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一四

亭右侧，有一座凸出路中的悬崖，形成一座天然的崖穴，崖内有供人休憩的积薪，倒是一处聊避风雪的好所在，近崖根处居然还有用石块架起的炕灶哩！ 　　看看将近崖穴，忖道：“天色不早，前面不知是否还有村镇歇脚，何不歇会儿在这儿用膳？等白衣神君前来聊聊岂不甚好？” 　　刚到崖穴前，突见穴前积雪与碎石之间插了一根树枝，枝上横置了一根雕翎箭。箭放置得十分技巧，箭尖斜向穴外的天空，矢尖稍后方有一具像爆竹似的红色怪物体，后端有一根引线。 　　他站在箭旁打量，弄不清这玩意是怎么回事，只知这这是一支信号箭，却不知是箭主故意留置在这儿的呢，抑或是遗失在这儿的？看景况，至少不会是不慎遗落在这儿的，遗落得这么巧。 　　他懒得多想，径自进入崖穴，卸下包裹，取出一方其硬似铁、又黄又黑的炕饼，一面倚在崖根下大嚼，一面用皮囊中的酒佐餐。 　　半壶酒下肚，浑身暖洋洋地，他摘下风帽，敞开老羊皮外袄，正想收拾食物，突听崖外传来了踏雪之声。 　　“是白衣神君来了。”他想。 　　当下一跃而起，走至崖口接人。但一照面之下却不由怔住了，来人不是白衣神君，而是一个风烛残年，脸色苍白的老人。 　　老人脚下踉跄，点着木棍跌跌撞撞地冲到，口中呼出的雾气急促地进出，唇上下的白须凝结了不少冰雪。 　　他毫不思索地伸手挽住了老人，说：“老伯，小可挽你到崖下歇会儿。” 　　不管老人是否答应，急忙将老人扶至崖根坐下，火速取下老人腰下挂着的小包裹，惊道：“糟！老伯，你病得不轻，穿得又单薄，皮袄前襟和肩背后有破缝，这怎么行？” 　　老人不住喘息，双目无神，牙齿震得“克克克”直响，有气无力地说：“命……命也！看……看来，我要埋骨……” 　　他将酒囊送至老人口边，断然地说：“老伯，先别说话，保全元气要紧，喝下几口酒，小可替你老人家推拿赶走风寒再说。” 　　老人贪婪地咕噜噜猛喝个够，方让中海将身躯放倒。中海不敢解开老人的破皮袄，只好用掌不住按、拍、揉、推，替老人活血。许久，老人脸上开始有了血色，中海自己却额上见汗方行停手。 　　不仅如此，他掏出针线包，用针线替老人将皮袄的裂缝缝好，再给老人喝了两口酒，透过一口气道：“老伯，你的病很怪。” 　　老人已恢复精神，但仍然虚弱，漠然一笑，说：“青年人，有何可怪？” 　　“你可感到头晕、目眩、厌食、右胁不适，左腿酸麻、便结等等症候？” 　　“没有。”老人爱理不理地说。 　　中海摇摇头，税：“依我看，你定然不时感到头晕眩目，左胁不适和左腿酸麻。请坦诚相告。” 　　“这……这倒不假。”老人勉强点头同意。 　　“这就怪了？你的症状是足少阳胆经出了纰漏，却眼不黄，肌不变，能食，便不结，绝非黄疸，所以可怪。” 　　“唔！你倒像是行家。” 　　“不敢当，小可略识一二。” 　　“依你之见……” 　　“只有一种可能。” 　　“说说看。” 　　“被人打伤足少阳胆经，而且伤处是中间渊液至居胶一段重要所在。” 　　“甚么叫渊液……”老人故作不解地问。 　　“这是穴道的名称，便于医家下针推拿所定的经脉部位。” 　　“依你看，我能拖多久？” 　　“这得仔细检验才行，小可不敢妄下定论。但依常情而论，三旬之内，老伯将……将……” 　　“怎样？” 　　“发狂而死，双目先盲。” 　　老人如中电触，脸色大变。 　　“老伯须及早……” 　　“你是说，我得及早准备后事了？”老人脸色泛青的问，一把将中海抓住，浑身更在不停地发抖呢。 　　“老伯万请稍安毋燥。小可的意思是，须及早延医诊治。” 　　“这是说，我还有希望？” 　　“是的，半月之内，老伯必须就医：再就是，须找到名医。方脉之学不易，难学更难精，要是找上了庸医……” 　　老人倒抽一口凉气，接着目露喜色，求道：“哥儿，你能看出老朽的病情，而且一言中的，必定能活我残生，可否怜我孤苦加以援手？” 　　中海沉吟不语，脸有难色。 　　老人以手掩面，激动地说：“老朽一生飘零，从未开口求人……” 　　“老伯，请听我说。不是小可拒绝，而是小可实有困难。一是手头无药；二是久未替人治病，心中实虚，恐误老伯性命；三是……小可急于返乡，流役边塞八年，归心似箭，而老伯的病却非三五日便能痊可，故而心中为难，绝非矫情。” 　　老人抓起小包裹，吃力地挣扎着站起，木然地说：“沟死沟埋，路死插牌；老朽已然年过古稀，尘世间何足留恋？哥儿，谢谢你，我也该走了。” 　　中海一把挽住老人的手膀，正色道：“老伯，你能信任小可么？” 　　老人泰然一笑，说：“老朽不轻易信任人，但却老眼未昏，一眼便看出你是茫茫人海，鬼域人间的唯一可信的人。” 　　“谢谢老伯夸奖。这样吧，咱们在巩昌府逗留些时日，愿尽全力为老伯一试。” 　　“不耽误你的行程么？” 　　中海摇头，苦笑道：“小可已看开了，八年也挨过啦！急也不在一时，小可岂能见死不救？不是小可低看这一带的医道名家，他们怕对老伯的病势有点束手。如果小可所料不差，老伯受伤的时日可能已然很久，可资救治的时日有限了。” 　　“已经十二天了。”老人凄然地说。语气虽硬，却掩饰不了其中的英雄末路感情，与难以言宣的辛酸和衷伤。 　　“今晚小可便可下药，还来得及。” 　　“今晚？能赶得到巩昌府？” 　　“可以，等会儿小可背着你老人家走。”

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