草莽芳华(144)_云中岳

一四四

　　“唉！想不到他们竟敢找江洋大盗来出头，大毒了，太狠了。哦！慕天兄，算了吧，何苦与人在刀口上讨口食？这样吧，你把店面与染坊烬余的一切顶给我，怎样？”

　　“顶给你？抱歉，你我交情不薄，我可不能把灾星带给你。”

　　“我请知府大人派兵勇保护，不怕任何人生事。”

　　熊慕天黯然地说：“桑大爷，你的好意在下心领了，你只怕我血本无归，故意送给我一笔费做盘缠而已。”

　　“慕天兄，我可是当真的。”桑大爷正色说。

　　熊慕天神色凛然地说：“桑大爷，在下也是当真的，我要撑下去，宁宣的招牌绝不取下来，计算陷害在下的人，休想安枕。”

　　“慕天兄，请不要固执……”

　　“桑大爷，择善固执，是一种美德，来，喝两杯。”

　　桑大爷却离座苦笑道：“不，我要到对岸走走。请记住，我等你的回音，随时恭候。”

　　“在下深感盛情，但恐怕不会打扰桑爷了。”

　　送走了桑大爷，不久，听到楼梯响，门帘一掀，又上来了一个人，赫然是鸿泰的三东主，绝秀才易寿。

　　李二爷眼都红了，倏然而起。

　　熊慕天拉住了李二爷，冷冷笑道：“坐下，沉着些。权将冷眼观螃蟹，看他横行到几时。”

　　▼第三十二章　起伏不定

　　绝秀才易寿不是单独来的，后面跟着四名壮实威武的从人。在酒楼上如果想动手打架，双方都是有头有脸的人，不论那一方占便宜，都得不到好处。

　　跟来招呼的三名店伙，战战兢兢的伺候，深怕双方翻脸动手，耽上了无穷心事。

　　熊慕天及时制止了李二爷，可说是明智之举。谁都知道鸿泰用激烈的恶毒手段对付宁宣，杀人放火全用上了，数十条人命的善后，几乎拖垮了宁宣。但凶手都不是本地人，更不是鸿泰的帮闲和打手，无凭无据，任何人也不能指证是鸿泰所为。官府方面，原来倾向于宁宣的态度，已重新偏向于鸿泰。当然，官府即使能抓住三五个凶手，只要凶手不咬出鸿泰，也无法定鸿泰的罪，何况根本就抓不到凶手？这次在酒楼冤家碰头，李二爷如果冲动闹事，必定授人以柄，可能会被鸿泰反告一状，那就麻烦大了，因此熊慕天不得不阻止李二爷发作。

　　绝秀才大模大样地在邻桌就坐，冷冷一笑，向熊慕天阴笑着颔首示意打招呼，说：“熊东主在此地喝闷酒呀？近来贵店发生一连串不幸的祸事，委实遗憾万分，在下深表同情，不知是否需要在下效劳？”

　　李二爷忍无可忍，沉声道：“绝秀才，你少给我猫哭老鼠假慈悲。你放心，宁宣的招牌，是不会因此被砸掉的。”

　　绝秀才嘿嘿笑道：“李掌柜，你可千万别误会，在下……”

　　熊慕天含笑抢着说：“易东主，当然你那份好意，在下感激不尽。熊某虽连遭不幸，但还不需要别人的同情。”

　　“熊东主，说实话，咱们虽说同行是冤家，但总不能眼看货号就此一蹶不振……”

　　“呵呵！请放心，人活在世间，必需挺起脊梁做人，跌倒了再爬起来。在下的资本虽没有贵号雄厚，但并不是经不起风霜的人，这次损失近万两银子，但在下禁受得起，宁宣的招牌，绝不会因此而砸掉的。”

　　绝秀才装腔作势地长叹一声，摇头道：“熊东主，那些江洋大盗，必定看中了贵号本钱雄厚，因此认定贵宝号是财神爷，是不会轻易放手的，长此以往……”

　　“呵呵！这倒不用担心。俗语说，兵来将挡，水来土掩，在下自会设法对付他们的。”

　　“你是说……”

　　熊慕天喝了一满杯酒，一字一吐地说：“本来，在下来贵地开业，原抱定公平义取四方财的心意，为各地生活艰难的穷苦织工尽一番心力，从未想到要用武力解决，生意人谁也不愿用流血来求取暴利。现在，那些丧尽天良心黑手辣的畜生，雇用江洋大盗来对付在下，虽能侥幸于一时，但不久便要受到报应。这一天会来的，而且绝不会太久。天下间比魔刽任飞更狠毒的江洋大盗多的是，比魔刽的武艺高明百倍的风尘侠客也多如牛毛。”

　　“哦！你是说，你也要找江洋大盗来相助？”

　　“不一定。”熊慕天冷冷地说。

　　李二爷突然咬牙切齿地说：“善有善报，恶有恶报；若还未报，时辰未到。”

　　熊慕天推椅而起，大笑道：“易东主，你记住：天道循环，报应不爽。人不会永远幸运。走的夜路多，早晚会碰上鬼的。从今天开始，熊某不再相信仁义二字。既然上天尚未报应恶人，在下已尽了人事，官府也不可恃，因此，在下只好相信以血还血，以牙还牙，以眼还眼。呵呵！易东主，咱们走着瞧。”

　　最后，他反常地哈哈狂笑，带着李二爷，醉步跟跄下楼而去。绝秀才的眼中，放射出令人心悸的冷电寒芒，向一名从人低声说：“去告知二东主，一不做二不休。”

　　“是。”从人恭敬地答。

　　绝秀才阴阴一笑，用竹筷在桌面上信手乱划，有意无意写下两行看不见的字：“量小非君子，无毒不丈夫。”

　　写完，扔下筷子，狞笑着自语道：“对，就这么办，绝不可让这群混帐的东西活着离开，一了百了。量小非君子，无毒不丈夫。”

　　帘门一掀，踱出一个身材颀长的青衣人，沉着脸走近桌旁，脚下轻灵得像头猫。

　　绝秀才尚未听到脚步声，他的一名手下低声道：“程捕头来了，三东主。”

　　他猛扭头，一怔，站起谁下笑说：“咦！程捕头，请坐，喝两杯。”

　　程捕头穿的不是公服，当然不是来喝酒的，颊肉抽动了两下，有点冷冰冰地说：“谢了，你自己喝吧。”

　　绝秀才见对方神态有点不对，奸狡的笑意消失，代之而起的是轻蔑与傲慢的神情，冷冷地说：“喝就喝，不喝就拉倒。哼！别不识抬举，摆出这副臭面孔，给谁看？”

　　那年头，一个巡捕虽然相当神气，但在地方仕绅面前，还是低了一级。即使是一个读书秀才，捕头同样得低声下气。秀才即使犯了法，也不敢随随便便逮捕。到了公堂，县大爷如不经过正式手续革去犯人的秀才身分，也不敢对秀才加铐镣上刑具。

　　程捕头见对方翻脸，本能地退了一步，气焰徐消。接着，似乎横定了心，重新沉下脸说：“易秀才，不要欺人太甚。”

　　绝秀才猛地一掌拍在桌上，站起厉声道：“你说什么？你配在我面前如此说话？”

　　程捕头一挺胸膛，亢声道：“等芦花沟那群人有一个进了监狱，届时看在下是否配如此说话。”说完，扭头就走。

　　芦花沟三字，把绝秀才的凶焰压下去了，鬼眼一转，换上笑脸笑道：“程捕头，慢走，生那么大的气，何苦？来来来，坐下谈。”

　　程捕头有所为而来，当然不想闹僵，转身道：“易秀才，没有什么可谈的。”

　　“呵呵！你说芦花沟……”

　　“那儿有人不断地监视，必要时，知县大人会发签出动民壮的。首要不易擒获，至少可以弄到三两个不太高明的毛贼问口供。”

　　“哦！知县大人为何不发签？”

　　“当然是不希望有死伤。”

　　“好，多一事不如少一事，出动民壮，事情闹大了，对任何人都没好处，尤其是对县大爷的乌纱帽不利，也可能砸破不少人的饭碗。”

　　“因此，大人尚未发签。”

　　“对，这是最聪明的举措。呵呵！但不知捕头前来有何见教？”

　　“在下是传话来的。”

　　“传话？谁的话？”

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