刺客信条：大明风云(22)_燕垒生

二二

　　▼第五章　胜负手

　　有明一代，因为设两京制，因此南北两京各设一个国子监。

　　国子监算不得什么肥缺，不过作为国子监之长的祭酒虽然只有从四品，却甚有清誉。

　　看着面前这个现任国子监祭酒，魏彬却颇有些诧异。他精擅追踪，自然也就懂一些相面之术。从面相上来看，这位严祭酒虽然不是什么福相，却也颇有几分书生的正气。可是现在这严祭酒一张脸上，分明堆满了谄媚。

　　不管怎么说，严祭酒做事倒是有条不紊，大为得力。魏彬翻看了一下严祭酒拿过来的这几张纸，问道：“严祭酒，你这么快便找到那盒子的下落了？”

　　严祭酒听得魏彬跟自己说得和颜悦色，忙不迭站了起来道：“好叫魏公得知，这也是魏公之福，严嵩方能如此顺利。魏公，你可知道《永乐大典》这部书？”

　　魏彬心头不由有些气恼。《永乐大典》这部书，看过此书的人只怕天下没几人，没听过此书的也只怕天下没几个了。他道：“严祭酒，魏某虽是黄门，好歹也识几个字的。”

　　听得魏彬话中有不悦之色，严祭酒忙道：“是，是，魏公才大，下官望尘莫及。这《永乐大典》的一万九千六百六十三卷，为宋失名之《碧血录》，此书卷二之十九条，记极西有先行者之盒一条，大似魏公所寻之物。”

　　严祭酒在古籍中查找这先行者之盒的记载，便是魏彬派给他的。按官位，魏彬的从三品虽较严祭酒的从四品为高，但也不能派他什么事。只是严祭酒是张公公一手指拔，自然知道魏彬乃是张公公一脉的驺虞组八虎之一，更是仅次于张公公的高手，所以格外巴结。虽说古书汗牛充栋，但严祭酒博览群书，居然只花了一个多月就找出眉目来了。魏彬大为吃惊，叫道：“真的？真记有此物？”

　　“先行者之盒”这东西，就算张公公也是从佛朗机的皮洛斯先生那儿方才得知。魏彬让严祭酒去查古籍，原本也就是聊备一格，根本没抱什么希望，他的精力尽在搜寻少芸身上。只是少芸仿佛溶化在人海之中一般，居然再没半点下落，倒是严祭酒找出些成果来。

　　严祭酒见魏彬精神一振，不禁暗自得意。他出身贫寒，少年时苦读寒窗，颇有正直为人之心。只是好不容易登了个第，却因为看不惯刘瑾的骄奢，以至一直在官场上蹭蹬不顺，到年过四旬了还是一无所得。到这时候他终于痛改前非，把当初的“修身持家治国平天下”之念抛到脑后，竭力阿附朝中权势熏天的张公公，结果很快得以入翰林院，又升任国子监祭酒。到了此时，他哪里还有什么当初的“不与阉竖同流合污”之心，已全然变了个人一般竭力讨好八虎诸人。魏彬让他查找古籍，严祭酒也真个将其当成了一桩正事在办，不敢丝毫怠慢。他上前凑了凑，小声道：“魏公，其实那《碧血录》中所记倒也不过片言只语，不过还有一件事却大为可疑。”

　　魏彬见他这副欲言又止的模样，知他是想表功，便道：“严祭酒，你有话便直说吧，又是什么事可疑？”

　　“就在前天，有个人也来查找《碧血录》，而且还专门查找了《永乐大典》一万九千六百六十三卷。”

　　《永乐大典》乃永乐朝时成祖皇帝命帝师姚广孝与解缙编成，号称收尽天下之书，有近两万三千卷之多，共一万多册。这么多书便是堆在一处，也足够堆满一间大屋子，一个人想通读一遍几无可能，因此当初编成后便收在南京文渊阁。后来因文渊阁大火，《永乐大典》转至北京文楼。文楼在紫禁城东边的文华殿旁，寻常人都不许进入，想要查阅其中书籍的话，手续极为繁琐。就算严祭酒，身为国子监祭酒，虽说有查阅藏书之权，也不是说查便能查的。魏彬道：“咦，这人是哪个官儿？”

　　“此人并不是官员，却递交了一份查阅单。”

　　正因为禁宫文楼中的藏书不是随便就能查的，但国子监翰林院这些地方的人常常会有查阅古籍秘本之需，因此便有个权宜之计，这两处都可以递上查阅古籍的条子，再由专人统一查阅，由抄书太监将所需文本抄出。国初洪武帝有明令，不许太监识字，但到了宣宗时，便废了这条禁令，专门在宫中设立内书堂，由翰林教授太监识字。严祭酒自己亦担任过教习，因此宫中太监大多识文断字，有些还有一笔好书法，抄几页书真是牛刀割鸡。

　　这原本是便于有需求之人，不过到了后来也已成了太监渔利之法，要抄一页书价格已然不菲。也正因为价格不菲，因此收了钱后那些太监也根本不在乎是谁要查，以及查什么。若不是严祭酒正好也在查这先行者之盒，只怕就这般错过了。而严祭酒发现有人竟然要在大典的一万九千六百六十三卷《碧血录》中查找有关先行者之盒一条，不禁大喜过望。他虽然才学过人，可是要在这么多古籍中找到一条有关这盒子的，实在无异于大海捞针。按图索骥之下，发现《碧血录》中果然有此条记载，更是欣喜若狂，马上便来向魏公公报功来了。

　　听严祭酒啰啰嗦嗦地说了一通，魏彬面上不动声色，心中却已翻江倒海。他苦搜少芸无着，正在焦头烂额之际，天知道竟然从天上掉下这等好事来。要查先行者之盒的，纵然不是少芸，也必定是中原兄弟会的余党，很可能就是督公猜测的少芸背后那人。不论是谁，只消将此人挖出来，这一件功劳可谓不小。他道：“那张查阅单呢？是谁发出的？”

　　严祭酒忙不迭从袖中取出一张纸条，递上前道：“请魏公过目。”

　　魏彬接了过来，却见那纸条上写得十分简洁，却并没有落款。他道：“没有写明谁要？”

　　严祭酒突然有些尴尬，说道：“这个……魏大人，那是因为至圣先师有言：‘有教无类’，因此国子监大开方便之门，所以便是民间想要查阅禁中秘书，亦无不可……”

　　原来是趁机赚外快啊。魏彬这才恍然大悟，心想国子监这等清水衙门，这严祭酒也能找出一条生财之道来，此人敛财之能当真是了得。只是他也不想去斥责严祭酒的贪墨，若非国子监有这等舞弊之举，也就查不到少芸的下落了。他道：“那递这条的人什么时候来取？”

　　“便是明日，此人自会来国子监门房领取。”

　　魏彬喃喃道：“明日？”

　　也就是说，明日只消在国子监守株待兔，便可以将少芸一举抓获。魏彬也不曾想到这件让他头痛不已的差事居然如此轻轻易易就能解决了，已是心花怒放。只是他性子深沉，脸上仍是不动声色，说道：“好，明日我便带人在你那国子监等候。”

　　严祭酒听他说要到国子监抓人，却是吓了一跳，干笑道：“这个……魏公，此事是不是从长计议为好？若是在国子监动手，只怕……”

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