飲馬流花河(163)_蕭逸

一六三

　　像是才洗過澡，朱棣穿著一襲肥大的鏤花絲質單衣，手腳皆是赤裸，陪同侍浴的竟是四名年輕宮女，在一名白衣太監打起的珠簾裡，分別走了進來。

　　「哎呀，今天好熱！」嘴裡說著，朱棣竟自在一張錦繡鋪陳的臥椅上倒了下來，四名宮女左右各二的蹲下身子，輕起玉腕，在他身上拿捏起來。

　　白衣太監徑自過去，敞開了兩面軒窗，室內立時傳過來習習涼風。

　　朱棣舒服地吁了口氣，向著白衣太監道：「朕的藥呢？」

　　「啟稟萬歲，已煎好了，姜太醫正在鑒嘗，隨時可以呈上。」

　　「好，你們都下去吧！朕要小睡一會兒。」

　　一聽皇帝要小睡片刻，四名宮女忙即請安站起，立時告退。

　　朱棣頗似有些倦意地看了她們一眼，含糊地道：「兩位公主暫時候傳，朕醒了再傳她們，你們都下去吧！」

　　各人應了一聲，待將退出的一霎，卻忘不了再一次回頭叩安，才自退了下去，雖說返了下去，卻也不敢遠離，就在這附近的「聽宣閣」內等候著隨時玉磬鳴響的召喚，那是一點差錯也出不得的。

　　原來皇帝雖說正當壯年，其實已是強弩之末，多年來統兵作戰，事必躬親，已是精力盡耗，卻又性喜漁色，幾至夜夜春宵。如此晝奔夜伐，即使鐵肌鋼骨，也吃受不住，是以多年前，己聽受「太醫」姜必治進功，每日早晚飲用一種特別調製的十全大補藥劑，名喚「金龍上液」。據說藥效十分靈驗。飲用之後，精力抖擻，十分受用。浴後小睡，飲藥而後縱情色欲，可以歷久不疲。

　　這類生活方式，除了征戰在外，已是他每日慣行，他的無盡歲月，原是這般打發了的。俄頃間兩鬢飛星，而視茫茫，眼看著老去不遠，猶自眷此不疲。其實古往今來的皇帝，都是如此這般，幾無例外，他們一般的壽命，遠較常人為短，多是盛年而終，想想應是其來有自了。

　　小風徐徐，揭動著長可曳地的大幅紗幔，室內光華適度，皇帝他已經睡著了。雖說貴為「天子」，到底他還是個「人」，甚至於較諸一般常人，更為欠缺修養，是個標準自大的狂夫。這一霎，這個自大狂夫，操權萬里，統治著億萬生民，生死予奪絕對大僅的獨夫，竟自睡著了，像是一般草野村夫那樣的發出了鼾聲，聲震四座，煞是驚人。

　　像是一幢鬼影般的輕靈，君無忌已自翠屏後閃身而出。這一霎，他大可從容進退，不愁為人發覺。眼前這所華麗的宮室之內，除了他們「父子」之外，決計不會有第二個外人。

　　佇立在皇帝的睡椅當前，君無忌靜靜地向父親注視著，內心感觸，真個難以言宣。

　　他所以這麼個厭其煩的一再向他注視，那是因為確知眼前這個人，正是他生身之父，二十餘年的生離，一朝來到了父親身邊，目睹著父親的健在，容或是值得欣慰之事，他卻並沒有絲毫快慰的感覺。只是激動與悲懷。

　　眼前父親的健在。使他想到了至今生死不明的母親。以及母子昔年所身受的種種迫害——幼年時的艱苦求生，其慘如「血」，歷歷由眼前慘白的記憶深處滋生出現。

　　如是，當對面前的父親懷恨才是。卻又並非如此，罪惡的根源乃是發之宮廷的積穢，其來有因，那是自有帝制以來，便已形成的罪惡陰影。權力欲的擴展之下，人很少能保持著原有的理性和良知的。

　　對於面前的父親，他只是痛心。卻少有懷恨的感覺。

　　皇帝睡著了，鼾聲如雷。這個可能是當今人世統率著最多人民、權力最大的皇帝，即使是睡眠之中，也頗有雄姿。紫金的臉頰，紅通通的，充滿了血色，花白鬍鬚，刺蝟似的繞口滋生，那麼大動作地呼吸著，每吐一口氣，都有如「長鯨噴水」般的勁道，一出一吸，距離遙遠，給人的感覺直似沉入深淵，已然窒息，突地又自復出那般模樣，鼾聲之下，直似整個的宮室，都為之震動，真個其勢驚人。

　　皇帝的龍座之上，照例都垂有圓球狀的「軒轅寶鏡」，據說功能辟邪，妖魔不侵。只看眼前這位的這個睡相、架式，什麼樣的妖魔鬼怪敢與接近，空中寶鏡分明是多餘的了。

　　君無忌原可在現身之初，即以內功真氣逼之體外，使之熟睡的皇帝，立刻驚醒，他卻計不出此，只是侍立在朱棣身邊，一再地向他仔細注視觀察著。

　　也許是與皇帝距離太近了，或是彼此間的體氣感染——總之，正在熟睡中的皇帝，倏地止住震耳的鼾聲，像是有所警覺，忽然「哼」了一聲，聳然作狀，竟欲坐起，卻又倒下來，向側面轉過了身子。仰倒之間，戴在他頭上的一頂鏤金髮網便帽滑落下來，現出了他更形蒼白的一頭亂髮。

　　君無忌怔了一怔，彎下身子拾起了那頂便帽，遲疑了一下，又為他悄悄戴上去。

　　就在他手指方自接觸皇帝髮梢的一霎，猛然間寢閣裡像是起了一陣風，一條人影極其輕飄地閃了進來。氣氛的感染，非言語所能形容其實。

　　君無忌本能地立時有所體會。驚惶地抬起了頭，恰與進來的這個人目光接觸。彼此皆似吃了一驚，俱都怔住了。比較起來。來人所顯示的驚異、駭絕，猶在君無忌之上，總之，四隻眼睛對視之下，由於這一霎的意外驚恐，俱都怔住了。

　　其時，君無忌手上帽子甚至於仍然還貼在皇帝髮上，或許便是因為如此，才使得這人大感驚惶恐懼。

　　一身藍色絲質長衣，高腰白襪，腰上扎著同色一根短絛，來人是個中年，膚色白皙的瘦子。特徵是高腳長頸，頂髮稀落，四目對看之下，君無忌立刻便自想到了，來人正是皇上跟前傳說中的那個異人「高先生」，方纔在「承乾閣」已經暗中觀察過他的形像，是以眼前一看即知。

　　對於「高先生」來說，那種無與倫比的驚恐，應是可以理解，他是負責皇帝安全最為得力，也是唯一可以在必要時候，隨時接近的人，萬萬沒有想到，竟然會有人在自己眼皮底下，侵入到了皇帝的寢宮，來到了主子睡榻之邊，尤其是眼前的一霎，老天！他真嚇得要昏了過去。

　　這一霎，其實包羅萬險。高先生既不敢出聲喝止，那麼一來，驚醒了熟睡中的皇帝，使之目睹眼前而驚嚇已是其罪不小。若因此促使對方猝然對皇上施出殺手，後果更是不堪設想。關鍵在於，即使像高先生這般身手的奇人異士，也無能阻止眼前君無忌意圖對皇上的出手，因為他們之間的距離太近了，近到君無忌的手，分明已挨在了皇帝的頭上，這樣情況之下，高先生簡直不能作出任何反應，泥人兒也似地塑立當場。他的一雙眼睛，由於過度的驚嚇，睜得極大，卻已不再凌厲，目光裡甚至於顯現著一種悲哀，又似有所乞憐，企冀著君無忌的手下留情。

　　君無忌固然吃驚不小，只是一驚之後。立刻回復了原有的鎮定。隨即上就明白對方用心良苦。他隨即緩緩站正了身子，鬆開了那隻為皇上戴帽子的手。

　　高先生目光裡的驚嚇表情，略以為之梢緩，只是依然不便出聲，或是移動。隨著高先生嚅動的兩片嘴皮，一絲語音響自君無忌耳邊：「好大膽子！還不給我立刻退了下去？」

　　「高先生」果然功力精湛，居然也能施展「傳音入秘」。這兩句話，一經他用功施展，便自形同蚊蚋般在君無忌耳畔響起。或許在高先生眼裡，對方只不過是個新來而不知舉止輕重的太監，一句話就能把他給嚇回去。當然，一出寢閣之後，便是他的死期到了。偏偏他想左了，眼前這個不知天高地厚的「太監」，卻是根本就沒有離開的意思，觀諸在他眼神裡的那種倔強。竟似有恃無恐。緊接著這個「太監」居然也以「傳音入秘」同樣的神秘聲音回敬過來：「你大概就是高先生吧？久仰，久仰。」

　　高先生倏然一驚：「你是誰？」

　　「這個——不勞動問！」君無忌目光裡陡然射出精芒，顯示了他內蘊的卓然功力。

　　「你——你想幹什麼？」高先生眼睛裡再一次顯示出近乎於「恐懼」的表情，那是因為在他確知對方身懷驚人功力之後，情不自禁地又自為皇上安危，本能興出了憂慮。

　　「我只是私下裡想跟皇上說幾句話，不干你的事。你快退下去！」

　　「你是瘋了——」高先生眼睛簡直像是要噴出火來。

　　君無忌吏不示弱，往前跨進一步，運施內功向外逼出，一霎間大股風力，猝然向高先生面前逼近。室內珠簾，琤琮起舞，頗有飛砂走石之勢。

　　高先生展動身軀，猝然飄開一邊。他確是吃了一驚，形勢的發展，促使他警覺到，不能再保持鎮定，非得向對方出手了。借助於挪身之便，高先生猝然間身形一個旋回，直向著君無忌側面切身過來。

　　皇帝就在一邊睡著，兀自鼾聲大作。所謂的「咫尺天威」，高先生內心的驚恐驚嚇，誠然是可以想知。這意思也就是說，高先生務必要在不驚動皇帝熟睡的情況之下，把眼前一番驚險消弭於無形之間，是以他的出手，也就充滿了狠厲的殺招。

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