缚虎手(44)_云中岳

四四

　　“前辈若是怕事，可以置身事外。但前辈是否考虑到前辈声誉，以及人言可畏的后果么？”

　　“老弟台，你在杞人忧天呢，呵呵！”

　　“不是杞人忧天，而是实情。”

　　“你是说……”

　　“江湖朋友大都尊敬前辈，但难免有些专会造谣中伤，兴风作浪，别具用心之徒，说前辈有意包庇那位元凶从中取利……”

　　“晚辈无状，但敬爱前辈出于至诚，因此冒昧指出可能的后果，骨鲠在喉，不吐不快。防口如防川，川是不易防的。事实俱在，前辈何以杜悠悠之口？”

　　玉狮脸色开始凝重，突然击掌三下。

　　应声进来一位书僮，跪下问：“小的听候主人吩咐。”

　　“去请大总管来一趟。”玉狮沉静地说。

　　“小的遵命。”小书僮俯身答，膝行退出。

　　外面响了两声金钟的清鸣，不久，另一小童出现，在厅门外禀道：“上禀主人，大总管到。”

　　“请进。”玉狮含笑招呼。

　　大总管杨抡奇由小童侍候脱靴，入厅向主人问好。玉狮示意在右首坐下，神色凝重地问：“大总管，南京这两年所发生变故，你知道详情么？”

　　杨抡奇点点头，欠身道：“属下知道，但因他们那些歹徒不曾在句容作案，因此属下并未介意，也未加调查，这件事根本不劳主人过问。”

　　“现在加以调查还来得及么？”

　　“主人要过问？”杨抡奇讶然问。

　　“是的。”

　　“上禀主人，属下反对主人过问，管这些鸡毛蒜皮的事，属下期期以为不可，江湖上英才辈出，三大门派人才济济，他们为何不管？主人已是息隐……”

　　“大总管，我意已决。”玉狮从容地说。

　　“是，属下知道了。”

　　“半月工夫。够了么？”

　　“属下在限期之内，全力调查清楚。”

　　“高老弟查出不少线索，可否再告诉大总管一些详情？”玉狮向高翔问。

　　“晚辈料无不言。”高翔兴奋地说道，将所知道的事一一说了。

　　杨抡奇极为细心，追问了不少小枝节，最后颇为自信地说：“主人但请宽心，恐怕不需半月，属下便可查个水落石出。”

　　“好，但愿如此。”

　　“主人许可属下调用逸园四女么？”

　　“为何要调用她们？”

　　“南京秦淮四大名花失踪，用四女去查便当些。”

　　“好，许你便宜行事。”

　　“遵命，属下立即前往准备。”

　　“好，你去吧。”

　　杨抡奇告退。玉狮向高翔笑道：“老弟台，在下管了这档子事，但有言在先，在下如非必要，绝不出面。”

　　高翔满意地一笑道，说“当然，以前辈的身分来说，如非巨恶大凶，确也不劳前辈出面。晚辈不才，愿为前驱。”

　　“这样吧，老弟暂留敝庄，等大总管将此事查明，如需老弟协助，还得借重老弟的鼎力呢。”

　　高翔略一沉吟，说“晚辈也需加以调查，打算在南京永安镖局落脚。前辈如有差遣，可传信永安镖局，可好？”

　　“这多不方便？舍下……”

　　“晚辈确也需返家知会友好，不克久留，前辈盛情，晚辈心领了。”

　　他坚持返回南京，玉狮也就不好硬加勉留，天色尚早，他关心在句容听讯的弹指通神，也希望早些将好消息，告诉这位老江湖，立即告辞。

　　主人盛意设席留宾，他仍然拒绝了。玉狮无奈，亲自送客出了逸园精舍。

　　仍由三名小童领他们出了内庄，距月洞门尚有三道树墙，蓦地左方一声轻笑，奔出两名绝色少女，一追一逃，人影入目，已经相距不足丈内了。

　　“咦！”首先奔出的少女讶然叫，站住了。

　　“什么人？”另一名绝色少女问。

　　为首的小童赶忙欠身道：“这三位是主人宾客，小的奉命送客出园。”

　　“哦！你走吧。”少女挥袖说。两女的目光，不住在高翔浑身上转。

　　高翔不好死盯着美丽的少女，乍见之下，他已看出是两位年仅十六七，天仙化人似的美丽少女。

　　他嗅到了一阵奇异的脂香，香得极为特殊，似乎没有兰的幽雅，也不没有麝的浓郁。总之，这是一种他极为陌生，从未嗅过的异香。显然，这种奇香是发于两女胴体，已是无可否认千真万确的事。

　　他欠身向两女打招呼，然后随着小童走了，将出月洞门，他信口问：“小哥儿，刚才那两位美丽的女郎，是庄主的千金么，好美。”

　　小书僮摇摇头，说：“那是翠微阁八女中的两女。”

　　高翔一怔，心说：“这内庄中，女人可真不少，逸园有四女，翠微阁又有八女，可能是都是些人间绝色佳丽，难怪主人不想出面管闲事，此间乐，不思蜀，也难怪他。”

　　在句容城会合了在那儿等候的弹指通神，一行四人欢天喜地落店投宿一宵，次日一早便动身返回南京，等候好消息。

　　句容在南京东面的九十里，一天脚程很轻松，四人拾掇上路。金刚李虹力大如牛，他背了高翔的大包裹，里面除了换洗衣物，还有六七百两金银，依然健步如飞。

　　人逢喜事精神爽，沿途不住谈论玉狮这位英雄豪杰的轶事，颇不寂寞。

　　巳牌左右，已走了一段路程，即将进入上元县地界，村落反而少了。远远地，便看到前面有一座桥，有几名樵夫将柴担放在桥左侧，人则倚栏而坐，像在歇肩。几个人谈笑风生，谁也不会注意这些樵夫有何异样。

　　桥西，一名穿青直裰的中年人，挟了一根长竹筒，戴了一顶遮阳帽，一步步迎面而来。

　　弹指通神年长，走在前面。高翔在中，他不用背包裹，空着双手十分松。弹指通神踏上桥头，穿青直裰的中年也走上了桥尾。各走各的路，谁也不管谁。

　　桥长五六丈，双方在中间相遇。左侧，便是五担柴与五名樵夫歇肩的地方。

　　中年人与弹指通神错肩而遇，在与高翔相错的剎那间，突然右手一抄，闪电似的反手急扣高翔的后颈。

　　同一瞬间，弹指通神旋身一声大喝，扣指疾弹，一缕指风袭向中年人的臂门要穴。

　　也在同一瞬间，高翔旋身反手扣住了对方的脉门，大喝一声，一钮，一带，一掀。

　　中年人一声狂叫，丢掉竹筒来一记前空翻，“嘭”一声大震，跌了个四脚朝天。但也因此而躲过了一指。

　　断后的居天成突然抢出，扑上擒人，奋身下扑。

　　中年人大吼一声，原地旋身双脚一夹，立将居天成绞倒，居天成反而拦住了抢上擒人的高翔。

　　弹指通神还来不及扑上，中年人已奋身一滚，猛地一窜，飞越桥拦，“噗通”两声水响，掉下河去了。水花一涌，无影无踪。

　　金刚李虹扔掉包裹，叫道：“我下去捉他。”

　　弹指通神却摇手叫：“不必了，水色浑浊，这恶贼水性了得，追不上他了，穷寇莫追。”

　　高翔拾起了竹筒，讶然道：“我看出这玩意有鬼，已有戒心，所以没上当。”

　　弹指通神摇摇头，神色凝重说：“这家伙叫混江龙关福，这他这竹筒中藏了极霸道的毒汁，人体沾上便会溃烂。假使他先用毒汁，咱们必定有人遭殃，天教他鬼迷心窍，竟想逞能用手擒人，终于功败垂成，好险！这恶贼为何要拦路行凶暗算？是受谁的指使，谁又知道高老弟的行踪？怪事。”

　　居天成狼狈地爬起，苦笑道：“这家伙从南京来，南京的江湖朋友，大概认识高公子的人甚多呢。”

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