旧巷斜阳(291)_刘云若

二九一

　　江湄笑道：“你少骗我，你的脸上写得明明白白。只看方才临走时候满脸纳闷神气，好像罩了层雾似的，现在你眉开眼笑，眼珠都分外透亮，露出心满意足，我敢断定你不但看了，还跟太太谈了个足兴。对不对？你说。”

　　宝山知道被他看破，不能抵赖，只好苦笑道：“只怨我女人拉住我一劲儿叮问，不说不放。”

　　江湄道：“你招了，还算聪明，若再抵赖，我非罚你原物交还不可。快进去吧，我走了。”

　　说着，便下阶扬长而去。

　　宝山看他走远，才关上门，心想，这江少爷真是精明。其实，我跟他年岁相差不多，我自觉也够伶俐，也见过世面，经过磨练，不知怎么见了他就总觉有些发怵似的。他的气派自然有身份关系，可是，这威风煞气是哪儿来的？想着，就关上门回门房睡觉去了。这一夜过去。次日柳塘起床，便到内院去看太太。见她居然情形甚好，虽仍昏睡，却能呼吸匀称，似乎已经脱离险期，颇有希望。因昨日曾受大夫叮嘱，不敢惊醒她，也不敢给她饮食。到了下午，太太才自己醒来，睁开眼看看房中的人，眼神还自发凝，似乎神智尚未清楚，过了半晌，嘴儿才动了几动，却仍不能发声，跟着便又闭目睡着了。

　　天将入暮，江湄才把那位老大夫陪来。柳塘赶紧让进上房，老大夫叫众人退后，独自坐到床上，动手把太太颈上的缠布解开，把伤处稍加洗濯，给上了一种鲜红色的药膏，又重新缠好。这时，太太已被摆弄醒了，睁眼看看这个，又看看那个，好像稍为清醒了。那老大夫向她说道：“你的伤我敢保没危险了，至多一个月就可以全好，只是要自己小心，因为那气管只差一层薄膜儿没破，才得保住你的性命。若是破了，我也没办法。现用药叫它赶快生肌长肉，过几天肌肉一长出来，就可以把气管保护住了。现在还得特别留神，一点也不要动弹，不要说话，虽然你要说话也说不出来，可是顶好连想也不要想。”

　　太太直着眼看他，仿佛也有些明白。老大夫说完，又取出一只药瓶，里面盛着酱色药汁，向柳塘道：“你太太的伤总算有把握了。我这治法，和西医不一样，无须天天换药。今天换这一次，就算末后一次，从此连缠布也不要解，等过二十天，我再把布解开，里面的肌肉就全长好了，连疤也不会落的。可是你们得信我的话，不要疑惑这样长久缠着布，里面怕不干净，要生脓溃烂，自己胡乱摆弄，那就要坏了。本来西医治这伤口，必须天天洗净，天天换药，什么都要消毒，那还常出毛病，何况这样缠上二十多天，不洗不换药，恐怕闷也闷臭了。可是你们放心，我的药有根，若听我的话，有了舛错，我敢抵偿。不过，这三两天里得留神。不要叫她动弹，更不要给她饭吃，只一天三遍，灌这药水，每遍两调羹，绝对饿不坏，药里便有补养东西。两天以后，把药喝完了，再给她稀粥吃，每顿也只三四调羹，以后再不用吃药，也不用去请我，十天以后，把她从板上解下来，仍得躺着不许动，愿意说话就说，可要少说，免得伤气，到二十天我自己会来的。”

　　说完，挟起破皮包便走。柳塘也不敢挽留，不及道谢，只得和江湄送他出去。后事如何，下回分解。

　　§第三十回无福鸳鸯天荒寻住迹有情离别旧巷剩斜阳

　　话说柳塘送到门外，看着大夫坐车走了，江湄也要告辞，柳塘挽他稍坐。回到房里，江湄便报告说玉枝经过良好，已经完全清醒，大夫今天又来看过，据说伤处并没变化，只要这样下去，便可克期告痊。柳塘听了甚喜，又叹息说：“我家里这才叫祸不单行。人家千年不遇的事，我竟同时遇上两件，运气可谓坏到极点。幸而还都得到救星，转危为安，也算不幸中的大幸。现在两条命都保住了，可以说，完全是老弟的功劳，我真不知怎样报答你。”

　　江湄道：“老伯说得太远了，我不过赶上了，稍尽点心，有什么功劳。”

　　接着，又说：“今晨回去，璞玉等还在等待消息，并没睡觉。听了太太受伤情形，吓得不得了，连家母也要过来看望。我说太太怕人搅扰，去了也不能见面，何必去添麻烦？不如过几日再说，这样才把她们拦住了。”

　　柳塘道：“本来这样最好，不过我既不能离开家里，那边的事只可托老弟照顾了。至于小女玉枝，老弟很不必对她避忌。咱们是通家之好，我讨句大话，你们就是兄妹，何况她的命又是你救的，病好以后，还不知多么感激呢。”

　　江湄听着，似乎感觉柳塘语中夹有隐意，不由红了脸，吃吃地说：“这很不值得。”

　　柳塘笑道：“提起小女，倒是我一桩心事，她本已有了主儿了。”

　　江湄听着，似乎大受震动，不由的抬头瞧看柳塘，面上神色大变。但他立刻觉悟露出痕迹，急忙又扭转脸，避开柳塘眼光，很不安地拿起碗来喝茶。柳塘暗笑，便接着道：“她的亲事也很奇怪，是那个到你府上卖杂货的老绅董给作媒。因为那老绅董有一次在路上丢了一笔千元巨款，被一个姓唐的货郎拾去，居然原封还给了她。老绅董认为这货郎是天下少有的好人，将来必要发迹，就来给小女玉枝作媒。我看姓唐的很是诚实，就答应了。”

　　江湄接口道：“凭您这家儿，真就跟挑担负贩的作亲么？”

　　柳塘道：“我倒不在乎家世，只要本人好就得。不过，这姓唐的并没好到底。才定下亲事，他就遇到一个小时青梅竹马的情人，重续了旧好，于是这桩亲事就算无形取消了。”

　　江湄怔了一下道：“这姓唐的未免太混账，难道您就由着他这样失信么？”

　　柳塘笑道：“我不由着他，难道还跟他去打官司？再说，我对这桩亲事已经后悔了。起初，我只看重诚实，觉得人虽粗些，慢慢还可以成全。哪知他不受成全，满脑子的土俗市井，简直天生的小买卖人，万万配不上我的小女。所以，出这岔头，正可我的心。婚姻的事，本由天定，姓唐的跟小女没有缘分。所以，虽说成了还是得散，倘若到现时还没有散，我心里还不知如何难过呢。”

　　江湄听着一怔，瞪着眼似乎很诧异他的话。柳塘笑道：“这你还不明白么？”

　　江湄摇头道：“我不明白。”

　　柳塘道：“你回去想想，慢慢也会明白的。倘若你一定要问，我也可以开诚布公地告诉你。我现在遇见老弟，这等人才，再想想小女所许配的竟是那样人，怎会不难过呢。”

　　江湄听着方自愕然。柳塘已拍着他的肩头说道：“我不愿弄那些俗气，就跟老弟当面说了吧。小女曾受你救命之恩，我绝不能把她再许旁人。从前几天我已有这意思，昨天老弟诉说过去身世和所抱的主张，我就更决定了，所以今天同你面讲。你很不必说什么高攀不配的活。我已说过，小女初次曾许给串街的货郎，难道你连货郎还不如么？”

　　江湄想不到柳塘会如此直言无忌，倒被闹得惊诧失色，不知怎样回答是好。柳塘又笑道：“老弟，我知道你也很爱小女的，咱们开诚相见，谁也不要客套，现在你痛快说，愿意这件亲事不愿。”

　　江湄红了脸道：“当然我求之不得，只是这不得先问问您的小姐吗？”

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