剑影寒(280)_云中岳

二八〇

　　破晓时分，三个从万松庄赶来传信的人，有两个被掳走，一个被打得内脏离位，气息奄奄。据这位虎口余生的信使说，他们是在距山庄里余处被袭，来人是两个蒙面人，一个操流利的官话，另一人是本地口音，出其不意突然袭击，三位信使被擒走了两个。

　　信使的书信已经被劫走，只能传口讯，说是万松庄已经群雄聚会，特派信使前来促微生庄主的大驾，希能克期前往聚会。至于游龙剑客与瘦灵官一群英雄好汉，已于两天前到达万松庄。瘦灵官的槐荫庄数十名高手，已经先数天抵步了。

　　白无常本来无意参与万松庄的聚会，只是情面难却，委决不下，催请的信差先后已来了三批，他仍迟迟不肯就道，想不到这一天一夜的骚扰，激起了他的怒火，把心一横，一面派人先赴万松庄告知近来所发生的事，一面打点准备启程，预定过几天风声稍弛之后，再行上道。他希望利用这几天查出骚扰的主使人，不然怒气难消。

　　他的虎踞山庄戒备森严，机关削器星罗棋布，任何人进入其中，别说机关削器可令来人丧胆，庄中的高手也足以令来人却步，他有四位拜弟，十六名早年与他一同闯荡江湖的朋友，皆在庄中安度下半生岁月，动起手来，可说举江湖，还没听说过有能将他们击败的人。

　　他不想在外与来人决斗，以免暴露他的身分，只想诱来人入庄，无声无息地消灭在庄中，可是，来人却不入庄，仅毁他在城中的店铺，烧他的果园，捣毁他的外围眼线住宅，绑架他的人，拦截他的信差，彻夜在庄外骚扰。他不是善男信女，怎受得了？日后传出江湖，他白无常早年的声誉岂不扫地？

　　从手下人的口中所获得的线索，只知骚扰的主使人可能姓夏，如果线索可靠，除了是神龙夏安平之外，还会有谁和他过不去？本来他与安平素昧平生，毫无印象，只从万松庄派来的信使口中，知道夏安平是蟠龙堡的死对头而已。千手神猿要他留意夏安平的行踪，并未要他下手截击，夏安平没有找他麻烦的任何理由，找上他未免欺人太甚。

　　安平已不劳他费心了，堂而皇之地在次日的巳牌左右，踏入了耒阳城。

　　北大街的湘南老店，是当地客店兼营酒馆的老字号，不仅房舍洁净，而且酒菜相当著名，生意兴隆，往来的客官们，都乐意光顾这家老店。

　　巳牌正，不是客人进食的时光，但门带开处，踏入四个英俊雄壮、容光照人的青年男女。

　　男的是安平和小云，女的是皓姑娘和欧阳小翠。安平和小云戴风帽，穿羔皮袄，着快靴，佩剑，挂囊，提着包裹，一般英俊，一般魁伟。但安平身材高些。从他们清秀的脸蛋上，绝难看出他们是孔武有力的武林人，只能从他们的佩剑上看出是行家。安平剑短，绿色的剑鞘只有尺余露在衣下，是斜插在腰带上的，所以看上去特别短。

　　两位姑娘全穿劲装，一白一翠，头戴风帽，外披长及脚跟的斗篷。两人也是一般高矮，一般明艳照人。如不是身材窈窕，戴上风帽披上斗篷，很难分辨她们是男是女，唯一可表明身分的是她们脚下的小蛮靴。

　　天色放晴，阳光普照，但似乎更冷，只有坐在阳光下略为暖和些。店伙计搓着手，呵气成雾，含笑上前相迎。

　　安平摘下风帽，抢先说：“老乡，咱们路过贵地，在贵店打尖，请替咱们弄几个下酒菜，先来两壶好酒挡挡寒。”

　　他说的是一口官话，中原口音令店伙一愣。那时，说官话的人十分引人注意，如果穿的不是官服，平民百姓对这种人更提心吊胆，因为从京师下来办案的爷们，大多是这种说官话的人，惹不得。

　　“诸位爷请至食厅小坐，小的这就吩咐下去。”店伙赔笑欠身，领他们进入左面的食厅。

　　食厅宽敞，客人少，冷冷清清，显得特别寒冷。店伙领他们在倚窗的干净座头落坐，两名小伙计殷勤地张罗茶水，送来一具火盆放在桌下。店中所有的伙计和食客，目光全向这四位容光照人的佳客集中，眼神中充满了好奇和疑惑。

　　“请问客官要吃些甚么菜……”店伙小心地问。

　　“贵店总有几味拿手好菜啰，是不？”小云抢着反问。

　　“小的……”

　　“不必多说。”安平放下包裹，推椅入座说，坐下又道：“咱们还得赶路，菜上快些。再就是劳驾请一位地头熟的伙计来。在下要打听有关贵地的风土人情。”

　　口气相当大，店伙心中一跳，喏喏连声，急急至厨下招呼，立即派人告知东主。

　　酒菜准备停当，四味煎炒，另外加上一个大火锅，酒壶搁在热水大盆中，餐具相当考究。

　　两位姑娘除下风帽，褪下斗篷，含笑就座，店中的人眼都直了，像这般天仙似的大姑娘光临店中，大概店伙们全没见过，有几个胆小的人悄然回避。恐怕克制不住多看上两眼，引起误会准有大麻烦。

　　两位姑娘很大方，不是没见过世面的人，她们不吃酒，由安平命店伙准备饭食。

　　店东带着一名体格魁梧的店伙，急急进入食厅，疾趋桌旁惶恐地行礼说：“两位爷台带有堂客，不宜在厅中进食，小店内厅有内间，请移玉至……”

　　安平另有用意，他何尝不知大姑娘不宜在大庭广众间进食？只是他必须吸引人们的注意，当下淡淡一笑，抢着说：“掌柜的好意，咱们心领了，江湖人没那么多禁忌，不劳操心。这样吧，搬一座屏风来，岂不省事？”

　　“小……小店没设有屏……屏风。”店东讷讷地说。

　　“那就算了。”安平挥手说。

　　“这位是伙计是……”小云指着魁梧的店伙问。

　　“这位是小店的伙计王三，是……”

　　王三不等店东说完，欠身笑着说：“小的王三，听说爷台要问敝地的事，因此前来听候吩咐，小的知无不言，但愿不致令爷台失望。诸位爷是从京师来的么？”

　　安平向小云含笑送过一道会心的目光，听王三说话的口气和不俗的道白，便知是怎么回事了，堆下笑说：“咱们不是从京师来的，来自湘南。敝姓夏，那位是在下的好友，姓严。王兄对贵地的风土人情，想必很熟啰？”

　　“小的在本县出生，祖籍常宁，对本地的事倒不陌生。”

　　“那很好。请问贵地是不是有一座虎踞山庄？”

　　王三脸上神色略变，点头道：“是的，顺城外东面羊角峰与虎踞山的中间。”

　　“庄主是不是复姓微生，大名叫怀德的人？”

　　“正是微生大爷。”

　　“他不是本地人吧？本地人不会有姓微生的人啊？”

　　“这……这个小的倒不大清楚。”

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