旧巷斜阳(219)_刘云若

二一九

　　雪蓉拉住璞玉道：“不是呀！姐姐，不知道我是打着回家看我娘病的旗号出门的么？看病怎么会喝酒呢？叫柳塘看见不得疑心。”

　　璞玉望着她道：“那么你又为什么喝酒？哦，莫非你不是回家，上别处去了么？”

　　雪蓉红着脸，只打岔道：“姐姐，你这儿有冷开水没有，没煮的凉水也成，给我解解酒。”

　　璞玉道：“冷开水可没有，凉水怎能喝，万一闹肚子呢。哦，我这儿有你前天送来的水果，在外间条案上放着。”

　　雪蓉听了，连忙到外间把果盘端进来，拿起只橘子便吃。璞玉问她到底怎么回事，雪蓉犹犹疑疑，不肯实说，就编了一套谎话。幸而吃着东西，每逢说不下去的时候，就装作嘴嚼，缓开工夫想想。她说：“有一位旧时姐妹，在三年前便已出嫁，随丈夫到外省作事，如今忽然回来，想要跟我盘桓，我也很想见她。无奈恐怕柳塘不依，因为在当初嫁他的时候，曾说定不许娘家登门，不跟亲友来往。而且我永不出门，乍不生的出去，怕他疑心，只一编瞎话说我娘病了，他总不得不叫我去看娘的病呀。哪知出去到那姐妹家里，她就不放我走，定要留我吃饭，又拼命灌酒。我太没酒量，吃两杯就上了脸，心里知道糟了，回家怎么见柳塘？可是又不能尽在外面待着，只可赶回来，路上愁得没法。寻思半天，才想到上你这儿，先喝点凉水解解酒气，再回家去。哪知才转过街角，就看见柳塘送客出来，我吓得跳下车，暗溜进你们的大门。”

　　璞玉听着，心中暗想，雪蓉这孩子恐怕在外面有了说处了，不但形迹可疑，就是这套话，也蛮不挨边儿。我记得她跟我说过当初嫁柳塘的情形，本是爱好作亲，两厢情愿，又不是从媒人手里买的妾小丫头，怎会有娘家不登门，亲友不来往的条款？柳塘也并非那种狠心无情的人，由素日待人宽厚上面，就可以看出来。至于雪蓉素日不常出门，她娘也不常上门，那只是她自己检点，并非柳塘刻薄。如今她来了要好姐妹，想去探望，我不信她不能对柳塘说，更不信柳塘会不叫她去，何致就逼得拿母亲的身体撒谎。而且就是撒了谎，她在外面喝杯酒，也不致这样惧怕柳塘。

　　看来她是在外面作了亏心的事，自己情虚，才这样乱犯嘀咕。不过她会作什么事呢？想着忽地忆起前日的事，她曾不告而出，柳塘不放心，派人到她母家寻找，她并没在那里。但到她回来时，却说她母亲害病，托人接她，她恰在由家中到街南院中间路上遇见，也没得留话，就自去了。当然那也是谎话，而且驴唇不对马嘴。当然柳塘也看的出来，不过却没点破她，否则她今日必不敢照样再来一回。

　　璞玉想着，就明白雪蓉已经慌了心了，大约未必是看戏赌钱等外务，必是有了结识男子的外遇。若是外务，还不致于这样不管不顾，必然是结识了男子。这样可太不好了，放着好日子不过，却要胡作非为，不只对不住柳塘，也怕要毁她自己。我跟她交好一场，她又待我有恩，我可不能看着不管，总得劝劝她。就开口问道：“妹妹，大娘的病好了么？”

　　雪蓉抬头看看她道：“你怎糊涂了，我不是说跟柳塘撒谎，假说我娘害病，好去探望姐妹么？你怎没听明白，还说我娘有病？”

　　璞玉道：“我说的不是今天，是前天。前天不是大娘也害病，你不也曾回去看么？”

　　雪蓉怔了一怔才道：“前天么，前天她倒是真有病。”

　　璞玉笑道：“她真有病么？也许，可是你并没回去看她。”

　　雪蓉瞪着眼道：“什么……你说……你怎么知道？”

　　璞玉向前凑了凑，握住她的玉臂道：“我怎么知道，我自然知道。而且不但我，知道的多着呢。我的好妹妹，你是怎么了，别有福不会享，自己找罪受呀！”

　　雪蓉听着，猛然变了颜色，把手中橘子放下，拉住璞玉，且不询她所言出于何意，只钉着前天的事问道：“你说的是怎么句话，前日我没回家看病，是谁告诉你的？我明明去过。”

　　璞玉道：“你还嘴强，跟我遮掩有什么用？不管你去过没去过，反正有人去找你，见你没在那里，你娘也好生生的没一点病。”

　　雪蓉喘着气问道：“谁去找我？”

　　璞玉道：“前天你出门，很晚还没回来，二爷派人去找的啊。”

　　雪蓉失声叫道：“他派人到我娘家去找过！我怎……他怎没对我说？”

　　璞玉见雪蓉惊得面色倏白，酒晕全消，更明白她心中有愧，就又说道：“我也不知细情，只是听老妈说的，你自己估量着吧。二爷也许不愿当面询问，给你难堪。要明白他是有身份有容忍的人啊！”

　　雪蓉怔了半天，才摇头道：“这碴儿不对，怎么大家全知道了，会没一个跟我漏话。还有我娘，今儿怎么不对我说呢？”

　　说着一转眼珠道：“哦，也许是小雏鸡闹的，她进门就尽自穷嚼，把人都给吵昏。跟着他们俩就去了，我娘有话也不得说，必是这样。”

　　说完低头想了一下，忽又抬头向璞玉道：“姐姐，咱俩可是老姐妹，跟亲的一样，这事……你不会骗我吧？”

　　璞玉道：“我为什么骗你？实实在在，前天二爷派人去找过你，不信改天回去问大娘。”

　　雪蓉道：“我不是不信，我是……咳！你告诉我，前天他什么时候派人去找我的？”

　　璞玉道：“我听老妈说的时候，正在吃饭，那时派去的人早回来了，算起来派人找你必在天没黑以前，不过五六点。”

　　雪蓉道：“糟了，那时我早从那里出来，正跟他们在花园呢。”

　　璞玉插口问：“他们是谁？”

　　雪蓉不答碴儿，只自说道：“我怎知道影儿呀，回来还跟柳塘说才从娘家出来，又给我娘造了些假病，简直弄了个满不对碴儿。”

　　璞玉说道：“妹妹，你不用寻思，也不用纳闷，咱们姐妹一场，你对我还有救命之恩，我不能看着你作错事。妹妹，看你情形，这些日实在有点儿慌了心了，弄得驴唇不对马嘴，两头儿不见日头。我比你大两岁，见的事总多些，敢断定你是在外面有了不能说的事了。要不然任有天大事情，不会这样情形。我不外行，这种事我经过作过。你想吧，当初我跟那死鬼丈夫过日子时候，虽然仗我养家，奔波劳碌，可是夫妻儿女，一处厮守，平平安安，欢欢乐乐，过得多么舒服啊。只为一时冤孽牵缠，我受警予情义感动，竟管不住自己。那也许不能怪我，论他不言不语的跟了我好几年，只当我是铁心，一天被他烘软一粒土珠大地方，这些时候也给烘化了。只为我一动心，就跟你现在一样立刻不管不顾了，自己不觉怎样，其实处处都是破绽。

　　后来连没眼的都看出情形，气得离家走了。以后……我的事你都知道，不用细说，只想我遭的什么报应，受的什么罪过。自己上刀山下油锅，经遍了人世间的地狱，岌岌乎就丧了小命儿。其实我就死了，也是自作自受，一点不冤。到如今虽然被你们救出来，从地狱升上天堂，可是回头想想，我那一个错步，是受了多大的害，亏了多大的心。两个孩子都死在我身上，男人更不用说，就是丁二羊也算是我害的。你想想，我为这件错事，付了多么大的价钱？如今就是警予把我娶过去，从此富贵荣华，做一百年官太太也抵不上我下的本儿……”

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