铁剑朱痕(108)_诸葛青云

一〇八

　　“桃花公主”孟小霞说至此处，语声微住，目光转到甄秋水面上，神色颇为凝重地，又复说道：“除了三位以外，我这‘桃花源’中，忽有其他不速之客到访，才不得不指使三位绕道入源，俾孟小霞先除恶客，再迓佳宾，并也使三位得便饱览这野人山中，‘桃花源’周围的各种奇景！”

　　“桃花公主”孟小霞说到最后一句：“饱览这野人山中，‘桃花源’周围各种奇景”时，语气特别加重！一双妙目，更射出精芒慑人的异样光彩！

　　茹天恨等三人闻言辨色，不由均觉心中微动！

　　“桃花公主”孟小霞忽又嫣然一笑，话锋随转，伸手取出那二尺多长的芦管，插入竹筒之内，以轻松口吻说道：“三位不妨品品化外苗人的土制村酿，是否能如甄家妹子适才所赞，列入珍品之类？”

　　茹天恨阅历极丰，心思缜密，对“桃花公主”孟小霞的语气神色，早有所疑。

　　但因相识尚浅，对方又似有顾虑之心，遂不经意地欣然一笑说道：“多承公主款待，此酒闻香知味，未品即知其珍，茹天恨等能领略这世外桃源风光，以及公主的高华器宇，已感庆幸之至！何况更有佳酿可饮，慢说半夜奔波，即令跋涉万里，亦所甘愿……”

　　茹天恨这段话的全部关键，只在“跋涉万里”四字之上，淡淡点来，使“桃花公主”孟小霞闻言以后，神色也略为一动，但又故作未知，截断茹天恨话头，含笑举手，佯作让客之状！

　　白元章自入“桃花源”以来，对这位“桃花公主”的一言一动，亦自略感猜疑，屡欲试探，但于本身初来作客，妄询主人身世，似属失礼？

　　何况茹天恨既然借词暗点，孟小霞却藉端截话，神情之间，彷佛不愿明言，可见事非寻常，遂也随着茹天恨师徒，拔去竹筒木塞，将芦管插入简内试行吸饮。

　　这酒吸入口内，只觉甘香清隽，前所未尝，其味浓而不俗，其性温而不烈，既似果酒，又似花香，不禁连声赞道：“好酒！好酒！请教公主，此酒是否用鲜果及百花合酿？有无名号？”

　　“桃花公主”含笑说道：“酒名‘日月同光’，乃是用特种墨蜂蜂蜜，与各种果汁合酿，故颇有百花香味，但因蜂蜜微有毒质，必须窖藏十年以上，方能取出饮用，三位难得至此，又是旷世佳宾，特将三十年前陈酒奉尝，倘茹大侠等，他日再临蛮山，孟小霞尚有数筒百年陈酒愿以待客！”

　　茹天恨、白元章以及甄秋水等，听得“日月同光”酒名，已觉微愕，更猜不透对方“他日再临”语意。

　　茹天恨微作沉吟，肃然问道：“公主以绝世佳酿赐饮，已感盛情，但茹天恨等远涉南荒，只是偶然之举，公主‘他日再临’语意，尚祈明教？”

　　“桃花公主”孟小霞黛眉微剔，妙目之中，英锐精光忽射！但语气却又依然极为和蔼地说道：“孟小霞虽在蛮荒苗墟之中生长，从未涉足中原，但对中原武学，却是极为向往！尤其茹大侠身怀不世绝学，领袖天下武林，名家当前，焉能轻轻错过？”

　　话音微顿，伸手取了一只山果，送入口中，目光凝注着神情彷佛微感意外的茹天恨，继续说道：“孟小霞本待抛砖引玉，请茹大侠一展绝代妙技，但引玉有心，抛砖无力，除非半载之后，容我学完一门浅俗武功，才能不揣鄙陋，就教高明，使我这井底之蛙，大开眼界！”

　　茹天恨绝未想到“桃花公主”孟小霞会向自己明言挑战，闻言之下，不禁微蹙双眉，但他为人素称稳重，神色间依然平平和和地，谦然一笑说道：“公主一身绝学，早在初次相遇，便使茹天恨由衷叹服！印证之说，不过武林中世俗所为，茹天恨非但自知浅薄，更不敢冒昧与公主过手！

　　“何况我等来此目的，系与百兽岩雷天尊有所交涉，并因敝师侄傅天麟的一只能言慧鸟，闻被雷天尊转送公主，作为寿礼，故顺道一探此事，是否真确？其中因由，尚希公主明鉴，万勿有所误会！”

　　“桃花公主”孟小霞听完，微微一笑，摇手说道：“茹大侠这等说法，未免太已谦虚，但较技只在切磋，绝非成仇狠斗！况彼此未曾印证以前，孟小霞虽有甚多难题，也不敢在茹大侠面前请教！故而尚望茹大侠，惠与应允。关于慧鸟‘灵碧’，确在我处，稍时当命人取来，归还原主，如今，佳客远来，且请一观苗疆小技，以为助兴！”

　　银铃般的语声方止，清脆掌声随起，在“桃花公主”孟小霞玉掌三击以后，隔溪人形晃动，七八名身材健壮的苗族勇士，翻腾飞跃而至！

　　这八名苗族勇士纵到竹楼阶前，洪呼一声，抱臂向上行了个苗疆重礼，随以颇为快速而极度整齐的动作，足下微滑，雁翅般的在阶前肃然排列！

　　茹天恨等三人默然注目之下，已看出这八名苗族勇士，除了苗人天赋的飞扑跳跃特长之外，分明兼有甚为出色的轻功身法在内！

　　左侧前两名手持通体俱用精铁打造的长约八尺镖枪，次两名双手空空，但肩上斜挂着一条宽阔皮带，带上插着六把锐尖薄刃，长约七寸的苗疆飞刀！

　　右侧前两名手执一根二尺来长的细细竹竿，胁下挎着一只小巧皮囊，最后两名则在颈间腕上，各套着三只大小不同的扁黑钢圈，在火光映射之下，隐约可见精芒微闪！

　　甄秋水起初以为孟小霞既命人献艺娱宾，定有精采绝伦演出，但目光向肃立阶前的八名苗人略瞥，不由黛眉微蹙！

　　“桃花公主”孟小霞聪慧过人，见状微微一笑，向甄秋水说道：“甄家妹子，我辖下这八大勇士，即将表演的微末小技，在常人眼中，或许惊奇赞好！但在你这等名列‘五音能手’的一流行家面前，无非班门弄斧，何况镖枪、苗刀、飞环、吹箭，亦均俗而又俗之物！”

　　甄秋水面上微红坦然笑道：“孟家姊姊，你真是一点不饶人，小妹心中虽有所思，却未形诸词色，但既经姊姊点明，无妨实说，镖枪飞刀，毒药吹箭，本是苗族惯用之物，倒是那种扁型钢制的项圈手镯，略觉新鲜！凡事均在人为，同样一件兵刃暗器，造就却每每因人而异。

　　“他们既有姊姊帐下的勇士之称，手法必妙，小妹拭目静观，请他们尽管施展就是！”

　　“桃花公主”孟小霞嫣然一笑，目注甄秋水说道：“苗人心直手拙，‘妙’字难当，好在志属娱宾，只要他们能以博得茹、白两位大侠，及甄家妹子的哂然一笑，也就算我略尽了主人之道！”

　　“桃花公主”孟小霞话音落处，玉掌再击，脆响声中，人影疾闪，阶下已站着两名手持镖枪的苗族勇士，双双对“桃花公主”孟小霞及三位外客躬身一礼！

　　茹天恨、白元章、甄秋水三人，含笑点头，“桃花公主”孟小霞则微一挥手，两名苗族勇士倏然旋身，一人站立原地，一人向前跨出三步，手中镖枪往上抛起数尺，再把它齐中接住，然后平肩而举，似在待命而掷！

　　“桃花公主”孟小霞含笑回头，目注甄秋水说道：“甄家妹子，请你在百步以外，代我择一目标！”

　　甄秋水问言，不由黛眉微蹙，心中暗想：“你这是难我呢……还是要难住自己手下之人？”

　　心里在想，脸上却笑靥如春，妙目微转，略注“桃花公主”孟小霞说道：“孟家姊姊大概是故意先出题考考小妹？但小妹又不得不谨遵台命，先行献丑！”

　　话完，随手拣起一颗大如龙眼的水晶葡萄，皓腕轻翻，居然用“弹指金丸”的手法，把这颗水晶葡萄脱手打出！

　　青光一闪，这粒水晶葡萄，去若流星，打到溪旁一株干粗径尺的垂柳之上，嵌入树中一半！

　　“桃花公主”孟小霞立即脱口赞道：“好手法，好功夫，一粒透熟葡萄，随意一掷，竟能在十余丈外，嵌入树身，并保持葡萄完整，如此出神入化绝学，无怪甄家妹子的‘紫笛青骡’四字，在极短期间，威震武林，誉满江湖！”

　　“桃花公主”孟小霞在说话中间，因彷佛听得茹天恨一声轻哼，故而话完以后，又向茹天恨含笑问道：“茹大侠有此高徒，理应引以为慰，适才轻哼，是否尚嫌甄家妹子功夫不到，火候未纯？”

　　茹天恨正色答道：“小徒这手功夫，如在一般平常武师面前，或许被认为技压当场，艺臻神妙！但在公主这等行家眼中，则难免有江边卖水之嫌。

　　“因这粒葡萄虽然嵌入树内，但公主明明看出葡萄的左下方，擦破了少许表皮，浆汁微溢，却反为之掩盖遮脸，茹天恨不禁赧然生愧！”

　　甄秋水虽然露了这手功夫，但因相距十四五丈，指力难匀，以致使葡萄表皮受损。

　　故在听完“桃花公主”孟小霞言后，方待自承功行浅薄，未能如意施为，却被恩师揭破，不由玉颊飞红，含羞垂首！

　　“桃花公主”孟小霞向茹天恨摇头笑道：“茹大侠责徒以严，原亦无可厚非，但有一点，我孟小霞不敢赞同，因为登峰造极，炉火纯青之境，绝非一朝一夕可就，年龄、辈份、火候三者之间，自有高低，适才这手功夫，如系茹大侠或白大侠所为，或有微疵，但出诸甄家妹子这等二十芳华的妙龄侠女手中，委实已极难能可贵！”

　　说完，微微一笑，不等茹天恨开口，又复说道：“孟小霞言多或失，茹大侠切莫怪罪，如今目标已有，就请三位一观苗疆俗技，聊博酒后一粲！”

　　茹、白二老与甄秋水同时含笑颔首，并将目光移向楼外。

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