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| 二六 |
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▼第十二回 隐奇思羹汤吃后退 发妙论碗碟账中包 当时大家一席的人，正都注意着宋阳泉那一种奇怪的神气，偏是他又说出一句阴阳班子来。小鸭子以为阴阳班子是指下等妓女所在，大不高兴。 宋忠恕知道了这意思，便笑道：“什么叫阴阳班子？在座诸公，大概还不明了。其实这是敝县一个极好的颂扬话。去冬敝县的汪氏一族修谱，在县城大祠堂里演戏庆祝，邀的是省城里男女合演的班子。汪氏族中的老先生说：一阴一阳之谓道，这个戏班有男有女，最合道理，就叫为阴阳班子。家兄说小鸭子可以到阴阳班子里去，正是恭维她呢。” 大家听了，哈哈大笑。鲍虞时笑道：“这样说起来，官做得好，可以叫阴阳官，为人很好，可以叫阴阳人。但不知哪一位自己，肯承认是阴阳人呢？” 他不举例说明，也还罢了，这一举例，大家又是哈哈大笑一阵。宋阳泉自以为实话实说，却猜不到大家何以要这样哄堂大笑。那小鸭子现在倒是不怪他说错了话，只是看出他是个乡下人，对着他就不大爱理。当妓女的，固然是为着要钱，但是更要一个虚面子，现在叫她来陪伴一个乡下客人，未免有点难为情，因之只在宋阳泉身边坐了几分钟的工夫，依然坐到鲍虞时身后去。宋忠恕和玉容丢了一个眼色，右手伸到椅子后面，将大拇指和食指比作一个圆圈圈，做出一个大洋钱的样子。又把手将玉容的腿，轻轻拍了两下。玉容究竟比小鸭子大两岁，便有成竹在胸。 宋忠恕道：“玉容，我算小半个主人，也算半个客，你来替我斟上两杯酒，谢一谢主人翁。” 玉容也不容再问一句，已是站了起来，就提了酒壶在手，一手扶着宋阳泉的肩膀，一手就提了壶向他面前的杯子里，斟将下去。宋阳泉正待起身拿杯子来接。玉容在他肩上，连拍了两下，笑道：“你不要和我客气，我们都是自己人一样。” 他正回过头来，玉容却把眼神向他一瞟。宋阳泉哪里受得了这个，笑道：“我的酒量小，你只斟上半杯吧。” 玉容正斟着酒，他说这话，已是来不及，酒已斟上一满杯了。她笑道：“这是我的不对。宋老爷连说着只要半杯，偏是我倒斟了一满杯，多的这半杯，我来替你喝了吧。” 如此说着，马上她就端了杯子起来，用那通红的嘴唇，抿着杯子，喝了一半下去，她也不再将杯子放下，就把这杯子送到宋阳泉嘴边，笑道：“你不要客气，若是客气，就是嫌我把酒喝残了。” 宋阳泉心中想和这样漂亮的人，能喝一杯交杯酒，纵然就是一杯毒药，也要把它喝下去。当时嘴就着杯子，咕咚一声。玉容说了一声：“谢谢。” 将杯子放下。宋阳泉道：“应该我谢你，怎样你倒谢起我来了？” 玉容道：“你喝了我半杯残酒，太给我的面子了，我怎样不要谢谢你呢？” 宋阳泉道：“但是你肯和我共一个杯子喝酒，这面子赏得我更大！我又要怎样地来谢谢你呢？” 宋忠恕道：“你要谢谢她，那很容易，酒席散了，我们一路到她家去坐坐，你喜欢怎么样子谢谢，你就怎么样子谢谢。” 玉容一伸手，在他肩上拍了一下道：“你这人说话真也不怕吃亏。” 陈帮办辩笑道：“忠恕，这位姑娘待你不错呀！当着许多人，一句笑话，也不让你吃亏，若是不当着大众呢？” 于是大家也笑起来。其中有两个人，实在不感到什么兴趣，并不能笑，因为大家都在笑，他不能不笑，勉强张开了大嘴，只管哈哈哈，由嗓子眼里，发出那种怪声音来。宋阳泉不会假发笑声，只勉强微笑了一笑。接着另有姑娘唱戏，大家就替姑娘叫好去了，才把宋阳泉这边的事，放搁下来。 宋阳泉也不知道哪个姑娘唱得好，哪个姑娘唱得不好。只觉每位姑娘唱完了，在席上的人，都是同叫一阵好，并且有夹着好声里鼓掌的。心里纳着闷，难道个个姑娘都唱得好？最后临得玉容唱，因见大家都在她长音的时候叫好，于是也情不自禁地跟着大家叫了一声好。说也奇怪，旁人叫好，大家无所谓，宋阳泉叫好，大家就笑将起来。他心里也不知人家是好意是恶意，只是看在眼里，放在心里。等到这一阵闹过，那上的菜，已经变了四个大海碗，魏有德童秀崇二人虽是健饭的份子，到了这时，也只管谦逊并不向那大碗里下筷子，只叫茶房来稀饭。 稀饭端上桌来时，宋阳泉一看，不过是米汤上漂着几粒饭。而且那稀饭，都只有小半碗。在乡下自己家里不煮粥吃，人家都十分羨慕，偶然吃一餐粥，都是煮成了饭糊，可以用筷子挑起来吃。喝这样清水一般的稀粥，至少要在大荒年之后。不料这城市中，在大宴会之后，却是如此一碗一碗的小米汤，奇怪之极。而且这些捧着稀饭碗的人，并不吃那海碗里的菜，只将筷子拨着面前小碟子里的咸菜萝卜干吃。看那海碗里时，有两样菜是认得的，一样是整个的炖肥鸭，一样是红烧扣肉，这都是很好的菜，不知道这些客人，为什么不吃这个，却要吃咸菜碟子。这稀饭喝起来也容易，不多大一会儿工夫，大家就喝完了，那四海碗莱，依然没动。 宋阳泉心想，没有动也好，整碗地端来，整碗地端走，总也不能算我的钱吧？正这样想着，茶房们确把先前撤下去的几碟水果，现在都切开了，重新送到旁边桌上。这不用提，原来以为不算钱的思想，完全错误，这个不过是吃饭以后的点缀品罢了。自己在碟子里拿了一片梨，坐在一边咀嚼。这里的茶房，趁势走过来，轻轻地对宋阳泉道：“宋老爷，还多有许多的菜，要不要送到公馆里去？” 宋阳泉正不知道如何答复是好，魏有德看到，却上前来将手一扯茶房道：“你是问剩菜吗？” 茶房道：“是的，要不要呢？” |
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