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四五 |
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左前方,站着一个相貌威猛的中年人,未带兵刃,穿青长袍。众人似乎对这人十分敬畏,鸦雀无声,被击倒的四个人狼狈地爬着往外溜,龇牙咧嘴不敢做声。 “阁下想和夏某单打独斗?”安平冷冷地问。 “不,在下请尊驾到烟波楼一行。” “是请?不是捉?” “是请。” “那么,不用解剑啰?” “不必了,请随我来。” 安平丢了棍,从容举步。他不知烟波楼有大批高手,以为京师来的什么周大人,了不起只带十来个校尉而已,何所惧哉?同时,他想打听店号被封的内情,所以想亲见周大人,便答应前往,如果他知道天长羽士和天龙神僧也在楼上等他,他岂敢前往冒险? 沿途,似乎并未发现其他岔眼的人,他更为放心,随着众人通奔烟波楼。 烟波楼上,周贴刑官和其他的人,正在窗后注视着远处的一举一动。天长羽士的大马脸拉得长长地,鹰目炯炯,厉光外射,阴沉沉地说:“这小子不像是只练了些少花拳绣腿的人,你们看他的手脚多快?剎那间夺刀伤人,在重重包围下夷然无惧,足以列于江湖二流高手而无愧色,你们估错他的造诣了。” 天龙神僧也大为诧异,困惑地说:“那天他在辽壁寨,似乎不敢和任何人交手;在我们手中,他丝毫不敢反抗,怎么今天却像换了一个人?我看,莫不是咱们认错人,误把冯京当马凉了?以这人的身手和胆气来说,何止二流高手?” 天长羽士不满和尚估高安平的态度,不屑地说:“是与不是,等会儿便知道了。那小子上楼后。贫道要亲手擒他,不许任何人胡乱出手。” “道长一个人够了?”周贴刑官问。他虽是个武官,但锦衣卫的人也需经常奉命擒拿盗贼,知道江湖上具有奇技异能的人多的是,所以倒还识货。他并非有意小看天长羽士,只不过觉得以一比一,怕出意外而已。 天长羽士为人高傲,目无余子,怎受得了?在名义上,他是内厂所豢养的外围走狗,按理他该接受贴刑官的指挥。事实上,他是刘瑾的死党,贴刑官只是借用的工具而已,他如不愿敷衍,根本就可以将贴刑官置诸脑后。目前,他要和周贴刑官狼狈为奸,大家发财,所以不愿得罪周贴刑官,但被天龙神僧和周贴刑官无意中伤了他的自尊,他凶性大发,顿忘一切一意孤行,他的任性,不啻替安平留下一条活路。 进入烟波楼,只有两个人领着安平上楼,其他的人全在楼下等候。踏入三楼的梯口,他只看到厅中的一席有六名客人。厅四周设有活动的屏风,可以任意将大厅分隔成几座小厢,他只看到中间的一席而已。 主位上安坐着周贴刑官,五名校尉和力士在下首站立伺候。安平心中一定,毫无所惧地向前走。 “夏三东主到。”领路的人高叫。 “那位是京师来的周大人,快上前拜见。”另一人向他说。 他在丈外长揖行礼,朗声说:“草民夏安平,应大人之召,前来听候发落。同时,草民斗胆,有事恳请大人明示。” 周贴刑官左手沾着酒杯,虎目炯炯,威风凛凛地狠狠地盯视着他,久久不做声。 他屹立如山,夷然无惧地以眼还眼。 周贴刑官大怒,沉喝道:“大胆囚犯,见了本官竟敢不下跪?” 安平摇摇头,泰然地说:“草民并未犯罪,没有跪拜的理由。先别动肝火,请将大人派贵属下将草民押来的缘故加以明示,可好?” “你是盛昌敬业两号的三东主?” “正是草民。” “大二两位东主目下逃匿在何处?” “这正是草民请大人明示的事。” “胡说!本官正在问你。“ “草民不知犯罪的原因,更不知封店的罪名,因此斗胆请示,大人如不明示,草民心有不甘。” “你九江分号交通江洋大盗,是与不是?” “大人,拿证据来。” 周贴刑官一辈子作威作福惯了,从未见过这种大胆的人。不由勃然大怒,暴跳如雷地说:“反了!这死回罪该万死,拿下他,到刑堂给他证据,看他招是不招。” 两名校尉抢出两步,两名力士也抖出铐链。 安平退后两步,大声说:“夏某命是一条,人是一个,不必作威作福。你们用莫须有的罪名,抄没了夏某的店,这种暴虐残酷的贪官污吏,夏某为何要听任你们奴役?周大人,草民警告你,不可妄动,民不畏死,不必以死来吓唬人,夏某已被迫得走投无路,只好铤而走险,迫急了,休怪夏某无礼。说,谁证明敝号的九江分号交通江洋大盗?是谁交通?如果人事地物各项证据齐全而足以令草民心服,草民便甘心受捕,不然……” “砰”一声暴响,周贴刑官一掌拍在木桌上,杯翻碗跳,酒溅汤流,暴怒地叫:“反了,快拿下这死囚!” 安平伸手抄住一张木凳,冷笑道:“反了就反了,你这狗官该杀,夏某拚了,谁敢先动手,烟波楼就是他尸横八尺流血五步的地方。” “且慢动手!”身后传来了刺耳的大吼。 安平火速转身戒备,首先便看到狞恶阴险的天长羽士。他不认识老道,但却知道来人定不等闲。 屏风移动的声响在两侧发出,高手们纷纷现身。这么多人中,他只认识天龙神僧。 所有的人皆不往前迫进,叉腰屹立,把守住四方。他怒视着天龙神僧,以为天龙神僧是这次事件的罪魁祸首哩! 天长羽士阴森森地走近,阴森森地问:“无量寿佛!施主认得贫道么?” 由于天龙神僧的出现,安平有点醒悟,记起了姥山双奇的话,猜想这狞恶的老道可能是天长羽士,但他故作不知,摇头道:“恕小可眼拙,与道长陌生得紧。” “谅你也不知贫道是谁。夏施主,你还不认罪,居然胆大包天妄想拒捕?” “小可无罪可认。当今之世,人心凉薄,是非不明,上则官贪吏暴,下则民愚且弱,以致官为刀俎,民为鱼肉。小可认为,天下间鱼肉固然多,不愿做鱼肉的人也不少,小可便是其中之一。小可立身处世,自问无愧于天,无怍于人,一旦被迫得走投无路时,绝不甘为鱼肉,誓与害民贼周旋到底。道长是方外人,不知何以教我?” “施主在道袍装束上,难道看不出贫道的身分?” “道长贵为一等全真,不错吧?” “你知道就好,道官也是官。” 安平冷笑一声,挖苦他说:“道长原来是道官,失敬了。出家人与方外修真之士,如果追求名利,比凡夫俗子更为可恶。古往今来,佛道两教弟子劫掠造反的事,层出不穷……” “住口!你这贼囚牙尖嘴利,罪该万死。”天长羽士怒叫。 “道长稍安毋躁,有话好说。如果夏某所料不差,道长定然有不可告人的话要说,你我不必斗口,何不畅所欲言?”安平却平静地接口。 “该死的东西!贫道不说了。”天长羽士恨慢地咒骂,阴森森地迫进。 周贴刑官反而镇静地说:“道长息怒,不必和这贼囚一般见识,告诉他好了。” 天长道长思下一口恶气,厉声道:“小畜生你听清了。周大人来自京师,奉刘公公之命前来江西办案,对贵店交通江洋大盗的事,不愿多加追究。” 安平已横了心,他对复业的事已不抱任何希望,只想知道两位东主和师父的下落,对这些贪官污史的话不敢信任,捺下怒火说:“要打要杀尚无凶险,不愿追究四个字,却令夏某毛骨悚然,心中发冷。说吧,在下洗耳恭听。” “周大人给你两条生路……” |
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