站长(3)_王统照

站长(3)

　　他暂时闭了口，那样惨与那样新鲜、那样活动的西洋景一段段地在他眼前换着片子。

　　站长吸过的半枝香烟夹在左手的两指中间，香烟头的影子在贴着报纸的墙上略略有点动。他的嘴角的皱纹紧叠得更有劲，仿佛是传染了恐怖，或是由于空虚的激怒，一句话不说，而且对于短腿李也没了平常日的规矩。

　　这残废人为了同站长谈到军队的惯语，却一直地叉下去说：吃粮，打仗，受××的枪炮伤，在记忆中的全是制不住的愤气与血染的凄惨。这些光景，这些经验，在他的心上铸成了永远分明的底版，每回想起来便能立时用血痕印成一幅惊人的图画，虽已过了两个年头。他丢了眼珠，断了腿，被人家从队伍里开除下来，仍然一个孤零零的身子跑回故乡，什么事都干不了。可是炮火与义愤却没曾麻木了他的神经。他绝没想到这残废的价值，与流了自己的血有什么光荣。对于老邻居与当年在一处赌手跑腿的乡间伙伴，他还是照样亲热。憋不住肚子里的那股气，时常想同他们谈谈，然而大家总对他客气点，不很亲近，似乎他的身上真缺少了一点东西，都像是居心躲开他。

　　他只能安安稳稳地住在多年失修的那间破屋里，与一只饿狗作伴。有时给农人家帮做轻活，但那样的机会并不常有，因为他的身体不方便。

　　有些人表面上对他客气，其实想离开他远一点。

　　他渐渐觉察得出了，不是舍不开那间老屋，他没处去，也没有方法能再挣到一个月六块半的卖身价。但每逢谈起那场血战的旧事，在一时中他很容易地忘记了一切。

　　还是站长看得出，知道费刚这时候来准有事，许是明天没有窝窝头吃了？或是有关于那个与他同下汽车的老女人的事？他听过费刚诉说怎么受伤的故事不止一次了，不像短腿李那么惊异。不过他不愿他再一回再一回地说那些话，往往听后，自己的心像被那种景象提起来，夜中睡不好，容易引动说不出的悲哀在胸头上直撞。

　　刚刚拾起一本《古文释义》念了几段，把一下午的焦躁与愤恨平了些，想着早早钻到被窝里取暖，预备第二天六点半就往上爬。恰好这残废人又来了，事还没说，先将那些情景再说一回，站长的手指便微微颤动。

　　他看见对面凳子上坐的这个青年人一只眼尽着盯住灯光，裸露的前胸呼吸得很快，他再也忍不住了。

　　“喂！老刚，尽想干吗？你同短腿还高兴谈那一套。你怎么样？这几天有的吃？……还天天起火下锅？正经话，是不是？……”

　　站长同费刚认识了四个多月，自己虽不行，一元五角的帮助却不是一次了。

　　“呔，呔！真好记性。不得了，站长，您瞧我真傻头傻脑，贪说以前的事，……是啊，今儿晚上赶来原有求于您呀。”

　　对于自己的粗心有点发笑，厚硬的眉毛在鼻梁上松开了，但即时又蹙起来。

　　“站长，您说，我这么办对不对？没有法子，瞧我不好过，——还没有别的，有一顿，无一顿，好歹饿不死。可是我姨母简直是遇了横祸！这年头怎么说，我是她妹妹的孩子，亲故，亲顾，能眼看着不管？妈的，咱得找地方评评理，难道无论哪里都不是‘朗朗的乾坤’么？”他用有力的左肘撑住上身，一条腿站起来。

　　“原来你前儿急着坐五角钱的汽车去就为你姨母家的事。”站长记起那一天这残废人从内衣袋里掏出五张本地发行的角子小票，从自己手里换一张车票的希奇事。

　　“为她，全是她家的乱子。论来还干着我的眼毛？——就是今儿个同我下车的那个老妈子，六十五了，从三十多年前——那个时候我刚下生，她便寡妇失业地领着小二仔抹眼泪过日子。给人家种二亩半，只有一条老母牛，又没有人手，到地里忙时得同邻舍家伙着干。您想，这一来她能见多少东西，咱都明白，家中无人莫种地！有时一年家连短工钱也不够，不种又怎么办？粗粮食，烧草，脸前就是光打光……不说了，过去的事，十年了，二十年了，我那个杠子头表哥却有一身蛮气力，扛得动口袋，推一手好车子。她老人家省吃，挨冻，给他娶上一个媳妇，命里该，没过三年，养孩子受了风，才二十多岁的年轻女人，撇了小孩子升了天……她老人家再没有余钱办这一手了。幸亏那男孩子来得朴实，没病没灾的，现在十几岁了，雇给人家做放牛小，也省下家里的一口饭……”

　　又是他的老脾气，说起一段来有头没有煞尾，尽着向外走叉路。站长有点瞌睡，听了多时还没曾知道这有些傻气的兵大爷为了什么事向这里跑。

　　“到底你姨母家里出了什么事？你快点说，……说！”

　　“我说话老是好从头拉到底，……先说那件不讲情理的乱子。大前天，没明，我表兄被他那一区的队上抓了去，说是有人咬他窝匪，还给人家说赎票，一杆十多年前为办联庄会硬派的土炮，就是证据。天不睁眼！他就是蛮点，好当面和人家争嘴，这是哪里来的横祸？您说，好，当天已经解了城，还加上手铐，人家说是案子大……他家里从屋顶翻到炕洞子，有什么收拾不净？……她老人家吓昏了，专人找我这样的亲戚去给她料理。哈！我如果是个连长，或是个把书记官，不看佛面看金面，还有这场事？……真的，他是歹人，别瞧我不得劲，一棍子还能打他个半死……”

　　短腿李一直没敢坐，也没蹲下来，靠门框站在一边，听呆了。及至听到费刚的表哥被那一区上抓了去送城，他的厚嘴唇动几动，腰儿挺直，抓着额上的短发吃吃地道：

　　“不错，昨儿听街上传说：小屯子抓了嫌疑犯，不过，不尽该那区上的事，如今在乡间住真难为穷人过的，怕土匪，还怕沾连！望风捕影的，……谁想到那些人抓的是你的亲戚，怪不得着急！”

　　站长用力向自己的笨听差看了一眼，“听老刚说呀，偏是你的嘴来得快。”

　　“怎么办？——我一到那里气极了，拄着拐与她老人家到区上问，区公所就在小屯子西三里地的那大庄子上。哼！什么妈的势派，区长吃请去了，那站门口的本地士兵，捧着杆‘汉阳造’直向我瞪眼，咱就没见过这家伙？真是蛟龙困在沙滩里，一只苍蝇也来叮一口。我找他把区长请了来论论理，就为这个，差一点没轮那小子几拐杖。他，狗仗势，格外瞧不起我这身体不全的退伍兵。还把那黑筒子对着我做势子，咱可对它打冷战？不开眼，不去把那乡官找了来还不算，口里不干不净地硬说我是小二仔的一党。咱们是表兄弟，是凭了傻力气挣饭吃的人，为什么不一党？那小子可恶透了顶，不是有看热闹的拉着，别瞧我一条腿，我真能夺过枪来给他一顿枪把子。站长，您想，这不是大天白日的晦气！怎么，咱这中国越变越坏，坏到这个地步，人心都不长在肉里……我姨母一口人怎么过，有理没处讲，我怕她真一扣子勒死了，那可是人命关天。所以赶快把她带了来，还好，她在墙缝子里还塞了两块钱的小票，没叫人家挖了去，是她头年年底卖鸡蛋的钱。来不及了，她走不动，趁着今儿的北来车我把她搬了来。”

　　“站长！”他这次再叫一声，末后一个“长”字，他的口音有点发抖了，“我就是报告给您的这段事。现在表哥是受刑去了，六十五岁的老妈子在我的屋里干号，她孙子不知道消息，怎么办？承您的情，您是客人，却待我比这里的人哪一个也实在。咱是有什么说什么，我跳了来不为别的，好歹您是老前辈，咱同行，还不给我想一个法子？”他的一只眼中的怒光现在变成一团凝住的泪痕了，他更诚恳地加上几句：“我在这地面上求不到别的人，您明白，咱不是在北方拿大刀的好汉子了，如今落在人家的手里，这叫做哑子吃黄连，有苦说不出。站长，您，还有李伙计，替我想，不是，但有点气性的早一头撞死了？话又说回来，我为什么不死在那有眼的子弹上，到现在吃憋气！哼！……”

　　他一直是一手扶了破木桌子，一只腿吃力地顶住，说到末后的一句，桌上的小座煤油灯，那黯淡的火焰随着桌子打战，像是这灯头中了过度的风寒。

　　站长的脸上又重行勾起了焦急的轮廓，红红的双颊配着短黑小胡子更明显。他要急着说什么，却突然在土地上来回走了一个圈子，嘴角往里兜一兜，又松开去，用手指抹着鼻尖上的汗珠。他那双有眼屎的老眼像是蒙上了一层薄纱，影影绰绰地看见这独脚鬼的高大的身影在那有恶兆的灯焰上跳舞。自己一颗心也被愤激得向上碰，可是好方法想不出来，一阵阵的冷汗在小褂子底下起泡。

　　费刚——那残废人本来预想着有好心又是同行的老站长，他总是官项人员，大小是有名衔的，替自己想法子救救那家人，也为自己争争光，一定不难。但这一霎，他也明白了这个直爽的老人有点空发急，没处下手。他骤然觉得久立的一只脚发酸，周身抽去了不少气力，如块重量的石头一般，把身子落到不结实的木凳上，颓然地用两只大手捧住了头颅。

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