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一九九


  话未完,远远地传来一声惨号,凄厉刺耳,接着狂叫声大作:“后院失火,失火……”

  周二爷丢掉烙铁,叱道:“还不快去?”

  众人一拥而出,刑室中只留下了两名大汉善后。

  且回头表表在街上跟踪两名爪牙的白衣人。他跟踪两人到了周家,藏身在周家围墙外路旁的草丛中窥探,无巧不巧地,看到周二爷带着人外出,他藏身的地方就在路旁,看得真切,看到了周二爷耳垂下的紫斑,不由吃了一惊。

  他沉得住气,直等到周二爷带着人去远,然后移至稍远处候机,等了将近一个时辰,方发现出来了一名壮汉,便远远地跟上了,在半里外赶上突然出手袭击,拖至隐秘处拷问口供。

  问明了他所要知道的一切,他感到心向下沉,暗暗叫苦,立即将俘虏点了穴道,藏在一个土洞中,飞步向城里赶,希望能赶上周二爷。

  可是,他失望了,周二爷已经早就到了府城啦!偌大的府城,周围二十里,有无数大街小巷,他人地生疏,到何处去找周二爷的下落?向人打听,同样地失望。

  直找至日落西山,仍然一无消息,周二爷的消息如同石沉大海,音频全无。聊可告慰的是,他已经打听出四神并未在府城落脚。

  他一咬牙,决定独自一人到周家碰碰运气,便匆匆在城中的小食摊上进膳,出城而去。

  城南有一座大名鼎鼎的大桥,叫做万里桥。成都的城池,历年扩充,从七里扩充至目前的二十二里三分,因此原离城八里的万里桥,变成了南门外的城外大桥,桥两端已形成市集,成了府城的附廓市肆。

  桥横跨江面,长仅十余丈,高三丈宽丈余,并无过人之处。桥本名笃泉桥,出为桥南有一座笃泉。三国时,蜀使费祎出使东吴,诸葛亮饯于桥上,费祎叹道:“万里之行,始于此。”因此,这座桥便被称为万里桥。唐明皇避安禄山之乱,过桥时问桥名后,感慨地说:“开元末,僧一行谓更二十年,朕当远游万里外,当其验也。”由于这两件典故,万里桥身价万倍,比其他李冰所建的七座桥更有名。

  桥南形成了市集,约有两百余户人家,镇市中心的一座丁字街,南行是嘉定大道,往西则可到武侯祠、昭烈庙等名胜区,也是到龙爪村必经的道路。

  到了丁字街口,他看到迎面匆匆走来一个脸色姜黄的小伙子,并未介意,只感到小伙子忧形于色,神情有点异样而已。

  小伙子也看到了他,突然止步站在一旁向他打量,等他经过身畔,突然低声叫道:“是小白龙任兄吗?”

  他吃了一惊,止步扭头向小伙子打量,惑然低声问:“在锦都任某没有朋友,尊驾……”

  “四海游神不是你的朋友吗?”小伙子低问。

  “不错,咱们很投缘。”

  “任兄是不是来找他的?”

  “在尊驾未表明身分之前,恕难见告。”

  “我是他的好朋友。”

  “贵姓?”

  “小姓秦。”

  “你与他……”

  “海内存知己,情同骨肉,义胜同胞。”

  “你……”

  “我在找他,他失踪已经一天了。”

  “在草元堂失踪,对不对?”

  “任兄,你……你知道他?”小伙子惊叫。

  小白龙向郊区一指,兴奋地说:“老弟,到偏僻处说话。”

  两人出到街口,小伙子见四下无人,急问道:“任兄,请……”

  小白龙脸色一紧,问:“秦兄弟,你的拳剑造诣如何?”

  “尚可去得。”

  “在成都有没有艺业比我高明的朋友?”

  “有。咦!你的意思……”

  “目下无暇多说,总之,吴老弟目下命在旦夕,必须……”

  “什么?你……”

  “他已落入早年的山东大盗笑弥勒之手,笑弥勒要将他献给四神……”

  “哎呀!”小伙子惊叫,跌脚道:“笑弥勒艺臻化境,结义三兄弟如龙似虎,而我的朋友恰好在今晨追踪四神,已启程到嘉定去了,这……”

  “你是说,已没有朋友可帮忙了?”

  “是的。他……”

  “笑弥勒已改名叫周应举,就是桥东华阴粮行的东主,他的家在龙爪村附近,特建的刑室全用巨石铁栅造成,不怕水火,警备森严,没有宝刀宝剑,休想进入。我已在外围踩探通了,要想从刑室里面救人,难比登天!……”小白龙接着将白天跟踪贼人的经过简略地说了,最后说:“我本想跟踪那笑弥勒,在路上擒他交换吴老弟,花了一天工夫,却不知老贼的下落。”

  “走,我们到周家。”小伙子焦急地说。

  “凭我们两个人?”

  “是的,水里火里,咱们为了朋友道义,必须一走。”

  “那……”

  “你刚才不是想独自前往吗?”

  “但……但没有把握救人,前往岂不枉然?这次我在河南,听说四神已经到了四川,又听到吴老弟身上带有四神所要追索的名单。外面谣言甚多,但在下不信吴老弟是个出卖名单求赏的人。我和他在宜禄镇结交,交称莫逆,他的为人,令在下十分敬佩,咱们彼此虽然不曾义结金兰,但友情如金石。因此,我星夜赶来四川,希望与吴老弟见面谈谈,却碰上这档事。不管是刀山剑海,我必须闯一闯,但是你……”

  “我?我愿为他粉身碎骨,死而无怨。”小伙子咬牙说。

  “好,我们为朋友义无反顾,拼将热血酬知己,为全道义可轻生,走!”小白龙凛然地说。

  “且慢!”小伙子叫。

  “什么?你……”

  “你不是说,需要宝刀宝剑吗?”

  “是的,你的意思……”

  “秋华兄的宝剑,目下落在锦城馆主手中。”

  “锦城馆主聂孝?他……”

  小伙子将飞仙岭的事概要地说了,接着说:“锦城馆主并不足惧,讨厌的是华山老人一群老家伙目下在聂家,想取回宝剑,恐怕……”

  “咱们命都不打算要,还顾忌什么恐怕?没有宝剑宝刀,进不了刑室,去也是枉然,因此咱们已别无抉择。走!去聂家,事不宜迟。”

  “你打算如何对付锦城馆主?”


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