剑气珠光(14)_王度庐

一四

　　这里李慕白十分疑惑，觉得到了这里，与谭家父子虽都只是初次见面，但是他们父子都似有可疑之点。那猴儿手谭飞不过是一个顽皮的孩子，倒没有什么。分水犀牛谭振圻自然是个老江湖，尤其是淮河长江这两股水路上，他一定有很大的势力，不过此人像是已享惯了福，没有当年那样的锐气了。而且在他目前一定有些很困难的事。他所以要留自己在这里长住，大概也就是想叫自己帮助他，以解决眼前的困难。至于他那大儿子谭起，似是更有什么忧愁事情，所以弄得他永远像发呆的样子。

　　李慕白想了一会，忽然拍案说：“这还有什么难以了解的？不过现在是有江湖人跟他们作对，他们斗不过，才想求助于我。反正我李慕白殴人伤命的名气已然传到了外头，想要再不惹事也不能够了。果然，我看着谭家父子若真是好朋友，他们的对手又真是黄骥北、苗振山那一流，我也可以帮他们一个忙。”如此自言自语的坐了一会。这时那仆人也出屋为李慕白沏茶去了。李慕白站起身，看见窗外暮色中摇曳的柳树，又不禁长叹了一声，暗道：想不到我又飘流到这里来了！

　　他因为身体疲倦，便想要躺在木榻上歇息，可是当他走到木榻之前，忽然心里一动，赶紧退后两步，便伏下身，往木榻下面去看。只见木榻下果然趴着一个黑忽忽的东西，像是个猴子似的。李慕白就一耸身跳到木榻上，踏着凉席，跺了两下脚，跺得这只木榻咯咯的乱响，李慕白笑着说道：“床下的小兄弟，你还不快点爬出来！”木榻底下藏着的那个猴儿手谭飞，如今被人发现了，他就真像一只猴子似的，蓦地由床下钻出来。

　　这时那仆人拿着一把茶壶刚进屋来，忽然见这位李大爷站在床上，床下又突然钻出一个人，就把他吓得“嗳呀”了一声，那把茶壶也“吧”的一声落在地上摔了个粉碎。那由床下钻出来的猴儿手，他光着膀子，手握短刀向李慕白就扎。李慕白向他的右腕上踢了一脚，立刻把他那口短刀当啷一声踢在地下。李慕白随之跳下床来，又是一脚，将猴儿手踢了一个滚儿，猴儿手爬起来，就越过了窗户。李慕白也跟着跳出窗外，口中并笑着说道：“小兄弟，你别跑呀！”他虽然这样说着，可是那猴儿手早已爬上了树，由树跳到墙上，还作出抡拳要打李慕白的架势。

　　李慕白微笑着说：“小兄弟，你不要做出这个样子，你就下来吧，咱们比一比拳脚。也不用你赢了我，只要你的手脚能沾到我的身上，那我就立刻拜你为师！”李慕白说出这话来，本想猴儿手这孩子一定好胜，一定要跳下墙来，那时自己便顺手将他制服。可是不想猴儿手更是机灵，他一听李慕白这话，就赶紧顺着墙跑了。这里李慕白不住大笑，便仍由窗户跳进屋内。

　　此时那个仆人一面弯着腰，捡地下的碎茶壶，一面向李慕白说：“李大爷，你自管打他，我们这个小少爷调皮极了。只要家里来了客人，他必要向人打闹。东庄的柳大庄主，就因为他把人家一匹最心爱的乌骓马给刺伤了，人家现在与我们二员外绝了交；前年江南省一位云边鹭袁大爷到这里来，他乘着人熟睡，把人家捆上了；还有安庆府的一位鲍三爷，一进门就叫他给绊了几个跟斗。上月由沧州来的飞刀徐九，也是住在这屋里，头一天他给人家抹了一脸锅烟，第二天他又打了人几拳，弄得人家不敢在这里住了，搬到城里头去了。李大爷你晚上睡觉可得关上窗子，不然他还能够爬进来！”

　　李慕白摇头道：“不要紧，我不怕他。但是他这样胡闹，给你们二员外得罪朋友，难道你们二员外就不管他吗？”那仆人直起腰来，手里拿着破茶壶，就说：“我们二员外怎么不管他呀！有一回把他吊起来打，都快给打死了，可是他还不改。当着我们二员外的面他是很规矩的，可是一转身，他的脾气就又犯了。可是他还怕两种人，第一是怕年轻妇女，见了大姑娘小媳妇他就跑，连他姊姊他都怕。第二是怕保镖的，只要是个作镖行生意的人，他就不敢欺负。”李慕白听了，心中越发好笑，觉得这个孩子真怪。

　　当下那仆人拿着碎茶壶出去，少时又换进一把茶壶来，并送来一盏油灯。李慕白将仆人遣出去，他就独坐灯畔，发了半天怔，虽然极力横着心，不想往事，但是那愁思竟像窗外的柳丝一般，依然一缕缕地轻轻撩起。李慕白顿了一下足，就站起来，将门窗户壁全都关严，然后把短刀抛在床下，吹灭了灯，便上床睡去。虽然李慕白身体是很疲倦，但因提防那猴见手，所以还是不敢熟睡，可是这一夜竟没再见那猴儿手重来搅闹，不知不觉就到了次日清晨。

　　今天李慕白的精神已好得多了，起来后叫仆人打来脸水洗过，就将窗户支开，坐在椅子上，想着今后的办法，到底可以在此长住否。少时仆人送来茶，又送来早点，是一碗汤面。李慕白吃过面，才拿起碗来喝茶。这时谭起又进到屋里，他穿着一身蓝绸紧身衣裤，足登鱼鳞蹊鞋，盘着辫子，就向李慕白说：“我父亲现在前面场子里，叫我来请李叔父到那里玩要玩耍。”李慕白心里明白，那谭二员外要看一看自己的武艺，心里未免觉得好笑，便又喝了一口茶，就随着谭起出了这小院往前面去。

　　到了二门前，此时那西面的把式场里就站着十几个人，其中有谭二员外，陶小个子，猴儿手谭飞，其余都是仆人和庄丁。那猴儿手一看见李慕白，他转身就跑，跑到远远的蹲在墙角，像是个猴子一般往这里瞧。陶小个子先迎上来，他笑着说：“李爷，起得真早呀！我们二员外是天天一早起练习功夫，今天李爷在此，我们二员外也要请李爷施展几手儿，给我们开一开眼。”李慕白一面从容微笑，随谭起往前走，一面向陶小个子说：“我哪里会什么功夫！”

　　走到把式场上，那分水犀牛谭二员外就迎过来，笑着说：“兄弟，无论如何你得在我们的眼前露一手儿，叫我们看一看你那打败了金刀冯茂的拳脚。”李慕白微笑说：“二哥是练功夫的人，你一定知道，咱们平常练功是一个样子，但遇见对手，又是另个样子。练功夫的时候不过是推、援、夺、牵、捺、逼、吸、贴，但到遇着对手时，却须要看对手的力猛，或是灵巧，然后再藉势以柔克刚，以疾制迟。譬如我现在要是打一趟拳，也不过是那几套，人人都会，看不出什么来。”谭二员外一听李慕白说的很是在行，便不由暗暗钦佩，遂又指了指他的长子谭起，说：“那么就叫他陪着李兄弟练几手，他也练过几年功夫。”

　　李慕白抬眼望了望谭起，就见谭起正在捋袖子，似乎是愿意和自己比武似的，李慕白遂就点了点头，便也捋捋袖子，向谭起一抱拳，说：“你先上手吧！”

　　此时，谭二员外和陶小个子全都退后，那谭起就跃起身来，一拳打来。李慕白等到他的拳头来到，就顺势一牵，当时谭起身子一歪，几乎摔了一个跟头。他赶紧挺腰进步，向李慕白使了一个扫趟腿，李慕白却一跃身，跳起有三尺多高来躲开，连进两步转取攻势。那谭起赶紧闪身，一拳又向李慕白的右肋打去。李慕白却左手托住他的腕子，斜身进步，右手的拳头反向谭起的腰间打去。这一下只用了三分力，但谭起已经受不了，赶紧斜弯下腰去，退了几步，他的腰半天也没有直起来。

　　那边的谭二员外，一看李慕白只消两拳，就将他的长子谭起给打了。他不由十分惊讶，同时也有些生气。因为谭起的武艺是他亲自教授的，他自己常夸他长子的武艺是得他的真传，虽然不能说是十分高强，可是走江湖也不至吃亏。如今他儿子到了李慕白的手里，简直成了一个废物了，李慕白还算手下留情，若是不留情，他的儿子虽不至于死，当时也必爬不起来，这如何叫他分水犀牛谭二员外不生气。当下他就上前去，向李慕白说：“李兄弟，你的拳脚真高明。我走江湖几十年，也没看见过你这样利落脆快的身手，现在小兄也逞一逞能，跟兄弟耍玩一趟家伙，不知兄弟你使的什么兵器？”

　　李慕白见这谭二员外竟要同自己比试兵刃，便不由有些不悦。但又想：谭振圻是走江湖的人，若不对他显出真实的本领，他是永不能佩服我的。可是又因为谭振圻原是由盟伯所介绍，才与他相识的，倘若动手伤了他，也不甚好。当下便一抱拳说：“谭二哥要跟我比试兵刃，我可不敢，因为刀剑无眼，倘若彼此出了什么舛错，我将来难见我盟伯之面，这样吧，我当年从纪广杰师父学艺，便学的是一口宝剑，现在二哥之处如有宝剑，可以取来，我练一下就是。”

　　本来谭二员外刚才说了他要与李慕白比武的话，他也很是后悔，生怕败在李慕白的手里，惹儿子们都耻笑。如今一听此话，他就赶紧收场，遂笑着说：“也好，那么我叫他们取宝剑去，就请李兄弟施展几手儿，叫我学一学。”当下他转身叫仆人去取宝剑。一个仆人就进到二门里，少时捧出一口宝剑来。

　　李慕白接过，在手中掂了掂，尚觉得趁手，于是持剑向谭振圻等人一拱手。那谭二员外、谭起及陶小个子等人全都往后退身。这时在墙角蹲着的猴儿手谭飞，他也站起身来，探着头，瞪着眼，看这里的李慕白舞剑。

　　只见李慕白右手持剑向身后一撤，左手掐着剑诀指着剑锋，左脚尖点地，姿式极为矫健。随后剑进身移，寒光展起，鹭伏鹤行，前削后刺，起先慢慢地运用剑式，剑光如闪电一般忽往忽来，后来剑势转急，步法加紧，指投剑到，足跃身飞，剑光绕着身，脚步紧跟着剑，人与剑似是混化在一起。只见奇光夺目，雄躯乱眼，飕飕只听见剑削风响，却听不见一点脚步声。

　　一套剑尚未走完，那边的猴儿手谭飞不禁怪声怪气地叫了一声：“好呀！”谭二员外、谭起和陶小个子等人全都看得眼呆了。然后就见李慕白倏的收住了剑式，依然用左脚尖点地，跷然站立。谭二员外等人一齐喝采。李慕白笑了笑，便将宝剑交到一个仆人的手里，他一点脸色不变，一点气也不喘。谭二员外伸着大拇指称赞道：“剑法真是高明，不怪能够威镇北京，幸亏我没跟你交手比武。”李慕白抱拳向众人笑道：“献丑！献丑！”

　　谭二员外这时真的高兴极了，他说：“将来我见着江南鹤老师父，我还得给他叩头，若不是他老人家，我哪能看得见你这样的好武艺呢？现在，咱们出去骑马玩一玩好不好？”李慕白很喜爱这附近风景，当下就微笑点头说：“也好。”于是谭二员外高高兴兴地在前走着，一同到了马圈。

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