剑气珠光(43)_王度庐

四三

　　秀莲出了德家门首，就向文雄说：“你们进去，关上门歇着吧！这才几步儿，我还用得着你们送吗？”文雄答应，并说：“姑姑，请你慢慢走！”秀莲点头，便自己下了台阶。忽然抬头一看，只见一轮明月正在当空稳稳地站着，有几缕白云，似奔马一般在天际飞驰。风凉凉地，那两杯酒力更往上涌。小巷里人家的屋顶墙头都染着霜一般的月夜，静悄悄地没有一点人声，只有墙下草底的秋虫，唧唧的彷佛在暗处私说什么事情。

　　秀莲心中顿然又扑上一种寂寞的忧郁，彷佛很没有精神地往西走去，走了不到十几步，就来到自己住的门前。忽然见那门前有两个人影，一个是倚墙站着，身材不高，一个却蹲在那里。秀莲不禁吃了一惊；暗想：这是什么人？单单要站在我的门前。遂就上前两步问说：“你们是做什么的？”那蹲着的人立刻站起身来，他说：“姑娘，是我！”

　　俞秀莲藉月色看这男子，头上盘着辫子，穿着短裤褂，似是个卖力的人，很有些眼熟，便问说：“你姓什么，”那人笑了笑说：“姑娘不认得我了，我是卖花的老薛吗，前两天我不是还给姑娘送来几盆菊花吗？”

　　秀莲才想起来，这人原是常在自己门前卖花的那个人，遂就说：“天这么晚了，你为什么在我的门前蹲着，是他们欠你的钱吗？”那人摇头说：“不是，两三年了，德五爷家跟姑娘这儿全都是买我的花儿，哪儿欠过钱？今儿是这位杨小姑娘……”说时他点头向那靠墙立着那人说：“你过来吧！这位就是有本领的俞大姑娘！”那靠着墙的人，似乎有点发怯，一手捂着眼睛，袅袅地走近来。秀莲才看出，原来却是一个梳着辫子的姑娘，正在哭着呢！

　　秀莲不禁惊异，在对面那姑娘向她深深行了一个礼后，她就将姑娘的纤手拉住，很和婉地说：“你在哪儿住？找我有什么事？”对面的姑娘哭泣着还没有说话，老薛就急急地说：“这姑娘跟我是街坊，她爷爷也是个卖花儿的，平常瘸着一条腿，没得罪过人。可是今儿天还没亮，就有几个人闯进他们的家里，把老头子给砍死了，把她姊姊也给抢去了，我给报的官……”

　　秀莲听到这里，不禁吃了一惊，瞪目说：“啊！有这样的事！”老薛又说：“我带着杨小姑娘到衙门……”秀莲摆手说：“外边说话不方便，你们进去再细细告诉我。”当时秀莲上前紧紧叩了几下门环。

　　少时里面的邓妈将门开了，秀莲叫老薛和杨小姑娘进去，到屋里，杨小姑娘靠着桌子坐着，依旧不住痛哭。老薛就接着说：“我到衙门报了，衙门里的老爷们都忙着过节，没有人管这事，现在她爷爷的尸首还在院里，有两个街坊看着。我问她，你们家里还有什么亲友，她就说认得俞姑娘，我说那就好了，俞姑娘的名儿在北京谁不知道呢？我就带着她来了。我来的时候月亮还没出来，一问这儿的妈妈，妈妈说姑娘出门去啦！我们就在门口里等着你，现在我们告诉你了，求你见着五爷，托托衙门，把她姊姊找回来，我们还得赶紧回去，要不然永定门就关了！”

　　秀莲说：“你赶紧走吧，教这姑娘今晚在我这里住一天。”又拍着杨小姑娘的肩膀说：“你放心，我一定能把你姊姊找回来，并给你爷爷报仇！”老薛说：“那么我就走了，俞姑娘，有什么事你就问她吧，她家里事我也不大明白。”说毕，这卖花的老薛就急匆匆地走了。

　　俞秀莲此时气愤填胸，精神十分紧张，刚才的那点酒力全都消失了，她先抱怨两个仆妇，说：“你们又不是不知道我在东边宅里，为什么不赶紧找我去！教人家在门前等了我半天，你们真是什么事也不会办！”又说：“张妈，你到东边宅里去，请德五爷赶紧过来！”张妈答应了一声，出屋去了。

　　这里秀莲就用自己的手绢替杨小姑娘拭泪，劝道：“你别哭了！哭有什么用呀？你坐下，细细的跟我说，我一定能给你想个法子！”邓妈在旁给秀莲倒过一碗茶，又给杨小姑娘倒了一碗，她又说：“我们姑娘最是热心肠，你有什么为难的事自管说出来，我们姑娘只要答应了，就办得到！”杨小姑娘这才坐在椅子上，抬起她那沾满了泪珠的娇颜。借着灯光，秀莲才看清楚，这个姑娘年十六七岁，是瘦长的脸儿，两遵纤眉，一双俊眼。下面齐齐地留着孩儿发，真是个标致的年轻姑娘，可是穿的衣裤很旧。

　　秀莲先问说：“你怎会认得我呢？”杨小姑娘说：“前两年，我哥哥常进城来卖花儿，一回到家里，就跟我说，说是姑姑你的武艺好，把吞舟鱼苗振山都给杀死了！”秀莲点头说：“噢，你还有一个哥哥，你哥哥他现在家吗？”杨小姑娘想起她哥哥，她又落泪，摇头说：“没有么！要是有我哥哥在家，我爷爷也不至于死，我哥哥也有一身武艺，会使一口单刀，他的名字叫杨豹。”

　　俞秀莲一听杨豹这个名字，便歪着头想，但却没听人说过这人的名姓。又听杨小姑娘说：“我哥哥叫杨豹，我姊姊叫杨丽英，我叫杨丽芳，就是我们三人。我们本是河南人，我父亲本来就会武艺，可是现在我已想不起我父亲的模样了，因为在我三岁的时候，我父母就全都死了！”秀莲赶紧又问：“是怎么死的，”

　　杨小姑娘哭着说：“我父母是在一天死去的，都说得的是急病。可是我哥哥却告诉过我们，说是叫一个姓费的恶人，拿毒药给毒死的。我父母死后，我们三人就由爷爷抚养，我爷爷不是我们家里的人。他跟我父亲是朋友，他也姓杨，名叫汝州侠杨公久。最先是保镖，后来因为左腿叫人打伤了，成了瘸腿。他就灰了心，不再保镖，把我们三个人带到北京来，就住在永定门外。

　　“起先我爷爷置了几亩地，后来也卖了，我们一年四季就种花儿，我爷爷跟我哥哥挑到城里来卖。没事时，我爷爷还教给我们武艺，我们姊妹俩全都学不好，就是我哥哥学得好。后来有一个陈叔父，又将我哥哥带到河南去，在那住了四年，我哥哥才回来，可是他的武艺更好了，他就想要替我父母报仇，我爷爷却拦住他，不叫他走。爷儿俩就因此打架，后来到底是我哥哥私自走了，走了不到两个月他又回来，可是我爷爷又骂了他一顿把他赶出去了。他走的那天是晚间，我李大叔李慕白正在我们那儿住着！”

　　秀莲一听说李慕白曾在他家里住着，便不由更是惊异，遂问：“你们怎么和李慕白认识的？”

　　杨小姑娘说：“两年前那是夏天，忽然有一个老头儿骑着一匹白马，来找我爷爷。这老头儿姓江，我们叫他江爷爷，听说他救过我爷爷的命。他把马寄存在一家店里去喂，他就住在我们家里，他天天出去，到夜里才回来。住了两三天，那天夜里他就背来一个人，我才知道这人就是姑姑认识的那个李慕白。我们称他为李大叔，天天熬稀饭给他吃。他在我们家里养了十几天的病，江爷爷走后他才走的。这话，我爷爷嘱咐我们，见着谁也不许说！”

　　秀莲听了，心里才明白，原来在两年以前，李慕白确实被江南鹤所救走，自己那夜间在小巷里所遇见的古怪老人也正是江南鹤。

　　说话之间，德啸峰就来了，秀莲就向德啸峰引见杨丽芳小姑娘，又把刚才那些话，全都告诉德啸峰。德啸峰却是又惊又喜，他先问：“你大叔走后，就没有来信吗？”

　　杨小姑娘摇头说：“没有，两年多了，李慕白没有信来，我爷爷不准提他。我跟我姊姊要进城来见俞姑姑，我爷爷也不准。我哥哥倒是去年派了一个姓雷的人带信，叫我爷爷把信撕了，把人也骂走了。我们平日安分过日子，谁也招惹不着。可是今儿天还没亮，就有四个大汉跳进院去，都拿着刀，进屋来就搜我们的东西。我爷爷气急了，拿刀去挡他们，就叫他们杀死了。后来他们又闯进我屋里，把我姊姊抢走；我因为藏在床底下，倒没叫他们看见！”一面说，一面掩面呜呜的哭。

　　德啸峰皱着眉问道：“这四个大汉都是什么模样，其中有你认得的人没有？”丽芳小姑娘撩着眼泪，摇头说：“没有一个认识的，他们说的都不是北京话。那三个人倒还好，就是一个黑脸的人凶！本来依着那白脸和一个小孩儿似的人，是不把我姊姊抢走，可是那黑脸的人不答应，他把我姊姊捆上就抢走了。”说到此处，她又想起她姊姊被人抢走时的悲惨恐怖景象，就哭得气都接不上。

　　德啸峰转头望着秀莲那满带着愤怒的脸，叹息说道：“这不用说了，一定是他们有仇家，今天是仇家报仇了！至于当年为什么结的仇，恐怕只有把她哥哥找回来才能知道。可是，这几个贼人还许是她哥哥给惹来的呢！”又向杨小姑娘说：“姑娘你也别再伤心了，杀人者偿命，那几个凶手早晚得叫衙门捉住，给你爷爷报仇。明天我到衙门托几个朋友，叫他们赶紧把你姊姊找回来。你现在既是孤苦无依，就可以在俞姑娘这儿住着。俞姑娘是李慕白的义妹，我是李慕白的大哥，你既称他为李大叔，那咱们就都不是外人了！”遂又向秀莲姑娘说了几句话，德啸峰就一路惋惜叹着，回家去了。

　　这里俞秀莲又问了杨小姑娘许多话，她十分怜爱地劝她不要着急伤心，又指着墙头悬挂的那对双刀，说道：“你看，我有这一对刀，什么人咱们也不怕！你爷爷若早叫你来找我，还不至于有这事呢！咳，现在追悔也没有用，你就放心吧，我一定能将你姊姊救回来，并替你的爷爷报仇！”

　　当夜，秀莲就叫杨小姑娘与她同床而寝。杨小姑娘是因早晨家中的那幕恐怕的景象，刺激得她到现在仍然战栗，而且悲伤祖父的惨死，悬念被抢去的胞姊，现在也不知是死是活；所以她依然在枕畔流泪，不能睡着。俞秀莲是因为杨家遭的这件事，太使她气愤了，并猜想着李慕白的事情，她就也睡不着觉，便安慰杨小姑娘。谈了许多话，她更觉得这杨麓芳是温娴可爱，哀惋可怜。并知道她曾学过几手武艺，就想将来把她也收作弟子，将双刀传授给她。说了半夜的话，因为身体都太疲倦，方才在是月色满窗，虫声聆耳之下，迷迷糊糊地睡去。

　　次日早晨起来，两个人草草洗了面，梳梳头，秀莲就叫邓妈给收拾了一个小包裹，她就向杨小姑娘说：“你们家里遭了这件事，只你一个人是苦主，以后衙门必要时常传你问话。你在这里住着，未免不大方便。我想今天我到你家里去，我就暂时不回来了。索性等着案情有了点眉目，然后我再带着你回来，你我就长期在一起居住。”杨丽芳流着眼泪，点头答应。

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