剑影寒(281)_云中岳

二八一

　　“呵呵！你还不熟嘛！”安平大笑着说，取出一锭碎银递过，又道：“谢谢你，不再劳驾你了。反正咱们不在贵地停留，不必打听啦！贵地到衡州有多远？”

　　“有一百五十多里。夏爷今天还要赶路？”

　　“一百五十余里，该是一程半，今天还可以赶半程，不然明天就赶不到府城了。谢谢指教。”安平挥手赶人，店东和店伙知趣地行礼告退。

　　左近没有人，皓姑娘放低声音问：“大哥，你认为店伙王三靠得住么？”

　　“很可能靠得住，这位老兄即使不是虎踞山庄的人，也必是与山庄有交情的人，替我们将消息传到的可能性甚大。”安平也低声说。

　　“如果这人不可靠，我们还可以在别处亮相放出几声哩！”小云接口道。

　　安平微笑着摇头，喝口酒说：“云弟，再放出风声，便要引起微生大爷的疑心了，做得太露骨会弄巧反拙的。这顿饭不宜吃得太久，飞毛腿跑五里地送信，要不了多久。”

　　“那么，我们得快些了。”小翠说。

　　“太快了也不好，咱们的微生大爷来不及离巢在前面埋伏，岂不前功尽弃了么？”安平从容地答。

　　“大哥，你怎么任由他们在前面埋伏？我们人手不够呢。”皓姑娘关心地说。

　　“人多了，鱼儿便不肯上钩啦！我想，咱们的人该已秘密到达万松庄附近与朋友们会合了，我们四把剑还怕他们不成？这就是我避免入庄冒险，引虎离巢在外决战的用意所在。那位微生大爷的人，大概早已在城中布置停当，找不到其他的可疑人物，发觉我们只有四个人，便会放胆离巢反扑了。如果我所料不差，他们不至于周详策划，我们也不许可他有从容布置的时光，他绝逃不出我们的掌心。”

　　安平仍未能完全料中，微生怀德早已经到了城内，假店伙王三不需奔回庄中送信。在他们进食期间，虎踞山庄的人已经纷纷离城，到前途等候安平光临。对街的一座民宅中，三名负责监视的大汉已久候多时，留意着他们的一举一动。

　　“双魔和山海夜叉三人城外等候，如果被他们发现，恐怕对我们不利呢！”小翠忧虑地说。

　　“放心吧！翠妹，他三人是经过千锤百炼的老江湖，人老成精，机警绝伦，岂会被人发现？”安平放心地说。

　　未能及时争取时效，几乎误了大事，如不是双魔和海夜叉机警，四人几乎送掉了小命。

　　酒足饭饱，四人从容上道，在城北郊的马阜山和杜工部祠浏览一番，并在杜陵书院看学舍的生员练射，踏上北行大道时，已是午末未初了。按一般行程，今晚他们应该在五十里外的县交界的新田市投宿。如果赶不到，至少也得在四十里外的肥田市打尖，不然明天便不能不辛苦些，明日黄昏以后方能赶到府城，只能在城外落店了，其实真要赶，一天赶两百里他们也可办到，但却不像是赶长途的人了。

　　官道沿耒河上行，过了十里亭，官道与河分行，五里后再行会合。再北行五里，官道再与江分行，耒河在右，有一座渡口，渡河可至鳌山。

　　远远地，葡萄山在望，沿途古林插天，道路渐窄。道路渐向上升，转向西北，绕过前面的山坡，眼前一亮，原来官道再次与河会合，左面是山，路右是河，河床下降二十余丈，陡峻不易下攀。官道通过一座隘口似的山凹部，像是从长有三十余丈高约二十余丈的悬崖下通过，如果失足下堕，不跌死在陡降的河岸上，也得跌落江中喂了鱼鳖。还好，悬崖般的山壁挡住了官道上空一半，路外侧积雪盈尺，像是天然的雪栏，警告行人不可越栏行走，不然便会粉身碎骨，走内侧不会失足，也不会滑倒。

　　走了二十里，不见任何动静，四人心中逐渐起疑，安平的信心开始动摇，一面走一面向三人说：“怪事，难道王三不是虎踞山庄的眼线么？怎么毫无动静？如果他是，他们早该动手了！”

　　小云领先跨入隘道口，接口道：“已经是未牌正末左右了，少说也走了二十里啦？他们不会在二十里外截击的，沿途既不见埋伏，又不见有人追来，八成儿咱们的微生大爷真是英雄豪杰，忍得了常人不能忍的气，不愿和我们计较啦！”

　　小翠也有点不耐，接口道：“大哥，我们还是早些回头，干脆入庄去请他好了。”

　　安平指了指岩下的路旁石块，笑道：“我们歇歇脚，等会儿商量商量是否回头。”

　　小翠与小云是青梅竹马的游伴，自然而然地傍着小云坐下。皓姑娘不拘形迹地坐在安平身旁，先打量四周，然后低声笑问：“大哥，如果易地而处，你会不会远出二十里外兴问罪之师，而不愿利用庄中的机关埋伏守株待兔？”

　　安平沉吟片刻，慎重地说：“如按常情论，我不会傻得外出截击。从一天一夜的闹事情景看来，微生庄主该已看出我们志在必得，不会善了，必定用调虎离山计引他出来。假使此计落空，亦将会卷土重来找他的麻烦，他大可以逸待劳，迫我们冒险入庄与他决战。可是，从咱们擒获的信差口中所得到的消息，这家伙八成儿要赶赴万松庄聚会，离穴追踪顺道截击两全其美，可能性要大些。难道说，他们不打算在住处附近截击，今晚要在咱们落店处下手不成？”

　　小翠黛眉深锁，若有所思，接口道：“大哥，你的意思是仍不打算回头啰？”

　　“这时回头怎成？”安平心事重重地答，脸上泛现忧虑神色，不时用右拳击打左掌心，频频向前后张望。

　　皓姑娘用纤手按住他的手掌，低声关心地问：“安平哥，你心中有事，能不能告诉我们，让我们替你分忧？”

　　她叫他安平哥，叫得十分自然，毫无忸怩做作绕口之处，但却令他心中怦然一跳。他温柔地注视着她，接触到她含情脉脉的关切眼神，不由心潮澎湃，虎目中焕发出一种奇异的光采。自庐山别后，他从没有像今天一般地和她如此接近，更不曾像今天一般向她如此注视。他从姑娘的眼中，看出了她蕴藏在内心深处的情意，领会了她女性温婉的内心语言。

　　他温柔地握着皓姑娘柔和温暖的纤手，忧虑地说：“翠妹的话很有道理，我们该回头和白无常周旋的。可是，三位老爷子至今还未见露面，我感到似乎有些不妙，恐怕……”

　　“大哥，确是有点不对，这半天怎么没有看见他们的人影？”小云急急地接口。

　　安平霍然站起，凛然地说：“云弟和翠妹立即启程折回，我和皓妹往前面看看，也许他们在葡萄山等我们。”

　　“那……我们何不一同到葡萄山看看？”小云接口道。

　　“不必了，你们可以在后面留心三位老爷子的行踪……”

　　“不！咱们四人可合不可分，要进同进，要回同回。”小翠坚决地说，她反对分开行事。

　　“好吧，咱们到葡萄山再折回。”安平说。

　　他们却不知，山崖上有人，路两端也有人埋伏，几双焦急而愤满的眼睛，正在远处向他们窥伺。

　　他们坐在隘口，仅五丈左右，埋伏的人心中焦急，希望他们赶快前行进入陷阱，以便封锁退路。

　　“那么，我们早些动身。”小云站起说。

　　四人提着行囊迈开大步形隘口向前走，仍是小云领先，两位姑娘跟在安平身后。

　　到了隘道三分之一处，安平无意中扭头回望，蓦地脸色一变，低叫道：“不好，这地方危险。”

　　小云应声止步，扭头问：“大哥，有何危险？”

　　“如果有人堵住前后，咱们岂不进退两难，登崖无路，落江无门了么？”安平抽着冷气说。

　　“不见得，咱们四支剑可敌千军万马，谁挡得住我们？”

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