碧血江南(57)_云中岳

五七

　　其中一人偶然抬头站起伸伸懒腰，突然从柜上的一排窗口向外瞧，看到两堆盐包中间的走道，鱼贯踱出几个蒙面人。

　　另一条走道，也有几个人踱出，神态沉静，脚下无声，像是鬼魂出现。

　　“咦！”中年人惊呼：“甚么人？”

　　外面的十余名健壮大汉失惊而起，有几个跳起来，火速从老羊皮大袄内，拔出暗藏的锋利匕首，三面一分，布下阵势严阵以待。

　　共有十四名蒙面人，只有四个人穿着不同，任由对方列阵，泰然地在仓门一面雁翅排列，无声无息，对严阵以待的十余名大汉视如无睹，也不回答中年人的喝问。

　　三个中年人急急外出，其中之一挟了一只招文袋。

　　“你们到底是甚么人？”佩剑挟了招文袋的中年人沉声问：“你们是怎么进来的？”

　　“不要管咱们是怎么进来的。”以黑巾蒙面的张秋山说：“东西准备好了吗？”

　　“咦！你们……你们为何早来半个更次？”中年人颇感不悦：“在下必须按时交货，不能提早，你们……”

　　“阁下，这种事如果按时办理，万一事先走漏了风声，是你负责呢，抑或是我负责？少废话。”

　　“不行这……”

　　“那么，咱们走，一切后果，由阁下负责。”张秋山欲擒故纵：“哼！说不定你们这边走漏了风声，半个更次谁知道会发生些甚么可怕变故？告辞！”

　　“老兄，你别为难在下好不好？”中年人急了，用近乎央求的口吻说：“在下也是奉命行事，万一出了纰漏，岂不是……”

　　“那是你的问题，不是我的。”

　　“老兄……”

　　“在下也是奉命行事，不能稍留免生变放，阁下既然不变通办理，在下只好走了，日后……”

　　“半个更次你们就不能等？”

　　“片刻也不能等，告辞。”

　　两名佩刀中年人低声商量片刻，与佩剑中年人低声耳语，并且点头示意。

　　“好吧！”佩剑中年人终于勉强让步，伸手指指壁下堆放的五十只麻袋方包：“东西都在这里，你们先点数，再按规定点交。”

　　“唔！在下得打开检查……”

　　“老天爷！你这岂不是存心找麻烦吗？”中年人叫起苦来：“东西是盐运司仓场大使派人运来的，在下从府城来，仅负责接收和点交，我带来的这些人根本不曾动过这些东西，谁知道里面盛了些甚么物品？你老兄要打开检查，我怎么知道多甚么少甚么？岂不是任由你老兄说好说歹吗？”

　　“你是府城来的？”

　　“不错，在下是刑房译字所的属员，负责与满城守备府的通译连系，前天到达此地，入黑时分方进仓接收这些东西，预定五更三点再开仓交给你们……”

　　“好吧！大概你也不知道详情，点交吧！”

　　中年人从招文袋中，取出一根劈开成两关的半根木签，上面刻了涂朱的古怪满文，和半张也写了满文的桑皮纸，往柜上一放。

　　“在下要先核对信物。”中年人说：“请取出来并合核对。”

　　张秋山傻了眼，他那儿来的信物？

　　半根木签，半张桑皮纸文书，他必须有另一半签和另一半文书，而且必须双方能契合才行。

　　“没带来。”他硬着头皮说：“交给咱们就是了，何必那么麻烦？”

　　“天老爷！你这岂不是存心要我的脑袋吗？没有信物，我回去怎么交代？你……”

　　“少废话！”

　　“他们是贼，冒充的接货人。”佩刀的中年人拔刀怒叫：“擒住他们，死活不论。”

　　刚冲向张秋山，刀刚举起，张秋山身右的一个蒙面人右手一拂，电虹一闪即逝。

　　是一把小飞刀，小刀会弟兄的暗杀绝技，近距离发刀快愈电闪，百发百中。

　　刀贯入中年人的右肩井，虽是重穴却不致命，右半身失去活动能力，贯在穴上方奇准无比，血不至于沁入胸肺，医治得当甚至不会成为残废。

　　“呀……”中年人叫，刀失手堕地，人仍向前冲，被蒙面人抢出一掌劈昏了。

　　这片刻间，砰砰噗噗倒了八个人。

　　佩剑中年人只攻出一剑，便被张秋山扣住右腕，左手扣住脖子，抓鹅似的吊起、扔出，立即被蒙了脸的葛佩如一脚踢昏了。

　　包括尹萧萧在内的十二个蒙面人，仅用飞刀伤人、打昏，根本无意与大汉们的匕首拼老命。

　　再片刻，另八名大汉全倒了。

　　“准备欢迎接货人。”张秋山下令：“把这些人掘好藏妥，几个首要的人以后要带走问口供。”

　　众人急急动手处理俘虏。

　　尹萧萧拆开一只麻包，里面果然是盐运司经过改铸的官定银箱。撬开箱，二十锭五十两重的纹银光亮耀目。

　　五十箱，每箱纹银一千两。纹银，也称官银，是官铸的通用银两；但用来缴税，同样要加收火耗折损。

　　打开了后库存门，十二个人一阵忙碌，将五十箱银子先后快速搬上船。不久，盐仓重归沉寂。

　　巡街的更夫，敲出五更初的更柝声。

　　码头上，仍有人在忙碌，有些船正在焚香敬神准备启航。

　　黎明前的阵黑光临，五更三点。

　　远处，隐隐传来寺庙的晨钟声，打破黎明前的沉寂。

　　云沉，风黑。

　　十六名挑夫打扮的人，大摇大摆到了仓门外。一个挑夫上前，抓住门环敲出三、二、三，八声三节暗号。

　　里面的取下沉重的门杠，拉开沉重的仓门。

　　“请进。”启门的人说，闪在一旁。

　　灯光明亮，四周共点了八只灯笼。

　　账房外，张秋山与尹萧萧带了三位同伴迎客。

　　“请核对信物。”张秋山取出半根签和半张文书放在柜上：“诸位真准时。”

　　十六名挑夫全进来了，不住向四周察看。

　　为首的挑夫从怀中取出另一半木签，和另半张文书，双方合并十分契合。

　　“东西呢？”挑夫问。

　　张秋山收了信物，指指壁根下堆积的五十包盐。

　　“那就是，在下这就点交，你们数数看数量是否相符。”他紧跟在为首挑夫身右：“在下验收的，就这五十袋，这是你们的了。”

　　有十个挑夫不假思索地上前，毫不迟疑地推动盐包。

　　一袋盐是一百六十斤，真需要壮实的汉子才奈何得了，通常由两个抬起，放在一个人的背肩上背着走。

　　“且慢！”为首的挑夫阻止同伴背盐袋，鹰目中有疑云：“不对，在下所获的指示，是每袋的重量约六七十斤，这些……”

　　“给多还不满意？”张秋山失望地说：“在所奉的指示，就是这五十袋，要不要悉从尊便。”

　　对方既然不知道所盛的内容，也就表示与五万两银子无关，至少也是不明内情，像那位点交的译字所属员一样，根本不知道点交的是银子，所以张秋山深感失望，对方安排策划得十分周密，是犯罪的专家。

　　假使对方真把盐撤走，他更失望啦！

　　一直站在人丛最后面的一位挑夫，突然排众而出，伸手拍拍盐袋。

　　“是盐。”这位挑夫狠盯着张秋山说。

　　“也许是盐。”张秋山指指四周如山的盐袋堆：“除非那些袋里盛的不是盐。”

　　“贵上真要你移交这五十袋盐？”

　　“我可没说是盐。”张秋山泰然地说：“反正我不知道盛的是甚么，只知奉命移交这五十袋物品，至于里面到底是些甚么，我不知道。”

　　“混蛋。”

　　“甚么？你骂……”

　　“你给我听清了，好好招来，到底是谁在玩弄偷龙转凤老把戏。”挑夫一把揪住张秋山的领口厉声说：“守备府多铎参领亲口转达的承诺，亲交的领赏信物，清清楚楚说明是五万两银子，你这袋中是银子吗？”

　　“哎呀！你……放手……”张秋山尖叫：“不关我……我的事……”

　　“混蛋！守备府本身没有钱，当然指定扬州府库存垫发，府库存自然也没有这许多银子，所以由盐运司代筹，先由盐税款中抽调，责令十大盐号提前缴交，日后再补扣。所以需要五六天时限才能办妥。这也就是咱们筹画在此地交付的缘故。你这混蛋赶快说，毛病出在何处？府库？盐运司？各盐号？说！”

　　“毛病出在我身上。”张秋山说：“原来你知道内情，像这种牵涉到五万两银子的大事，岂能派一些完全不知情的人来搬取？官司你打定了……”

　　“噗噗”两声闷响，两记短冲拳全捣在挑夫的小腹上，左手扣牢了对方抓领的手，对方无法倒下。

　　挑夫呃了一声，左手食中二指点在他的七坎大穴上。

　　他感到身躯一震，护体神功居然有撼动现象，这位挑夫的点穴劲道十分惊人，是高手中的高手。

　　这瞬间，四周电虹来势如狂风暴雨。挤在一团的十余名挑夫，想躲也力不从心，狂叫着中刀挣命。

　　“噗”一声响，他的右肘攻出，来一记凶狠的霸王肘，力道如山。

　　“呃……”挑夫支撑不住了，肘骨大概有几根受损，内腑必定受伤，人向下挫。

　　“交给你了。”他将挑夫向尹萧萧一推：“二爷，知道该如何循线追查吗？”

　　尹萧萧先将挑夫一掌劈昏，屈膝下拜。“老弟云天高谊……”老人家泪下如绳：“二百一十三名男女老少九泉得以瞑目……”

　　“二爷，好自为之。”他急急扶起尹萧萧：“这该可以洗雪晚辈的嫌疑，逐一循线追索必可将罪魁祸首找出来的，祝你们成功。”

　　“老弟……”

　　张秋山一拉葛佩如的手，三两闪便消失在仓门外。

　　＊＊＊

　　辰牌末，渡船靠上了西码公渡口码头。

　　这是府城至对岸瓜洲渡的渡码头，也叫京口渡或蒜山渡，渡船一次往返，需一个半时辰。

　　十余里宽的江面，风浪稍大使险象横生，航线随潮水而上下移动，载车马的大型渡船，单程就需要一个时辰。

　　葛佩如紧挽着张秋山的手，得意洋洋地通过收渡钱的栅口，能平安地往返，她心满意足，毕竟曾经与心爱的人一同历险，虽则这次几乎无险可言。

　　张秋山却有点失望，对方策划得太周全，未能捉住重要的人物，小刀会追查便得多费不少工夫。

　　那么，天地会在这期间，很可能再向他采取行动，他的处境依然凶险，除非他能硬下心肠大开杀戒。

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