刺客信条：大明风云(20)_燕垒生

二〇

　　就在阳明先生与少芸在书房小酌，商议着如何杀魏彬之际，魏彬自己也正在宅中后院楼上小饮，一边看着院中那几本被积雪压得有些下垂的檀香梅。

　　魏彬的宅第甚是清雅，后院中花木也多，但魏彬独受这檀香梅。檀香梅其实并非梅花，乃是种腊梅。在花谱之中，腊梅品第极低，因此时人甚至称之为“狗蝇花”。然而事事都有例外，檀香梅虽然也是腊梅，却大为不同。宋范成大《范村梅谱》中即曰：“色深黄如紫檀，花密香秾，名檀香梅，此品最佳。”

　　魏彬虽然身为阉人，又曾执掌锦衣卫，但却是个颇为自命风雅之人。饮酒向来小酌，不作牛饮；食馔务求精洁，不必奢华。如果不知他的身份，旁人见了也只认作那是个面白无须的中年儒士。因此在魏彬心中，自己亦如这狗蝇花中的檀香梅，出淤泥而不染，必将出人头地。只是他并没有太大的野心，当初在刘瑾手下时便兢兢业业，万事唯刘公公马首是瞻。待张永用权谋除掉了刘瑾后，魏彬马上就改换门庭，成了张公公麾下的忠犬。不过在魏彬心中，却也仍是觉得门前风景年年换，门里依然是旧人。不管是谁的麾下，只消无碍自己这花间一壶酒，便是足矣。

　　因为，当中坐着的，未必就不是自己。

　　酒十分清冽甘醇，但魏彬很是节制，纵然微醺也仍是保持清醒。他想的，仍是那天宫中的事。

　　趁夜烧去豹房西番馆一带，是奉了张永之命。纵然心底有些不甘受张永驱使，但魏彬还是不折不扣地去做了。以魏彬之能，这当然也不算太难的事，然而当时还是出了一点意外，在离开西苑的蜈蚣桥上，竟会遇上那个衣着怪异之人。原本只道那是个运气不好的宫中侍卫，魏彬打算一剑将那人杀了后往太液池里一扔。然而甫一交手，那人竟然强得出乎意料之外，便是魏彬也被惊出了一身冷汗。当时魏彬因为扮成了宫中守卫，身上并不曾带自己的独门惯用武器，又急着脱身，然而回来后细想，越来越觉得不对。魏彬也见过宫中侍卫，却从未见过侍卫有穿这种斗篷的，而那人的身手，分明又是当初的兄弟会一脉……

　　难道那夜遇到的，就是少芸？

　　魏彬有点不敢相信会有如此巧法，但越想越有可能。中原兄弟会在大礼议后几乎被连根拔起，纵然还有一些极隐密的残党，也只是一些小角色了，多半不会有潜入皇宫的本领。唯一有此能，也有此心的，只能是少芸一个。如果真个有如此之巧的话，自己实在是错过了一个天赐良机了。

　　正自想着，他又待小饮一口定定神，却忽地站了起来，警觉地看向身后的楼梯。

　　楼梯上正传来极轻的脚步声。魏彬独酌之时，便关照过下人不得随意打扰自己。现在这个人居然好整以暇地拾级而上，竟似毫无顾忌，魏彬自是颇有些恼怒，左手也伸进了右手袖中。只是待看到上楼之人，他马上便泄了气，忙不迭上前两步，伏倒在楼板上道：“督公。”

　　上来的，正是提督京师十二团营的张永。虽然天气甚寒，但张永穿着一领夹衣，神情自若。见魏彬跪下了，便道：“起来吧，魏彬。”

　　魏彬站了起来，却不敢再行坐下。张永见窗前小案的泥炉上还温着一壶酒，却无下酒之物，微微一笑道：“魏彬，你倒是风雅，对梅花下酒。”

　　虽然张永说得很是温和，魏彬却觉脊背后都是一阵难忍的寒意。他待张永坐下了，这才坐到一边，轻声道：“督公，上月您吩咐我之事，魏彬已然办妥。”

　　张永点了点头道：“我也听到了，你办得很好，不留丝毫首尾。”

　　上个月张永命魏彬潜入西苑放火将西番馆烧了。此处虽已废弃，有价值的东西也早就搬走了，可少芸毕竟在此处待过两年，难保她会知道一些别人不知道的秘藏，所以索性趁早将其毁去。他一回来便已听得西苑失火之事，那些守卫发现火起赶到时，西苑已然烧作了一片白地。先帝宾天之后，西苑便已废弃，连当初西苑中养着的几头豹子也都已经移走了。因此这场火虽然不小，却没伤人。何况西苑僻处禁宫的西南角，又有太液池相隔，火势再大也不会殃及别处，因此虽然失了火，就算当今陛下也没当一回事。

　　魏彬暗暗舒了口气。他见张永的神情仍然甚是凝重，小心道：“督公，还有少芸下落之事，目前尚无头绪。”

　　张永看了魏彬一眼，眼神也并无什么异样，但魏彬仍是感到了一阵莫名的寒意。虽然同是驺虞组八虎之一，若论官职也相去不甚远，但魏彬知道自己与眼前这人的身份实是有着天渊之别。当初刘瑾正是未能看清此人，最终落得个千刀万剐的下场，他自是不想步刘瑾的后尘，一直肃立在侧，神情越发恭顺。

　　“魏彬，少芸这婆娘，定然已到京中了。”

　　魏彬一怔，但神情仍无异样，问道：“督公得到什么新消息了？”

　　“不曾。”

　　魏彬又是一怔，心道既然根本没消息，为什么又说得如此斩钉截铁？却听张永接道：“正因为全无消息，所以越发奇怪。这婆娘一上岸，形踪便已露了。只是高凤折在她手下后，她反倒行踪全无，再找不到丝毫破绽，定是有人在暗中助她。”

　　魏彬沉吟了片刻，喃喃道：“有人暗中助她？督公，有谁还能有这等胆子？”

　　张永鼻子里轻轻一哼，看向魏彬道：“魏彬，三年前兄弟会被你连根拔起时，那首脑应该是死在你手上的吧？”

　　魏彬因为最擅追踪之术，三年前借大礼议之名，他们驺虞组向兄弟会发起了致命一击。凭借魏彬这一手追踪的本领，京城的兄弟会成员被搜检得一干二净，不留一个。当时魏彬还记得最后追到了兄弟会的总会，那首领拼命反抗，最终还是死在了自己剑下。他道：“是。督公，此人名叫洪立威……”

　　张永打断了他的话道：“这洪立威只是个小人物，在他背后，定然还有人在。”

　　驺虞组与兄弟会的争斗，已然绵延上千年。还是战国之时，驺虞组的前身因为辅佐秦始皇扫平六国，便与当时立志要推翻秦朝的兄弟会结仇。

　　世上万物，必须井井有条，任何人都不得越雷池一步。这个信念一直传承到张永这一代，千年来都不曾变过。正因为他们崇尚强权，而兄弟会却宣称“万事可为”，自然与他们格格不入，每每会拔剑而起。因此从魏羽刺杀秦王开始，兄弟会便成了张永的先辈们竭力打击的对象。此后列朝列代，更是争斗不息，有时这一方占上风，有时另一边得了优势。这么多年来双方一直生死相拼，但也一直势均力敌，如今兄弟会这等几遭斩草除根的情形，却还是第一次。

　　如果能够彻底除灭兄弟会，那将是从未有过的壮举。便是张永，一想到这些也有点激动。他也知道，欧罗巴兄弟会组织中首领被称为“导师”。导师不除，兄弟会总会死灰复燃。大明这个兄弟会虽然有所不同，但肯定也有这般一个人在。那洪立威的本领固然不错，却要逊于逃走的朱九渊。固然导师未必就是兄弟会中的最强者，张永也曾听皮洛斯先生说起过，但此事总让张永一直介怀。

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