臥虎藏龍(137)_王度廬

一三七

　　她們一邊走一邊看著下面的山澗，真有點提著心，真怕少奶奶不改志願，不避艱險，往下一跳，縱使「娘娘」能夠保佑少奶奶摔不死，可是她們也沒法給拉上來了，那才坑了她們呢！兩個玉宅的丫鬟都是大腳，她們倒都不覺得累。

　　往上走了多時，過了一嶺又是一嶺，山風漸冷，夕陽如同一隻血紅的大火球，漸漸地落在了山後，群鴉驚飛，紅霞紛落，各茶棚裡都已點上了燈。虔誠的香客，都講究連夜朝頂，平常這座山，即使是在白晝也沒有什麼人走，可是現在竟如不夜城，成了個通宵的山市。眼看天快黑了，那男僕徵得姑奶奶的同意，這才找地方去投宿，預備天明時再朝頂上香，好在離著山頂也沒有多遠了。

　　這個男僕對於妙峰山的路徑很熟，在許多茶棚裡也有熟人，他就帶著眾人迎著暮色又向上走了不遠，來到了一座很大的茶棚之前。這棚裡懸著十多隻宮燈，設備也極為款式，在這裡做招待的人都是長袍青坎肩，都是很規矩的人，當中供著佛桌，兩旁插著黃旗子，上面都寫著是「鐵貝勒府」。

　　原來這個茶棚是鐵府特設的，並派了一個侍衛和幾個僕人在這裡經管，專為接待本府眷屬朝山在此休息，但是本府中的眷屬得過兩天才能來呢。這是善事，到此就講不了身分的尊卑，即使是乞丐來這兒道聲「虔誠」，也得照樣竭誠地招待，不過有「鐵府」的貴氣逼著人，平常的人都不敢接近。只有些貪便宜的人，來這兒喝碗上好白米的稀飯，吃兩個飛羅白麵的饅頭，然後拱拱手就走，也不敢多停留。可是這裡棚中還設著暖棚，暖棚又分出男女座位，裡邊物器俱全，山風兒一點兒也吹不到，已有幾位官眷早就來到這裡歇息了。

　　玉宅這僕人上前一道「虔誠」，隨著就把姑奶奶往裡請。棚裡的人一看見來了官眷，本來就更得恭敬，及至一聽說來的是玉宅的姑奶奶，魯宅的少奶奶，就是曾在他們府裡兩次盜劍之人，誰不驚訝呢？便一齊說：「請！請！請到堂上棚裡！」但不禁聲音全有點發顫，眼睛也不敢順著燈光去瞧那姍姍走來的一條兒雪青顏色。

　　玉嬌龍一看見這是鐵府新設的茶棚，她就有點兒心裡不痛快，一進了堂客的暖棚，卻又見這裡有三四位太太正在閒談，旁邊還全有僕婦丫鬟在伺候。其中有位四十多歲的太太，身穿紫色綢袍，托著個水煙袋，一見玉嬌龍進來，就驚訝地笑著說：「啊！魯少奶奶！您怎麼也來啦？」接著就問候了一遍府裡的這個好，那個好，玉嬌龍又不得不依照輩數的尊卑來上前行禮，並且陪笑答話。

　　原來這位是展公爺的太太，跟玉嬌龍的娘家沒有多大來往，但卻是她婆家魯太太的好朋友，玉嬌龍叫她展三嬸兒。這位太太向來是信佛的，當下見了玉嬌龍也來此燒香，她就特別地喜歡。

　　及至聽說玉嬌龍要為父還願，捨身跳崖，她更是大大地贊成，她就說：「跳吧！只要到時候你一秉虔心，自有神靈保佑你。我的祖婆婆年輕時就跳過，是真的。那時她閉眼跳下去的時候，就覺著身子被雲托著，忽悠悠地把她送走了。等她睜眼一看，原來已經回到家裡啦，連皮肉也沒傷著。從那回起，我那位老奶奶就一輩子沒災沒病，直活到九十九，死的時候真像個老比丘似的，那一定是成佛啦！」

　　她又說：「頂上的娘娘可真靈！比方這座山上，平日裡有的是豺狼虎豹，可是現在一個也沒有啦，因為在開廟的幾天前，娘娘就派了靈官，把那些東西全都趕走了。所以咱們在這兒處處有神靈保護著，何況你又是個孝女呢？」

　　玉嬌龍一聽，居然有人對這件事表示同情，而且是位貴族太太，是婆家的親友，她就非常欣喜，便歛起了愁容，跟展太太很高興地談起閒話來。兩位丫鬟聽了那些話，全都半信半疑，但在這裡也沒有她們插言的份兒。那兩個僕婦也像是放了心了，因為萬一少奶奶跳澗摔死了呢，她們回宅也有話可以推諉，反正這個展太太知道，而且是她主張的。

　　旁邊的幾位太太也是城中公侯大臣之家的女眷，展太太大都給玉嬌龍引見了。這幾位在初見玉嬌龍之時，全都驚贊她的雍容曼美，但是聽說了她要跳崖，卻有的驚異，有的讚嘆，及至展太太說出姓名來了，知道了她就是玉嬌龍，她們就誰也不再跟她說話了。因為玉嬌龍的父親本已退休，兩個兄長又都丁憂，丈夫也因中風失掉了官位，所以大家就覺著沒有必要聯絡她，親近她，何況這一年來的那些傳言誰不知道？因此在暗中又都對她生出來些鄙視和疑惑。

　　茶棚內預備著很好的稀飯、饅頭，展太太還有自帶的素菜，請玉嬌龍在一起吃了。這地方像客廳不是客廳，似驛舍又非驛舍，棚中的燈越來越暗，外面的山風卻越吹越緊。山深夜靜，門外夜行的香客還彼此道著「虔誠」，桃木棍敲擊在山石上，聲音極為清脆，如刀棍交鳴。頂上的磬聲散下來，清澈而悠揚，如壯士放歌，如大江拍浪，如遠漠駝鈴，如草原牛吼。四壁的人就都坐在椅子上打盹，展太太也說得疲倦了，趴在桌上直打鼾。

　　玉嬌龍卻終宵未寐，心中是一陣酸楚，又一陣興奮。漸漸棚中的蠟燭和燈油已將燒盡了，暖棚裡的炭火也將熄滅，身上覺得很冷，但天色已漸發曙光。玉嬌龍看了看身邊帶著的金錶，長短針已指在四點三刻，她就趕緊把僕婦丫鬟全都叫醒，催著說：「咱們就往頂上去吧！」兩個僕婦都揉著眼睛說：「天還早吧？」就聽棚外足聲雜沓，許多人彼此道著「虔誠」，玉嬌龍說：「你們看有多少人都往頂上去了？燒香不趕早兒還行？」

　　展太太打了個呵欠，直起腰來，她也把錶掏出來看了看，就說：「哎喲！睡得過了時候啦！天都快亮啦，我們可要朝頂去啦！再晚一點兒，娘娘可就回宮去啦！」遂就疾忙叫醒她帶來的僕婦，匆匆忙忙地這就預備走。魯宅的那兩個僕婦就都慌了，一齊說：「展太太，您等一等，跟我們少奶奶一塊走吧！」展太太點頭說：「好！你們也快著點兒！」

　　這時玉宅的那個男僕，也站在門外問姑奶奶何時朝頂，丫鬟向外告訴他了，他就叫茶棚的人端來了熱騰騰的稀飯和饅頭。玉嬌龍和展太太、丫鬟、僕婦們匆匆地用了些，身上又都覺著暖和了，丫鬟並取出來一件夾坎肩給玉嬌龍穿上，展太太也披了一件皮馬褂。那幾位太太雖然已被吵醒，可還不願這麼早就朝頂去。展太太拿起了她的那根棗木棍子，別了幾位太太，她們就都帶著些倦意，一齊走出了茶棚。

　　這時天還黑著，繁星還在高坡上閃爍，風很寒，吹得兩腿發抖，可是確實有不少人在往頂上走去了。雖然沿著山路隔個百十步遠，尚有一隻「路燈會」捐助的玻璃燈，香客們手裡也都打著玻璃的、紙的、牛角的各式燈籠，但還是照不明這段山路。大家都須用木棍向前試探著，半步半步地往前走。玉嬌龍卻不用拄棍，而且走得非常之輕快，但是她必須壓著腳步等等展太太。

　　往上走了一會兒，回頭再往下看，就見巍然起伏的山嶺，崎嶇宛轉的山路上，處處是悠悠蕩蕩的燈光。又走了一會兒，頂上的磬聲就散漫下來，而輝煌的香火也可以望得見了，此時的情景真是十分神祕。

　　她們一共是九個人，到了頂上，先到了靈官殿，然後就到了碧霞元君宮。這座殿建築在山頂之上，本來不大，可是現在卻香火旺盛，鐘磬齊鳴，擁擠著叩拜的香客，求錢的老道，真是紛亂極了。她們好不容易才擠進了廟門，但是想到殿中去從從容容地燒香可也不能夠，玉嬌龍只好在許多人的後頭，跪倒叩了個頭。那男僕一股一股地點香，因為已沒有地方插，就隨手扔在大香爐裡。

　　天雖未大明，可是這裡的火光很亮，厚厚的香煙瀰漫著，誰也看不清楚誰的臉，玉嬌龍被丫鬟攙扶著站了起來，那丫鬟就覺得小姐的冷淚墜在了她的手上。她們一時也擠不出去，並且展太太還手舉著火光熊熊的香跪在地下，一邊叩頭，一邊嘴裡咕嚕咕嚕地唸經，所以只好等著。

　　等了半天，展太太方才起來，就見她手裡拿著的香，把自己身上的皮馬褂都燒著了，嚇得她直叫喚。魯宅的兩個僕婦急忙上前用手去撲救，但已燒掉了一片皮毛，幸未延及全身。展太太手中的香也在了地下，散了，許多人嚇得都往旁邊去躲，她又不敢在這兒抱怨，連嘆氣都覺得不大吉利，只得說：「香燒完啦！就算跟娘娘見了面啦！咱們走吧！」於是，又由那男僕在前面開路，她們幾個人便擠出了廟。

　　這時天空上的星光已隱，雲已漸明，東方泛起了一片紫色的曙光，山鳥也噪起了清細的歌聲。她們愈往下走，天愈發明，紫色曙光的面積愈大，東方的一片雲也成了玫瑰色，景象頗為綺麗。但晨風卻吹得更緊，雲霧都向頂下墜去，更顯得稠密。

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