素手劫(41)_臥龍生

四一

　　百代笑道：「江湖上人，最重諾言，一言出口，鐵案如山，包兄請便吧！」鬆開了包方左腕，抱拳相送。包方冷冷地望了百代兩眼，轉身急急而去。

　　百忍大師望著百代笑道：「處理江湖上紛爭之事，小兄實是望塵莫及兩位師弟。」

　　百代淡淡一笑，道：「神州二鬼，凶殘成性，武功也不算弱，最霸道的還是滿身絕毒暗器，白道中人提起二鬼，無不頭疼，今日肯這等負辱而去，主要的是摸不清咱們來路，再被小弟施展咱們鎮山絕藝十二擒龍手，五合之內便已扣拿住他的腕脈，先聲奪人，使他盡失鬥志，事後再好言相送而去，諒他不致宣洩此事。」

　　百祥道：「神州二鬼一向是賊不空行，而且焦不離孟，錘不離秤，這次遠來南陽，又是放單而行，其中定然大有文章。」

　　百忍望望天色，說道：「此林近傍官道，來往人等極是混雜，現今距天黑還有一段時光，難保不再有人來此，咱們得找個僻靜之處，既可養息一下精神，亦可避人耳目，免得再多惹是非出來。」

　　百代道：「僻靜處倒有一個，祇怕師兄不肯前去。」

　　百忍忖道：「在什麼地方？」

　　百代指著一棵大樹，笑道：「那大樹之上，倒可隱秘行蹤，但師兄一派尊長，豈可──」

　　百忍笑道：「此又非什麼大逆不道之事，通權達變，有何不可？」當先縱身而起，躍入大樹之上。百代、百祥相視一笑，收好竹兜，也縱身躍上大樹。

　　就在三人隱入大樹不久，突聽一聲重重的咳嗽之聲，傳了入來。緊接響起包方的聲音，道：「唐老前輩，這林中不宜藏身，咱們換個地方算了。」他說的聲音雖高，但那答覆之言，卻是微不可聞，只聽連聲咳嗽漸止，想是包方拗不過那人，齊齊入林而來。

　　百代撥開一叢枝葉望去，只見包方和一個身著土布褲褂的老嫗，併肩行了過來。那老嫗黑巾包髮，臉上滿是塵土，手握竹杖，緩步行來，看去老態龍鍾，土裡土氣，但卻無法遮掩去她那兩道精芒暴射的眼神。包方目光轉動，不見百代等人，立時一挺腰桿，停下了咳嗽之聲。

　　那老嫗回望了包方一眼，道：「這林中不是很清靜嗎？」

　　包方道：「此林距官道不遠，祇怕有人撞了進來。」

　　那老嫗抬頭望望茂盛的枝葉，道：「咱們躲在樹上，縱然有人入林，也就不會看到了。」竹杖一頓，一式潛龍昇天，筆直昇起，足有兩丈多高，手中竹杖一接枝幹，人已斜斜落到一叢密林濃葉之中。

　　百代大師看得暗暗讚嘆，心道：好俊的輕功，不知何人有此身手。包方緊隨而上，也隱入了一片濃密的枝葉之中。天色逐漸黑了下來，倦烏歸巢，不少鴉雀飛回了雜林。日月輪轉，斗轉星移，天色已到了二更時。

　　只聽一個低沉的女子聲音，驚飛起三五宿鳥，說道：「時候不早了，咱們該行動了。」兩條人影由一株高大的榆樹上跳了下來，匆匆而去。就在兩條人影去後不久，百忍、百祥、百代三人也緊隨著躍落實地。

　　百代大師探手從懷中取出一方黑色的絹帕，遞給百忍大師，說道：「師兄請取此帕，掩去本來面目。」

　　百忍大師微微一笑，道：「你想得很周到。」接過絹帕，包起頭臉，只露出一對神光炯炯的眼睛。三條人影疾快的穿出雜林，直向南宮世家趕去。

　　這是月黑星朗的晚上，沉沉的夜色，給予了夜行人不少方便。百代大師早已默記好趕向南宮世家的去路，三條人影如劃空流矢般，奔馳在荒涼的原野上。三人個個都身負上乘武功，不足頓飯工夫，已然到了長青林外。百代陡然停下腳步，說道：「穿過這一片寬闊的林木，就是南宮世家了。這林中祇怕埋伏著南宮世家的暗樁，兩位師兄要小心一些。」

　　百忍大師忽然長長嘆一口氣，說道：「想不到小兄竟然也作了夜行人。」

　　百祥大師口雖不言，心中卻暗暗忖道：「這話倒是不錯，少林寺掌門方丈，身份是何等崇高，九大門派，各門各戶，不論那一家，也不敢稍存輕視少林方丈之心。」

　　忖思之間，已然深入林中丈餘。百代大師突然一拉百忍，緊貼在一株高大的白楊樹上。機警的百祥大師一個轉身，躲入了一株大樹之後。刷的一條人影急射而入，停身三人隱身處兩三尺外，夜色幽黑，林木蕭蕭，幢幢樹影交錯，再加上百忍大師等三人屏息凝立，那夜行人竟然未發覺三人的行藏。百代微側目光望去，只見來人身材嬌小，揹負長劍，青帕包面，只露出兩隻眼睛。似乎是所有到南宮世家的來人，都不願暴現出本來的面目。那嬌小人影凝神靜立的片刻，借那交錯樹影掩護，急步向林中奔去，眨眼間消失不見。

　　百代大師施展千里傳音之術，低聲對百忍說道：「來人步履間不帶一點聲息，分明身懷絕佳輕功，看來今宵之中，探查南宮世家的夜行人，實是不少。」

　　百祥大師湊了過來，也施展千里傳音之術，說道：「南陽道上，驟然出現了不少佩刀帶劍的武林中人，南宮世家豈能不知道一點消息嗎？如若我的料斷不錯，南宮世家中人恐早已張網相待，靜候咱們入網。」

　　百忍沉吟了一陣，沉聲說道：「師弟之言不錯，咱們小心一點就是。」

　　百代回顧了百忍大師一眼，道：「如非情不得已，師兄最好不要出手。」也不容百忍答話，舉步向前行去。

　　大出三人意外的是這深長廣大的長青林，竟然沒有一點阻礙。這意外的平靜，反使人有一種陰沉、恐怖的感覺。穿過了肅殺死寂的林木，迎面撲過來一陣芬芳花香，南宮世家廣大的宅院，矗立在幽暗夜色中，那高大黑漆的大門和白布遮掩起「武林第一家」的匾額，聳起的樓閣亭臺，夜色中一片渾然，死寂的不見一點燈光，聽不到一點聲息，陰森中隱隱泛起一種肅煞之氣。

　　百代揚手指指那廣大的宅院，道：「這就是南宮世家了。」

　　百忍大師微一沉吟道：「走！咱們進去瞧瞧！」

　　一陣夜風吹來，枝動葉搖，發出一片沙沙之聲。百代搶先帶路，直向廣大的宅院走去。兩扇黑漆大門，似是早已為人撬開，敞開了尺許寬窄一條縫，足可容一人通過。百代回顧了百祥一眼，閃身而入。滿院盆花，在夜暗籠罩下，都變成了點點黑影。百代陡然一提真氣，身軀平拔而起，躍起來兩支多高，落在屋面上。百忍、百祥緊隨著飄身躍上屋面。百祥大師低聲對百代說道：「師兄──」

　　在三人之中，百代的耳目似是最為靈敏，舉手按在脣上，搖頭示意，不讓百祥大師再說下去。同時一拉百忍，三人齊齊伏在屋面上。果然，片刻工夫，兩條人影疾如鷹隼而來，當先一人，正是林中所見那土布衣著的老嫗，緊隨著一個身材矮小之人，卻是神州二鬼中的三手搜魂包方。那老嫗停下了身子，長長嘆口氣，道：「南宮世家這廣大的莊院，卻全無一點戒備，實叫人百思不解。」

　　包方道：「江湖傳言，南宮世家之中，所有的男人都已死亡，餘下幾個弱女寡婦，憑借那武林第一家的殊榮餘蔭相護，江湖中人，不論黑白兩道，從無人敢侵犯南宮世家，長年安居，自是不用戒備了！」

　　那土布衣著的老嫗冷哼一聲，道：「老身的看法，祇怕沒有這等簡單──」突然住口，一頓竹杖，又道：「老身就不信他佈下的陷阱，能困得住我，走──」飛身一躍，人已到兩丈開外。

　　百代大師低聲說道：「聽此人口氣，定然是江湖上大大有名之人，武功之高，祇怕不在我等之下，兩位請遠隨在小弟身後，追蹤他們一程──」說這幾句話的工夫，那土布衣著的老嫗已到四五丈外，百代急躍而起，疾追上去。

　　百忍、百祥緊隨著站起身子，遠遠的追隨百代身後。那土布衣著老嫗身法雖然迅快，但她不時要停下來左顧右盼一陣，似是在分辨路徑。那神州二鬼之一三手搜魂包方，緊隨那土布衣著老嫗身後，形態之間，甚是恭謹。百代大師輕功卓絕，又始終和兩人保持著兩丈左右的距離，借夜色掩護，一直未為兩人發覺。

　　只見那老嫗行行停停，再扳著指頭算了一陣，然後又向前走去。百代大師雖然無法弄清楚她在搞什麼鬼，但看她拘謹的神情，似非故弄玄虛。高聳的樓閣，廣大的莊院，仍然是一片陰沉死寂。幾人翻房越屋，到了一座廣大的花園中，星光閃耀下，隱隱可見那假山荷池，亭臺水閣。這一片花園，佔地足足十畝以上。

　　百代借著大廳屋脊隱身，運足目力望去，只見那土布衣著的老嫗帶著包方，直向假山走去。這老嫗的舉動，充滿詭奇神秘，似是到了自己的家中一般，對環境十分熟悉，但又似到了陌生的地方，對一切景物又是那等茫然。百代眼看兩人的背影逐漸消失在假山下的花木林中，不禁心頭大急。他也顧不得暴現身形，縱身一躍，落到實地之上，急急追了上去。只見那老嫗和包方停身假山旁一座小亭之下，低聲私語，似乎談論著什麼。

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