旧巷斜阳(180)_刘云若

一八〇

　　老绅董这时正把一块鱼吞吃到嘴里，咽到嗓中，听了柳塘的话，似乎要笑，一口气冲出来，把鱼肉塞在喉咙口，憋得“咯喽”一声，又用力摇头，把颈后的手枪式的髻儿，摇得像小狗向主人摆动尾巴似的，才把东西咽下去。她挤了挤眼中憋出的泪水，又喘了口气，才道：“你真有趣儿，怎么还非得把他们劝得点了点头呀，他们本来愿意的事，怎还用劝？比方我这儿看着好菜，馋得流了哈拉子，恨不得把脑袋摘下来，整桌的往腔子里倒，这还用你劝我吃呀？别糊涂了。”

　　柳塘道：“我可不是糊涂，就按你说的，你心里本馋得要命，可是不好意思吃，我不劝岂不叫你僵住了，倒更不好意思动筷了？”

　　老绅董道：“比方我脸皮薄，对你说正经吃过了，你就劝我也不好意思吃，就是吃也不能痛快。”

　　柳塘道：“那么该怎么呢？”

　　老绅董道：“不管你该怎样，我心里可盼着你不要理我，赶快自己出去，把我跟这桌菜都锁在房里，你再也不用管，我自个儿就能吃个痛快。到明天你再进来，我也不害臊，还有的说，谁叫你把我锁了一夜，这一夜里还有个不饿，现放酒席不吃，可吃什么呢？”

　　柳塘听了，忽的悚然而惊，愕然而思，随即跃然而起，叫道：“把你和菜锁在房里，你愿意这样，你嘴里客气不吃，可是心里愿意这样。哦，哦，我明白了。老大姐，我若不服你，我是个混蛋，大姐你更是绝大智慧，比我念了一辈子书的，胜强百倍。这一来我不但解决了难题，还长了老大的学问。”

　　老绅董撇嘴笑道：“什么话，你骂我呢。二兄弟这可不对。”

　　柳塘道：“我怎会骂你，不过我的话你不明白。不必说那些闲话，大姐你真叫我茅塞顿开了。”

　　老绅董道：“茅厕不开，上哪儿出恭去？这又是什么话？”

　　柳塘不由失笑道：“我是说心里不通的事，被你给说通了。并没说茅厕……”

　　老绅董道：“我还不明白怎样把你心里说通了，我并没提到你的事啊。”

　　柳塘道：“只你这一比方就成，用不着再说。既知道他们愿意，就不管他们怎样装蒜，只照他们愿意的痛快做去，做了就做了。他们面上骂我胡闹，心里可感激我做得对，这就是其词若有憾焉，其实乃深喜之……”

　　说着又自思这两句古语的出处，年代甚远，可见装蒜，来源甚古，几千年前便已盛行，称得自古已然，于今日烈，说这两句话的人，也是看透了人类心理。那老绅董一样的聪明，只可惜这样聪明人太少，否则自古至今，必能少出许多无谓的风波，多余的纠葛，一部历史或者完全变了样儿。

　　想着自觉想入非非，又怕老绅董再把这两句谐声会意，别出妙解，就接着说道：“老大姐，咱们这算把大概其的主意拿定了，可是实际该怎样办法，你还得替我想想。”

　　老绅董道：“说了半天，你到底怎样打算？我只听你满嘴转文，还没听出个眉儿眼儿。”

　　柳塘道：“我还没打算，只于依着你的道理，想给他们个……给他们个硬……硬……这话该怎样说，我一时想不起来。”

　　老绅董接口道：“硬什么？霸王硬上弓啊？”

　　柳塘“嗤”的一笑道：“就算是这样意思，不过不能跟俗常那样讲法。好比一张弓，一条弦，原本分在两处，现在要借着霸王的大力，硬给上到一起。”

　　老绅董道：“你这样讲得好，若我一讲就不好听了。这样你就当霸王，给他们上弓吧。”

　　柳塘道：“我就拼着当霸王，大烟鬼的霸王，倒是得指儿划拳，新鲜的没了对儿，可是怎样上呢？还得听你的主意。”

　　老绅董道：“你们识文懂字的人，怎倒跟我讨主意？”

　　柳塘道：“你的主意高啊，我非跟你讨论不可。”

　　老绅董道：“你立时逼我，哪想得出来？”

　　柳塘道：“你且想想。”

　　老绅董闻言，就把一块鸭子放入口中，徐徐嘴嚼着，闭目思索。柳塘在旁坐着，随口吃一点菜，呷了一杯酒，静静等着她。

　　老绅董摇头晃脑，好像巫婆要下神儿似的。过了半晌，“忽”的一拍桌子叫道：“有了！”

　　却不料正拍在串冰糖鸽蛋的银箸头上，拨得飞起老高，落在地下，把鸽蛋摔掉了几个。老绅董叫了声：“完了，我的宝贝蛋了！”

　　就离座伏在地下寻找。柳塘忙说：“不用找了，我叫他们再做一碗。”

　　老绅董不听，寻了半天，方才寻够原数，却多半变成泥球。她放在一碗川竹笋的汤内洗了又洗，洗净串好，才放到一边，柳塘等着心焦，就道：“老大姐，你快说吧，单赶这当儿叫我着急。”

　　老绅董道：“你还着急呢？今儿叫你这档事搅得我也没吃好。”

　　柳塘道：“我明儿再请你连吃十顿，现在快说你的主意吧。”

　　老绅董“哼”了声，笑道：“只请我吃饭就成了？我还打算讹你们一水呢，这主意得值金子。”

　　柳塘道：“好，我给大姐来副金镯子。”

　　老绅董道：“我简直想大大讹你们一水。”

　　说着哈哈大笑。柳塘道：“老大姐，你是说笑话。咱们提不到讹，只要这件事办成了，警予自然得报答你。至于姐姐跟兄弟要什么，那更是随你的便。”

　　老绅董道：“我出这主意，若办成了，你们都得谢我。我早已打算，自己年纪也不小了，再混也没有趣儿。再说又认了你这兄弟，在信上不是说了么？现时我一天只接一个住客，再过些日，就要从良过日子去了。”

　　柳塘听着一惊，瞪目说道：“什么？你打算从良？”

　　老绅董道：“怎么，你不愿意我从良？瞧这吓一跳的样儿。”

　　柳塘忙道：“我当然愿意，不过你这……还……”

　　老绅董接口道：“你叫我还混几年再从良啊？”

　　柳塘道：“不是，从良自然越早越好，只是你……你……你嫁谁呢？”

　　老绅董道：“你问你这位大姐夫啊？他是个卖零碎的。”

　　柳塘道：“什么零碎？”

　　老绅董道：“草纸啊，洋火啊，针啊，线啊，粘刨花啊，他就卖这个，三十多年没有差过样儿。他和我认识了也有三十多年，如今也快六十了。这个还是好根底，作小买卖永远穿褂儿。”

　　柳塘听了，忽然叫道：“我知道这个人，这人还是个秀才吧？”

　　老绅董大惊立起道：“不错，你怎认识他？”

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