缚虎手(15)_云中岳

一五

　　东窗上的邻屋的瓦面，繁星满天，视界可以及远，但夜空寂寂，哪有半个人影？

　　景宁已穿窗而出，站在邻屋的屋脊上向四周眺望。

　　风雷剑客急纵而至。低声问：“宁老，看到什么了？”

　　“一个人影……不，像是两个人影。怪！这两个人怎么又平空不见了？”景宁神色紧张地说。

　　“会不会是高翔约来的人？”

　　“恐怕是的，他一个人敢于前来闹事，必有所恃。”

　　风雷剑客一面用目光搜索檐下的暗影，一面说：“宁老，穿窗而出的瞬间，可嗅到什么异味么？”

　　宁老先是一怔，随后又恍然地说道：“不错，是女人的脂粉香。”

　　“至少，这证明了在窗外窥探的人中，有一个是女人，而且是身法灵活轻功超尘拔俗的女人。”

　　“我没看清楚，不知掠过窗口的是不是人，但这阵脂粉香果然可疑。”

　　景宁踏瓦柱回走，苦笑道：“看来，咱们碰上了可怕的对头了。”

　　“如果真是人，并不十分可怕。”风雷剑客入窗说。

　　众人将两人迎入，还不知是怎么回事，两人也不说，免乱众心。

　　“大爷，中山王府的事怎办？”神手翻天凛然问。

　　风雷剑客长叹一声，不住拭汗焦虑地说：“我倒不担心中山王府的事。目下王爷在中都未返。咱们也是受托行事，大不了受罚了事，兵马司与知府衙门自然也会设法替咱们开脱。”

　　“大爷的意思是……”

　　“赶快好好伺候高家的人，咱们只有从高爷身上可获得生机，我是说的‘私’字。”

　　“那……”

　　“除了恳求高爷成全，没有第二条路可走。”

　　“许二爷的事……”

　　“只有重新找线索了。”

　　“那高翔……”

　　“贤弟，你怎么这样傻？那小伙子艺臻化境，骇人听闻，他真要杀许老二，何必到慈姥山去杀？杀了人又何必掩埋尸体？又何必通名？要是你，你不杀那八位公人灭口？以他的造诣来说，别说八个公人，杀八十个也易如反掌，对不对？只怪扬捕头该死，他为何不将当天的情形详细说出，贤弟，你快去请许大爷，半个时辰后，在我家见面商量对策，咱们还有一夜的工夫准备。”

　　第二天天刚亮，九乘大轿在微曦中进了高庄的庄门，庄主高信明一家老少与两名男女管家，在风雷剑客亲自步行相送下，平安回庄。

　　前来相送的人真不少，除了风雷剑客之外，有相貌威猛人才出众的许大爷。这位爷国字脸盘，脸色红润，说道声如洪钟，一表非俗。

　　高庄主殷勤留客，设宴款待这些玩命的江湖人，名义是待客，其实是等候少庄主高翔。

　　一等再等，等至日上三竿，残羹已冷，客人如坐针毡，心中焦躁，眼巴巴地注视着庄门，求皇天保佑快叫高翔回来解这个死结。

　　少庄主没等到，等到了五城兵马司与辽宁府派来的人，五城的南、西两司的指挥都来了，府衙来的是推官大人，带了不少捕役光临。

　　高庄主挺身而出，亲替金陵三剑客开脱，表示这是一场小误会，绝没有莠民绑架地方缙绅的事。

　　但是推官大人与两司的指挥担不起风险，坚决表示必须先逮曹、许两人，取得口供以便向上申覆，上面交下的案件谁也不敢马虎。

　　正乱间，二十一匹铁骑来自中山王府，二十名护兵全副武装，拥簇着小王爷徐邦杰驰入庄来。

　　这位小王爷真不含糊，小小年纪已是容光照人，将门虎子非同小可，他也是武装。

　　小王爷目下尚未封爵，但七品推官大人与六品指挥，见了他仍然矮了半截。

　　在高庄主的请求下，小王爷并未发威，仅表示他无权干涉地方官的事，如何了结须由指挥与推官决裁，明白地表示高庄与王府近邻，他与高翔是最好的朋友，日后谁敢到此地撒野，便是故与王府作对，这就够了。

　　当然他也暗示推官与指挥大人，可以从宽处理从轻发落。

　　曹、许两人最后仍然被带走了，但当天便获得取保释放。高庄主不追究，他们自然侥幸。

　　这件事已经公了，但最严重的“私了”并未了结。

　　曹、许两家人心惶惶，像是大祸临头，这件事未能解决，任何事也休想办理，追查珍宝的事也就搁下来了。

　　一连三天，曹大爷许大爷以及官府承办珍宝窃案的人，整天耽在高庄不走，希望能等到高翔返家。

　　高翔一走数天，他去找俞老人讨消息，他要追查许二爷的死因和缉凶，以便找出珍宝窃案的案犯，替同窗好友周启明之父雪冤。

　　俞老人在赠给他一盒五花石之后，立即带了简单的行囊，辞了看守梅林的差事，飘然走了。

　　据梅林的主人说，老人家是往南走的。

　　他沿南下的官道追查，追至六十里外的辽宁镇巡检司，便失去了老人家的下落，再也没有人看见这位孤零零的怪老人了。

　　他不死心，再找了一天，方失望而回。

　　他是夜间返回高庄的，发觉父母弟妹已经平安返家了，同时也发现了在客厢安顿的金陵三剑客。

　　青年人做事未免有点任性，他无名火起，以为金陵三剑客是前来监视他父母的。

　　他曾经在大闹金陵酒楼之前，拜托小王爷邦杰设法迫曹一元放人，小王爷一口答应，便知双亲必定无恙，因此十分放心。这次他不再找小王爷，先不理会三剑客，他不愿在家中闹事，留了一张笺给乃父，连夜走了。

　　摘星手许嘉祥许大爷的家，距金陵酒楼只有两条街。一早，门房在门缝中收到一封书信，信内写着：“明日午正，清凉门鬼脸城恭候，此致金陵三剑客。知名不具。兵刃暗器带齐，并带人收尸，又及。”

　　金陵酒楼也收到同样的一封书信。两封书信字体苍奇，劲透纸背，铁笔银钩，像是出于苦攻翰墨，具有数十年火候与功力的饱学老儒之手。

　　两家的男女慌了手脚，火速派人至高庄促请两人速返。

　　谁也猜不出致书人是谁，人心惶惶。

　　金陵三剑客名头响亮，名头可不是捡来的，而是闯出来的。闯，少不了要得罪不少人，树仇结怨在所难免，寄柬寻仇平常得紧。可是，这封信口气太狂，显然必有所恃，来者不善，善者不来，绝不是好相与的人。

　　两人连夜派人邀请朋友助拳，以防万一。

　　他们竟未料到书人是高翔，几乎不可收拾。

　　清凉门是城西南的一座门，北面是定淮门，向东南折便是石城门。这一段城垣，是古石头城遗址。城墙顶宽三丈五以上，城高四至五丈以上，城高四至五丈，堞与女墙以及顶道皆是巨石所迭成。石道因年深日久风雨侵袭，石面起了变化。加以城依山势而筑，自然起伏不定，石块也就参差不齐，看来奇形怪状，所以戏称为鬼面城。

　　近午时分，三剑客的二十余名朋友先到达清凉山聚会，略加交代，便分途向鬼脸城走去。

　　这一带人烟稀少，除了游清凉山的人，附近的人家甚少，城外是莫愁湖北面的沼泽区，也甚少人家。

　　对方既然不限人数，他们可以公然聚齐先一步到达。但为了提防意外，预先分出一些人手暗中接应。

　　炎阳高照，江风徐来，倒觉凉快。可是，所有的人皆心情沉重，十二个人盘膝坐在斑驳的石道上，分向两端注视可疑的人。

　　风雷剑客内穿劲装，外穿罩袍，剑系在背上，神色倒是镇定。

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