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一二九


  胖子道:“你别这么热气,也得沉住些儿,好叫她看得起你呀。”

  少年道:“怎么叫她看得起呢?”

  胖子道:“明儿邀几个人捧她桌牌,捧完了,她准得死乞白赖地留你,那时住下才够谱儿。”

  少年似乎为难道:“我哪儿邀人去?同学们都不干这个,我又怕他们知道。”

  胖子道:“人我可以替你邀,你只预备钱得了。我邀朋友,跟你是生人,不能出钱打真的,只能给你摆个样儿。等着打完了,你一开发,再请他们吃顿饭就完了。”

  少年沉吟着道:“不瞒你说,我这些日子花亏了,老头儿那里再要不出钱来,柜上也至多能支几块,这可怎么办?”

  胖子哈哈笑道:“二弟,你真是傻子。凭你那等人家,哪儿不是钱?上回我上你家去,小客厅里那只博古架子上的古董,哪件儿也值几十,你拿出两件来,我就可以给你变钱。”

  那少年道:“拿倒好拿,只是若被老头儿看出来呢?”

  胖子道:“那些东西就会看出来了?就是看出来,也只能追问下人,怎会疑惑你这大少爷呢?”

  那少年想了想,道:“我拿出来,你可准替我换钱?”

  胖子道:“那是自然,你放心。可是得记住,拿那只雨过天晴的大肚子瓶,还有那只玛瑙荷叶碗,还有顶上那只小金佛,这几件能够立时变钱,若是别的,就怕不易出手,耽误日子,你也是着急。”

  那少年点头道:“好吧,明天你在哪儿等我?”

  胖子道:“还是晌午在饭馆见吧。”

  少年道:“明天我家有事,怕得过午才能出来,咱们还是午后,在澡塘见。”

  胖子道:“午后见面,早饭我吃哪一方呢?要是那样,我可要上北仓我们亲戚家去拜寿,叫他们留住,就许三五天回不来了。那么,咱们方才提的事,等我回来再办吧。”

  那少年道:“你这是……明天早饭没人管?你不许回家吃饭去,干嘛非得上北仓,你家里没有饭么?”

  胖子道:“家里倒是有饭,只是没有做饭的人。我们老伴儿住娘家去了,若是她在家呀,给我包个饺子,抻个面条,贴个饽饽,熬个鱼嘛的,那就美死我了。别说是你,不过请我吃个五芳斋、洪宾楼,就是有人用汽车接我上聚和成,我也不去。吃燕窝银耳,也没有老伴儿陪着吃窝头儿美啊。”

  那少年道:“在家里陪着老伴儿有什么美?”

  胖子道:“你不知道啊,你是没尝过那种滋味。比如说吧,你明儿给老六打了牌,她留下你了,朋友们全滚了蛋,只剩下你们小两口儿坐在床上,横坐竖坐,挨着坐,叠着坐,不管怎样坐吧,床前面放只小桌儿,把你们的夜宵儿摆上。人家戏里是五鼓才吃战饭,你们的战饭当然得早点儿吃。她这么把小酒儿一斟,小手儿一端,要不然再用小嘴儿喂你一口,你再来个回敬,就这样交杯换盏的喝着吃着。吃完了,伙计把残席撤去,老妈子铺好了床,带上门出去,老六似笑不笑,似羞非羞的向你说,天不早了,睡吧。说完就一把推你倒在床上,她一溜烟跑进帐子后面去了。”

  胖子说着,故作筋软骨酥,前仰后合的样儿,叫道:“哎呦,哎呦,我说着都有点受不住了。”

  那少年似乎被他说迷了心,有些摇摇不能自持,就道:“喂,胖子,你明儿务必等我,别上北仓。”

  胖子道:“我去不去倒是两可,就是明儿早饭没人管。”

  少年道:“我管,你一顿饭要多少钱?”

  胖子道:“那还能讹人?一块,两块,随便你。”

  那少年从袋中取出皮夹,打开拿出两张钞票,道:“剩两张都是五块的,上哪儿去破开?”

  那胖子伸手抓过一张道:“破什么?五块的更好,我也该买双鞋了,要不然穿着瞪大眼的破鞋,怎么陪您大少爷逛呀?”

  那少年无可奈何,只得叮嘱他明日务到约定地点相会,不可失信。那胖子还懒洋洋的应着,大有自重的样儿。出至街上,二人才各自东西。

  柳塘听了个满耳,心中十分气愤,自思这是谁家大好子弟,相貌堂堂,举止翩翩,很好的一块材料,怎的结识上这种游手匪类,既受朘削,又被诱惑,简直调唆从家中偷盗东西了,一个极有望的少年,从一个损友身上,这就算堕落下去,好比跳到河里一样,没能力的,就要很快惨遭灭顶,永无踪迹,稍能挣扎的,也不知要挣扎多少时候,才有登岸之望。这少年一经堕落,若能在十年内觉悟过来,还算他祖德深厚,否则要愈陷愈深,直至身败名裂,产覆家亡为止。无论父母怎样慈爱,妻子怎么恩情,师友怎样厚望,但那总是要他学好向上,却抵不住损友一言一事的引诱,都是叫他向下学坏。因为人性本恶,如水性的常向下流,真真危险到不可思议。

  本来篾片帮闲,古已有之,说书唱戏,永远少不了贺世赖一流人物。就是自己当年,初出马作荒唐事业,也会养着一两个帮闲,借他们作奔走随侍之人,开心解闷之具,日久也很受不了把持操纵,欺蒙哄骗。自己却离开他们便寻不着快乐,不但饮食症逐,少了他们的帮腔凑趣,便觉寂寞寡欢,即使相与个娼妓歌姬,本是幽秘的事,可以自得其乐,但是若没有他们的批评讲解,就好似外行买着古董,不知真赝,必得待名家鉴定,方能懂信而生美感。


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