剑气珠光(15)_王度庐

一五

　　这马圈里养着四五匹好马，李慕白骑来的那匹白马也就在这里，当下谭二员外先看了看这匹白马，连声赞道：“这匹马不错呀！是由北京骑来的吗？”李慕白见问，倒不由很惭愧，便点头说：“是的。”谭二员外遂又挑选了一匹纯黑色的马，谭起挑了一匹黄马，连同那白马都叫仆人牵出，陶小个子也跟出门来。那猴儿手是身子在门里，探头在门外望着。只见谭家父子和李慕白一同上了马，各挥皮鞭，三匹马就得得地往北驰去。

　　这时朝阳已经升起，在田禾穗上、树稍上，涂了一层橙色。晓风吹得柳丝轻轻摇曳，田禾的叶子也沙沙地响。村前溪水满铺着浮萍莲叶，在那碧绿的莲叶上沾着珠子般的露水，风吹叶动，珠子也在叶上乱滚。在那群绿的中间，偶尔有一两朵微绽的莲花，真像就晨妆才罢的美人那么娇丽。阵阵的荷香被微风挟来，送在马上。那一双双的燕子也贴着地飞到马前，似是对马上这三位侠士显露身手。村里的几条狗也被马蹄声惊起，由人家的篱笆里跑出来，追着马汪汪乱咬。但是三匹马跑得极快，过了板桥出了村子，顺着曲折的路径往北驰去，把地下的泥土全都踢起来很高。

　　谭二员外的黑马在前，李慕白的白马在中间，谭起的黄马殿后，三匹马往东走了二里多地，便到了大道上，遂一齐挥鞭又往东南驰去，这时路上已有不少的行人往来，但是一看见谭二员外的马匹来了，全都往旁躲避。李慕白因恐怕自己坐下的马又把路旁的人给撞倒，所以他不敢快跑，反叫谭起的马赶过去了。

　　又走了不远，忽然李慕白见东边有一股小路，那边林木阴郁，似乎比谭家村的风景还要优美。于是他就将马勒住，叫住谭家父子，指着那东边问说：“那边是什么地方？”谭起答道：“那边是柳家庄。”

　　李慕白不晓得柳家庄是什么地方，便笑着说：“我看那个地方很好，我们就往那里去走一走好不好？”谭二员外和他的长子谭起，在马上彼此相望，似乎面有难色，谭二员外刚说：“那边没有什么好玩之处。”可是李慕白已然拨马走进了小路，谭家父子也只好拨过马来，进小路追上李慕白的马匹。

　　这股小路两旁都是田禾，中间只可容纳两匹马并行，地下的泥土很是松润，前面印着许多蹄迹，对面也看不见行人，是十分的幽静。只有田禾间的许多小鸟，被马惊得乱飞，像抛起了无数的碎石。

　　李慕白的马在前，谭氏父子的马在后，走了不到一里多地就走出了这条小路，看见一片优秀美丽的风景，这里是很空阔的，远处可以看见眉黛一般的青山，近处有一湾美人眼睛一般灵活的溪，这湾小溪，没有架着桥梁，水里也没种着莲藕，只是清澈明洁，连溪底细沙都可以看得真切。若涉水过了小溪，那边就是一股小路，两旁都是水田。水田的尽头就是一片柳林，如同浮着一片绿烟，衬以苍翠的远山，薄薄浮着白云的天空，是更显得色调悦目。

　　李慕白忧愁二载，风尘经月，至此不禁胸襟大快，一高兴便催马涉水过溪，回首向谭家父子点首笑道：“你们爷儿俩也过来，咱们到那边看看去好不好？”谭二员外似乎有什么畏惧，不敢越过这溪水似的，谭起倒是催马涉水过去。这里的谭二员外像很着急生气地叫道：“你回来！”谭起就收住马，回首对他父亲说：“不要紧，我不叫李叔父往他们庄子里去就是了。”说毕，也不等他父亲首肯，就催马跟上了李慕白。

　　这里谭二员外脸上的神色极为不好，他却不过溪去，就下了马，在溪边柳树下找了一块青石坐下。这时李慕白和谭起的两匹马又往东走了有一里多地，眼看已然近前面的柳林，谭起就在后面叫：“李叔父不要再往前走了！”

　　李慕白这才勒住马，回过头来向谭起问道：“为什么？我想到前面那柳树林边看看去。这里的风景是太好了！”谭起说：“前面那就是柳家庄，那里的人与我们不睦。李叔父你若骑着马过去，他们一定要向你吵闹，我们何苦惹那些个气呢？”李慕白见了谭起的神色和言语，他就很觉得诧异，遂问道：“怎么？对面那柳家村里的人都是很不讲理吗？”

　　谭起说：“也不是都不讲理，只是有一个柳大庄主，……咳！一时也说不尽，等过两日我再详细对李叔父说，我还有事要求李叔父呢！”李慕白一听，就更觉得纳闷，遂就拨过马来，要向谭起详细询问那边柳家庄的柳大庄主是否本地一个恶霸。

　　正在这时，忽见谭起的神色一变，他说：“快走吧！他们的人来了！”李慕白赶紧回头去看，就见那边的柳林中驰来两骑黑马，马上两个强壮的汉子连连挥鞭向这边跑来。谭起的神色越发紧张，他就急急地说：“这就是柳家的护院把式，夜叉鬼饶成、铁腿金二。他们都是土痞无赖，咱们走吧！不必惹他们！”李慕白却面现怒色，摇头说：“不要怕，我看他们来对咱们说什么？”

　　这时那饶成、金二的马已来到临近，那前面马上的黑脸汉子就是饶成，他瞪眼向谭起说：“谭大少爷，你又到我们这儿干什么来了？难道那件事情你还不服气吗？娘儿们还能算是你的吗？你要是真不服气那你就下马来，我们哥儿俩先把你收拾一顿，然后再见柳大庄主去！”

　　谭起也不知是气的，还是怕的，他的脸就煞煞的白，一句话也说不出来。旁边那个铁腿金二又催马靠近了李慕白，他就很蛮横的问说：“喂！你是干什么的？难道你这穷小子还要帮助谭起要娘儿们吗？”说时就要用手推李慕白，却被李慕白一掌打去。只听“吧”的一声，那金二立刻摔下马去，鼻子流出血来。金二气怒极了，立刻爬起来，由鞍下抽出一口单刀，向马上的李慕白就砍。

　　李慕白催马躲开，金二挺刀追上去，李慕白却飞身跳下马来，近上两步，一脚飞起正踢中那金二的右腕。只听“当”一声，金二手中的单刀便落在地下。李慕白顺势一拳将金二打倒在地，旁边那饶成又下马抡刀向李慕白狠狠地砍来。

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