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| 九三 |
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刘先生道：“关于王五爷的为人，我到这里来了一年多，听到的比外面传说的要详细得多。他的老太爷，就是豫西的一个帮首，积下不少钱，看定了这嵩山脚下一片大松林里，安下了脚跟。这些年来，清廷官场腐败，地方军队，又都是废料，他兄弟三人，在面子上只要不犯官规，又在县府衙门里花上几个钱，官场也就不过问这树林以内的事。由得他们关起门来做皇帝。老四、老六不甘寂寞，远走山东，这七八年来，这里就是王五爷一个人的天下了。这附近十几个寨子的人，王五爷一声招呼，就可以叫拢来，这还不说豫西的秘密结社，他全可以打招呼，不说十万八万吧，三五万人真没有问题。再说钱，他家两代所积蓄的就不少，这七八年来，这一带百十里路，除了敷衍少数钱粮，他要什么东西，只挑它百姓家里有的，谁也不敢驳回。 这样，就可以谈到他的太太了。他的太太，本是开封一个女学生，不巧到登封来探亲，被他看见了。他硬请人做媒，要讨了来。这位太太周小姐，却不是个平常女子，她料着不答应，逃不出县境，她慨然地答应了婚事。但是有一个附带条件，要五爷当面求婚。二三十年后也许这事不新鲜了，在于今这古色古香的嵩山脚下，学西洋人那样求婚的事，真是一件奇闻。我们王五爷是一位大马阔刀，什么不含糊的人，可是教他登门向女人求婚，他倒为了难。照办吧，不知道说些什么，不照办吧，显着他还不如一个女学生来得开通，后来硬着头皮，找了几位上了岁数的老前辈一路同去。这倒正中周小姐的意。她是毫不在乎，穿了裙子蹬着皮鞋，照平常女学生的样子出来会见。五爷见了人家，只说得一声久仰，没的说了。还是去的老前辈代为说了。文绉绉地说一套王五哥久慕淑女，要学君子好逑，同结丝萝。周小姐就爽直地说了，王天柱先生是个英雄，做事自不同凡俗。既然王先生看上了我，我自也乐得嫁这样一个丈夫，况且在这个地方，不答应也不行。可是我也不是一个平常的女子，不是鼓儿词上说的千金小姐，虏了去就可以服服帖帖做压寨夫人的。 于今我当面要提出三个条件，第一，王五爷从今以后，不可做鼓儿词上的那种恶霸。你既有钱又有势，可以大大地在地方上做个好人，将来还可以为国家出力。至于怎样做一个好人，将来我自有办法。这一层五爷一口就答应了。第二呢，周小姐说她不能终年关在家里，每年要五爷陪她出去游历一趟。当然，这一件事五爷也毫不为难。第三件呢，这事情可小，五爷倒不好答应。她说嫁过去了，要五爷跟她念书。每天念熟一课书，念不熟不许进房。听了这话，连陪去的两位老先生都忍不住笑了。可是周小姐一本正经，毫不难为情。 最后，五爷说，教我念书，怕不是好事。我这个心，野惯了的，怎么收得回来呢？周小姐说，只要你答应，我自有办法教会你念书识字。不然的话，你不能做新中国一个人才，我就不能答应这婚事。说着，她在裙子下面，抽出一把雪白解手刀，对准了自己脖子，然后说，五爷最厉害的手段是要人死，我就不怕死，死在你这英雄面前，我也很有面子。五爷倒没有想到她这样干脆，也就一拍胸道，好，我都答应了。你做事这样爽快，也很对我王老五的劲。周小姐说，我嫁过去了，你若不照办呢？五爷也起了兴子，他说，你这个人真叫我佩服，我们可以喝碗血酒。凭天起誓。 果然地，取了预备下招待娇客的酒，就用那解手刀割了两人中指，一同滴在酒杯里，同干了那杯酒。当天，周小姐在亲戚家里亲自招待五爷，就算订了婚。不到十天，这盘松堡大办喜事，周小姐就欢欢喜喜地嫁过来了。真是一物降一物，五爷那样目空一世的人，就服了这位太太，说什么，办什么。周小姐嫁过来第一件事，就是办学堂，除了小孩都进学堂不算，不认识字的庄稼人，还要进补习班，念夜书呢。周小姐第二件事，就是禁止妇女缠足，禁止男人吸鸦片烟，清廷叫了多年办不通的事，这里可办得很顺利。所以我们在开封住不下去，到这个山脚下来，倒住得很痛快。秦兄所说要找革命同志，这种人你岂可以放过？” 平生道：“这周玉坚小姐的为人，我也听说过的，知道她能做五爷一半的主，但不知道他们是这样结合的。” 刘先生笑道：“秦兄这个远大的志趣，你说给五爷听，他还会觉得自己有些高攀。你若说给五奶奶听，她必是十分赞成。只要五奶奶肯加入革命，王五爷他没有法子可以拒绝的。” 平生想了一想，因道：“据刘兄这样说，这五奶奶是个维新人物了。可是看你们这几个庄子里的情形，依然是关起门来做皇帝。” 刘先生道：“这话诚然。但是你要晓得王五爷这个人除了爱那侠义结交四个字，有点不同凡人外，其余完全是封建思想，甚至是帝王思想。在这两年多的光景，他变到现在这般情形，已经是不容易。别的罢了，你教他躲在松林里做个头儿的滋味都没有了，那他还干什么。而且由他父亲手上就是这样做起算他就要变的，由他自己的哥哥算起，一直到这远在百内外的百姓为止，也不肯变。我和学堂里这些先生都是受过新教育的人，对于几个庄子里的事本来也看不惯，可是想到他要钱有钱，要人有人，要办学堂，就办学堂，要禁大烟，就禁大烟，也靠了他关门做皇帝这点威风养成的。” 平生摇摇头道：“虽然如此说，这种情况，究竟不可长此下去。” 刘先生道：“要改变这里的情形，只有把新知识灌入老百姓的脑筋里，慢慢地向正路上引导。我们干的，也就是这一着棋。” 平生笑道：“若是这个样子，我们革命青年，就没有法子谈革命了。” 刘先生对于平生这种意见，虽不能赞同，可是想到他是一个斩钉截铁的革命党，自有他的见解。他们继续地又谈了一些闲话，看看窗子外的天色，还没有一些开朗的样子，刘先生料着单身作客的人，一定是闷得慌，还想跟着把话说下去，那边学堂里却接连地来了两批人，请堂长快回去说话。刘先生便告辞去了。 平生一人躺在床上，眼看着窗外，细雨变成了白烟，被凉风吹着，一团团地卷着在空中飞舞，那正是表现了这阴雨天还没有止境，望了天色，好生烦恼。自己头脑昏沉沉地，虽不见得病体加重，料着一时也不会有什么起色。刘先生带了笑音，老远地叫着：“秦兄，恭喜恭喜！这回可大喜了。” 说着，他不但满脸是笑容，走路都带着跳跃的姿势，门外就作了揖，走进来，一直将揖做到床面前。平生看到，倒为之愕然，因问道：“有什么事，教你这样高兴？” 刘先生笑道：“说起来，你会不相信，革命党在武昌起义了，总督瑞澂逃跑，革命军已占了武汉三镇。” 平生突然地站了起来，睁了眼睛，望着道：“我兄是哪里得来的新闻？” 刘先生道：“我们这庄子里，有人从汉口回来，亲眼看见的事。武汉是八月十九日起的事，他是二十一日离开汉口，起早跑到孝感，才挤上了火车。一路之上都是人心惶惶的，就是县城里也有了这个消息了。只是这两天天气太坏，没有人到城里去，所以把这消息耽误了。你不信，他还抄有一张革命军都督黎元洪的安民布告在这里呢。” 说着，在身上抽出一张稿纸，交给平生。平生坐在床上，两手捧了看着，接着就一拍床跳了起来，两只脚伸到床下，也不问是否踏着了鞋子没有，两手高高地举起，大声叫道：“不想也有今日。好了，好了！黄帝子孙有希望了！” 说着，踢了两脚在屋子里乱跳。刘先生笑道：“秦先生，你是喜欢得太高兴了。你可别忘了你的贵恙。” 平生笑道：“我的病好了，没有病了。就烦刘先生转告四爷、六爷，我要告辞了。” 这样说着，才提起卷在床梁上的长夹衫向身上加着。刘先生指了窗户外的雨烟子道：“这样的天气，秦先生打算到哪里去？就是不怕上面雨淋，地下泥浆路滑，也不好走。” |
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