强龙过江(56)_云中岳

五六

　　“但愿如此，我明天就动身。”从沣州向南行，六十里到新渡河，沿途全是平原地带，满眼青绿，田野中稻青已高及腰际，遍地桑麻欣欣向荣，是沣州最富裕的地区。快刀江庭举带了一位中年健仆，他佩了腰刀，两人迈开大步，用快脚程急赶，要在一天中赶到常德府城，全程两百三十里，真需要快一倍的脚程。

　　过了新渡河，进入小山起伏的山区，二十里外是新添铺，预计午牌初一定可以赶得到，然后在十五里外的清化驿中伙打尖。平常的脚程，沣州至常德是三程，中间有两处宿站，一是新添铺或新化，一是大龙驿。除了新渡河以北的六十里路是平原之外，以南全是山区。小官道开始绕过第一座小山的东麓，里外的坡脚下，道旁出现一座简陋的歇脚亭。亭四周草木葱胧，鸟语花香，可惜附近看不见村落，因此歇脚亭中没准备有茶水让旅客解渴。官道前后不见人踪，他们主仆俩是仅有的旅客。两人都看到了歇脚亭，都看清亭中一无所有。可是，接近至半里左右，两人都发现亭内有一个人。是一个白衣人，被亭柱所挡住，只能看到露出的少许身影。

　　在这一带府州乡野地僻，穿白衣的人少之又少。江庭举是闯了几年江湖的人，自以为多了些见识，可惜见识仍然不够多，居然毫不生疑地赶路。距歇脚事不过十来步，亭内突然踱出的一位年轻美貌的白衣裙女郎。江庭举大吃一惊，心生警兆，突然向仆人低叫：“快钻入路旁的树林逃生，快逃！快……”仆人还弄不清他的用意，楞住了。“嘿嘿嘿……”身后传来可怕的阴笑声。两人吃惊地转身回头，却发现身后五六步，站着另一位美貌的白衣女郎，如何出现的了不知道。“逃不掉的。”那位白衣女郎阴森森的语音带有鬼气：“你们已经快要进入常德地界了，不必再走了。”

　　“是的，想走也走不了。”江庭举绝望地说：“我快刀江庭举在常德，马马虎虎算个人物，但在姑娘你们这些人面前，比一只虫豕好不了多少。”

　　“你客气，江爷。”白衣女郎嫣然一笑，笑容不再阴森：“其实，你很不错，毕竟是闯了几年江湖的人，见识就此商大爷那些人高一等。本姑娘不明白的是，你怎知道本姑娘是敌非友？按情理，你应该把本姑娘看成救命恩人，对不对？”

　　“这是很容易看出的破绽，姑娘，你们根本就没有出现在江某归途上的任何理由。如果出现了……”

　　“理由就简单了？”

　　“对。重要的是，在下不幸而料中了。”

　　“你还有没料中的事，而且是最重要的事。”

　　“姑娘的意思是指……”

　　“你和商大爷所说的每一个字，我们都有详尽的记载。一般说来，你所估料的事大致正确。”

　　“不正确的是……”

　　“你要知道，商大爷是乡外中最具有权势者之一。观主要想完全有效控制所有的乡绅，光凭恩结是不够的，必须恩威并施双管齐下。要立威。就必须牺牲一些人，牺牲三个具有领导作用的人。”

　　“哎呀！你……你们要……要牺牲商……”

　　“对，他是第二个。”

　　“老天！你们不能这样做……”

　　“他是最佳的人选，一年前已经选定他了。你既然牵涉在内，而且对观主起疑，我们不能让你回去，你明白了吧？”

　　“在下明白。”江庭举冷静下来了，拔刀出鞘：“恕在下冒昧动问，玉清观主野心很大，你们到底想在沣州图谋些甚么？激成民变？”

　　“恕难奉告。”

　　“姑娘是他的什么人？”

　　“无可奉告。”

　　“姑娘……”

　　“你不会知道有关我们的事，本姑娘不会告诉你，虽然你是个快要离开世间的人。”江庭举突然抢进，刀光一闪，刀气涌发，以必死之心拚命的人，是相当可怕的。白衣女郎连换三次方位，躲过地狂风暴雨似的十三刀之多，一双大袖居然捉摸不住刀势，未能抓住机会攻破刀网切入。

　　第十四刀、十五刀……江庭举形如疯狂，奋不顾身全力进攻，将生死置之度外，完全不理会自身的安全。可是，双方的武功相差太远，每一刀皆走空浪费精力，精力逐渐减弱。“你还不走？”他突然大叫，全力向轻灵闪动的白影一刀挥出。仆人一咬牙，向路旁的树林狂奔。白影乍现，是先前出亭的白衣女郎。劈面拦住了，嫣然一笑，左手大袖一抖，啪一声击中健仆的脸部。“嗯……”健仆叫了一声，身形一挺，五官鲜血流出，然后向前一栽，在地上猛烈地抽搐。白衣女郎俯身抓起健仆的一条腿，扭身便摔。健仆的身躯飞出三丈左右，枝叶摇摇中飞坠林内。“该走了吧？”扔掉健仆的女郎向同伴娇叫：“二姐，要赶回去禀报呢！”逗弄江庭举的白衣女郎一声冷叱，右袖突然从刀光中锲入，罡风乍起，快逾电闪。蓬一声气爆，江庭举倒退丈外，脸色惨白。“罢了！”他仰天狂叫，踉跄站稳，双手持刀举至喉下，左手紧抓住刀背，右拖左压，猛地双手齐动，锋刃无情地拖过咽喉，鲜血涌喷而出．

　　官道南面里余，一个手点竹杖的花甲老人，看到了这一面的情景，脚下一紧。“啊……”老人发出震耳的叫啸声。“砰！”江庭举的尸体仰面摔倒，咽喉的鲜血一阵阵向外喷涌。白衣女郎毫无表情地上前，抱起尸体丢入树林，腰刀也抛入另一面，抬头瞥了远处长啸奔来的人影一眼。“灭口！”白衣女郎二姐向杀了健外的同伴说。“唔！啸声中气充沛，轻功出类拔萃。二姐，这人恐相很扎手，不可大意。”

　　“轻功很不错。”二姐点头同意：“是一个上了年纪的人，不难对付。”花甲老人脚下真快，双脚似乎不沾地，步度不大，因此移动更为快速，有如流星划空，破空急射而至。两女左右一分，含笑俏立拦住去路。花甲老人在二十步外脚下放缓，在三丈外止住，仍然光亮的一双老眼，惊讶地打量两个色丽如仙的女郎。

　　“姑娘们，你们不是本地人。”花甲老人眼中有惊疑：“要说是旅客，你们又没带行囊，你们是……”

　　“不要问我们是何来历。”二姐吟吟地说，刚才杀人的事，丝毫不影响情绪：“老人家，你在里外看到了这里所发生的事。”

　　“不错，老夫……”

　　“所以你发啸声警告我们。”

　　“对，但老夫来晚了。”

　　“是来晚了。老人家，你看到了不应该看到的事。”

　　“老夫一生中，喜欢过问一些闲事。今天居然目击你们行凶杀人，老夫自然更该过问。两位为何在此地杀人？希望两位有让老夫满意的答复。”

　　“本姑娘诺不会答复，只想封住你的口。”

　　“老夫浪迹江湖，见过无数稀奇古怪的事。姑娘言中之意，老夫明白。”

　　“明白就好，得罪了。”声出人到，三丈空间似乎并不存在，一眨眼人已近身，大袖已迎面拍到，罡风劲气排空而至。

　　“大胆！”花甲老人沉叱，声出人已移开正面，可怕的袖劲落空，而竹杖却到了二姐的右肋下。“啪”二姐沉肘拂袖，硬接竹杖，反应快极。劲流迸爆。两人各向侧方飘出丈外。“咦！”另一位女郎惊呼，似乎不相信花甲老人能反震二姐的一袖。“老鬼扎手，速战速决！”二姐急叫，重新猛扑而上，双袖交叉击出，柔软的丝质大袖，似乎变成坚硬的棍棒，挥舞时罡风大作，呼啸声令人闻之头皮发炸。另一位女郎，也同时冲上出手，攻击花甲老人的侧背，双袖似乎比二姐的袖风更具威力。四只长袖交织成天罗地网，彻骨裂肤的奇异劲流六合齐聚。

　　花甲老人一杖受挫，便知大事不妙，身躯似乎突然缩小了许多，不等身形站稳，竹杖一沾地面，缩小的身躯似乎贴地倒射而出，在袖网聚合的前一剎那，人化流光掠出一丈外，速度快得无与伦比。但称二姐的白衣女郎也不慢，后一剎那跟出，织掌吐出袖口，虚空疾拍。一声气流进爆声传出，八尺外的花甲老人倒掠的身躯速度突然加增一倍，退势十分惊人，远出三丈突然折向窜入路旁的树林，口角有血沁出。另一白衣女郎从斜方向纵到，毫无顾忌地跟踪入林追袭，不在乎花甲老人反击，完全不理会遇林莫入的禁忌，必欲获之而甘心。花甲老人逃走的经验十分丰富，身形在林深草茂中游窜，片刻便声息杳然，不久，两女出现在北面两里外的官道旁。“二姐，咱们怎办？”脸色呈现不安的女郎语气也呈现不安：“这老鬼不知是何来路，逃掉了目击的证人，这件事咱们办糟了，如何是好？”

　　“老鬼不能算是目击的证人，咱们大可不必耽心。”二姐的语气也有点不安，但脸上的神色还算镇静：“老鬼是北上的旅客，可能已经远逃出数里外了，咱们赶快赶到前面去，也许能够拦住他。”

　　“也只好如此了。”

　　“已经被我的诛心掌击伤，虽未击实，仍需调治，必定在沣州留医，不难找出他的下落，走！”

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