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一四四


  虎鲨嘿嘿笑,伸手虚拦冷笑道:“对不起,柳兄,你必须走一趟,以便取信。”

  “在下确是抽不开身……”

  “恐怕柳兄推辞不掉,必须走一趟了。”

  他有点醒悟,戒备着问:“容兄,在下是诸位的人质么?”他又正经地说:“一千五百两黄金,你们怕没有人给你们?”

  虎鲨嘿嘿笑,说:“真人面前不说假说;咱们希望要五千两,而不是一千五百两。”

  “你们……”

  “行情看涨,柳兄。”

  “与贼人打交道,果然是最危险的事。哼!咱们没有谈的必要了。”

  “哈哈!你不谈也得谈啦!别走,你转头看看。”

  身后,十余支船钩堵住了两侧。

  再回头一看,阁两侧暗影中人影隐隐而动。

  除了奔至江畔往水里逃之外,无路可走。

  虎鲨向江边伸手,狞笑道:“半夜三更,城外连巡更的人也没有。码头上备有轻舟,柳兄请。”

  “要到何处去?”

  “请柳兄到凤凰洲石头口安顿。”

  “不是到鄱阳?”

  “等你们的人到齐之后,下放鄱阳。”

  “你是说……”

  “咱们准备请你们十三位朋友到鄱阳,五千两金子到手,咱们恭送诸位回城。目下只有三位,早着呢。”

  柳祯身上未带弓箭,只带了一把匕首,在十余支铁篙长家伙的包围下,想杀出一条活路比登天难。他向江边走,冷冷地说:“姓容的,你们做得太绝了,你们还讲不讲江湖道义?这样做……”

  “哈哈!江湖道义不是咱们鄱阳的好汉所订的,有财不发那才是傻瓜,江湖道义养不活那么多弟兄,对不对?柳兄,请解下匕首上船。”

  一艘小客船静静地泊在码头上,船上有四个人。

  十余条好汉拥着客人上船,船立即启航。

  石头口在洲尾,原是一座小小的渔村,有一度木造的小码头。船靠上后,虎鲨发出两声呼哨,芦苇中传来了三声枭啼似的怪叫,灯火连闪三次,最后出现了两个黑影。

  “容老大,顺利么?”

  虎鲨跃上码头,笑道:“一切顺利,可惜姓曾的不来。”

  “来的是……”

  “神箭柳祯,这位仁兄没有弓箭,像是失水的鱼,乖乖来了。喂!到城南的人回来了么?”

  “没有。”

  “一个也没回?”

  “毫无消息。”

  虎鲨呆住了,喃喃地说:“糟了!也许柳祯的话不假。”

  “容老大,怎么啦?”黑影问。

  “柳祯说,咱们去的十个人已全军覆没了。”

  “见鬼,夜间即使碰上方士廷,咱们也不会全军覆没。走,到屋子里再说。”

  十余条好汉押解着柳祯登岸。泊舟处右侧五六丈,悄然爬上一个黑影,爬入草中一闪不见。

  小渔村住了六七户人家,建了十余座以芦苇编制的草屋,地处偏僻,甚少外客光临。贼巢设在最西的两间草屋中,后一座暂作为囚室。

  可怜的柳祯被捆了手脚,丢入潮湿的草屋中,不由心中叫苦不迭,悔不该与这群不讲道义的魔鬼打交道。他不仅替自己的金子赎款担心,更为了爱女可能落在方士廷手中而心中大痛。

  屋中原有两个人,也被捆了手脚,是鲁世宁与吴新川两位仁兄。这两个家伙,上次追杀方士廷,首先发现了翻江鳌,功不可没。这次未被方士廷捉去,却落在鄱阳水贼的掌握中。

  屋中一灯如豆,有两名佩刀的看守。虎鲨跟入,向柳祯狞笑道:“柳兄,委屈两三天,等十位朋友全部到齐,咱们便可动身了。此地没有囚室,草屋关不住人,不得不委屈你了。哦!还有,在下必须提醒你们,负责看守的弟兄,都是些吃人心肝长大的活宝,六亲不认的宝贝,如果你们不听话,一切后果自行负责。”

  虎鲨关上门走了,两名看守有一名跟出。另一人生得暴眼突腮,满脸横肉,倚在门旁一手抓了一只酒葫芦,一手抓了一把花生米,吃得津津有味。

  柳祯吃力地坐稳,向鲁世宁狠狠地瞪眼。

  鲁世宁的脸色又红又青,懊丧地说:“柳兄,我……我不知道这是他们的诡计……”

  看守的大踏步走近,“噗”一声一脚将鲁世宁踢得翻了两匝,酒气四溢地说:“谁再说话,打断他的狗腿,撬掉他的狗牙。”说完,又回到原处,喝酒猛嚼花生米。

  柳祯失声长叹,五内如焚。连说话都被禁止,怎能制造逃走的机会?他绝望地叹息,万念俱灰。

  柴门悄然而开,他精神一振。

  “龙公子来了。”他心中狂喜地暗叫。

  来人是方士廷,但是以玉面朱唇英俊潇洒的龙江面目现身的,一身青袍水淋淋,身上未带兵刃,像幽灵一般,无声无息地到了看守身后,伸手一勾,便锁住了看守的咽喉向下压。

  看守只挣扎了半刻,便停止了呼吸。

  他替三人解绑,低声道:“噤声!前进的贼人尚未解决。”

  柳祯兴奋欲狂,喜极地问:“贤侄,你怎样找到此地的?”

  “昨天小侄便猜出他们不是好东西,因此便留了心,先一步在码头守候,跟着他们的船来的。柳叔,带了水贼的兵刃,我们去收拾他们。”

  “他们有二十个人……”

  “只有十四人了。码头上的两个把风的,前进的两名暗哨,囚室的两名看守,皆被小侄放翻了。走!”

  他们从屋后进入,房中有八名水贼刚刚就寝。三头猛虎闯入房中,砍瓜切菜般干掉了脱得赤条条的八个人,惨叫声大起。

  方士廷首先退出,叫:“你们把住走道,我封锁前门。”

  冲出厅口,厅中六名贼首恰好闻警奔来。他大喝一声,分水刀火杂杂向前卷,刀光霍霍,寒气森森,贼人骤不及防,一冲之下,便砍倒了三名人。另三名急向左右闪避,他一冲而过把住了前门。

  柳祯与鲁、吴两人,恰好把住了内厅通道。

  三名余贼中有虎鲨在内,变色扬刀问:“什么?是你?你是……”

  方士廷大笑,轻拂着分水刀说:“你叫我做方士廷好了。”

  “甚么?你……”

  “呵呵!大家都想利用方士廷三个字发财,在下为何不能用?你如死在方士廷手中,岂不是九泉暝目么?因此,你就将在下看成方士廷好了,反正你也不认识他,这样你可以死得心甘些,对不对?”

  一名水贼突然向窗口飞撞,要破窗而逃命。

  方士廷一声长笑,脱手掷刀,“嗤”一声贯入水贼的右胁。“嘭”一声大震,尸身撞毁了窗跌出外面去了。

  虎鲨看出便宜,一声呼啸,挥刀猛扑赤手空拳的方士廷,拦腰一刀急挥。

  刀光一闪即至,方士廷疾退一步,然后顺势切入,在虎鲨的刀招尚未势尽的剎那间贴身了,一手拨开虎鲨持刀的手肘,劈面就是一掌。“啪”一声盖在虎鲨的脸上,双目口鼻齐向内陷,鲜血迸流,仰面便倒。

  最后一名水贼,被柳祯三人分了尸。只片刻间,二十名水贼有十九名死在方士廷手中。

  方士廷在贼人身上揩干净手上的血,说:“走吧,乘原船回去。”

  柳祯惊呆了,骇然道:“贤侄,你不是只会一些拳脚的学舍书生。”

  他呵呵笑,说:“学舍中学的武艺万人敌,一二十个水贼何足道哉?出其不意,攻其无备;奇正相生,千军万马破之如摧枯拉朽!走!天色不早了,不要惊动了地方保正哪!”

  船发滕王阁码头,操桨的鲁世宁问他:“龙公子,你不是真的方士廷吧?”

  “呵呵!你说是真还是假?”他反问,泰然仰天长笑。


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