铁剑朱痕(107)_诸葛青云

一〇七

　　但在连“桃花公主”孟小霞的出身来历，尚未洞悉以前，根本无法深加推测！

　　“桃花公主”孟小霞妙目凝光，环扫三位佳客，神色一变，幽然微叹说道：“我这辖下苗民，个个均有一身不俗武学，故而豺狼虎豹、蛇蝎虫豸，均不必防，防的却是比这些更为凶险恶毒百倍之物！”

　　话音到此一顿，目光微注地上的红色异菌，又复说道：“白大侠，前古相传的奇花异草中，有几种听来似不可信的‘南荒黑血菌、蛮瘴猩红草’，这桃泥之内，所生赤菌，便是‘南荒黑血菌’……”

　　说到此处，又指着蔓延路中，为数极多，状似葛藤，看去不大打眼，卷叶垂丝的奇形草茎说道：“这就是‘蛮瘴猩红草’，前者触之，能使人在顷刻间，血液枯黑！后者则使人发热成狂，并且极易传染奇毒，丧失理智，猛袭附近人物，形成连环灾害，使同行者无一幸免！”

　　白元章恍然大悟，失惊说道：“原来‘扁鹊异草录’上所载‘夷境毒菌，侵人血黑，蛮荒丝蔓，触之癫狂！’居然全在此地发现，无怪境满‘桃花’，‘源’称‘万劫’。此中多种罕见奇物，确具难治绝毒！”

　　甄秋水黛眉微蹙，凝视孟小霞问道：“孟家姊姊，这等剧毒异草，可有克制之方？”

　　“桃花公主”孟小霞摇头答道：“据我所知，似乎无药可救！”

　　甄秋水妙目流波，笑指足上所著巨形长统草履说道：“孟家姊姊，这双草履的功用，就是预防中毒？”

　　“桃花公主”孟小霞含笑颔首作答。

　　甄秋水将信将疑地温声问道：“孟家姊姊，你既赤足步行，又在这‘南荒黑血菌’，‘蛮瘴猩红草’上，随意践踏而过，难道就不怕中毒吗、”

　　“桃花公主”孟小霞似已早知甄秋水有此一问，蹙眉微笑说道：“事后治疗，不如事先防范，愚姊自幼在此长大，早用其他方法，加以预防，故虽履之践之，亦复无妨！”

　　说完又复微微一笑，与甄秋水相互携手，向前走去。

　　茹天恨默然前行，暗中却对“桃花公主”孟小霞一言一笑，均密切加以注意！

　　当“桃花公主”说到：“自幼在此长大”之时，茹天恨即细加推敲，断定“桃花公主”孟小霞此言不实，决非真正苗嗣！

　　但她处身蛮荒，并自称代表西南诸省百万苗民，如非苗族后嗣，似又难有如此统率力量，能使百万亩民同心归附，俯首臣服！

　　茹天恨越推测越觉“桃花公主”孟小霞是汉？是苗？身世如谜！

　　众人随意谈笑之间，业已走出这片深广桃林，眼前地势更展，火光照耀之下，依稀可见桑麻遍野，阡陌纵横，水色山光，风景如画！一处处的竹篱茅舍，搭盖得朴素无华，就在这些茅舍之前，一片平旷草地之上，有数以千计的男女苗民，伫立相待！

　　既至“桃花源”，“桃花公主”孟小霞遂放开甄秋水，娇躯微摆，到了茹、白二老前面。

　　千百苗民见她身形一现，立即齐声山呼，一个个双臂环抱，躬身迎接！

　　“桃花公主”孟小霞手中红色海树一举，远远随在身后的四名贴身苗女，便即蛮腰轻闪，电射而至，侍立两侧！

　　孟小霞用苗语略加吩咐，这四名苗女中，二人伫立未动，另二人躬身退后三步，香肩微晃，单掌一穿，竟施展中原武学中，上乘轻功身法，龙形一式，分左右掠过两队苗民，风驰电掣而去！

　　茹天恨等三人略为止步注目，看出“桃花公主”孟小霞这两名贴身苗女所展身法，虽尚不能与中原出类拔萃一流高手相比，但确得正传，并有相当火候，已在一般稍具微名的武林豪客之上！

　　伫立“桃花公主”孟小霞身前的另两名贴身苗女，目送同伴去后，不待吩咐，倏地左右一分，手中桃枝连挥。

　　但见旷地两旁站着的千百苗民，便即井然有序地一队队四散退去，直到不剩一人为止！

　　“桃花公主”孟小霞这时方始侧身路旁，含笑肃容说道：“苗民陋俗，积久难除，三位请莫见笑！”

　　茹天恨等三人一齐欠身答礼，含笑举步，在数百支火把前后照耀之下，穿过这片平旷草地，进入桃源深处！

　　缓缓行约百丈，只见两旁苗民茅舍，粗看杂乱无章，但在茹天恨、白元章、甄秋水行家眼中，却看出非但错落有致，甚至一篱一舍，皆有绝大妙用！

　　原来整个苗墟，竟由高人暗加布置，隐含阴阳生克，先后天五行变化之理！

　　茹天恨等三人寓目之下，自不免在心头本来就微存讶异之上，更加讶异！

　　因为世外桃源，四周已有奇毒瘴疠与外界隔绝，源内何须巧布奇门适甲，设伏埋桩，如临大敌！

　　由此看来，“桃花源”未必真能与世无争，宇宙间仍无尺寸安乐之土！

　　曲折行来，又到一片旷场之上。

　　这片旷场，占地约莫百丈，间有清溪垂柳，点缀其间，就在旷场尽头，清溪对岸，建有一座颇具规模的精巧竹楼，楼外垂柳绿竹，掩映参差，左右尚有数间颇为高广茅舍。

　　茹天恨等猜出这座竹楼，可能就是“桃花公主”孟小霞所居，而那数间高广茅舍，或系议事待客之所？

　　所料果然不错，数十名手执火把的健美苗女，到达竹楼以后，便分列两旁，相隔数尺站定，另有四名苗女进入竹楼，用火把引燃置于竹楼四角大石钵中的牛油巨烛，然后静静回身，退至楼外站定！

　　茹白二老与甄秋水知道“桃花公主”孟小霞，极受这般苗民爱戴，不愿越礼，遂在行至竹楼阶前之时，稍稍停步，往旁一闪！

　　“桃花公主”孟小霞含笑举手相让，宾主双方略作谦逊，便相互并行而入。

　　这座竹楼搭盖得非常别致，占地约莫五丈见方，楼下轩窗不设，四壁皆无，仅在楼后垂着一幅宽达两丈的湘妃竹帘，地下铺着以细草织成的地毯，上首客位共有三只兽皮锦墩，下首主位上却是一张寻常竹椅。

　　“桃花公主”孟小霞揖客就座，自己主位相陪，随将手中所执红色海树，插在椅旁一座黄杨木架上，然后轻击玉掌。

　　站在竹楼前方的两名贴身苗女，应声一挥手中桃枝，便看到左右茅舍内，走出六个妙龄苗女，分两列鱼贯入楼，在宾主四人面前，放置一只精工雕制，但已古色斑驳的巨形竹筒，与一根长达二尺芦管，更有许多不常见的鲜果，与各种山珍野味！

　　“桃花公主”孟小霞目注茹白二老与甄秋水含笑说道：“三位侠驾光临，孟小霞荣幸何如！唯地属化外蛮山，惜无佳酿待客，只好请三位尝试尝试这种自制村酒！”

　　话音到此略顿，目光由茹天恨等三人身上，移注他们面前精工雕刻，古色斑驳的巨形精制竹筒，并含笑伸手，取起一只，拔去竹筒顶端木塞！

　　“桃花公主”孟小霞方把竹筒顶端木塞拔下，顿时酒香四溢，醇美醉人，足使好酒贪杯之徒，垂涎三尺！

　　甄秋水平素虽不忌酒，亦非好饮，但闻到这阵酒香，也不禁目注“桃花公主”孟小霞，含笑说道：“如此好酒，慢说是身处蛮荒，即今中原通都大邑，恐也百金难求，记得年前在东海‘翠微岛’上，承古飘香姊姊款侍，所尝之‘百花春’酒，极为醇美，但以酒香来比，似已较此略逊一筹！孟家姊姊能慨然出此佳酿待客，委实足够补偿家师、白老前辈，及小妹等三人，半夜奔波之苦！”

　　“桃花公主”孟小霞妙目之中波光微转，由甄秋水、白元章，移到茹天恨面上，正色说道：“孟小霞对三位久已心仪，日间源前幸遇，早有接待之心，但一来贪得白大侠那粒武林圣药，二来格于源中不可轻易接待生客规定，三来……”

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