匣剑凝霜(146)_云中岳

一四六

　　艾文慈想起逸绿姑娘和酒仙的劝告，黯然地说：“屠杀福林村的真凶，不是赵疯子。再说，响马贼造反，并不完全是他们的错。成王败寇，他们有他们不得不反的苦衷。战火已熄了三年，过去的已经过去了，人总不能永远在仇恨中过活。他既然已经出家忏悔，何不给他一次机会？”

　　“我看你言不由衷。”老道冷冷地说。

　　艾文慈当然知道自己言不由衷，但见了和尚为友请命甘心就死的情景，确也平空涌起怜悯之情，也有点惋惜英雄末路的感慨，迟迟地说：“仇恨很难消除，但小可确也有点不忍。”

　　老道哈哈狂笑，说：“天下间的人都像你，岂不天下太平？不忍是你的事，贫道可没有你那么好说话，江湖朋友瞧不起有妇人之仁的人。贼秃驴罪恶滔天，杀了他贫道也算是为世除害，你不忍便走远些。”

　　“道长……”

　　这瞬间，和尚突然左手一拨，将点在心口上的剑拨偏，右手一掌击出。

　　“嗤”一声响，剑尖划破僧衣，和尚的左胸也裂了一条三分深的血缝，左掌也被剑锋划破，皮开肉绽。

　　同一瞬间，“嘭”一声响，和尚以聚合毕生精力击出的一掌，掌劲劈空击在老道的小腹上。

　　也在同一瞬间，老道临危反击，在中了劈空掌力的同时，仰面倒退起脚反击，踢中和尚的左胸上方。

　　两人两败俱伤，几乎同时倒地，奄奄一息，在地上吃力地，痛苦地挣扎。

　　突如其来的变化，令艾文慈插不上手，没有帮助任何一方的机会。

　　他大惊之下，本能地上前救人。

　　和尚不但有外伤，那一脚更是可怕的打击，胸骨折断，肺部受伤。

　　左肩窝那一剑伤势也相当沉重，左胸的裂缝却是最轻的创伤。

　　老道的小腹被掌力击实，内脏离位，可能内部出血，伤势不轻。

　　他先替和尚包扎肩窝的伤口，止住血，然后奔向林嗣等四大汉，解了他们的绑和被制的穴道后，向四人说：“他们两人都受了严重内伤，需治疗，快将他们带至住处，在下替他们治伤。”

　　林嗣许久方能活动，虚弱地说：“老道欺人太甚，绝不容许他在此地治伤。”

　　他冷笑一声，沉声道：“和尚的伤势，比老道沉重得多。你们如果认为可以将和尚治好，在下只好将老道带走了。”

　　“不！咱们没有治重伤的能耐，你……”

　　“在下是郎中，专治五痨七伤，你们如果不许老道在此治伤，在下不能留下专替和尚医治。”

　　“你……请……请留下……”

　　“话讲在前面，留下是可以，你们绝不可对老道存有报复的念头，不然，一切后果你们负全责。”

　　和尚摇摇晃晃地站起，颤声叫：“施主请……请放心，老……老衲愿……愿负全……全责。”

　　林嗣与三名同伴立即动手，抱起一僧一道进入西面的密林。艾文慈也抱了怔怔地躲在远处偷瞧的章姑娘，随众人到达一处山泉旁的山崖小茅棚。

　　他身上带有药物，再到外面找些草药应用，忙了一上午，总算将两人安顿下来，伤势已被控制，不致恶化。

　　林嗣虽一度是个杀人不眨眼的悍匪首领，却已经洗面革心，对艾文慈十分恭顺，与同伴准备食物，另架茅棚安顿章姑娘。

　　次日一早，一僧一道大有起色。两人皆茹素，吃了些清粥，和尚气色甚佳，倚躺在草堆上向对面草窝中的老道说：“道友，贫僧十分抱歉。”

　　闲云羽士精神尚佳，苦笑道：“你那一掌，极像是透骨掌功，假使你的火候再纯一分半分，贫僧绝无生理。”

　　“你两人都不许说话。”艾文慈一面调药，一面叱喝。

　　和尚笑笑，说：“王施主，老衲尚撑得住。如无施主侠胆慈心古道热肠相救，老衲与闲云羽士必将横尸荒山遭了虎狼之吻。”

　　一旁的林嗣笑道：“在下兄弟四人，也将死在此地，在闲云道长的奇奥制穴术所制下，绝难自解。”

　　和尚神色黯然，由衷地说：“老衲深悔当年，逞一时意气，百万生灵惨遭荼毒，老衲罪孽深重。施主是当年的受害者，居然不记前仇……”

　　艾文慈冷笑一声，接口过：“小可不是不记前仇，而是身为郎中，不能见死不救。如果你并未受伤，小可会毫不迟疑地杀你的。”

　　“施主……”

　　“大师可记得二十八宿的人屠乌治忠么？”

　　“怎不记得？但老衲自剃度后，已不知往日伙伴的音讯了。”

　　“他在叶州府，供奉一个假冒大师名号的七真观主，聚众胡为，妄图东山再起。那位七真观主有七分像你，只是脸庞要胖些。”

　　“哦！可能是千面客罗中，他是个颇为自负的人，也是个忠心耿耿的好汉子。他们昧于时势，可能不会有好结果的。”

　　“小可以为是你，把他杀了。”

　　和尚大吃一惊，骇然问：“老衲与施主有不解这仇么？好吧！你…”

　　“小可已经说得够明白了。小可留下治伤的药物，准备今天启程他往。”

　　“施主……”

　　“小可既不愿杀你，只好救人到底，留下足够令两位复原的药物。请记住，闲云道长的安全诸位必须负责，不然，小可即使走遍天涯海角，也会将你找到的。小可年轻，办得到的。”

　　“施主但请放心，其实，老衲与闲云道友并无不解之仇。老衲并无闲云道友所要的秘笈，经过这场生死决斗而留得残命，彼此相信皆感到生命的可贵，同病相怜，也许彼此可结方外之交的呢。”

　　“但愿如此。”

　　“施主可否在此多留一日？”

　　“这个……”

　　“老衲并非留下施主治伤，而是想奉赠施主一些防身术，以便施主日后在江湖闯荡中，或可仅以保命防身，请接受老衲的诚意。”

　　那艾文慈正自沉吟，闲云羽士长叹一声，问道：“王施主，你知道贫道对你打什么主意么？”

　　“小可不知，但却知道长对小可绝无好意。”他据实答。

　　“贫道起了贫念，想夺你的日精剑。”

　　“道长艺臻化境，与人交手根本不需兵刃，内家掌力可伤人八尺外，刀剑毫无用处，要小小的日精剑何用？”

　　“贫道天赋不佳，修为有限，距化境之期遥之又遥，无法练成以气驭剑术，见了日精剑，贪念顿生。以贫道目下的造诣说来，无法驭沉重的长剑，但驭日精一类细小的神刃，该无困难。相信假以时日，贫道必可达到杀人于五十步外的境界。如果不是年事已高，甚至可练至能收能发的地步哩！唉！名利害人不浅，目下武林中英雄出少年，老一辈的人，谁不有后生可畏的感慨？这就是贫道为何向真安道友迫取练形养元诀与还金篇的缘故，妄想返老还童，可笑可怜。”

　　“道长今后还想追寻秘笈的下落么？”

　　“不了，长江后浪催前浪，世上新人换旧人，老不死何必再在江湖现世？你留下吧，贫道也希望将以气驭剑的心诀赠给你。你的艺业不登大雅之堂，以气御剑心诀可以助你的气功突飞猛进，日趋精纯，只要你能领悟而且苦练不辍，贫僧保证你在一年半载中，增进功力一倍以上，再加苦练，不难在短期间可驭剑于三二十步内收发自如。”

　　艾文慈略一思量，留下了。

　　身法与步法不难学习，难的是预测对方的心意，而且需与人印证以获取经验，说难并不太难的。但练气却不可能速成，一分工夫一分成就，绝无捷径，须下苦功，以大决心大毅力苦练苦参，稍一懈惰便不进则退。一天中，他领悟了身法步法，却欠缺经验，因为和尚只能在旁指点，无法喂招亲授。对以气驭剑的心诀，他尚不能完全领会其中奥秘，只能按闲云羽士所授的心诀，按部就班依样画葫芦练习，看不出有丝毫进境，得看以后他是否肯下苦功了。

　　第二天一早，林嗣将两人送至山的西麓，指引两人至云和的正确方向，方依依道别，一声珍重，各奔前程。

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