素手劫(43)_臥龍生

四三

　　百代道：「如若那老嫗乃南宮世家之人扮裝，故意誘咱們進入絕境，豈不中了人家的詭計。」

　　百忍道：「言之有理，百祥師弟退守石門，以保退路，百代師弟和小兄深入石道，以探究竟。」

　　百祥應了一聲，道：「敬領法諭。」急急向後退去。

　　百代輕聲說道：「師兄乃一派掌門之尊，豈可和小弟一同冒險。」

　　百忍微慍道：「你是聽命小兄呢？還是要小兄聽命於你？」

　　百代合掌應道：「小弟不敢──」微微一頓之後，又道：「為便於應付強敵暗中施襲，師兄和小弟最好保持著八尺左右的距離。」

　　百忍知他怕自己受到傷害，不忍拂他好意，當下點頭應道：「好吧！」

　　百代探手從懷中摸出一把匕首，除了皮鞘，藏入袖中，沿著石壁向前走去。剛剛行了數步，突然聽到一陣沉重的步履之聲，傳了過來。百代一側身子，貼在石壁之上，暗運功力，緊握匕首，屏息待敵。他見那老嫗輕身武功，似不在自己之下，早已提高了警覺之心。那步履之聲突然停了，凝目望去，七八尺外隱隱可見一條高大的人影。

　　百代施展傳音入密之術，對百忍大師說道：「師兄請在原地等待，小弟到前面瞧瞧。」輕步向前行去。百代貼壁而行，左掌橫胸護身，右手匕首待敵，朝那黑影行去。距離漸近，目力已及，只見那黑影斜斜倚靠在石壁之上，動也不動一下。百代藝高膽大，急行兩步，衝近那黑影身側，右手匕首蓄勢待敵，左手抓住那黑影右腕。

　　那是一條毛茸茸的手臂，單是腕脈之處，就有碗口粗細，手指冰冷，人已死去。不禁暗暗吃了一驚，此人分明是那四個巨人之一，不知是否被武功所傷，一擊而斃，連一聲呼叫之言也未出口。忽然間火光一閃，由左面透照出來。敢情石道已至盡頭，另有兩條岔道，分向左右兩側延伸過去，那火光就從左面一條岔道中透射出來。

　　百代加快了腳步，直衝過去。只見另一個巨形大漢的屍體，橫臥在岔道口處，早已氣絕多時。轉眼向左面望去，只見五丈處，站著那土布衣著的老嫗，三手搜魂包方右手高舉著一個火折子站在那老嫗身側。百代目光銳利，一眼之下，已見到另兩個巨形大漢倒臥在那甬道中間，那兩個身著長袍之人，就隱在那屍體後面。燈光下，隱隱可見一座鐵門，橫擋在那老嫗和包方的前面。

　　只見那老嫗伸手在鐵門上摸索一陣，揮手一推，呀然一聲，鐵門大開。一股陰風，由鐵門中吹了出來，包方手中的火拆子一晃而熄。石道中突然間黑暗下來，死寂陰沉，瀰漫著恐怖氣氛。百代大師迅快站起身子，貼壁疾行兩丈，蹲了下去。那兩個長袍人，也借機躍起，直逼那老嫗身後三四尺處，貼壁而立。兩人輕功卓絕行動起來下帶一點聲急。

　　只聽三手搜魂包方說道：「唐老太太，這地方有些不對，咱們別著了人家的道兒──」

　　百代暗暗忖道：原來此人是以用淬毒暗器威震武林的唐老太太，無怪能無聲無息，連斃了這四條巨形大漢，想來這些人定都是中了毒藥暗器死去的了，唐門暗器之毒，果是名不虛傳。只聽唐老太太低沉地說道：「包方，你心中害怕了嗎？」

　　包方輕輕咳了一聲，接道：「包某人闖蕩江湖，大風大浪。正不知經歷過多少，生死之事豈會放在心上。只是在下覺著這假山腹中，似非人居之處，萬一中了別人詭謀，豈不死得太冤枉。」說話之間，隨手一揮，又晃燃了火折子。

　　唐老太太枴杖橫胸，當先而入，直向那鐵門之內行去。百代凝神看去，只見三手搜魂包方手中的火折子，微微顫抖，生似那鐵門內的事物，寒人心魄。那兩個貼壁而立的長袍人相互打了一個手勢，遙隨包方身後，進了鐵門。百代舉步而進，遠遠跟在兩個長袍人的身後，步入鐵門，油生一股寒意。

　　這是一座廣大的密室，四面都是黝黑的石壁，整整齊齊的排列著無數的棺材。室中間，有一座丈餘見方的水池，地中滿是積水，陣陣陰寒之氣，由池中泛升而起，瀰漫全室。水池旁邊橫立著一塊牌樓，上寫著三個紅色的大字「迷魂牢」。除此而外，室中再無陳設。

　　唐老太太和包方已然深入廳中，那兩個長袍人也已走過水池牌樓。包方似是受不了恐怖氣氛的感染，重重的咳了一聲，道：「老前輩，這室中盡都是陳放的死去之人，有什麼好查看的？」

　　唐老太太忽然倒過臉來，冷冷地說道：「我要找我的孩子。」

　　包方吃了一驚道：「什麼？令郎也在這裡嗎？」

　　唐老太太道：「不錯，就在這陳列棺材之內，唉！只不知他在那一具中？」

　　包方倒抽一口冷氣，道：「這麼說來，令即是已經死了？」

　　唐老太太道：「沒有，他還好好的──」微微一頓，接道：「這不過是聽人說的，但願那人不會騙我。」

　　包方不解地問道：「令郎還好好的活著，躺在這棺木之中，放置這陰森寒冷的冰室之內？」

　　唐老太太道：「不錯，你可是不信嗎？」

　　包方道：「我包某人走遍大江南北，見過的稀奇古怪事兒，不能算少，但未死之人，密封在棺木中，存放在冰室之內，實是未聞未見之事，在下倒是有些不敢相信。」

　　唐老太太道：「老身索性再告訴你一件使你震驚的事，這些排列的棺木之中，不但有老身之子，而且還有幾位江湖上大大有名之人！」

　　包方探手入懷，又摸出了支火折子，接燃起來，說道：「不知是那些高人，在下洗耳恭聽！」

　　唐老太太道：「辰州言家門的掌門人言鳳剛，可否算有名之人？」

　　包方道：「言家拳法，在武林別樹一幟，兼有陰柔剛猛之長，自是算得大有名望之人──」

　　唐老太太道：「尚三堂算不算有名人物？」

　　包方道：「此人不但武功過人，而且交遊最廣，黑、白兩道，九大門派，幾乎是無人不識，為人最是豪爽，大半生行走江湖，從未聽說他樹過什麼敵人，自然要算是有名人物了。」

　　唐老太太道：「玄月道長呢？」

　　包方道：「劍術精絕，名傾四海，他和當今武當掌門人玄真道長，被尊為當今兩大名劍──」

　　唐老太太接道：「這些名震江湖的人物，都在這列放的棺木之中。」

　　包方呆了一呆，五指一鬆，火折子掉落地上，搖搖頭道：「如若老太說的都是真實的事，這該是一件震動武林的大事了──」

　　唐老太太道：「還有中原四君子──」

　　包方撿起了火折子，道：「中原四君子也在這些排列的棺木中嗎？」

　　唐老太太點點頭，嚴肅地說道：「不錯，這些人如若都真的還活在世上，祇怕這些棺木中，都是江湖上有名之人！」

　　包方重重的咳了一聲，道：「咱們先打開一具瞧瞧再說。」大邁一步，走到了一具棺木前面，伸手去揭棺蓋。

　　果然，那棺蓋並未加釘，應手而起。唐老太太雖然說的活龍活現，但她心中對此事卻是信疑參半，縱然是一個活蹦亂跳的人把他裝入棺木之中，放在這山腹內陰寒石洞之內，不凍死也得活活的悶死。包方揭開棺蓋，唐老太太立時伸過頭去。火折子光耀閃閃，照著棺木中仰臥之人。只見他臉色蒼白，生似一個久年臥塌未起的病人，呼吸十分微弱。

　　包方放低了火折子，仔細瞧了瞧那人，顫聲說道：「老前輩，這人當真還活著未死。」

　　唐老太太雙眉聳動一下，說道：「南宮世家中人，千方百計的生擒了這樣多武林高手，裝入棺材，放入這陰寒的山腹冰室，決非無因──」這本是她心中之言，但卻自言自語地說出口來。

　　包方一拍大腿，道：「對！南宮世家把這些武林高手生擒活捉，藏入棺木，置放山腹冰室，定然有著極大的陰謀。看棺木排列，不下八十口之多，如若每一具棺木中裝上一人，也裝了七八十個武林高手，這決非一兩年內能夠辦到──」

　　唐老太太突然長嘆一聲道：「數十年來武林中頻傳老一輩的高人失蹤之事，老身還道，人一老邁，其心淡泊，不願再在江湖上逐鹿爭霸，隱跡山林，不問世事，卻不料都被南宮世家中人活捉冷藏於此──」

　　說話之間，突聽那棺木之中，傳出來一聲長長的嘆息。

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