劍氣珠光(37)_王度廬

三七

　　這時他一見著袁肇松，就疑惑是要把他扔在水裡，報那回的仇，所以他轉身就要跑。陶小個子卻用雙手揪住他的胳臂，說：「你跑什麼？」這時袁肇松就走過來，面上帶著和婉之色，問道：「你跟誰跑到這裡來了？」猴兒手翻著眼睛說：「我跟著師父來的。」

　　旁邊的陶小個子笑道：「你哪裡有過師父呀？」猴兒手說：「我師父是李慕白，可是他叫我別把他的名字告訴人，他在樹林子裡救了我，我就跟他到了江南。在當塗縣那廟裡我叫和尚給點了穴，我師父也給我報了仇，把和尚打了……」

　　陶小個子說：「得啦，你就別說了，你越說他們越胡塗了！你師父在哪隻船上了？咱們快把他請過來吧，還有要緊的事跟他商量呢！」袁肇松也連說：「快把李慕白請來，一有他，那件事就好辦了！」

　　當下猴兒手就帶著陶小個子到那隻船上去請李慕白。李慕白一見陶小個子也來到此地，他就不勝驚異，陶小個子就向李慕白深深打了一躬，說：「我的李大爺，幸虧在這裡遇見你，你老人家離開譚家村不到十天，我們那裡就出了大禍！我連夜冒著雨趕路，才來到銅陵縣請來了雲邊鷺袁大爺，回鳳陽府去料理後事！」

　　李慕白一聽這「料理後事」四個字，臉色就不禁變了。又見陶小個子給他作揖說：「現在沒有別的說的，誰叫你大老爺跟我們二員外是師兄弟呢！現在請你大爺趕快收拾收拾行李，搬到我們那隻船上去吧！那隻船上沒有別人，到那裡咱們再細說。」李慕白連連點頭說：「好，好！」當下陶小個子幫助猴兒手去搬行李、牽馬，李慕白給了船戶些錢，就順著船板下了這隻船，順著江邊要往那隻船上去。

　　這時天色已近黃昏，四週發暗。尤其因為天上的陰雲密佈，所以風也甚緊江水也發黑。在岸上走了十幾步，忽然李慕白覺得自己的身後跟著一個人，趕緊回頭去看，模模糊糊還能看出是一個中等身材的少年。身穿青緞短袷衣褲，挽著袖子，露出衣服的白裡子，一條辮子盤在頭上，看那樣子似是個很英俊的殷實人家的少爺，不似在渡口謀生的人。這人跟在李慕白的身後約十餘步遠，李慕白回首一看他，他就站住身假裝向船上去望。

　　這渡口上一排泊著有三十多隻船，檣桅林立，人語喧雜。有的船上喝拳行令之聲，有的船上點著明晃晃的燈。船艙裡有絃管之聲，似是大富賈攜帶著妓女，正在行歌奏樂，飲酒歡笑。走過了十幾隻船，才見那雲邊鷺袁肇松站在船上點手招呼。

　　陶小個子請李慕白先上船，他叫在船上袁肇松的夥計來接馬匹，他跟著上了船。先給李慕白向袁肇松引見，然後就一手拉著猴兒手譚飛，急急地說：「咱們到艙裡說話去吧！」於是先後進到艙內。

　　此時早有人將燈點上，李慕白神情很驚詫地，一落了座，就問陶小個子說：「怎麼？莫非你們二員外有什麼變故嗎？」猴兒手也似乎覺得事情不好，他也直著眼睛去看陶小個子。

　　就見陶小個子拿拳頭一捶桌子，搖頭說：「咳！別提了。」把臉一迎燈光，就見他的小眼睛湧出淚來，他說：「李爺，你走後的第三天，我們二員外就受了梁子英之騙，跟隨他到了淮北固鎮地方，截住一個名叫單刀楊小太歲的人，要奪那人身邊帶著的什麼珠寶。不想楊小太歲也是武藝高強。打將起來，我們二員外竟不是他的對手，十來個回合，楊小太歲就在我們二員外的頭上砍了一刀！可憐我們二員外，五十多歲的人了！當場就被殺死了……」

　　說到這裡，陶小個子哭得再也說不下去了，猴兒手跺著腳就哭說：「爸爸呀！爸爸呀！」袁肇松也在旁拭淚，李慕白卻不禁感嘆，心想：那分水犀牛譚振圻因為貪財奪寶，想不到竟落此慘果，更想不到那楊小太歲竟是這樣的厲害！於是就不禁頓足嘆息。

　　陶小個子又說：「我們二員外死後，我趕緊就來銅陵請了袁大爺到鳳陽去，因為袁大爺是我們二員外的盟弟。我們二員外有許多隻船，全都是袁大爺給掌管著，可是還沒有人能給我們二員外報仇。我想李爺，只有你大爺這樣的本領，才能敵得過楊小太歲，衝著江南鶴老爺子的面子，你也得尋著那單刀楊小太歲，將他殺死，給我們二員外報仇！我們二員外的陰魂有知……」

　　他才說到這裡，李慕白也尚未答話，這時忽聽艙門外有人大叫：「有強盜了！」緊接著艙門一開，有兩個人探進頭來。這兩個人一個是剛才李慕白在江邊上看見的那個青衣少年，一個正是那臉上微麻的法廣和尚，每人手中都有一把鐵打的竹節鋼鞭，同時用鞭向李慕白指著說：「李慕白你出來！」此時艙中的袁肇松和陶小個子，面色全都變了，李慕白卻微微冷笑，隨身抽劍，闖出了艙門。

　　一出艙門，藉著艙中射出來的燈光一看，那靜玄老和尚、法普和尚和另一個身軀高大的人，都站在船頭。他們大概也畏懼李慕白的寶劍，所以手中全都持著很沉重的鞭。李慕白一到了船頭，五個人來將他圍困住。

　　靜玄老和尚先氣忿忿地用鞭指著他說：「李慕白，你好大膽！竟敢將我的點穴圖全都盜去，你真是欺負我！幾十年來也沒有人敢這樣欺負我！我跟你盟伯江南鶴、你父親李鳳傑，當年都是好友，看他們的面上我今天饒你的性命，要你將我那些東西一張不短的交出，我們就放你走開。」

　　李慕白笑著說：「老師父，你說這些話我都不明白，我何嘗拿了你什麼東西，我也不認得誰叫李慕白，師父，你認錯人了！」

　　李慕白這樣一賴賬，氣得靜玄禪師就頓足說：「你刁賴！我們打死你！」說時五把鋼鞭一齊揮上來，向李慕白頭上打去，腰間去點！李慕白卻寶劍翻飛，左磕右撞，竟不允許周圍的那五桿鞭近身，可是他恐怕那沉重的鋼鞭將自己的寶劍磕壞，又怕靜玄老和尚施展點穴法，自己防備不到，所以他就想殺開一條路，跳到江岸上去。但靜玄等五個人的手下也全都不稍退讓，一鞭緊一鞭地打來，李慕白要走也走不開，便被逼退在船尾。

　　李慕白一腳踏著舵，一腳踏著船板，又與這五個人交戰，他那寶劍的寒光颼颼地抖，如同閃電一般，法廣和尚等空持著鋼鞭，哪敢近前？此時靜玄老和尚真氣急了，由他的徒弟的手中又要過來一桿鞭，雙鞭掄起，蓋頂打去，李慕白趕緊橫劍去迎，那靜玄和尚就一鞭按住李慕白的劍，一鞭向李慕白的右肋去點。

　　李慕白一看這招數十分厲害，趕緊向後退身，不料一腳蹬空，身子站立不住，只聽得撲通一聲，濺起比船還高的水花，李慕白便連人帶劍墮入江中去了。靜玄老和尚等五個人，也不禁驚訝，一齊低著頭望著那黑沉沉的江水。此時天際濃雲密布，江水淒寒，五個人彷彿很失意似的，又進到艙內。

　　原來此時袁肇鬆手下的人已都藏起來，猴兒手本要跑出艙去掄著短刀幫助李慕白，可是被袁肇松把他攔住了。袁肇松說：「剛才向艙裡探頭的那個年輕的人，就是沖霄劍客陳鳳鈞，惹不得他，李慕白闖出來的禍，咱們不要管！」陶小個子嚇得直打哆嗦，緊接著就聽鋼鐵喀喀相撞之聲，半天不止。袁肇松不禁欽佩，暗道：李慕白真能擋一氣！可是忽然又聽得撲通一聲水響，袁肇松「噯喲」了一聲，也不知是誰落下水去了。

　　待了一會兒，就見陳鳳鈞等人又闖進艙來，其中並還有靜玄禪師。袁肇松就趕緊打躬道：「老師父！多年沒見你老人家，你老人家怎麼到這裡來了？」靜玄老和尚的瘦臉上毫無笑色，就說：「原來你跟李慕白是朋友？」袁肇松趕緊分辯道：「我跟他並不是朋友，因為這個小孩……」說時一指猴兒手，法廣和尚在旁掄鞭道：「這孩子也不是好東西！」

　　靜玄老和尚擺手說：「與別人都不相干，你們先翻翻李慕白的行李！」當下法普法廣二人動手，連袁肇松和陶小個子的行李都翻查到了，卻都沒有那十幾幅點穴祕圖。靜玄老和尚不住頓足，說：「一定是他隨身帶著了，我且問你們，你們曉得李慕白他會水不會？」陶小個子在旁說：「李慕白是北方人，哪裡會水？」猴兒手也直著眼睛搖頭。

　　旁邊陳鳳鈞咬著牙說：「他就是被水淹死了，咱們也要打撈他的屍身！」遂又問袁肇松說：「你們現在是要往哪裡去？」袁肇松說：「我們是要往鳳陽府去，今天無意之中在此與李慕白相遇，我本來不認識他，這個小子倒是我盟兄之子！」沖霄劍客陳鳳鈞還要嚴厲地向下逼問。

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