金鸡三啼(28)_萧逸

二八

　　朱华奎用力地拍着椅把子：“这是什么事！大过年的你给我来这么一手？你不要脸，连着我也面子上下不来……你说说，你该不该死！？”

　　这么一说，下首的府台大人也坐不住了，慌不迭由位子上站起，深深打揖说：“王爷息怒，是下官冒犯了……下官太冒失了……”

　　“关你什么事，你坐下……”

　　“是……”沈知府作了一揖，才敢就座。

　　看着沈知府这个样，朱华奎才自警觉到自己的火气太大了，停了一下，口气略为和缓地道：“要不是沈大人来说，我还真不知道，外头已闹成了这个样，你这个王府大管事，知情不报，该当何罪？你说！”

　　高大管事脸上一阵子红一阵子白，王爷盛气之下不敢顶撞，只把一双眸子，向沈知府望去，“这件事……小人诚是不知，请府台大人明示……”

　　“大管家多多包涵……事情是这样的……”沈大人转向王爷抱拳道：“这位管事先生也许并不知情，容下官向他说明，王爷万请暂息雷霆……”

　　“好好……你跟他说清楚了！”

　　“下官遵命……”沈大人转向高管事道：“事情是这样的，这几天地方上一连发生了好几起失窃的盗案，本府所属各县衙门，已尽全力缉拿……终是拿不着这个胆大包天的正经主儿……”

　　高大管事的“哼”了一声，跪着说：“这又干王府何事？大人又怎么断定这个贼藏在我们王府里？”

　　“大管事说的极是……”沈大人抱拳赔着一张笑脸说：“本府也不敢莽撞，这件事是经过几次三番的仔细追查，并且有人三次亲眼看见……”

　　高大管事不等说完，便顶撞道：“三次亲眼看见？哼哼……这个人是谁？”

　　“大管事承问，”沈知府咳了一声：“这人是敝府衙的三班捕役向冲，向头儿……”

　　“是他！？”高大管事点点头说：“我认识他！”

　　王爷哼了一声，唤着他的名字道：“高庆麟！”

　　高大管事才知自己的失态，慌不迭垂下头来。

　　沈知府咳了一声，转向王爷道：“请王爷恩准下官召唤向冲晋见回话，还有……请赐高管事站起来说话……”

　　朱华奎点点头答应，再向高管事吩咐说：“站起来吧！”

　　高庆麟叩头站起，心里的别扭可就甭提了。

　　外面已高声宣道：“传向头儿！”

　　向冲早已侍卫中庭，闻声进来叩头。

　　“武昌府三班捕役，小人向冲参见王爷、大人——”一面各自叩了个响头。

　　沈知府大声说：“当着王爷金驾，向头儿你要小心说话，王府的高大管事在这里，你只把所见所闻，据实回报，小心着回话，知道吗！？”

　　“小人……知道……”转向高庆麟直腰抱拳，不自然地笑笑道：“高爷……您好！”

　　沈知府说：“给王爷磕头，你站起来吧！”

　　这是对手下的特别恩典。

　　向冲遵命又磕了个响头，才敢站起，垂首后退到与高庆麟并位而立。

　　高大管事皮笑肉不笑地看着他抱拳说：“向头儿，这又是怎么回事？”

　　“高爷您多包涵……”向冲低声下气道：“事情实在是兜不住……才敢冒犯……”

　　高大管事冷冷道：“不是前几天在东城头上还见着了你吗？向头儿你或是公事太忙，当时什么话可也没有说呀！”

　　言下之意，似在责怪对方的不懂交情，这种事应该私下给自己打声招呼，说明了就得了，何至于请出府台大人，尤其更不该惊动王爷，简直太不懂过节，不落门槛了！

　　高庆麟眼睛里直冒红光，恨不能把眼前向冲一口生吞下去。

　　向冲被他看得心里直发毛，身上直起鸡皮疙瘩。

　　这人瘦高的个头，两肩高耸，大手大脚，黄脸膛，扫帚眉，一脸的风尘事故，一眼即能看出，天生的六扇门里出身，是干捕快的这个行当的。

　　这个向冲，在武昌地面上可是响当当的人物，一身功夫也是好棒的，干他们这一行，能爬到抚台衙门三班捕头这个位置，可以说是已到了头了，往后再无发展。说白了不过是个皂隶头儿，也和高庆麟一样，充其量是个奴才头儿，却因为仗着抚台衙门这块招牌，在地方上极吃得开，又因为他这三班捕头的差事，负责着地方上的绢私治安，情形可就更非寻常，黑白两道上都得买他的面子，走到哪里，都风光八面，像今天这个窝囊场面，诚然还不多见。

　　“高爷有所不知！”

　　当着王爷与抚台大人面前，向冲可不敢言语花哨，语涉轻薄，只得实话实说。

　　“这个贼忒也大胆了，仗着住在王府，弟兄们不敢冒犯，他就为所欲为，还伤了我们的人……最后竟然连抚台大人的府上也失窃了，才会……”

　　这话不啻明白地告诉高庆麟说：不是兄弟不讲交情，实在是上面先问下来，才不得不实话实说。

　　一听抚台大人府上也失了窃，高庆麟才自不吭声，转而怒哼一声：“什么贼这么大胆？竟敢公然进出王府？老弟台你看清楚了？”

　　向冲摇摇头说：“这人是蒙着脸的，功夫极好，尤其是轻功，高来高去，没有人能跟的上！”

　　高庆麟冷冷地说：“这么说，你是没有看见他的脸罗？”

　　“这……是这个样！”

　　“那么，你亲眼看见他进出王府？”

　　“这……个……”向冲点了一下头：“他走的是王府的方向，这附近没有别人居处……所以，小弟大胆猜想，他是掩藏在贵府上。”

　　听到这里，一旁的沈大人怒声道：“向冲，你可仔细着回话，把话说清楚了！”

　　“是——大人！”向冲躬身抱拳道：“小人确是看清楚了，他进出的八道楼子，是王府的禁区！”

　　“既然如此，你为什么不追下去看个清楚？”

　　“小人追下去了！”向冲苦笑着道：“只是王爷禁区戒备森严，没有进出的腰牌，不得擅自出入……小人就是有天大的胆子，也不敢擅自闯进……”

　　“你就该投帖求见，把这事向王爷门上说明……”

　　“小人也试过了……”向冲苦脸笑道：“只是行不通……”转向高庆麟抱拳说：“正打算找一天求见高大管事，查个水落石出，却不知那贼又偷了抚台大人府上，接着大人就追问下来……”

　　“可恨的东西！”

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