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▼第二十五回 一举回天病身惊快事 双枪中的妙手卜前程 这件事发生，平生虽不觉得是意外，可是那个黑影子是什么人，倒是值得他研究。若说这件事与自己有关，他们何以只在院子里相扑，不敢向廊檐下来。若说与自己无关，哪里不好动手，何必打到这院子里来？因之事情虽是过去了，他也不敢安然去睡觉，只静坐在窗下守着。眼看着院子里一片月光渐渐地淡下去，树上的老鸦又在叫，天色大亮了。不久的时候，迎宾馆里的佣工陆续送着茶水来，却并没有一点儿异乎平常的样子，平生自不便径直去问人家。心里有事，不免背了两手在廊檐下来回地走着。就在这时，看到那个老张夹了一把扫帚，慢慢地由院子前面扫了过来。平生老远地就向他拱了一拱手，他抬起头来，嘻嘻地笑了，笑得眼角上发现许多条鱼尾纹。平生道：“老人家早！” 老张笑道：“昨晚上睡得好，没有什么惊动吗？” 平生近前一步，低声道：“老前辈，我不知道怎样称呼你是好，这里我又是客边不懂规矩。” 老张对他周身上下看了一看，将扫帚放下，踢拖踢拖走进了他的客房。平生明白，赶紧追了进来。老张向窗子外看了一看，笑道：“你老师有六个师兄弟，你会到过几个？” 平生听着心里一动，因道：“会到两个。” 老张道：“他没告诉过你，有一个驼背老张吗？” 平生立刻深深地作了个揖，因道：“这是师伯了。” 正待跪了下去，行着大礼。老张一把将他揪住，低声笑道：“你说了，这是客边。” 平生又拱了一揖道：“老师只说他有七兄弟，却不曾一个个地说出姓名来。” 老张道：“实不相瞒，我是老和尚的大徒弟，和你老师也是多年前在新乡偶然见过一面。前些时他在山东遇到了我，知道我要到豫西来看过几个朋友，便说，有个徒弟秦平生，也许要到松云堡来，若是来了，请我照拂一二。我就慨然答应了。我到了洛阳，听到王天柱是个汉子，我就特意来看看，不想他又走了。可是在洛阳的时候，我又得着郁必来一个口信，说老马有个徒弟，不久要到登封来，务必请我多多照应。所以我到这里虽没遇见王五爷，我可不能走，就静等着你啦。” 说着话时，又向外张望了一下。平生连连地拱着手道：“那么，昨晚之事，多得老师的相救。但不知另外一个是什么人？” 老张笑道：“你立刻就会知道那个人是谁了。却有一件，有人问起昨晚的事，你就说不知道，不能说出我来。一两天内，我就要走，我不愿在这里受纠缠。” 正自说着，外面有一阵哈哈笑声。老张说声来了，来了，他变了那踢拖踢拖走路的样子，轻轻地两个箭步，就窜到了院子里去。 果然，随着哈哈笑声，刘先生进来了。但发笑的不是刘先生，刘先生后面，有两个人跟着进来。前面一个，约莫五十上下，虽然有点八字黑须，却是粗眉大眼，红光满面。后面一个，约三十上下，却是个长削的脸子。两人都穿的是蓝绸夹衫，大袖郎当的，各卷了袖口。他们在走廊外，就连连拱着手道：“失迎，失迎！” 刘先生抢进来，介绍着说，年纪大些的是天佑四爷，年纪小的是天辅六爷。平生自是恭敬相迎。宾主坐下，那王天佑倒是很大的嗓门子，笑道：“昨日在西庄住着，不曾相迎，今天特来赔罪。” 平生道：“昨日就托刘先生致意，要去奉看四爷、六爷，刘先生只是不允。” 王天佑向着天辅微笑了一笑。天辅拱手道：“秦先生本领果然高明得很，领教。” 平生一听这话，就料着昨夜那一台戏是他唱的。看他身躯虽然矮小，可是筋肉紧张，小小的一条发辫，垂在肩上，还有些弯曲，可想他放下辫子未久。这更足以证明他是一个不能安静而善于跳跃的人。便笑道：“兄弟实无本领可言。这次来到贵地，实不曾预先知道四爷、六爷也在这里，只是有几句话想和五爷谈谈。领教二字，怎样敢当？” 天佑一摸八字胡，笑道：“人家都说王老四、王老六不好惹，其实是不对的。这几年，我改行走镖，老六在曹州一带开有几个字号，早干好的了。回到老五这里来，我们多少顾着弟兄一点儿面子，他不在家，还能得罪他的上客不成。昨天听说尊驾年纪很轻，骑着一匹马，背着一口剑，就闯进来了。实不相瞒，我们庄子外那一片七八里松树林子，还很少有这样大胆的年轻朋友敢闯进来。来的人必在外面等着这里去人相迎……” 平生连连拱手道：“这千万请四爷原谅。兄弟是没有懂得贵庄规矩。” 王天佑一摆手笑道：“不忙，秦兄，你听我说完。你当然是相信了那老道的话，这样来的。的确，老师父那边，以往也派过了两个朋友来过，都是凭了这口剑为号。” 说着向床头一指那柄剑，接着道：“巧啦，以往二次，我哥儿俩都不在这里，都是凭了这口剑为号。我就觉得我们老五太怕老师父这个人了。他再三地对自己人说，一柄双红穗子的长剑，一匹踢雪乌骓，那是华山老师父的记号，只要遇着骑这马背这剑的人，千万千万客气。我们不信这老道会像神仙一样，长毛手下的大将，还活着。又巧啦，你老哥来了。老五不在家，我哥儿俩又在这里先就有点请教的意思。后来听到我小孩子说，秦先生看到他在大柳树上荡秋千的玩意，很不算回事，我们就更觉得你是艺高人胆大。我哥儿俩商量着，要在昨晚上给你个下马威，要把这柄剑给你偷了去。然后在酒席筵前，把剑奉还，臊你一臊。因之三更多天，我哥俩来了，我们在屋上站着，就要进屋来动手。不想你老早在月亮地下等着了，身子真是利落，三蹦两跳你就上了那树。 老六当然是不必进屋了，你的剑还不在身上吗？老六以为你要过来哩，就在屋上等着你老哥。蒙足下客气，只是在四株柏树梢窜动躲避，不敢相碰。两次你落地，老六追下来，你又跳上树去了。我想，主人让客三千里，你这是客让主人三千里啦。凭你那样一身纵跳功夫，我弟兄虽自小生长在大松树林子里，就练的是这一套，实在甘拜下风，那还打你什么主意，所以我们就回去了。大丈夫明人不做暗事，今天特来说明，不但佩服那华山老师父，老哥年纪轻轻，这样了不得，我们佩服极了，佩服极了！” 平生听了这一番话，才如梦初醒。但是人家说了，明人不做暗事，自己怎样好把驼背老人的功夫掠来了，因拱手道：“兄弟年轻学浅，今天来拜访贵地，实在是有事请教的，怎么敢在孔夫子庙前卖书文？四爷所说昨天晚上的事，兄弟实在不明白。” 四爷笑道：“你老哥何必客气，我们也不能那样不知进退，还敢向你老哥去麻烦。” 天辅也笑道：“你老哥尽管放心，除非是我们招待不周，若再有人碰了老哥一根头发，我哥儿俩都愿负全责。” 说着，他伸手拍了一下胸膛。平生这倒为了难，要承认这件事，那非英雄本色。若不承认这件事，必定说出张老头子来。可是他又不许人说，在不知怎样措辞是好的当儿，他只是微笑了一笑。王老四、王老六也就不去再谈昨晚上的事，只是说了些闲话。坐了一小时，他们双双告辞，约着中午请平生过西庄午饭。 |
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