素手劫(42)_臥龍生

四二

　　但聞那老嫗說道：「寧可信其有，不可信其無，你往正北方走十五步看看，但要對正這茅亭一角，不能偏差分毫。」

　　包方依言施為，挺胸昂首，向正北方行了一十五步，然後蹲下身子，兩手在草中摸索起來。百代隱身一株花樹身後，看得大感奇怪，暗暗忖道：「這兩人究竟在搗什麼鬼？」

　　只見三手搜魂包方忽然一躍而起，飛身躍入亭中，低聲說道：「不錯，那草叢之中果然有一個鐵鐶，我已遵囑提起鐵鐶，向左面轉了三轉。」

　　那老嫗自言自語地說道：「看來她不是騙我了。」出了亭子，向東行去，走了二十五步，仿傚包方一般，蹲下身子，在草叢中摸索起來。

　　隱身在花樹後面的百代大師，越看越是不解，緩緩把身子向前移去，準備一查究竟。目光轉處，只見那假山一角暗影裡，緩緩走出一個身軀奇高的大漢，隱隱夜色中似乎半截鐵塔。百代看的一皺眉頭，暗道：這等巨大之人，世所罕見。不自禁的替那老嫗擔起憂來。

　　那知事實大出了百代的意料之外。那巨人相距那老嫗四五尺遠時，突然停下了腳步，動也不動的站在那裡。那老嫗對身外發生之事，渾似不覺，急急站了起來，奔回那亭子之中。相度一下方向形勢，又向正南方走了過去，行約三十步，蹲下身子，在草叢中摸索了一陣，又回到那亭子之中。緊跟著又對正西方行了四十五步，蹲下身子，在草叢中摸索起來。

　　百代大師心中忽然一動，暗道：「這老嫗的詭奇舉動，看來是有意的了，而且連走了三個方向，分明已經有所發現。」當下暗中把那老嫗分向四方行時的步數，牢記心頭。

　　這時，百忍、百祥都已由屋面上追了上來，到了那花樹的後面。百忍大師低聲問道：「師弟可有什麼發現嗎，」

　　百代回顧了百忍、百祥一眼，道：「神州二鬼的包方和這老嫗，似是受了什麼高人指點而來，深諳南宮世家之秘。不過眼下尚未有什麼變化，兩位請耐心的等待下去，不出一盞熱茶工夫或將有奇事發生──」

　　忽聽百祥低聲說道：「好快的身法。」

　　百代道：「什麼事？」

　　百祥道：「那假山之上飛拔起一條人影，身法的快速，極是罕見。」

　　說話之間，又是一條人影由假山峰頂處疾飛而起，飛鳥投林一般，躍射於假山下荷花池旁。

　　百忍大師道：「看來今宵深入南宮世家的高人不少。」

　　百代道：「咱們小心一些，萬一被南宮世家中人發覺，或是和同道之中引起誤會打了起來，師兄能不出手就不要出手，免受對方言語譏辱，而且立時向外撤走，奔向東北方向。」

　　這時，那假山角下突然出來三個身材奇大的巨人，連同那適才現身的巨人，共計四人，緩緩邁動著腳步，直向那亭子包圍過去。這四人身材的高大，都在丈二以上，走起路來，搖搖擺擺夜色中恍說是那古廟中四尊金剛返魂復生一般。四個巨人據四個方向一站，把那土布衣著的老嫗和包方。堵在亭子之中。

　　百代暗暗忖道：「這四人如此巨大，雖是笨了一些，但天生的臂力，定甚驚人，和這等人動手，宜選擇廣闊之地，以巧求勝，如讓他撲近身來，祇怕是不易對付。」

　　只聽那老嫗冷冷說道：「東方甲乙木。」那站在正東方的一個大漢，探手從懷中取出一件事物，雙手捧著，恭恭敬敬的遞了過去。百代雖然內功精湛，目力過人，但夜色昏暗，相隔距離又遠，也無法看清楚那大漢手中之物。

　　只聽那老嫗繼續說道：「南方丙丁火。」那站在南方的巨形大漢，也探手懷中摸出一件東西，遞了過去。

　　那老嫗接著念道：「西方庚辛金，北方壬癸水。」正西正北兩方站的大漢，也從懷中摸出兩件事物來，遞了過去。

　　事情變化的神奇，不但已引起百忍、百代和百祥濃厚的興趣，而且也給予三人一種強烈的預感，在這南宮世家廣大的花園中，隱藏著一種恐怖的神秘。百代緩緩伸手入懷，摸出兩把帶著皮鞘的匕首，低聲對百忍說道：「掌門師兄，請恕小弟私攜器械之罪。」

　　百忍默然不語，只冷冷的望了百代一眼。

　　百代淡然一笑，接道：「師兄不用為難，咱們能生離南宮世家，回歸少林寺中，小弟甘願領受責罰，但此時此情，深望師兄能帶上這一把護身的匕首──」他說到感慨之處，忽然輕嘆一聲，接道：「師兄甚少在江湖之上行走，不知江湖上的凶險，下毒暗襲手段，各極殘毒。何況眼前所見的情景，乃小弟生平僅遇的奇幻情景，假山上高手伺伏，看他們躍落假山的身法，武功似不在咱們之下；那土布衣著的老嫗，看來土裡土氣，但從她提縱的輕功身法看去，決非平常之人，如若小弟的推斷下錯，定當是一位譽滿江湖的高手易裝，這些顯然是南宮世家中的敵人，但卻未必是咱們的友人──」百代語聲一頓，又道：「神秘的南宮世家，更是充滿著陰沉殺機，但從那四個世間罕見的巨人看來，這座廣大的花園中，不知已耗去了南宮世家中幾代的苦心，在片刻之後，定將有驚人的變兒。師兄乃一派門戶之長，理應自重金軀，帶此匕首，以防不時之需。」

　　百忍大師似是被百代這一番言詞感動，緩緩伸手，接過了匕首。

　　百祥卻微微一笑，說道：「這一把匕首，請師兄留作自用吧！」

　　百代道：「小兄還有一把。」

　　百祥探手從農裝中摸出一對金光燦燦的銅錢，笑道：「小弟亦帶了器械而來。」

　　百忍回顧了百祥一眼，欲言又止，隨手把匕首揣入懷中。凝目望去，只見那四個巨形大漢，排成一行，直向假山下面走去。那土布衣著的老嫗和三手搜魂包方，卻緊隱在四個大漢身後而行。

　　百代低聲說道：「兩位請留心那荷池旁邊伺伏之人，不要暴露了身形，小弟為兩位開道。」一伏身，藉著草叢花樹隱身，跟蹤而去。

　　只見那四個巨人行至假山下暗影之中，突然消失不見。這時，百代大師已走近荷花池邊，如若急追那老嫗和四個巨形大漢，勢非縱躍而起，暴露身形。他是個才華橫溢，充滿著智慧的人，雖然託身空門，但對江湖上的風險卻有著深刻的認識，當下隱身不動，心中卻默記那四個巨形大漢和老嫗消失的方向。果然，那荷池旁邊伏伺之人，似已不耐久等，當先站了起來，向四個巨形大漢和那老嫗消失的假山之下追去。百代凝目望去，閃爍的星光下，只見兩人都穿著寬大的長衫，身法靈動、矯健，步履間毫無聲息，一望即知是身負上乘內功之人。兩人的頭臉，都用青布包頭，只露出兩隻眼睛。只見兩人追蹤的路線，正是那老嫗和四個大漢消失的方向。

　　百代回顧了已然近到身後的百忍、百祥一眼，說道：「師兄請和小弟保持著一丈以上的距離，以便有充足的應變時間。」一側身，躍出花叢，急步行去。

　　這時，那兩個長衫人也已隱入了假山下的暗影之中不見。百代加快行速，眨眼間到了假山下面。只見一道花樹環繞的狹谷，直向裡面通去，那谷口花樹上的枝葉，不少殘折，想是為人通過所傷。百代略一打量形勢，側身而入。進了那花樹封閉的狹口，地勢忽然一低。百代不願躁進，急急停了下來。只見兩側花木繁茂，重枝密葉，結如篷帳，抬頭不見一點星光，前行石徑低陷，似是通向那假山腹中。這當兒，百忍、百祥都已跟蹤追到。

　　百祥大師低聲問道：「那老嫗可是走的這條道嗎？」

　　百代點頭應道：「大致不會錯了。」

　　百祥道：「師兄何不追趕上去以查究竟。」

　　百代欲言又止，突然一矮身，沿石徑疾行而下。行約十餘步，已到假山下面。只見那光滑的山壁之上，裂開了一道七八尺高的石門，暗道：如若那四個巨人也進入這石門之中，勢非得彎腰而行，在這石道之中倒是殺他們的機會。忖思之間，人已進了石門。這座假山，只不過佔地二畝左右，百代估計自己行程已到了山腹正中，但卻聽不到一點聲息，生似那些人都沒有進入這條石道。他開始動了懷疑，暗道：如若那老嫗是南宮世家中的主人，故意把我等引入此地，自己從密道遁走，放下那堅厚的石門，豈不要活活地把人困死此地。

　　只聽百祥大師的聲音，起自身側，道：「師兄，怎麼不往前面去呢？」

　　石道中雖然黑暗如漆，但百代目力過人，仍隱隱可見石道中的景物。回頭望去，只見百忍、百祥二人停步在五六尺外，併肩而立，急急走了過去，低聲說道：「兩位快請退出石道，守在石門口處。」

　　百忍奇道：「為什麼？」

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