刺客信条：大明风云(21)_燕垒生

二一

　　本领可以不是最强，但一个组织的首领，定要有领袖群伦的气度，否则难以服众。张永看到那洪立威时，已是一具千创百孔的尸体了。魏彬出手，向来都不让旁人窥视，便是张永都不曾见过。能让魏彬下此重手者，自然不是弱者，可是那也仅仅是个勇者而已，张永怎么都无法相信那个洪立威便是兄弟会的大首领。这怀疑已然纠缠了他好几年了，这几年里他已然竭尽全力地搜查兄弟会残党，但都一无所得。有时张永都不得不觉得也许自己真个错了，兄弟会的确已经被彻底铲除。然而少芸的归来却从侧面证实了他的怀疑其实是对的，那个神秘的首领逃过了大礼议期间的天罗地网，现在终于重新浮出了水面。

　　张永的话音甫落，魏彬却微微一颔首道：“督公所言极是，我也一直如此觉得。”

　　他只是顺口说出，但刚一出口，心头便是一沉，忖道：“糟糕！我怎的如此大意？”他生性精细，做事更是谨慎，知道张永猜忌心极重，因此向来都是小心翼翼，从来不做什么遭忌之事。但方才这一句，实是表明自己其实也早就看出了兄弟会首领另有其人，可那洪立威死在自己手上，自己却一直不说，这等事岂不犯了张永的大忌？只是话已出口，后悔也来不及了，他马上接道：“只是这些年来苦无证据，不敢妄言。听得督公所言，这才茅塞顿开。”

　　张永倒也没有注意他这等隐密心思，只是有些木然地看着院中那一本檀香梅，忽然轻声道：“不管此人是谁，总要将他揪出来。魏彬，谷大用很快就会将鼎器采办齐全，岱舆计划即将万事俱备，只欠东风了。现在最关键的还是那先行者之盒，此事可有眉目了？”

　　张永的声音极是温和，毫无半点恚意，但魏彬的脊背上又是一阵阴寒。他自己便不是个让人见了如沐春风的人，可在张永面前，却无论如何都无法摆脱心头那一丝惧意，当年刘公公被处凌迟之刑的场景仍在他心头。这固然不是因为刘公公受刑时的惨状，而是先前张永在刘公公面那副恭顺忠实的样子，以及反戈一击时的决绝，让魏彬自愧不如。张永交给他的两件事，一是烧毁西番馆。二是找到少芸，夺下她那个先行者之盒。第一件事自己做得甚是完美，但少芸和先行者之盒的下落，却是连一点头绪都还没有。他犹豫了一下，问道：“魏彬遵命。只是督公，那盒子真的在少芸身上吗？”

　　“皮洛斯先生已传来消息，这盒子原先在埃齐奥处，而埃齐奥生前所见的最后一个人，便是少芸这婆娘。此后盒子不知下落，所以定是交给她了。只是……”

　　张永眯了眯眼，从眼皮的细缝里看了看窗外。这样似乎能看得更清晰一些，也能让思路更清晰一些。他又道：“那盒子虽然不算大，但随身携带定然不便，她定然交给了背后之人。所以杀这婆娘倒是余事，挖出她背后之人，方是大事。”

　　此时张永已走到了楼梯口，刚走下一级，忽然又站住了，回头道：“魏彬，杀人手段，想必你不曾忘了吧？”

　　魏彬道：“督公，小人不敢忘。”

　　“自然，我也不曾忘。”

　　这最后一句话，让魏彬不禁毛骨悚然。看着张永的背影，他唯有垂头道：“是，是，谨遵督公命。”

　　张永走到楼下时，向来不离他左右的丘聚一直等在那儿，跟着张永走出了魏彬的宅院。

　　一走出魏家的院子，天空中扑簌簌地又下起雪来。这已是春日的雪了，轻得不似是雨水凝成，倒真似柳絮一般，落在身上也并不觉得如何冷。

　　张永看了看天，喃喃道：“二月了。下月，谢阁老便要复阁了。”

　　谢阁老，即是名臣谢迁。弘治朝时与李东阳、刘健合称三贤相，有“李公谋，刘公断，谢公尤侃侃”之称。刘瑾当朝时，因为谢迁请诛刘瑾，遭刘瑾陷害而致仕。嘉靖帝登基后，召谢迁重新入阁，谢迁屡辞不果，只得赴京，三月就正式复阁。

　　从正德十六年开始的大礼议之争，到现在仍未完全结束。张永借大礼议消灭了中原兄弟会，但他也知道朝中仍有不少人对此大为不满，谢迁便是其中之一。从正德元年谢迁与李东阳、刘健一同上表请诛八虎开始，他们就与张永成为势不两立的仇人。而作为三朝元老，就算是张永，自觉也不能轻易对这老人下手，因此谢迁入阁后便难以对这些人定罪。现在的首要之事，已不是搜捕少芸，而是如何对付谢迁了。好在谢迁年事已高，定然不能长为阁老。只消动用手段迫使谢迁去职，大礼议之争便可尘埃落定。只不过这还需要时间，而这段时间里，正好趁机找出少芸背后之人，得到那个盒子，如此岱舆计划功德圆满便指日可待。而魏彬……

　　张永的眼神中突然出现了一丝异样。对这个驺虞组的得力干将，他既倚若干城，可更多的，却是有若芒刺在背。此人的确很强，但也太强了，强得让张永感受到了威胁。张永自己也是扳倒了刘瑾才坐上了驺虞组首席的，他年纪虽已不小，却也并无让贤之心。只是，魏彬只怕并不这么想。

　　张永耳边，仿佛又响起了魏彬不经意中漏出的那句无心之语：“……我也一直如此觉得。”

　　原来此人也早就怀疑洪立威并非首领了，却一直隐忍不说。魏彬这么做，一方面是要居剿灭兄弟会的首功；二来定是不想露出锋芒而遭自己之忌。心思如此深沉，必非池中之物，也许，这个人会比少芸更加危险……

　　“将欲取之，必姑与之。”

　　丘聚听得张永忽然嘟囔了一句，他不学无术，也听不懂这句《老子》，只道是跟自己说话，问道：“督公，有何吩咐？”

　　张永这才省得自己原来说出声来了，摇了摇头道：“没事。”却又道：“马永成现在在哪儿了？”

　　“他奉督公之命正在回京途中，过几天便到。”

　　张永微微颔了颔首，说道：“给他发条令，让他沿途查探少芸那婆娘的下落，再过五日回京。”

　　听得张永这般说，丘聚不由一怔，忖道：“督公这话何意？”

　　他们八虎之中，本来也非铁板一块，当初的八虎首领刘瑾便是死在张永手中。而刚死的高凤与谷大用也素不相能，不过马永成与魏彬倒没什么矛盾，两人还颇有交情，他二人联手自是比当初让高凤与谷大用联手更合适一些。而且这两人一个精擅追踪术，一个则辣手无情，组成一队倒是相得益彰。只是张永此命实是有意拖慢马永成入京的行程，丘聚实是不知其中深意。如果少芸尚未到京中还好，若是她已经来了，岂不是给了她一个各个击破的机会？只是他自知权谋算度都远不及张永，向来自甘成为张永的贴身侍卫，因此也不去多想了。

　　这两人沿着长街走去，雪却渐渐大了起来。这一场春雪也不知要下到何时，只见京城的屋顶渐渐变白，而暮色亦渐渐浓了起来。

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