剑气珠光(16)_王度庐

一六

　　▼第四回　绿柳黄昏图夺稀世宝　红驹彩剑思慕寡情人

　　李慕白的身手敏捷，打完那铁腿金二之后，立刻就遇上了夜叉鬼饶成。饶成的钢刀“飕”的一声急砍直落。李慕白向旁一闪就躲开了；那饶成横抡钢刀又向李慕白腰际去扫，李慕白却不再躲。他突的一脚飞起，就正踢中饶成腕子上，钢刀“当啷”一声，落在地下。饶成赶紧弯下腰去拾刀，却被李慕白用脚一踹，踹得他滚在道旁。李慕白便弯腰，将饶成那口刀抄起。

　　这时旁边的谭起就喊了一声：“留神！”李慕白早已横刀回身，就见那铁腿金二的头摔破了，他却还抡刀向李慕白砍来。李慕白不愿意伤了他，只虚晃几刀，然后乘隙以刀背向前，“喀”的一声砍了下去，这一刀背正砍在金二的右臂上。那金二不但撒手扔刀，并且“嗳哟”喊了一声，转身就跑。那个夜叉鬼饶成也早爬起来，什么也不顾了，撒腿就跑。

　　这里李慕白手持着夺过来的这口单刀，眼望着逃跑了的那两个人，不住地微笑。旁边谭起牵着两匹马过来，就满面喜色，说：“李叔父的武艺真是干净利落，决不容对方还手。这金二、饶成两个人到李叔父的手下，自然是不值得一打。可是，我看就是江湖上最有名的人，到叔父的手中也得甘拜下风。”李慕白听谭起这样夸赞，也微笑着摇头。刚要回身接马，再问问谭起这两个被打伤的，到底他们是干什么的？可是这时忽见前面的柳林之中又跑出一匹红马，红马上的正是那曾经见过一面的红衣女子。只见她飞马赶来，右臂提缰，左臂挟着一对宝剑。此时谭起一见，忽然面色又变，惊慌慌地向李慕白说：“李叔父！这个女的可不好惹！”李慕白这时却极为扫兴，暗想：一个女人家来寻我交手，我就是赢了她，也算不得英雄，若是不理她吧，可是我又是个向来不受人欺负的人。

　　此时红衣女子的马已将来到临近，李慕白正想要迎头告诉她，自己是不愿与女儿交手比武的。可是身后又得得的起了马蹄响，原来是那谭二员外骑着他那匹黑马越过了小溪赶来，他一面策马来到临近，一面喊着说：“别动手！别动手！”李慕白见谭二员外的样子十分的着急，就微笑着说：“二哥不要着急，我惹的事有我自己去挡。”可是谭二员外的马却超过了李慕白和谭起，他直头迎上了红衣女子，将红衣女子拦住，两个人就在马上说话。

　　这里李慕白见那边谭二员外是满脸陪笑，在马上又弯腰，又抱拳，那意思是央求那红衣女子不要与李慕白斗气。可是那个红衣女子却一手提着一口宝剑，剑柄都系着红绒线的穗子，她细眉直竖，喳喳的发着很尖锐的声音说话，那意思彷佛是决不能饶了李慕白。

　　李慕白一见此种情形，不由有些生气，暗想：谭二员外也是江湖有名的好汉，不然盟伯江南鹤也不能特地写信叫我来拜访他。如今我惹恼了这红衣女子，却叫他替我赔罪，这样不但他谭二员外枉称了好汉，我也太没有脸了！于是李慕白不但不由谭起的手中接马，他反倒将钢刀交在谭起的手中，他就大踏步地走了过去。瞪着他那两只英俊的眼睛，嘴角带着微笑，来到近前，就对谭二员外说：“二哥请不要管，这位姑娘是打算怎么样罢？她若是替刚才我打伤了的那两个人报仇出气，那么就请她下马来，自管拿宝剑来砍我，我不怕！”

　　李慕白这样英姿傲然地一说话，那谭二员外急得直摆手，说：“不必，不必，李老弟和香姑娘你们都听我说；我给你们讲理！”他同时用手拦阻，恐怕红衣女子立刻就会抡起双宝剑来砍李慕白。可是想不到这个红衣姑娘听了李慕白这几句横话，她倒像没有怒气了，两道细眉也不再直竖着了。她把两只长长的带有怒意的眼睛，向李慕白的身上转了转，咬着嘴唇喘了两口气，她就像受了什么委屈似的说：“我知道，你姓李的是有名气的人，在北京城都没有人敢惹你吗？”旁边谭二员外一听红衣女子她彷佛认得李慕白，就不由吃了一惊，又见红衣女子她并不说什么厉害的话，她却说：“你现在到凤阳府来了，你一定是帮助谭二员外欺负我们，因为你觉得我们也惹不起你吗？”

　　李慕白听了这话，他不由觉得十分好笑，就说：“这真是岂有此理！我李某生平何尝欺负过人？今天我同谭二员外和谭大少爷乘马到这里来游玩，我们也并没有闯进你们的村庄，也并没伤损了你们的田禾。你家那两个护院的人，就寻了我们来。不但口出不逊，还抽刀要伤我们，若不是我会些武艺，现在早就被他们砍伤了。我才将他们打走了，你这姑娘又持剑赶来，你现在若真是不讲理，必要与我们争斗，那你就下马来。我姓李的，拳头下是不论男女的！”

　　李慕白又说了这一通话，那红衣女子却依然不言语，她依然以她那双长眼睛向李慕白的身上转了一转。待了一会，她就嘿嘿的冷笑了几声，遂即将双剑收入鞍下鞘内，拨转马头直往东跑去，跑了不远，她又勒住马回身一望，这时谭起不禁哈哈大笑，李慕白也微笑着。可是那谭二员外的脸上仍是很愁闷的样子。

　　当下李慕白和谭起齐都上马，就与谭二员外三匹马款款地往西走去；越过了那条清流细沙的小溪，顺着来时的道路去回。谭二员外就直抱怨他的儿子谭起说：“你不该带着你李叔父到那边去，现在咱们算是又与她家结下了一件仇恨。”那谭起还没有还言，李慕白听了已是不平，他就问说：“刚才我打走的那两个人他们是谁家的护院？那穿红衣裳的又是谁家的女子？谭二哥，莫非他们是本地的恶霸，二哥你不敢得罪他们吗？”谭二员外听李慕白这样一说，他不禁红了脸，在马上回首说道：“他们也不是本地恶霸，我也并非怕他们。不过彼此早先原有交情，又是邻居，不好意思跟他们翻脸罢了！李兄弟，回家去我再对你细谈。”

　　当下三个人不再说话，少时三匹马走出了小径，又到了大道之上，并着马往西北去走。这时李慕白忽见前面有一骑白马，跑得很快，在马上是一个孩子，正是那猴儿手谭飞。可是当李慕白看见他的时候，他的马就已然跑远，少时他就转进西边的岔道去了。

　　这里谭二员外和谭起，彷佛都没有看见似的，谭二员外的脸上依然带着愁闷。谭起骑在马上也发着怔，彷佛心里也有许多愁闷的事情似的。李慕白心中却明白，知道那红衣女子的家中，在本地一定也颇有声势，早先与谭家原很好，可是如今忽因事反目，两家几乎成了仇人一样。所以那柳家里的护院把式，一见谭起，他们就眼红，就要持刀争斗，而谭二员外又像不敢惹他们似的。

　　想到这里，李慕白就心中盘算，暗道：按理说，盟伯江南鹤在北京曾嘱咐说，应当谨守武当戒条，不可轻露武艺，不可随便与人争斗。可是在江湖之上，时常有许多挟技凌人的人，假使忍气，不与他们交手，那就只有干吃亏。其实吃一两次亏也不要紧，但是累次受人的欺辱，无论是谁也要难以忍耐。如今这谭二员外，既是盟伯命我来投靠的，果然是真是时常受人家的欺辱，那又怎能坐视不管呢？因此就想回到谭家，向他父子问明了情由，然后自己就帮他们出这一口气。

　　当下三匹马离了大道，驰入了西边的小路，向西偏南走了不多时，便到了谭家庄前。只见那溪畔桥，有十几个人正在那里等候。其中有谭家的仆人庄丁，有猴儿手谭飞，有陶小个子，还有两个中年的汉子。一个是身体硕胖，颊下有些胡须，一个是细高的身材，白净的脸儿。这两人全都穿着绸裤褂，手持着折扇，像个很有钱的样子。一见谭二员外这三匹马走来，他们齐都笑着迎上来。那有胡须的胖子就说道：“谭二员外，你上了点年纪，马上的功夫可更好了！”

　　谭二员外在马上一见此人，他就说：“哦！你来了！”当下他催马走到桥旁，先下了马，与那两个人相见。随后李慕白和谭起的两匹马也走到了，谭起就向那有胡子的胖子施礼，叫声梁叔父，又问：“梁叔父是从哪里来？”那姓梁的呲着胡子笑道：“我这个人还有来踪去迹吗？”说话时这两个人全都注目去看李慕白。谭二员外就给李慕白向那二人引见道：“这是我的李兄弟，这三位是我的好友梁子英、徐九德。”李慕白晓得这两个大概都是江湖人，遂就抱拳，连道久仰。

　　那梁子英、徐九德却不住地向李慕白打量，并问李慕白大名。谭二员外在旁边正犹豫，可是李慕白他已经说出来了，他说：“不敢当，小弟名叫李焕如。”那两人一听李焕如是江湖无名之人，他们就不再注意李慕白了，但是身后的陶小个子却不住地暗笑。当下全都把马匹交给仆人们牵着，便一齐过桥，穿过树林，到了谭家庄院之内。

　　那谭二员外也不知是对谭起说了几句什么话，谭起就依旧请李慕白到那小院里去歇息。谭二员外却同着梁子英、徐九德到客厅里，像是神色很秘密的，不知谈说什么事情去了。

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