强龙过江(55)_云中岳

五五

　　穴道被制，躺在地上的商大人神魂入穴。“观音救我！”商大爷声嘶力竭地叫。三位白衣女郎并没跃落，白影似流光，一闪不见。黑抱人飘然而降，点尘不惊。“普通的打穴手法，难不倒贫道。”黑袍人说，俯身解了商大爷的穴道：“大劫将兴，血光灾现。商施主，自救或应劫，在你一念之间。”商大爷先向老道行礼，再替三位朋友引见。黑袍人是白马洲的白马观现主，道号玉清。白马洲在城东二十里的沣江中，上面建了一座香火鼎盛的白马观。洲是本州的名胜区，是唐代方士林静，得道飞升的圣地，有炼丹地、神仙桥、雷公井、仙女祠等等遗世的仙迹。仙女祠中原有两名老年的道姑主持，并无年轻的女道姑在内修行。白马观也只有十余名老道，玉清观主应聘前来主持观务，还不到两年。各地的施主信士们，但知他是一位仙风道骨的有道法师，谁也不知道他是一个武功深不可测、道力通玄的全真羽士。更没有人知道，他手下有三位功臻化境的白衣女郎。

　　湘北湘西的人。宗教信仰乱得一塌糊涂。信鬼神、信佛、信巫、信蛊、信妖怪、信…商大爷也不例外，见寺就拜佛。见庙就拜神，所以他认识玉清观主。“商施主，你的事贫道听说过了。”玉清观主开门见山郑重地说：“贫道相信施主已经知道杨员外的可悲遭遇。因此贫道深信本州已是劫祸临头。”

　　“这都是萧狗官罗织富豪仕绅的恶毒倾陷阴谋。”商大爷忍不住咬牙切齿：“要不了多久，本州的正人君子与富豪仕绅，必定倾州而空了，好恶毒……”

　　“贫道已经暗中侦查过了。”玉清观主打断商大爷的话：“绅狗官确有这种打算，早有预谋，倾陷的用意是为财，手段恶毒无比。不仅是对仕绅富豪，对付平民所用的严刑峻法，其实也是毒谋的一部分，用意是杀鸡儆猴。商施主，情势急迫，必须早作打算。”

　　“可是……”

　　“施主不打算自保？”

　　“皇天！破家令尹，如何能自保？除非……”

　　“狗官志在搜刮，施主如欲自保，暂且破费些金银，先度过第一次难关。然后暗中联络其他仕绅，暗中积极准备建立强大的武力，一旦实力雄厚，羽翼已丰，就可以向狗官显示实力，逼他不敢下手，才是自保的不二法门。”

　　“这……这恐怕……”

　　“施主愈怕，那就死定了。”

　　“唉！恐怕来不及了。”

　　“来得及。今晚的事，逃回去的人必定告知狗官，情势已失去控制，狗官必定不敢操之过急，先了解情势再另作打算。只要施主先金钱打点示怯，就可以度过难关。施主如果同意贫道的办法，明日请驾临敝观，见见东乡几位日后可能受害的人，大家从长计议。天色不早，贫道告辞，明晨恭候施主大驾光临。”声落，抱拳施礼，蓦地风生八步，人影一闪即没。人是如何走的？四个人谁也没看清。“老天！原来玉清观主是神仙。”商大爷骇然惊呼，大感兴奋。江庭举的震惊仅维持了片刻，随即背着手，在院子里往复踱步，低头沉思，显得心神不定。“庭举，你怎么了？”商大爷讶然问：“回房去先喝杯茶，我们再好好商量。”

　　“且慢！”江庭举停止踱步：“今晚的事，你们没感到奇怪吗？”

　　“你的意思是……”商大爷一楞。

　　“我总算在江湖上闯荡了几年，总算多了些见识。可是，今晚的事，似乎有点逾乎寻常。我问你，你明天去不去白马观？”

　　“那是一定要去的。”

　　“请记住我的话，不要向任何人拍胸膛保证甚么承诺。”

　　“你是说……”

　　“我觉得，张定远四个人，今天晚上根本没有小题大作的必要。我们都是有身份地位的人，就算他们能把我们押入捕房，又能把我们怎样定罪？官司打下来，绝不是一年半载所能了断的。我的估计是，他们只想对你施加压力，只要能榨出你的金银，便不会把案子扩大。因此至少今后你将有一段时日是平安的。如果你对其他的人有所承诺，答应了些什么条件，风声再传入张定远那些人耳中，可就麻烦大了。要知道，任何事经过三头六耳，就不能算是秘密，所以你要特别小心才是。”

　　“我会小心的。”

　　“那就好，我这就放心了。”

　　江庭举是州南的常德府十六名武师之一，绰号叫快刀。所谓武师，并不是指靠武混饭糊口的人，也不是指开设武馆靠授徒赚钱的人，而是本地的人对武功高强人物的尊称。当然，有些豪门大户的保镖打手，也泛称武师，但仅限于在低阶层人士口中流传而已。江庭举是常德府的富豪，当地好武威风，有点根基的人，以武会友相沿成习，因此到外地访友切磋叙旧的事极为平常，也就交了不少意气相投的朋友。

　　商洛南商大爷，就是他的好朋友。商大爷的年龄比他大几岁，但不曾离乡在外面历练过，见识和经验都比不上他丰富。次日一早，商大爷派了田庄总管四处奔走，向财力雄厚的朋友借贷，向钱庄和宝泉局周转庄票。任何一个乡下大财主，也很难在一天之内筹得五千两根子，五千两挑也要四五个人，总不能带了四五个挑银子的人士衙门公然打点，所以需要庄票。

　　商大爷自己走了一趟白马洲白马观，未牌时分返家。江庭举听完两大爷叙说会晤玉清观主的经过，昨晚所说的放心白说了，一点也不放心，而且忧心如焚。东乡、南乡共有十二位粮绅与会，城里也有九位仕绅参加。玉清现主神通广大，登高一呼使掌握了全洲豪绅三分之一。决议的事并不复杂，主题是养士自保。半天中。决定了两项立即进行的大事。其一，是由二十一位豪绅向全洲各有财势的人游说，劝说所有的人参加和支持以壮声势。其二，以二十一位豪绅为核心，先各捐出银子二千两，粮各两百石，作为活动基全，由玉清观主派人敦请武功高强的人士，以各乡团乡勇为中心，成立秘密的教练团，确实掌握乡团乡勇，地方人士有钱出钱，有力出力。收买州街上下人等，逐渐孤立萧知州的所有亲信，慢慢对付三位包揽一切州务的三位师爷。

　　曾经闯了几年江湖的江庭举。听得毛骨悚然。“洛南兄，老天爷！你知道你们在做什么吗？”江庭举悚然地问：“你们这一群土豪，怎么这样无知鲁莽？”

　　“庭举，我们有权自卫。”商大爷毫不紧张：“原有的乡团并没有增加，只是聘请一些人辅导而已，有什么不对吗？”

　　“你们这些作为，如果证据落在狗官手中，你们想到会有什么结果吗？”

　　“这……这也没有什么……”

　　“这叫做聚众作乱，洛南兄。”

　　“庭举，你说得未免太严重了吧？”

　　“可能比你想象的更严重。”江庭举苦笑：“凭昨晚张定远四个人的身手，不难搜集你们的证据，狗官会彻底把你们的根挖出来，正好乘机藉没你们的家产。老天爷！狗官还没有进一步逼迫你们，你们便自行走极端，怎么这样愚蠢？授人以柄，愚不可及。”

　　“哎呀！这……庭举，我该如何是好？”

　　“赶快退出，但愿还来得及。”

　　“可是，已经说好了的，岂能一转身就食言背信……”

　　“你对他们有承诺？”

　　“是……是的”

　　“罢了！这样好了，这期间，你尽量设法避免与他们聚会，不要有任何字据落在他们手上，尽量远离白马洲。我这就返回常德，请一些江湖朋友，前来调查玉清观主的底细，这个人十分可疑。”

　　“你是说……”

　　“他的武功与道术十分可怕，他那三位女弟子同样可疑。你们落入他的掌握，后果不堪设想。这件事你千万不可泄露丝毫口风，一切等我回来再说？”

　　“好的，我会小心。”

虚阁网(Xuges.com)