血雨溅花红(23)_萧逸

二三

　　四个穿着青红缎子小袄的俏丽的丫环，每个人手捧着香茗和精致的点心盘子，敬献在每一位客人座前，另有四个穿着青布大褂的听差，垂手侍立在大厅四个出入的门侧，听候着主客的任意差遣。

　　客人里最显眼的该是“迎春坊”的老板娘“黑马蜂”花四姑了——

　　她今天披着一袭翻毛的苣狐大斗篷，脱下了斗篷，现出了里面红色锦缎小袄，细腰丰臀，风姿绰约，尽管是三十好几的人了，看上去还是顶惹人注意的！

　　相对之下，她那个汉子左大海却显得太窝囊，太老气了，有点配不上的样子。

　　左大海穿着灰鼠皮褂子，新刮的脸，只是他那张脸，却显得太宽了一些，而且其上横肉丛生，皱纹重重，两只眼睛即使很友善地看人，也会让人家觉得出有些凶狠的凌厉杀机！

　　要讲究气派，那得推“赛吕布”盖雪松了，他手下有七八十个人，数千件大小皮货全控制在他手里，他点点头就能代表大家全数成交，摇摇头，可就一点法也没有！所以他笃定得很，带着他的人把谭家半边客厅坐得满满的！他可以说是这里的一个头儿。

　　只有一个人例外——

　　桑南圃！

　　其实这所有的来客当中，最早来的是他。他一个人静悄悄地落座在大厅一个最不显眼的角落里，丫环为他送上一碗茶，他接过来还说了声谢谢，然后独自在那里慢慢品喝着。

　　客人陆续又来了很多。

　　最后进来的是八个穿着体面的商人，对于这般专营皮货买卖生意的人来说，很少有不认识这八个人的！

　　大家的一番私语之下，桑南圃也就很快地悉知了这八个人的身份，原来是“皮大王”谭老太爷手底下，在各处的八个皮号掌柜的。

　　谭老太爷生意做得的确厉害，几乎是独占性的，北边几个省的大皮号几乎是由他一手包办，即使是紫禁城里的人物，每年添制的新皮货，也多半是由他负责筹办，别人很难能插得进手！

　　谭雁翎——这个“皮大王”的称号，其实一向也只有很少数的人这么称呼他，这些年来，他可以说真正地做到韬光养晦，藏尽了锋芒！

　　但是纸包不住火，日子久了，慢慢还是泄露了风声，直到今天为止，知道他老人家是“皮大王”的，已经很不在少数了，起码在座的百十个人，都很清楚地知道了他的底细！

　　谭雁翎好像也不打算再隐瞒大家了，今天的盛会就是一个最好的证明！

　　今天一共来了两拨客人，一拨是以“赛吕布”盖雪松为首的迎春坊的皮货客人，除了盖雪松的一帮子以外，另外还有二十人的小帮子黑龙江来的皮货客人。这二十来个人一向是谭家最忠实的支持者，每年春秋两季所得皮货，毫无条件地全数供给谭家，为首的头儿复姓“欧阳”单名一个虹字！人称“雪中客”，因为他惯于在雪天出没捕获巨兽，所以得了这么一个外号。

　　这一帮皮货客不是住在迎春坊的，而是下榻在“青松岭”的“客来轩”。

　　来的人实在太杂了，大家乱哄哄地在谭家大客厅里高谈阔论着，直到谭家的主人——有“皮大王”之称的谭雁翎与其心腹账房胡先生进来以后，才算静了下来。

　　谭老太爷由胡先生陪同着站在大厅之中，向四下里抱了一抱拳道：“各位贵客！谭某人招待不周，尚请海涵！”

　　四下里掌声如雷，这上来的一个彩头就给了主人一个十足的脸，的确够体面的了。

　　谭雁翎接着咳嗽了一声，道：“各位大概也都知道了，谭某人是干皮货起家的，说直了一句话，那是全靠各位的大力支持！”

　　大厅里又掀起了一阵子掌声。

　　七十开外的谭老爷子，看上去依然是那么精神抖擞，目光炯炯，神气内蕴，如果不是有些人事先知道他出身的底细的话，仅仅由他的外表，你是很难观察出来他是一个身怀绝技的江湖人物。

　　掌声稍歇，谭老太爷抱着拳继续道：“大家已辛苦了好几个月，来到了这个小地方，谭某忝为地方，理当有一番敬意，我这里敬备水酒数席，为各位接风！”

　　皮客中不识得大字的居多，聆听之下，竟自吆喝了起来，一时掌声、叫嚣声混成了一片。

　　谭老爷子还有很多话一时却说不下去，只得含着微笑，暂时坐了下来。

　　这个局面暂时就由胡先生来主持，胡先生用力地拍了几下手，把混乱的场面压下来——

　　“各位先生不要吵，在下还有更好的消息奉告——”顿了一下，他接下去道：“敝东这一次请各位来，是有意与各位直接地成交一笔生意！”

　　全场顿时静了下来，每个人体会到事关自己的切身利益时，俱都仔细地静听下去。

　　“敝东的意思，各位辛苦了几月，很想一次与各位作成这笔生意，这件事的细节问题，在下会与各位仔细地讨教！现在先吃饭——”

　　两个听差的把客厅与饭厅之间的幔帘子拉开来。

　　饭厅里早已摆好了酒席，各人喧哗着陆续入座！

　　桑南圃也随着众人起身，他仍然是落座在毫不起眼的一个座头上。

　　在他来说，这里每一个人对他都是陌生的，除了“迎春坊”的老板左大海、花四姑夫妇，以及“赛吕布”盖雪松等有限几个人对他略曾相识以外，他简直一个人也不认识！

　　现在他屈坐在最侧的一张席位上，这张桌子本来可以坐十二个人，可是因为人头过于低下的关系，大家都不耻为伍，所以只有八个人，桑南圃居然侧身其间，为八人之一。

　　但是，这样并不表示主人就冷落他。

　　事实上，自从他一进来以后，谭老太爷就注意到他了。

　　他在厅角悠闲地品茶时，谭老太爷也不止一次地用眼睛观察着他。

　　现在他侧身末座，谭老太爷更注意到了。

　　▼第六章　釜底抽薪难

　　凭着谭雁翎这双精于断人的眸子，从第一眼开始，他就感觉出这个人有异于一般——他显然不同于在座所有的皮客，似乎有一种特殊的气质，他不曾与任何一个人，说过任何一句话，在乱嘈嘈的群众场面里，他只是默默地保持着一份属于自己的冷漠与客观——

　　就凭这一点，就使得阅历惊人的谭老大爷对他保持警觉，刮目相看一一

　　能坐在主人这一桌的，当然都是些有鼻子有眼，或是自命清高的人物。

　　这一桌除了主人谭雁翎和账房胡先生以外，其他各人计有迎春坊的左大海夫妇，“赛吕布”盖雪松，“黑虎”陶宏，青松岭方面的计有“客来轩”的“雪中客”欧阳虹。

　　另外，还有三家皮货行的杜、刘、钱三位老板，这些人各以身份的特殊，而受到谭、胡二人的一番礼遇，被宠邀为首席上的客人。

　　谭雁翎目光向着胡先生一瞟，微微一笑道：“我想我们这一桌上，还可以容下一个人！”

　　“东翁的意思——”

　　“如果我没猜错，”谭老太爷的目光，远远地掠过当中的几张桌子，注视向最里头的一张桌于上，接道：“——这位朋友该就是姓桑的吧！”

　　胡先生顿然一惊，如果不是谭老爷子一言提醒，他几乎都忘了，忘了还有这么一位客人。

　　他的眼睛顺着谭老太爷的目光看过去，顿时发现到了那边最末座头上的桑南圃——

　　桑先生穿着一袭黄色的长衣，尽管是质料普通平常，可是衬托在他修长躯体上，一点不显得寒伧，却别有一种杰出的气质！

　　他背后背着一副轻简的革囊，自从他第一次来到冰河集之后，这个皮革囊就始终不曾离开他身边。

　　胡先生已经走到了他身边——

　　“这位想必就是桑先生了！”胡先生很客气地抱拳道：“在下怠慢了贵客，尚请海涵！”

　　桑先生一笑站起道：“不才桑南圃，这位想必就是谭府的大管家兼账房胡先生了？失敬！失敬！”

　　“不敢！不敢！”胡先生欠身引手道：“敝东有请，请先生移玉主席一谈！”

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