馬鳴風蕭蕭(232)_蕭逸

二三二

　　為了不予敵人的觀察，偌大的堡壘廳內，只燃點了兩盞高腳架燈，各置大廳兩角，光度僅容辨物，整個大廳裡於是就顯現出一片陰森氣氛。

　　既名堡壘廳，顧名思義當然有「堡壘」的涵意在裡面。事實上這座大廳高舉插天，整個暴露在外，是金沙堡最近外圍的一所高出建築，甚至於有一半的地基柱石建築在水裡。

　　大廳共分上中下三層。每一層的面積都極為寬敞，除了第一層用為各有關職司發號施令之外，第二層第三層，都用以本堡攻殺武力的聚結，一次聚結三五十人，並不會顯得太擁擠。

　　這座規模至為龐大的巍峨建築，全係一色的堅固黃色花崗石塊所建築，全樓共有八處進出口，一聲令下，可以在極短的時間裡調遣攻防。

　　尤其是屬於水戰令的三十六艘戰船，平常原本就收藏在最下層的船塢裡。

　　船塢其實就是堡壘最下層的一部份，只須一聲令下，絞開臨江的活動門扉，三十六艘金甲快船可以一鼓而出，在遼闊的水面上展開攻殺。在普通的情況下，三十六艘戰船根本無須全部出動，只消出動數艘，已能盡殲來敵。

　　時令雖已是暮春的四月，卻也有幾分春寒的料峭，陣陣寒風，由圓形大廳不同方向的十六扇敞窗裡進來，氣氛益加顯得陰森。

　　鐵海棠面向窗外，隔著遼闊的江水，注視著對岸那一盞星星之火已經很久了。

　　四位堂主也俱在全神貫注，大體來說，這幾個人都能保持著鎮定。敵人雖然莫測高深，到底不過是一個人，再說眼前尚有鐵總令主親自坐鎮，無須大驚小怪。

　　在任何情況之下，本堡都寄予總令主無比的信心，在他們的印象裡，即使天塌下來，只要有鐵氏在場負責，就可以高枕無憂。

　　鐵海棠三字大名，對於宇內二十四令上下逾萬的手下說，有想像不到的魔力，在這個名字驅使之下，即使喪失性命亦在所不惜。

　　座中那位新領本堡總提調的龍虎拐呼延雷，說起來，在幾位高階職位裡，算是年紀最輕的一人。這個人看來頂多三十出頭，身材偏高，生得豹頭環眼，眉濃而挺，雙顴高聳，兩太陽穴高高隆起，一望即知是擅於權術，多機智而有精湛內功的卓然之輩。

　　呼延雷原非本幫之人，據說早先是海南雙燕峰黑衫客邊震手下的股肱愛將，自為鐵海棠收容之後，愛其武功，在短短一年之內幾次擢昇，由一個分令令主，提昇到今日總提調的職位。

　　這個職位原是晴空一隼鷹千里——鷹九爺把持經年的寶座，自從不久前鷹千里因叛逆之罪，遭受整肅伏刑之後，曾經空懸經月。

　　龍虎拐呼延雷的上任是經過鐵氏一再衡量推敲之後才明令發表。果然，呼延雷在即位之初即表現了他過人的才幹，對本堡二十四令，九十六舵，作了一番新的佈置更換，尤其對於每一位令主、舵主都有一份精確的考核分析，註明花冊，呈現總令主，用以今後調遣任免的憑借。

　　年輕人畢竟不同於年長者的老成，在長時間的靜寂觀變之後，呼延雷首度現出了不耐。由座位上站起來，踱向窗口，他舉起了昔年海島為寇時，得自海寇裊首的一架精緻遠望鏡，拉出鏡管，湊於眸子上，向外觀看了一下。收下遠望鏡，呼延雷來到了鐵氏座前，前傾上軀，恭敬的請示道：「總座，以卑職所見，這個人也許並非意在本堡——」

　　鐵海棠不等他的話說完，隨即搖搖頭：「不不不——他的來意已經很清楚，是針對我們來的。」微微一頓，偏向身側，對那位倚為股肱的四堂之首的天堂堂主天馬行空晏三多道：「三多，你看呢？」

　　晏堂主七十開外的年歲，長眉朗目，細鬚修髯，望之即知其卓然不群。

　　聆聽之下，他微微一笑，一隻手輕捋著一部飄然長髯，打著一口含有百粵口音的官話道：「總座所見甚是，屬下也是這個看法。此人竟在肇事之後，不思脫逃，反倒暴露身分，其用心實在耐人尋味。卻又不像公然與本堡對敵模樣，這就更叫人費思不解了！」

　　鐵海棠冷冷一笑，道：「能夠以內力擊敗厲先生的人，武林中尚前所未聞，只是此人貌相清奇，顯得十分陌生，以本座數十年之閱歷，竟然翻遍腦海，也想不出江湖武林中有此一人。」

　　「唔！」晏三多搖搖頭，輕輕嘆道：「怪事——怪事，屬下也實在猜不出這人是什麼來路——」

　　鐵海棠目光轉向地堂堂王風雷手秦漁，後者十分汗顏的窘笑了一下，搖搖頭。

　　歐陽不平在一旁冷哼了一聲道：「此人功力大悖傳統，怪異得很，以日間與屬下交手而論，屬下感覺出他練有一種異功，不知總座可有見地？」

　　鐵海棠點頭道：「你且說來。」

　　歐陽不平點點頭道：「此人可以靜立不動，自身上放出一種潛力，其熱如焚，而又深具吸力，一經加之人身，受害者非但難以消受，簡直轉動俱難，此功力足以消蝕對方元氣。屬下想，厲前輩很可能就是敗於這怪異功力之下。屬下不敏，對此功力竟是前所未聞，尚請總座開釋，以解愚頑！」

　　鐵海棠先是驚得一驚，既而發了一陣子呆，遂即點了一下頭，喃喃道：「是了，你等當知所謂『三火之功』——相火遊行於週身上下，內火延燒於五臟六腑，神火燒逝於夢虛幻境，斯為『三昧』。此三火在我等武者，擇一而練，已難於有成，如有合一，即剛柔由心，發放由意！」輕嘆一聲，他又道：「陰有陰勁，陽有陽罡，二者相輔，無柔不硬，無硬不柔，加輔以三火，即與歐陽堂主所述那黃衣人所施之功力相彷彿。」

　　四堂堂主各自點頭，對於總令主這番精闢見地，十分欽佩。

　　天馬行空晏三多隨即點頭道：「總座這麼一說，屬下倒想起來——昔年似乎曾聽先師提起過，有一門奇異的功，乃是借於自然的培練——」

　　「不錯！」鐵海棠冷冷一笑：「罡風暴體，水火同濟，即能成功。但是這類功力，非意志極堅，而又生具過人異稟者不堪承受，莫非此人——」

　　「這就行了。」久不發言的秦漁忽然點頭道：「那黃衣人自稱他一身武功拋離前人窠臼，全然得於自然，看來必如總座所說了。」

　　鐵海棠聆聽之下，半天不曾說話，那張冷峻的臉，看上去簡直更是傲骨的冷。

　　聽到這裡，一直敬陪末座，始終不曾說過一句話的那位坤堂堂主墨羽岳琪，忽然發出了一聲喟然長嘆，這聲嘆息顯然有感而發，因而聲驚四座，使得每人目光俱都不約而同向他集中。

　　岳琪苦笑的看向鐵海棠道：「方纔歐陽兄這麼一說，倒使得屬下想起了那個寇英杰，顯然與眼前這個黃衣人的武功路數如出一轍，這倒是一件很奇怪的事！」

　　鐵海棠長眉微斂，看向身邊的沈傲霜道：「是麼？」

　　沈傲霜點點頭道：「確是這樣。如就這一門功力來說，他二人確是有相似之處，莫非他們是一路的！總令主，莫非就任憑這人在堡外逗留不去？」

　　鐵海棠冷笑道：「我只是等著看他下一步意欲何為，既然他久無行動，我倒要碰一碰他了。」

　　龍虎拐呼延雷巴不得他有此一說，當下抱拳道：「卑職之意，打算先派幾個精通水性的兄弟，就近觀察他的行動，再待機給以顏色！」

　　鐵海棠搖搖頭道：「這樣是沒有用的。我倒是有一個想法——」冷冷一笑，他緩緩地道：「這個方法固然是過於小題大作，只是卻可以給他嘗些厲害，如果湊巧的話，說不定還能把他一舉就殲，倒是不妨一試。」

　　龍虎拐呼延雷道：「總座莫非打算命『水戰令』全體出襲？」

　　「不不不——」鐵海棠慢吞吞地說道：「建築本堡之時，你還不在這裡。莫怪乎你不知道——」

　　天馬行空晏三多立時會意，哦了一聲，說道：「總座說的是頂上四門火炮？」

　　鐵海棠臉上頓時帶出了一片笑容：「不錯，這四門炮原是打算一旦官兵來襲，拿來對付他們用的，那裡想到多年來太平無事，祇怕砲管都已生鏽，今夜不妨拿這個不知天高地厚的小輩發發利市！」

　　各人臉上頓時現出一片驚喜。

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