玉兔东升(53)_萧逸

五三

　　▼远路

　　袁菊辰真的病了。

　　全身发热、发冷，几次坐起，几次又倒了下去。嘴里念的尽是潘氏一家三口的名字，这个打击，于他来说，简直不能招架，即使是最称锋利的钢刀，也难望能把人割伤得如此之深。

　　此去太原，路远迢迢。

　　前半夜不过是刮了阵莫名其妙的风，后半夜的暴雨倾盆，才是致病之因。

　　风狂雨骤，夜路泥泞，真正行不得也。

　　便在这僻区一隅的“淮江”小栈，落住了行脚。

　　却是病了。

　　小伙计江顺一大早进来，吓了一跳——

　　“哟，这位大爷，你别是病了吧？”

　　瞧瞧可真是吓人，这姓袁的客人，乱发蓬松，面红如火，眼睛都塌了下去，再加上满脸的胡碴子，那样子像是个鬼！

　　倚身炕角，袁菊辰喘作一团，却是目光如炬，呼哧哧怒目而视，便是画上的钟馗，看上去也没有他可怕，真有点骇人！

　　雨犹自哗啦啦下着。

　　顺着瓦檐子，大股雨水怒倾如注，说是暴雨倾盆，真是一点也不夸张，这般雨势，在这个季节还真少见，多年来也难得一回，可是透着有些稀罕。

　　搁下了手上的木盆。

　　“爷，你洗个脸吧！”

　　瞧瞧窗棂子一片水湿，今年春上才新糊的窗户纸却教连夜的大雨都浸透了。

　　雨势不歇，天黑如染，白天像是黑夜，简直又是一奇。

　　“淹水啦。”江顺说：“老大桥叫大水给冲垮了，赶驴子的二三十个都困在了‘二道楼子’，走不动啦。”

　　袁菊辰只是听着，吭也不吭一声。

　　油灯稔子噗突突跳个不歇，泛出来的一片昏黄，婆娑摇曳，映照着他刀把子也似木讷的脸，懵懂醉酒样的酣糊。

　　瞧瞧这般架式，也知道病得不轻。

　　没说的，这就多赔些小心序细吧！江顺挽高了袖子，拧了个手巾把儿，为他擦了个脸，谁知触手火烫，吓了他一大跳。

　　“老祖宗！简直像火……”江顺一惊说：“得找个大夫瞧瞧才行，可不是闹着玩的！”

　　袁菊辰只是向他望望，又偏过脸来，看着那盏灯，一声不吭地发着呆。

　　雨越下越大，不时还夹着风。

　　风中有雨，雨中生风，扫在湿透了的老桑皮纸窗户上，唰啦啦撒豆子样地响着。

　　天昏地暗，白日天光。

　　这般阵仗，打出娘胎，江顺还是头一次见过。

　　推开门瞧瞧，乖乖，一片汪洋大海，简直就要淹到房子里面来了。

　　老掌柜的蹶着个屁股，正在檐子下面舀水，生怕大水漫过了门坎儿，要是那么一来，整个屋子都淹水，可就糟糕了！

　　顺着房檐子，满都站的是人，个个都像是落汤鸡，人人愁眉苦脸，如丧考妣。

　　行路在外，遇着这种天，真叫人没有法子！

　　有人在檐下已站了一夜，一副“噤若寒蝉”的样子，住不起店，便只好露天依檐而立，人穷志短，瞧着也是可怜。

　　雨总算是小了。

　　却是水势偏高，非但不见小，反而越来越大，街上满都是水，就差“陆地行舟”了。

　　到处都是漂着的什物，破罐子、烂桶子、大小木盆、破碎的门板，触目所及，到处都是，鹅鸭家禽，穿梭游泳，好不热闹，其状惨不忍睹。

　　有人家的墙倒了，也有房子塌了。

　　熙熙攘攘的人群，来回穿行，俱都蹚水而过。黄澄澄的泥水几乎涉到了腰，一副劫后破碎景象，惨不堪言。

　　老掌柜的苦着脸，隔着一扇门，向外面望着。

　　这场大雨连带淹水，给他带来的损失不小，土墙倒了不说，房上的老瓦都几乎坏完了，到处都在漏水，叮叮咚咚水点子滴在大小不一的盆盆罐罐里，音阶矩细下一，倒也颇有音韵。

　　要不是这里地势略高，再加上每间屋子都砌有很高的门坎，保不住就像别处一样地淹了水。

　　对门老街坊曹二拐子在他这里喝茶，看着眼前一片凄凉，长吁短叹，频频苦笑。

　　“世道不同了，算命的李瞎子说，年年咱们这个地方都祭河神，去年满第五年该给河神娶媳妇了，偏偏庄稼欠收，地方闹穷，竟把这档子事给忘了，你看看，报应来了吧！”

　　“噢？”老掌柜为之一愣，煞有介事地道：“倒是有这么一说……河伯娶媳妇，这是一件大事，怎么给忘了呢！你看看报应来了吧！”

　　他这个人别瞧着老了，腰干还真结实；粗手大脚丫子，还真能干粗活儿，给他十个好天，他就能一准把山墙给重新砌好。

　　短脖子粗腿，看上去简直就像是有一身用不完的力气，人老偏是不服老，早年干的是单帮生意，三条骡子一双腿，不出两年，就让他挣下了这片家当。

　　“淮江”小栈买卖不大，可是生意不恶。老掌柜的年轻时候，闯过江湖，南来北走，讲究是义气二字，他这个买卖也就全仗着这两个字给撑起来的。小地方哪有什么像样的客栈？他这块招牌也就算好的了。

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