旧巷斜阳(149)_刘云若

一四九

　　柳塘听得二羊两字，觉得耳熟。心方一转，那车夫已答应一声，提起车把将向后退。赵警予忽叫道：“等着，我给你引见个人。”

　　又向柳塘道：“柳翁，你可认识这个车夫？他是这一案的功臣，也是义士。他叫丁二羊。若不是他第一次替璞玉上月宫送信，您也没法知道璞玉坠落情形，救她又何从下手？我在第一次听小雏鸡说到这丁二羊，我既钦佩他的热心，又想他或能知道璞玉下落，就托了警察厅长，派人向各车厂找他，哪知遍找不见，到前天才发现他从一星期前就被押在警厅拘留所里了。案情是和同厂车夫赌钱，为一角钱滚赌，打破人家的头。警厅长买我的面子，把他释放，送到我的寓所。我一问他，他仍只知道璞玉落在三玲书寓。我当初次听小雏鸡说，就托人去三玲查过，并没有璞玉踪影，所以他的话并不能帮助什么。

　　不过他有替璞玉送信之功，应该奖赏，我又喜欢他的粗豪戆直，给了他点钱，还想留他做事。无奈问他会干什么，他回答会拉车。问他喜欢干什么，他回答喜欢拉车。再问他有什么志愿，怎样就可心满意足，他说只想拉包月车，弄辆漂亮车在街上跑，给同行的人们看看。我听了就把他留下，给在衙门里弄了份护兵的饷，我自己再每月贴他几十，合起来也有百八十元。我又把督署的汽车退了，自买了一辆新洋车，叫他拉着出门。

　　这件事弄得连王督军都知道了，他昨天问我为什么不坐他给预备的汽车，偏要坐洋车。我只可说有个旧用包车夫，性情忠诚，相随多年，现在我坐了汽车，他因不能再伺候我，很是难过，我因为不忍叫旧仆伤心，只得又恢复洋车。王督军听了，很赞我念旧，又说这车夫既如此忠心，应该奖赏，就告诉下面，给他一份副官饷。可是他的名字实在不好上簿子，我就给谐声改成丁尔扬。现在他是丁副官了，我用副官拉车，也颇足以自豪吧？”

　　说着哈哈大笑。丁二羊那里也丑着脸儿，嘻着嘴儿傻笑。

　　柳塘笑着端详那丁二羊，因为曾听雪蓉转述小雏鸡的话，说他丑恶污秽，有如乞丐，但这时竟是剥垢磨光，大见漂亮。头上居然也剪了平头，还是学士式，前面当中凸起一撮凤头儿。脸上刮得青中透亮，但更显得颧高眼凸，狰狞可怕。笑时眯缝着镶红边的眼，张着大嘴，全副黄板牙全在外面。身上的绸缎衣服，虽然甚新，但被他的脸儿一衬，好像都减了成色。不过他眉宇间颇有忠厚豪爽之气，把丑陋给掩了几成。

　　柳塘心想：这个人大约在蓬头垢面，衣履不完的时候，还比较好看些，这一倒扯反而难看了。原来柳塘和赵警予，都只知道丁二羊只是个车夫，璞玉曾托他送信，却并不知他还是璞玉的客人，所以赵警予很热心的提拔他。柳塘也十分看重，就道：“警翁，这事办得真好！丁二羊原……不，这太失敬……丁副官原本有功，应该如此，将来我还许有些薄意。”

　　丁二羊笑嘻嘻的屈了一条腿，似要请安，却抱拳作了个揖，说道：“二位老爷，别折受我，我这两天就有些不得劲儿了。”

　　柳塘道：“怎么呢？”

　　丁二羊道：“夜里睡不着觉，白天只拉主人出门几趟，闲得抓挠儿。”

　　柳塘大笑，就和赵警予上了汽车，张福坐在前面，如飞开去。

　　不大工夫，到了第一春。下车进门，向里一走，就看世家和新贵的不同。饭庄中的门柜和一切人等，都围随着柳塘，把二爷叫得震心。赵警予虽是贵人，却没人认识。大家进了一间雅座，是宝山用电话早定下的。饭庄听是柳塘请客，给预备了一间三敞间的大厅，陈设特别精雅。警予走入，看了问柳塘道：“今天柳翁不是没有别客么？”

　　柳塘道：“就是我们两人和老绅董。”

　　警予道：“这房间不太大么？”

　　柳塘道：“没关系。我们三个人吃饭，花三十人的钱，也就对得住饭庄了。”

　　警予道：“那又为什么呢？”

　　柳塘笑道：“老兄厌谈势力，我也怕说富厚。何况我并非富厚？不过这次对于老绅董，却不得不用些世俗之见，对她优待一些，炫耀一些，便可以叫她感激，而给我们使用。就因为老绅董出身低下，并没见过世面，我才这样待她。”

　　赵警予点头道：“这倒是阅历之谈，用人都应如此。譬如在上的想利用草泽英雄，就常以他未见过的富贵繁华相炫，使其触目成趣，遇事知恩。其实在施者方面不算什么，而受者方面就不知所报了。”

　　说着堂倌过来，伺候过烟茶。接着掌柜进来周旋，给柳塘刷了一顿色，好像掌柜一见柳塘，就矮下一级，要代执堂倌之役。说了一阵怯应酬话儿，以后就问有多少位客人，预备什么。柳塘道：“就只我们两位，还有位女客，三个人吃饭。”

　　掌柜道：“那么零点吧。”

　　柳塘道：“不，要整桌的，燕菜席吧，还得应有尽有，不能偷工减料。”

　　掌柜道：“三位吃的了么？”

　　柳塘道：“本来就是上供，你不用管，只好好儿预备。还有一样，少时女客来了，你吩咐外面，得恭恭敬敬的招待，不许嬉皮笑脸。”

　　掌柜道：“那怎么敢？莫说二爷请的女客，就是寻常主顾叫的班儿，我们也得规矩伺候。”

　　柳塘心想：你哪知道我那位女客，比班儿还低八级呢！她在这里吃一次饭，明儿若被外人知道，自好之士就许不愿再来，你的生意就关门了。我且不必说破。就道：“不管怎样，你就去吩咐一声。还有你得多派几个漂亮手儿，伺候这屋里，我要十二成的排场。”

　　掌柜心想：这女客不知身份多么高，所以张二爷如此巴结。也许二爷要活动活动，出去做官，请什么阔太太施行运动吧。可是这几天没见报上登着宋国士的母亲和郑女院长等，到天津来啊！但也只好依着他出去吩咐。

　　接着便有伙计在榻上把烟具摆好。柳塘躺下烧了一筒，让警予吸。警予不解此道，敬谢不敏，柳塘只好自用。警予坐在旁边，和他谈说。二人都是胸襟阔大，学养颇深。柳塘是本地上财主，但天生性情风雅豪爽，又读书甚多，气韵渊然，挹之不尽。警予素有才子之名，半生风尘肮脏，南北东西寄岁年，是个久历山川，饱经哀乐的阅历人物，所以二人越谈越觉投机，全有相见恨晚之慨。渐渐谈到切身问题，柳塘问他宝眷可曾同来。警予回答：“自幼奔走风尘，家中虽有糟糠，却自前十年便已亡故。如今竟是一身久客，四海无家。”

　　柳塘想到璞玉，就试探他道：“说句不怕老兄介意的话，无怪你这样关心璞玉，身世凄凉颇有相同的地方。”

　　警予凄然一叹，信口念道：“芙蓉南闺美人美，苜蓿西风寒士寒。一样天涯沦落者，看人便是自家看。”

　　柳塘听了暗笑：你现在贵为督署秘书长，还自称寒士。可见文人积习，永世难改。不过诗作得还好，令人可爱，就道：“咳，璞玉现在作践得不成人样了，我很替她发愁。她现患极重的目疾，固然借此免却许多污辱，但只怕以后眼睛瞎了，成为瞽妇，可就不易着落。谁肯要个瞎子呢？”

　　赵警予听着，唇吻动了几动，才毅然说道：“这倒不必……兄弟意思，以为璞玉得救以后，一切得任她自主，谁也不要她怎样，所以兄弟绝不敢先作非分之望。可是她真个残废，穷无所归，那兄弟就义不容辞。她出来以后，只要愿意跟我，就是我的正妻。无论她残废，即使她已经玉殒香销，我也千金市骨。”

　　柳塘拍手道：“老兄如此深情高义，璞玉这一场困苦颠连，可算得了补偿。”

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