雪落马蹄(6)_萧逸

六

　　▼第一章

　　“唉！这小子八成是冻死了——”

　　一个穿着大皮袄，抽着旱烟的老人，在人群里发出了一声叹息。他用手中的旱烟袋杆子戳了戳僵卧在地上的穷书生的腿。那个倒卧在地上的少年，动了动身子。于是，大伙都乱哄哄地叫开了。

　　有的说：“还行！还能动弹呢！”

　　有的却连连摇头道：“可怜！可怜！咱们庄上没有这么个人呀？”

　　那个穿皮袄的老头咳了几声，吐出一口粘痰，皱着眉道：“我说小伙子！你是怎么啦？这么冷的天，你干吗躺在大雪地里！不是冻坏了吧？”

　　那书生翻了一下眼皮，看了这几个人一眼，又把眼睛闭上了。也不知他是真冻坏了，还是不愿意答理他们，反正他一句话也没说。

　　他穿着一件半旧的蓝衫，头上戴着方巾。读书人似乎与文弱永远连在一起似的，因此他卧在雪地里，就更能引起别人的同情。有人叹道：“可怜！看样子他还是个秀才呢！”

　　老头儿吸了一口旱烟，瞇缝着小眼，看了看那书生，龇牙笑道：“不要紧，这儿是晏老善人的门口，他老人家最能行好，我也能跟他说上话，好歹求求老善人，暂时把他收留下来。等天暖和了，再叫他走路！”

　　马上有人赞同：“黄老爹，你这么做可真是行了好了，你老就快快去见老善人吧！我们可是说不上话的！”

　　黄老爹被别人恭维了两句，心中十分受用，啐了一口痰，笑道：“要说晏老善人，还真看得起兄弟我，前几天瞧着他在庄子里骑马，还直叫我到他府上去喝茶呢！他老人家就是爱做好事。”说着又皱着眉，低头看着那个书生：“小伙子，你是哪里人呀？在咱们肃州有亲戚没有咧？你告诉我，我好给你想法子。”

　　于是，就有人摇着那少年道：“黄老爹问你呢！他和晏老善人是好朋友，你怎不回答他老人家的话呢？”

　　书生这才睁开了眸子，朝着黄老爹点了点头，张了张口，却是没有说出话来。

　　黄老爹又皱了一下眉：“许是冻坏了！我说，在肃州你有亲戚没有？”

　　书生摇了摇头，黄老爹嗯了一声，叹了一口气：“那这事情就难办了！俗谓君子救急不救穷，晏老善人虽是个爱行好的财主，可也不能老养闲人呀！”

　　旁边的人一听，这语气有点变卦的意思，纷纷央求道：“得了！老爹！你老就伸手管一管吧！人家一个读书人，穷倒在咱们肃州，你能看着他饿死吗？也只有你老爹能和老善人攀上交情，你不管怎么行呢！”

　　一时七言八语，左一句右一句，又捧又劝。黄老爹本来是故意拿劲儿，禁不住众人一捧，他早就乐意了。一只手摸着胡子，又啐了一口痰，才把旱烟袋往靴筒里一插，漫步向晏老善人大门走去。

　　要说这晏老善人的府第，可真是够气派，青石头高墙围出去八九亩，红漆大门一丈多高，门上还镶着白铜扣花，光亮亮的两个大门环，嵌在一对老虎头的口里，大门左右各有一个石头狮子，门旁有上马石，门檐上一溜八九个大红纸灯笼，到了晚上点着，八九里以外都能看见。老善人搬来肃州不过三四年，人缘极好，又爱行好事，修桥补路、岁末施粥，遇有那生病无钱问医的，只要找上他，从没有叫人家失望过。

　　所以，肃州一地，一提起晏老善人，没有人不翘大拇指说一声“好”的！

　　黄老爹走到了大门口，大声咳嗽了两下，用手敲了一下门环：“门上哪位当差？劳驾开开门！”

　　里面答应着，开了一扇小门，走出一个穿大棉袄的小伙子，一眼看见黄老爹，哈着腰笑道：“原来是黄老爹，有事么？”

　　黄老爹嘻嘻一笑：“老善人起来了没有？请为我通禀一声怎么样？”

　　看门的小伙子打揖笑道：“你老来得不巧，老善人天不亮就带着小姐骑马出去打猎了！”黄老爹“哦”了一声，很失望地道：“这大雪天打什么措？”

　　看门的摸着脖子傻笑道：“东西多着呢！猞猁、狐狸、狼——雪鸡——”

　　黄老爹叹了一口气，用手指了一下那靠在墙根躺着的书生，皱了一下眉毛：“你看看这个人，快冻死了，我想——”

　　才说到此，那看门的忽然笑道：“啊！老善人回来了。老爹你不是要找他么？”

　　顺着他手指处，只见远处雪地里，飞驰着五六匹高头大马，还拉着雪橇，带起了一天雪花，风驰电掣而来。

　　那群看热闹的人，也都避站到墙根边，只有黄老爹，仍然站在晏宅的大门口。

　　人马转眼即至。

　　众人这才看清了，一共是五匹马、四只狗。为首一匹黑马上，端端正正坐着一个须发银白的老者。

　　这老者赤红的一张脸，两团雪眉，一双细目，鼻正口方，颔下留有半尺许的三绺羊须，身穿着蓝缎子箭袖丝棉袄，胯下黑马背上，有一个豹皮革囊，内中分插着些羽箭之类。

　　这老者在大寒天不带出一些萎缩之态，真是好雄壮的一副仪表。老者身后左右，两匹白马上，是两个中年汉子，也都是背弓带剑，神采飞扈，再后面两匹胭脂马上，并肩坐着一对佳人。

　　左面的女孩，是十六七岁一个小姑娘，一身大红，梳着小辫，一双红缎子棉鞋。想是太冷的缘故，冻得红鼻子红眼的，虽是乖巧伶俐，倒也并不十分出色。可是她身边那个姑娘，可就不同了。

　　那姑娘二十左右的芳龄，一张红白的清水脸，不染一点脂粉，两弯蛾眉浓淡适宜，就像远处雪在线的天山。那美丽的一双大眼睛，配着松针也似的长睫毛，嘿！就别提有多么俊了。

　　高高的身材，减一分瘦增一分胖，略往上翘着一张小嘴，当她笑着说话时，露出贝玉似的一口细白牙齿，又齐又密，亮晶晶的，看着真是美！她身上披着一袭银狐的大斗篷，足下是一双兔皮弓鞋，马背上悬着一张弓，一口鲨鱼皮鞘子的长剑。

　　大伙有那认识的，知道这姑娘是晏老善人最疼爱的掌上明珠晏小真，另外那个小姑娘是她的丫鬟雪雁。两个中年汉子，不是老善人的亲人，可能是护院的师傅。

　　五匹骏马如闪电似地跑到近前，后面跟着汪汪叫的猎狗，雪橇上满是猎来的狐狸、雪鸡，它们滴下来的血，在雪地上染上了鲜红的印记。

　　晏老善人看见门口这么一大帮子人，很是吃惊，他拉住马问：“这是怎么回事？”

　　黄老爹忙上前一拜道：“老善人！兄弟我求你来啦！”

　　老善人怔了一下，微微一笑道：“啊！是黄老哥！”

　　说着他翻身下了马。这时晏小姐和丫鬟等人也都下了马，大门里走出来几个人，把马和狗都拉进去了。

　　那位晏小姐并不向这些人看一眼，可是却很注意地看着墙根。当她发现那穷书生躺在那里时，她脸上的笑容立刻消失了，蛾眉微颦着，一双眸子似乎也黯然了。

　　她只向那书生瞟了一眼，就匆匆进门而去，临进去时，拉了小丫鬟雪雁一下，低低地说了几句，雪雁频频地点着头，一双眸子在那书生身上瞟着。

　　老善人下了马，哈哈笑道：“黄老哥既来了，怎不到里面坐呢？大门口不是待客的地方。”

　　说着就去拉黄老爹的手，黄老爹得意地笑着，不时左右看着，像是在说：“你们看！我不是吹牛吧？”

　　他干笑着说：“老善人，没有什么大事情，在门口说就行了。”

　　晏老善人笑道：“什么事呢？”

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