剑垒情关(181)_云中岳

一八一

　　人群让出一条路，十余名彪形大汉拥簇着一个身材高瘦，腿长手长的中年人，大踏步而入。

　　“怎么回事？”一名彪形大汉抢先一步大声问，一手按上了匕首柄。

　　“打了再说。”先奔入的一名排帮大汉怒叫，拔刀抢来。

　　莫三爷冷哼一声，阴森森地说：“先把这狂徒擒住，叫他们的排头来说话。”

　　彪形大汉拔出了匕首，刚好接住挺砍刀冲来的排帮大汉。

　　双方行将接触，后到的另一名排帮大汉惊叫：“谭老五，住手！不可在莫三爷前放肆……”

　　可是已来不及了，只一照面间，徒仗几斤蛮力的排帮大汉，已被彪形大汉闪开正面一匕首靶击中后心，向前砰然仆倒。

　　彪形大汉身手十分灵活，一脚踏住了对方的后心，匕首柄倏起倏落，一下击在对方脑门上。

　　“住手！”奔到的排帮大汉闻声跃出窗外，挑夫也放下了凳子，严阵以待。

　　莫三爷冷然瞥了双方一眼，冷然向店内走，向一名师爷打扮的随从说：“把两造闹事人带走，给他们一次分辩的机会，看看谁是谁非。”

　　林华已乘乱走了，他自有打算，在这种场合中，他如果站在证人一面说话，便无法在莫三爷面前留下深刻的印象。他必须让莫三爷自行找上他方够分量。

　　果然不出所料，莫三爷发出了寻找出面参与斗殴的人。

　　双方的是非由于证人甚多，没有巧辩的必要。排帮的人相当干脆，敢作敢当，排头出面交涉，赔偿食店的损失，向挑夫帮与及街坊道歉，一场风波和解了事。这种斗殴事件，在这一带简直是家常便饭，不足为奇，算不了一回事。但居然有一位陌生外地人，一下子便放翻了三四个排帮大汉，却是从未曾有的事。莫三爷希望见见这位好手，排帮的人，也要找到这位好手算算账当面说明，他们感到脸上无光，外地人管排帮的闲事，未免太瞧不起排帮的好汉了。

　　林华在另一家食店喝了三四斤老酒，匆匆食罢径奔万金堤，悠闲地向压江亭走去。他后面，莫三爷的两名眼线，正紧盯着他，已经派人前往禀告莫三爷了。

　　压江亭上游一带，与及下游百步以内，一律禁止停泊船只但不禁排帮往返鹦鹉洲的交通小艇停靠。这座古老的堤上压江亭，并不是甚么名胜，只不过堤上不许有其他的建筑物，便显得特殊了，再加上这一带的江上风光，确也值得一观，而且是附近唯一雅致的亭阁，因此吸引了不少消闲的人。亭附近有不少叫卖小贩，食物果品应有尽有。

　　林华步入亭中，倚栏而立留心附近的动静，江风一吹，酒气上涌，他想：“也许我摸错门路了，像沙千里这种自命不凡，目空一切的人，怎肯自眨身分与莫三爷这种市井无赖往来？我得另行设法打听了。”

　　他的目光，落在堤上游半里地的一栋土瓦屋附近，那是一座外设围墙外有果木围绕的大宅，距堤约有五十步、有一条小径通向长街的街尾，有八名青衣人正沿小径走向大宅。

　　“唔！很像昨晚那八位仁兄。”他盯着远处八大汉的背影自语。

　　恰好有一名小厮经过身旁，他伸手虚拦含笑问：“小哥，请问，那一家的主人姓甚名谁？”

　　“哦！那一家姓康，那是康二爷的家！”小厮信口答，脸色一紧，匆匆走了。

　　亭柱下半躺着一个鹑衣百结的老花子，眯着老眼插嘴道：“不知道万金堤康二爷，准是外地人。”

　　“小可祖籍河南，昨天方到达贵地。”

　　“哦！难怪。如果我是你的话，最好闭上嘴巴，不打听这些事。”

　　“小可信口问问而已。”

　　“俗话说：祸从口出。”

　　“多谢指教。”

　　“康二爷是武昌数一数二的私盐贩子。”

　　“小可不明白，似乎这一带私盐并无利可图。”

　　“正想反，两盐集散地，岂能无利可图？”

　　“怎么说两盐？”

　　“本府以下吃江浙盐。以上，吃四川盐。四川盐民在本府销路有限。江浙盐便宜，但皆是官盐，不易大批到手，而三湘一带求过于供，利润高至十倍以上。康二爷是供应三湖十大盐枭货物的货主，名列武昌十大名人之一。”

　　“咦！老伯可真不等闲哩！”

　　“武昌府的人，谁不知道这些名流的底细？”

　　“官府难道不过问么？”

　　老花子哈哈大笑，笑完说：“私盐从不在武昌停靠，如何过问？再就是银子堆得比眼还高，挡住了官府的视线，官爷们只看到银子，还能看得到私盐？”

　　“听说鬼见愁精明干练，铁面无私……”

　　“哈哈！他一个捕头有屁用。他只能奉命办案，无命可奉又能怎样？他如果被任命为巡检，或许可以大展鸿图，可惜他不是做官的命，还不配被任命为官。”

　　“真正的江湖豪杰，愿意为官的人并不多。”

　　“虽不多，但也不算少。你如果想打康二爷的主意，趁早打消这愚蠢念头。”

　　林华淡淡一笑，说：“假使康二爷真是无人不晓的名流，又假使在下真是打康二爷主意的人，在下居然愚蠢得在此地向人打听康二爷的消息，老伯认为在下这般无用么？”

　　“很难说，阁下本就是个不平凡的人。”

　　“何以见得？”

　　“那两位仁兄，不正在监视着你么？”

　　林华向在不远处坐在堤上盯梢的人瞥了一眼，说：“在下不认识他们。”

　　“瞧。又来了四个江湖好汉，你这个人大概闯下不小的祸事。”

　　四名大汉正沿堤上行，赫然是插翅虎四个人。

　　老花子阴恻恻一笑，手脚一伸，老眼闭上了，睡啦！

　　林华紧盯着大踏步而来，跟在后面的张全，眼中再次涌起困惑的神色，自语道：“老天！恐怕真是弟弟……”

　　变化冲突，出人意外。插翅虎四人经过负责监视林华的两名大汉身侧，两大汉之一似乎一惊一照面间，想回避已来不及了，刚慌忙扭转头，快腿李智已一个箭步挖到，戟指大喝道：“姓余的，还记得大爷李智么？”

　　姓余的一看对方有四个人，好汉不吃眼前亏，站起扭头便跑。

　　李智不愧称快腿，伸腿一钩，姓余的扑地便倒。

　　另一名大汉见同伴被钩倒，眼都红了，原地扭身双手着地，双腿奋力扫出，“噗”一声扫在快腿李智的后臀上。

　　快腿李智“哎”一声惊叫，“蓬”一声响，扑到在姓余的身上，倒成一堆。

　　插翅虎手急眼快，冲上一脚踢出，“噗”一声跟在大汉的右肩上，顺势一把抓住大汉的襟领向上提，右拳“砰”一声击中大汉的左颊，左手及时放松。

　　“嗯……”大汉惊叫，迎面便倒，爬不起来了。

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