匣剑凝霜(256)_云中岳

二五六

　　§第五十八章　一个男人和两个少女

　　自西龙山西南行约三十里，便是本县胜境峨岭。贼人终于在峨岭追上了他们。

　　峨岭，位于龙泉西南四十里，也称鹅岭，势插云霄，上多巨石，是本县的名胜区。著名的峰头有二，集云峰和石人峰。名池叫仙鹤池。有一座飞云洞，深邃幽僻，萦回两三里，居民不敢深入，据说内有山魈野鬼在内兴妖作怪。

　　艾文慈与两位姑娘在西龙山引多臂熊捉了半天迷藏，然后转折而行，入暮时分方到了峨岭，后面追的人也就陆续追到。

　　三人成竹在胸，有恃无恐，在山北的一座村庄找食物，填饱肚子买了些酒菜干粮，向村人说是要西上湖广至桂东访友。这里是入湖广的山道，向村民打听道路并不困难，村民告诉他们，要到桂东，要走西北的龙奄隘，隘西八十里是并塘隘，再五里便可到桂东。路不好走，千山万壑，崇山峻岭中食宿不便，带着女眷最好别冒险，遇上强盗倒没有什么不得了，丢掉行李金银小事一件，碰上了猛兽，可就得呜呼哀哉。另一位村民不以为然，好心劝他们说：“老表，碰上强盗可不是小事，丢掉行李金银同样危险，没有盘缠还不是死路一条？老表的两位女眷美得像天仙，说不定会被强盗留下做压寨夫人，砍下你的脑袋喂老虎山猫，那才叫惨，不去也罢。”

　　艾文慈淡然一笑，谢过村民的忠告，无可奈何地说：“不去不行，后面有人追杀，不去是死去了或许可以活命，我们要碰碰运气。追的人快到了，请诸位行行好，包庇些儿，不要说出我们的去向，我们先到山里面躲一躲，明早再走。”

　　村民在那些江湖凶枭们威迫盘问之下，怎守得住秘密？三十余名先到的恶贼，立即兼程入山急赶。后到的人，也分批进入分布在山外围要道埋伏。布下了天罗地网，追捕的网逐渐收紧。

　　次日一早，大总管金面阎罗匆匆带了一批高手赶到。

　　这家伙年约花甲，生得雄壮高大，相貌凶猛，满腮金黄色的虬须，脸部的汗毛又粗又长，也是金黄色，映着日光，似乎脸上反射着金芒，这就是他的绰号由来。绰号既称阎罗，便可知道他的为人了，性情之残忍凶暴，可想而知。

　　金面阎罗见到了副庄主多臂熊，执礼似乎不够恭顺，略一请问经过，便用不满的口吻说：“区区三个中了毒的小辈男女，咱们出动了六七十名高手，居然劳而无功，岂不笑话？”

　　多臂熊冷冷一笑，说：“当然，这得怪本副庄主无能，但愿大总管马到成功，大功一件。”

　　“人仍在山中？”金面阎罗已看出副庄主脸色不豫，不好再迫，转过话锋问。

　　“在，本副庄主已封锁了四周出路，势难逃过咱们的监视。咱们准备入山遍搜，大总管可以任择入山的方向。”

　　“属下暂时不能出动，副庄主也不必这时动身，庄主约可在半个时辰内赶到，咱们必须在此恭迎。”

　　“庄主也赶来了？那……山庄由何人照顾？”多臂熊惊问。

　　“庄中有胡、冯两位副庄主照顾。本来庄主早就来了，却发现邢知府调动兵马，赣州风声鹤唳，草木皆兵。再加以这半月来，先后赶来赣州的那些浪得虚名的白道群丑中的潜山山樵、天都老人、阴阳判官、九霄仙客等等顶尖儿人物，纷纷往左溪赶。最后，终于打听出那一千五百名官兵与一千名壮民，奉秘令出剿左溪。”

　　“蓝寨主天凤自从立寨左溪之后，奉宁王密旨暂时停止劫杀。邢知府似乎没有进兵左溪的理由，此中有诈。”多臂熊变色叫。

　　“副庄主认为……”

　　“左溪不属赣州属南康，邢知府凭什么出兵左溪？”

　　“前哨确是向南康县出发，南康府的推官亲率兵勇前来迎军，难道有假？”

　　“哎呀！糟！”

　　“糟什么？”

　　“如果他们半途移军南下，直取信丰，既然有白道群丑参与，显然其志在大风山庄，岂不糟了？庄主中了狗官调虎离山之计了。”

　　金面阎罗嘿嘿笑，撇撇嘴说：“庄主雄才大略，还劳驾你费心？咱们大风山庄不是贼寇，所在地又不是天险，还用得着两千五百官兵民壮大举进剿？庄主早有安排，已有万全准备，一面派人随军哨探，一面派人兼程赶往左溪、桶岗传警讯。庄中戒备森严，严防意外。庄主处理停当，方启程前来。”

　　“庄主不该在风色紧急之秋离庄的，胡、冯两位贤弟言过其实，不堪独当一面，这……不好。”

　　“哼！副庄主难道可独当一面？连三个小辈……”

　　“大总管，我不愿和你抬杠，我得赶回去。”

　　“但……庄主快到了……”

　　“我得阻止庄主前来，三个小辈也用不着劳动庄主的大驾。”

　　“副庄主，你该知道那三个小辈的重要。艾文慈可以控制中原一剑，崔双双可控制玉龙，逸绿可以迫潜山山樵就犯。如果不重要，庄主岂会亲自赶来主持？”

　　“有什么事能比保全基业重要？”

　　金面阎罗淡淡冷笑，说：“即使你能拼老命以五百里脚程赶回山庄，也该是两天以后的事了，大风山庄真有危险，你也赶不上啦！你要走请便。”

　　多臂熊颓然坐倒，咬牙嘶声激动地叫：“完了，大势去矣！”

　　“副庄主以杞人忧天的谣言，摇动军心土气，是何居心？”金面阎罗沉声问。

　　多臂熊长叹一声，逐渐冷静下来了，沮丧地说：“大总管，兄弟知道自己有许多地方不如你，你有你值得骄傲的地方，你想升任副庄主的意念，已经等了多年了。这次大风山庄不管是否有事，兄弟一定将副庄主的职务让给你，在庄主前一力推荐你的才干，相信你一定胜任愉快。咱们暂且放下这件事。你说得对，这时劝庄主返庄，也是远水救不了近火。且先将熟悉山区的向导找来，以备庄主质询。”

　　“中原一剑有消息么？”

　　“已到了泰和，脚程骇人听闻。他那两名仆人居然也功臻化境，背了一个人如行云流水，相当可怕。”

　　“庄主对艾小狗估计错误，以致功败垂成，极感愤怒，庄主到达时，副庄主说话尚请小心。”金面阎罗假惺惺地说。

　　“多谢关照。”

　　正说间，远处传来了一声长呼：“庄主驾到。”

　　远处出现了五个浑身黑的人影，黑头罩只露五官，黑劲装，佩带了黑绸套的剑，浑身乌光闪亮，像五个幽灵。

　　五个人身材一般高，只从胸襟的图案可以分辨他们之间的异同。为首那人的黑绸头罩额前，绣了一颗钱大的太极图，左右胸襟绣了一条兴云行雨的云龙图案。劲装外多了件披风，除了佩剑之外，腰上多了一把尺八短剑。

　　另四人胸前绣的图案，分别是风、雨、云、雷。五人的图案，都是以白丝线精绣而成。

　　“鸣钟聚众，迎接庄主。”多臂熊向手下的弟兄朗声叫。

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