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| 七 |
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唐尧卿道：“若是借款为容易松动起见，自然是熟人好。但是若不愿意你师娘知道，我应该找生人。” 宋阳泉道：“我并不是怎样怕她。不过自己既要出门去做事，犯不上和妇人们一般见识。” 唐尧卿点点头道：“很对很对，你就在我这里用午饭，我们把这件事慢慢地商量，你也不要客气，我这人就是如此，若要帮人的忙，非帮到底不可。” 宋阳泉本也想着完全靠了唐尧卿的力量，好向做官的路上走，只要他肯帮助，就不能不依从他一点。而且唐尧卿肯留着吃饭，也是一件体面的事，当时就陪着商量了一阵。结果，都依了他的办法，将各田庄上所有的租稻，都折卖掉了。一面又托了唐尧老在外面借一千块钱的月款，按月二分息。本来乡下借债，是论周年二分息的，一年可以少付两个月的息，但是不到一年还债，却有些麻烦的。现在论月借款，有一月算一月，又便利多了。 诸事都商议妥当了，唐尧老就道：“钱既然预备了，我一面写信到省里去重托我表弟，先安下脚路，一面你赶快做下两套衣服，预备到省里去应酬。乡下要办这些东西是不行的，你可以到县城里去找那由省里来的裁缝，合着城里最时髦的样子做，那么，人家一见面，就猜不出你是由乡下来的人了。” 宋阳泉听着这种教训，觉得很有道理。当日感谢了一番，说静候回信。自己回得店去，将收存的现款提取了二百元，就专程到县城里做下省的衣服。也是他的运气好，当他到了县里的时候，恰好有个县里被撤差的科员，该了各处账目不少，要卖掉些东西还债，正托了裁缝找主顾。裁缝从中给二人说合，拿了一些衣服给宋阳泉看，不是单的，便是棉的皮的，不大合适。正在挑选之际，恰是那个科员也来了。他身上穿着深灰哔叽呢夹袍，外套围花青缎马褂，头上戴着青呢盆式大帽，脸上架着圆框大眼镜，手上还拿了一根手杖。 宋阳泉对那人浑身上下打量了一番，却问那裁缝道：“若是像他这样一身，要多少钱呢？这个我倒是用得着。” 那科员见他穿了一件蓝竹布长衫，外套黑布马褂，分明是个乡下人，便笑道：“你看中了我身上这一套衣服吗？你若出得了价钱，我就卖给你。” 宋阳泉笑道：“不要笑话了，哪有把身上衣服脱下来卖的？” 说着，对了他身上，依然不住地打量。那科员道：“那有什么不可以，先脱下来放在裁缝铺子里是卖，临时脱下来，也是卖，横竖是卖，管它什么先脱后脱呢？” 宋阳泉伸手头上搔了两下，笑道：“你真是要卖的话，我倒用得着，但不知你要卖多少钱？” 那科员想道：“哪有这样一个傻瓜，真指着人身上买衣服。既是如此，我就多卖他几文，也未尝不可。” 便道：“我这袍子做的是六十块钱，马褂做的是四十块，我只穿了几回，照理是不能少钱，但是我等钱用，我打个八折卖给你呢。但是你不要还价，你还价我就不卖。” 宋阳泉心想，这衣服究竟要值多少钱我是不知道，我又等着要穿，能买现成的也好，心里想着，他那一只手，又情不自禁地伸到头上搔痒去。裁缝一回头，和科员唊一唊眼，便道：“先生，你为什么吃那大的亏，这衣服是我做的，我是知道价钱的，你要肯落价，就是九折，我也肯要。” 宋阳泉一听，果然有了便宜，便道：“稍微让一点，行不行呢？” 那科员笑道：“你这人讨便宜都不知足，便宜之后，还要便宜，我不愿和你谈这种买卖了。” 宋阳泉脚一顿，手一甩道：“好，我就买你的。” 因将裁缝拉到一边，私问道：“我请你问一问他，他的帽子眼镜文明棍，我都愿意收下来，不知他肯卖不肯卖，要卖的话，我就一齐买了，老实告诉你，我是预备做好衣服，到省里去做官的，他那浑身上下一套，我都用得着。” 裁缝退后一步，向着宋阳泉望了一望，笑道：“你要到省里做官去？果然，那是用得着的。不过衣服他有富余的，可以卖给你。至于眼镜帽子他是不是有富余，我可不知道，我和你去问一问看吧。” 于是他请宋阳泉在铺子外站着，自到铺子里和那科员商量。宋阳泉站在窗子外听见科员在里面大声叫道：“那可不行。别的罢了，我这副眼镜，是真正的水晶，戴了这多年了，我不能卖。省里混差事的人，讲究戴真水晶眼镜。有了这眼镜，应酬场上，人家也格外看得起一点，我不能卖他。” 又听那裁缝大声劝道：“你这县里的债，怎样还得了？你还是依我的办法是正经。你要到省里去，你不会到省里再买？” 那人道：“也好，看在钱的份儿上，我卖了，但是我要卖三十块钱。” 裁缝道：“多是不多，不过这东西在县里卖，恐怕不值，连帽子手杖一齐三十元吧？” 那科员在隔壁还连叫太少。裁缝道：“先生，你再要叫少，我这话就不好说了。” 科员道：“哎！没有法子，我就依你。可是你去对他要多说几个，三十块钱，少了一个铜板，我也是不卖的。” 裁缝于是走到外面来，说是人家要五十块钱。宋阳泉道：“你不必说了，你们的话，我都听到了。他说了三十块钱，少一个也不行哩。” 裁缝用手一拍他的肩膀，笑道：“总算你这人鬼头骗不了你，就依着你的话，你拿出一百一十块钱来，你看着他身上的那一套，都是你的了。” 宋阳泉大喜，告诉他，自己住在宋氏祠堂，叫他把东西送到祠堂里去，马上在祠堂里兑款。于是很高兴地在祠堂里等候，不多一会儿，裁缝将衣服等物都送来了，宋阳泉照付了一百一十元大洋，等裁缝走了，自己将长衣马褂穿好，更戴上帽子，挂上眼镜，那根手杖，也拿在手里，于是装着一个官的样子，在屋子里摇摆着走了几步，表示那一身衣服的官样。这样摆着，虽没有镜子可以照出自己的相来，但是自己两手摆来摆去的时候，也就可以看到这衣服之美。手上拿了那根手杖，东戳戳，西戳戳，好不得意。心想：既是有了这套衣服，也不必等到省里去再穿，这就可以穿着全套东西，到乡下去先摆摆样子了。 当日已晚，次日在城里雇了一乘小轿，穿了那全套服装回家去。到家之后，远远望着家门口，就下了轿子，在路上走着。家门口的邻居，看见大路上有一个穿长袍马褂的人，后面又跟着一乘小轿，大家都说是县城中下乡的差老爷来了，大家追来一看。及至走到近处一看，原来是宋阳泉，没有一个不惊讶的。 宋阳泉也知大家的意思，便道：“我昨天到县里去，已经由县衙里转来一封信，我已经可以得一个小官做做了。这传信给我的，乃是县衙里一个科员，他的位分很小。听说我的脚路很大，就特意把他一身衣服送我。” 说着，将文明棍向上举了一举道：“这也是他送的。照规矩说，没有官位的人，是不能拿这种东西的。” 说着，大摇大摆，向自己家里来。不料他这官架子摆得太足了，几乎丢了半条性命，这也未免乐极生悲了。要知悲从何来，下回交代。 |
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