笑解金刀(38)_蕭逸

三八

　　「收著，收著──」姓帥的聲音放小了，幾乎附在了小鶴的耳朵邊上：「別讓人看見，爺心裡疼你，只管收著就是了！」

　　徐小鶴低下頭「吃吃」地笑著，那樣子既害臊又似貪婪，真把個出身「堂子」姑娘的窘態演活了。

　　「有幾句話爺要問問你。」姓帥的附在她耳邊上說：「或許還要你幫上個小忙──當然，事情成了，還要重重地謝你。」

　　「真的──」小鶴睜大了眼睛問：「啥事兒呀？您說吧，只要能幫上忙的，一定幫。」

　　「小聲點！」姓帥的摸了一下下巴，向著憑舷面水的公子錦看了一眼，聲音越加的小：「剛纔跟你說話的那個人，真是你的老相好？」

　　「你是說他？」

　　「別指！」姓帥的趕忙壓住了她的手，又為小鶴機靈地抽了出去。

　　「對啦！」他說：「他是幹什麼的？」

　　小鶴說：「你是問楊大爺？」

　　「他姓楊？」姓帥的臉上帶著懷疑：「你沒弄錯？我是說──他真的姓楊？」

　　「當然沒錯。」小鶴說：「楊大爺是幹綢緞生意的，買賣可大啦，有錢著呢？」

　　姓帥的「嗯！」了一聲，半天沒有吭氣兒。

　　「咦──帥大爺！」小鶴好奇地問：「你問他幹嘛呀？你們認識？」

　　姓帥的說：「你就別問了，姑娘──你幫我個忙，把這姓楊的在揚州的地方摸清楚了，告訴我──」

　　嘴裡說著，手勢前送，又是一錠銀子送了過來，小鶴照收不誤，一時眉開眼笑。

　　「那還不簡單？我現在就告訴你。」

　　「啊──你已知道了？」

　　小鶴點點頭，小聲地說：「城南有一家福慶坊綢緞莊，你可知道？」

　　姓帥的愣了一下，說：「當然知道，怎麼，這個姓楊的竟住在那裡？」

　　「對啦──他們是親威──楊大爺每一回去蘇州都住在那裡！」

　　「你沒有弄錯？」

　　「當然不錯！不信你現在就問他去？」

　　「不不不──」姓帥的冷冷地說：「他到底姓不姓楊，回頭我們就知道了，這件事你不要跟他說，而且，我還要提醒你，這個人你還是少接近的好。」

　　徐小鶴一臉迷惘，莫名其妙的樣子。

　　姓帥的哼了一聲，笑了笑，站起來說：「沒事兒──」又拍拍她的肩說：「相好的，咱們蘇州見了！」便自晃晃悠悠地往一邊去了。

　　公子錦在船上轉了一圈兒，著實地注意了一下，徐小鶴曾說共有三個人在盯著自己，可是除了那個抽煙的老頭以及方纔與小鶴說話的那個馬臉漢子之外，那第三個人到底在那裡？著實令他大感納悶，看了半天也沒有一點頭緒，待要向徐小鶴暗中打聽，卻不想目光望處，小鶴已離開座位，又復與那個馬臉漢子湊在一塊，不時指點口上談個不休。旁人眼裡自當是「婊子無情」，只以為徐小鶴這個妓女，在忽然搭上了馬臉漢子這個新客人之後，立刻把公子錦這個老相好甩開一邊，卻也在情理之中。

　　此行公子錦使命重大，決計不能出任何差錯，原來還有些擔心自己人單勢孤，萬一遇見了強敵，或是眾寡懸殊，有些力不從心，難得中途出現了徐小鶴，憑她的機智聰明，總能助自己一臂之力，倒是始料非及。

　　倚著船桅柱子，耳聽著帆櫓的欸乃聲，雖說是日上三竿，卻是就著和煦江風，絲毫也不覺得炎熱，算計著還有些時候才可到達，公子錦乾脆摒除雜念，閉上眼睛打上一個盹兒。

　　一陣哄笑聲，卻又把他由夢裡驚醒。

　　渡船上人聲嘈雜，爆笑如雷，原來是船途無聊，幾個腳夫為打發時間，竟自摔起跤來。

　　一個黑壯的胖子，脫光了上身，只著一條短褲，胸脯上全是黑毛，正與兩個騾夫扭在一團，雖是以一敵二，卻毫無敗象，反因力大無窮，把對方兩個騾夫屢屢摔倒在船板上，發出沉重的砰砰聲響，引逗著全船旅客不時爆發出叫好歡笑聲音，熱鬧得緊。

　　公子錦轉個身子，半倚船桅，還想繼續再打個盹兒，目光掠處，卻接觸到一張滿佈皺紋的老臉，分明直逼眼簾，就在面前。一驚之下，忙自坐好了身子，頓時睡意全消。

　　「相公爺可要買花？白蘭花，香啊──」

　　嘴裡說著，這婆子面帶笑容，把一束串好的白蘭花，直送到公子錦面前。

　　一陣撲鼻清香，隨著那婆子手中白蘭花直襲過來，香得離奇，幾令人不堪承受。公子錦心裡一動，本能地即時閉住呼吸，同時右掌猝起，順勢以拒說：「幹什麼？」

　　老婆婆幾乎站立不住，身子一晃，幾乎坐了下來。

　　「喲！」

　　似乎是吃驚不小，老婆婆睜大了眼睛望著公子錦，半天才回復笑臉道：「相公爺，買一把花吧！」

　　公子錦搖搖頭，不悅地道：「不要，不要，那有男人家買花的？」

　　老婆婆咧嘴笑說：「買了給那位姑娘戴啊！」說著，向那邊的徐小鶴看了一眼，原來二人先時的邂逅，打情罵俏，大家都看見了。

　　這麼一說，公子錦倒不得不多看上這婆子幾眼了。

　　實在是毫不起眼的一副賣相，總有六十好幾近七十歲的年紀了，一件黑夏布褂子，挽著兩隻袖子，露出黑瘦黑瘦的一雙胳臂，一頭白髮，亂草似地蓬著，身子既高又瘦，看上去卻很硬朗。

　　這樣的一個人，原是極其尋常。卻因為公子錦心裡機警，卻也另有所見。

　　公子錦抬頭再次打量對方，不期然便與這婆子的一對眸子迎在了一塊──那卻是震人心神的一霎。怎麼也沒有想到，眼前這個貌不驚人的賣花婆婆，竟然會凝聚著如此內爍力的目神，這一點，公子錦憑著自己精湛的內功，幾乎一眼即可斷定──

　　「是了，就是她了！」

　　現在他幾乎可以完全斷定，暗中監視自己的那第三個人就是她了。

　　也就在他忽然有些警覺的同時，一陣頭暈目眩，使他幾乎難以自持，隨即使他頓時有所明悟，雖然他一上來千般小心仔細，亦不禁為對方所乘，百密一疏地著了對方的道兒。

　　那意思也就是說，對方婆子對自己弄了鬼──那一束白蘭花裡，必然埋設有詭詐勾當，多半是懾人心魄的迷幻薰香，使之混淆花香之內，使人猝然無防，一嗅之下，便著了道兒。

　　公子錦有此一悟，心知不妙，卻不欲讓對方婆子看出端倪，一面舉手揮動，讓對方走開，卻把視線轉向一邊，不再向婆子多看一眼。

　　這一霎，公子錦調聚真神，提吸丹田，強自鎮定，不使真力潰散，卻是先時一嗅之下所中的「花毒」，極為強烈，雖然至微，卻是花性強烈，幾乎難以自恃，當場昏厥。

　　他心裡明白，自己此刻雖未昏厥，當場不省人事，卻也僅此而已，事實上全身疲軟，舉手不能，此時此刻若是對方老婦人甚或任何一人意欲加害自己，都簡單之至，毫無對抗之可能。

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