劍氣珠光(2)_王度廬

二

　　此時已然夜深四更。在這個院子裡，總共才四間草房，北房兩個通間是江南鶴與這裡的楊老頭兒居住；南房兩個單間，靠西邊的屋裡就是楊麗英楊麗芳兩位姑娘居住，東邊屋裡就是李慕白一個人躺在那裡。夏季天亮得很快，所以四更才打過，天色就已發曉。李慕白因為腹中還很飢餓，便再也睡不著了，睜眼一看，只見紙窗已然發白，如同病人的臉一般顏色。窗外小鳥啾啾亂噪，可以知道這小院裡的樹木一定很多；再看牆上那盞油燈，還燒著豆子大小的燈心。

　　李慕白雖然胳臂上有力，自量還可以坐起身來或下地，但是身體卻極不服適。他忽然想起自己現在的身體所以這樣的羸弱，並不全因為幾日的飢餓所致，最大原因還是因為去年得的那場病，至今未好。並且這幾個月以來的傷心事情，尤足以使病勢增加，所以現在恐怕一兩天是不能好的呀！

　　正自想著，忽聽隔壁屋裡的那兩位姑娘又嬌音地談說起話，再待了一會，就見屋門一開，那位麗芳小姑娘又進屋來了。她手裡拿著一把笤掃，進屋來就掃地。李慕白覺得心中十分不安，便深深地呼吸了一口氣，笑著說：「小姑娘，你先不要掃地了，我這就起來！」那麗芳小姑娘扭過頭，瞧著李慕白，她驚訝地笑著說：「原來李大叔都醒了！你可千萬別急著起來，我爺爺囑咐我們說是至少得叫你歇三天，別累著，也別多吃東西，我姊姊現在正給你熬稀飯呢！」

　　李慕白嘆口氣說：「像我這樣一個人到你家裡，使你們這樣的受累，我實在心裡不安。而且，咳，大概小姑娘你也知道，我原是個犯罪的人，如若在你們家裡住長了，實在於你們有許多不好之處！」那麗芳小姑娘卻搖了搖頭，說：「不要緊，我們家裡沒有什麼人來。李大叔，你自管放心在我們這裡住下吧！十天半個月絕不能有人知道。」說完了，楊小姑娘就把地掃淨，吹滅了牆上的燈，她就向李慕白微笑著說：「稀飯大概做得了，我給你盛去，你等一等！」說完了這兩句話，小姑娘就提著笤帚，笑顛顛地跑出屋去了。

　　這裡李慕白就坐起身來，只聽院中鳥鳴鵲叫之聲更是噪耳，李慕白就想：此時俞秀蓮姑娘想必還在德家住著，德嘯峰此時一定正在那曉風殘月之下，起解前行了。正想著，忽見房門又開了，那江南鶴老俠同著另一位老人進到屋裡。

　　李慕白趕緊要站起身來行禮，江南鶴趕緊擺手說：「你歇著，不要起來。」遂用手指著旁邊那個老人說：「這就是你的楊伯父！」李慕白便坐在炕上抱拳，叫聲「楊伯父」，同時注意去看這個姓楊的老頭兒。只見此人差不多也有六十多了，中常身材，癯瘦；穿著一身藍布短衣褲，像是個莊戶人，左肩往下歪斜著，左腿也彎曲著，似乎是有著殘疾。李慕白剛要向著楊老伯道謝，並要說：自己若在這裡多住，恐怕一旦風聲走漏，又要連累府上，所以打算在此休養一半日便要走開。可是江南鶴就說了話了。

　　江南鶴指著楊老頭兒說：「這楊老伯原是我三十多年的好朋友，他與你父親雖未見過，但也是彼此慕名之交。現在你要耐心在此休養，不可出屋，十天八天決不能出什麼事情。你現在的飢餓也不要緊，病也不要緊，只是你那些兒女私情，千萬要斷除淨盡；聽我的話，重新作一個少年有為的人。否則我是不認得你是我的盟侄的。」江南鶴說到這裡，似懷有憤怒之意。

　　李慕白只是赧顏著點頭答應。只聽江南鶴又說：「我還有許多話要囑咐你，但現在你既需要休養，我也還有些沒有辦完的事，只好等過幾天我再對你說吧！」說畢，江南鶴老俠就轉身出屋，那楊老頭兒也瘸著腿出去了。

　　李慕白本來覺著盟伯江南鶴的舉止就有些奇怪，心想：他老人家在此還有什麼事情未辦完呢？又想那個楊老伯是更加奇怪，他左腿既有殘疾，而且神情發呆，進屋來一句話也沒有說。看他那樣子，大概家中只有兩個孫女，並無妻子。盟伯既說他與自己的先父也是慕名之交，可知此人必也是當年江湖間一位俠客，現在隱遯了。又想：看這屋裡的情景，大概這裡已不是北京城內，而是鄉村了，只不知這裡離北京有多遠？因就想回頭要和那位小姑娘多談幾句話，問問他家裡的情形，以及這裡到底是什麼地方？

　　待了一會兒，果然那小姑娘又走進屋來，雙手端著一碗黃米稀飯來請李慕白吃，李慕白趕緊笑著道謝，接過碗來。那麗芳小姑娘並將筷箸交到李慕白手裡，她就說：「李大叔你先喝著，等我給你拿鹹菜去。」說著就轉身要走。李慕白叫道：「你先回來，我有點事求你。」

　　麗芳轉遇身來眼帶笑意問說：「有什麼事，李大叔你就吩咐吧，什麼叫求我呀？」李慕白笑了笑，用筷子指著那碗黃米稀飯說：「我吃這些個稀東西，仍然覺得飢餓，想請小姑娘給我隨便找些乾糧吧，我吃了，身體也就有精神了。」

　　麗芳小姑娘擺手說：「噯喲！那我可不敢作主，我江爺爺說過，餓了幾天的人，暫時只能夠吃稀飯，不能吃別，若吃多了乾糧，就能把肚子撐破了。」李慕白搖頭悄聲說：「絕不至於，你江爺爺是太過慮了。你想我這麼一個二十來歲的人，淨吃稀飯怎能夠飽呢？而且我是急於要多吃東西，將身體養好，我還有許多的緊要事情要去辦呢！」說著不禁連聲嘆息。

　　那麗芳小姑娘也似乎看著李慕白的樣子是很可憐，她就歪著頭想了一想，便走近一步，向李慕白悄聲說：「你先等一會兒，等我爺爺跟江爺爺出去後，我就偷偷給你送點乾糧來，你可千萬別告訴我姊姊。只要告訴了我姊姊，我姊姊就能告訴我的爺爺，那時我爺爺可就要打我了。」李慕白點頭說：「好，好，回頭求你給我拿塊乾糧來，我決不告訴別人就是了。」那麗芳小姑娘笑了笑，她又轉身出屋去了。

　　這裡李慕白仍然覺得十分納悶，覺得這楊家只是一個瘸腿的老頭子帶著兩個孫女度日，未免有些可疑。吃完了這碗稀飯，便勉強走下炕去，將碗箸放在那張歪斜的桌子上。他走近窗前，由窗紙的破洞處向外去看，只見這是一個很小的院落，四圍籬笆圍繞著，籬笆外有兩棵並不很高大的垂楊柳，將那青翠的絲垂到籬笆以內，輕輕地拂動著。小鳥成群，就在柳樹上亂飛亂噪。籬笆裡堆著大小十幾隻花盆，晨風吹起，並時時帶著一種芬芳花香。

　　李慕白因為曉得盟伯江南鶴為人神祕莫測，自己在這裡偷看，他都許知道，遂就慢慢回到了炕上，躺下休息。因為身體仍然不舒適，所以躺了一會兒，就沉沉地睡去了。也不知睡了有多少時候，忽然又被人將他喚醒，只聽耳畔是很廝熟的嬌細聲音說：「還不快醒，醒了快吃吧。」

　　李慕白睜眼一看，見是麗芳小姑娘站在炕前，麗芳小姑娘此時把辮子梳得又黑又亮，臉上的脂粉擦得又白又紅，嘴唇像含著一顆紅珊瑚，她穿的可還是昨晚那身舊衣服；又見那張歪斜的桌子已擺在炕前，桌上放著一碗湯麵，三個黑麵饅頭。湯麵的香味觸到李慕白的鼻中，李慕白便覺得飢不能耐，遂趕緊坐起身來，笑著說：「真麻煩了你！」說著，便拿起筷子來吃麵吃饅頭。

　　那麗芳小姑娘一見李慕白這種情景，她就忍不住掩口而笑，轉身跑出屋去了。便聽隔壁屋中那姊妹倆又咯咯的笑了起來。李慕白心裡明白，想她們一定是笑話我餓的，見了湯麵和饅頭就狼吞虎嚥起來，心裡也覺得很可笑。但轉又一想：自己為友殲仇，提劍自首，下獄絕食，俞秀蓮史胖子冒險去救，自己都決意不隨他們出獄。想那種種悲壯的事情，卻又不禁暗暗落淚。

　　李慕白就想：「盟伯江南鶴，他老人家只斥責我迷於兒女私情，全無丈夫氣。但他老人家並不曉得我所作所為全都是出於良心，秉諸義氣，豈有一絲私心私意存於其間。咳！我也不必去向找盟伯辯解，他老人家不是說將要給我安置一個地方嗎，那也很好，我索性尋一個清靜嚴密的地方，隱居一年二載，休養好了身體和意志，然後再出來見一見舊日的朋友。

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