粉墨婵娟(20)_王度庐

二〇

　　▼第六章倦叩心扉数言招啼笑争来舞榭交口赞坤伶

　　方梦渔的那篇稿子再也写不下去。他想不出芳霞刚才说的那些话是真“有所表示”，还是由于自己神经过敏。

　　不过方梦渔觉得至少这是一个预兆，长此以往，意马心猿，谁也没有把握的。他想：除了我赶快结婚，才能再和芳霞接近，不然我就听完了她的三天“打泡戏”，急速回上海，可是也不行，她不久真许也被邀请赴沪演唱，她还许一到了那里见着我，真就不回来。

　　伤风更重，脑子更乱，窗外的雨，下了一夜，又下了一天，到了这天是星期六，芳霞就在今晚登台了，风雨却依然不止。

　　当日，方梦渔的心更加紧张，虽然伤风转成了咳嗽，不住地吐痰，但是他的精神却十分兴奋，很早他就好好歹歹吃完了晚饭，坐在编辑室里看那个时钟，他恨这时钟走得太慢，他急不可待似的，好容易才盼到六点多钟，他知道这时候魏芳霞绝不能就出台，并且一定还没到戏院去呢，早去是一点意思也没有，然而他的心急，刚要走，几位上晚班的编辑和记者全都陆续地来了，一个个拿他开玩笑，说：“你怎么还不去呀？快去听听，回来把成绩快来报告我们。”

　　他见大家现在都把他看作与芳霞是有密切关系的人，弄得他倒不好意思立刻就走了，以他今日的身体、精神，是应当去睡个觉才好，可是他无论如何也得挣扎着，今天是什么日子呀？是自己所期望的人发展才艺，一鸣惊人的日子，我是替魏芳霞把事情办到了，但她究竟能不能今天就挑帘儿红，抑或从此又摔下去，还不一定，今天也可以说是个赌博的日子，只恨这天气，太不作美！他又燃了一支烟。但才抽了两口，就掐灭了，走出编辑室，就见天色昏暗，小雨点还不住往他的脸上打，他心里真不禁地忧虑，又觉着冷，赶紧回到住的屋子，在他的大棉袄上又套了一件厚呢大衣，这才戴上帽子，拿了把伞，出了报馆，走到大街。只觉得冷冷清清，往来的车跟人都很少，他又为魏芳霞难过，心说：这天气，谁去听戏呢？“时不利兮可奈何？”

　　他跟拉洋车的讲价钱，拉洋车的把价钱要得很贵，但是他赶紧坐上了，伞卸下来，洋车上的雨布把他包着，他就由着拉车的把他拉走，他的心里，对魏芳霞今天的戏，简直不敢抱着多大的期望，明天后天，这雨恐怕也不能够停住，简直完了，应当晨期再演才对。可是那么一来，广告费就都白花了，替她预先吹嘘的那篇文字也就都失效了，热闹的劲儿一过，那再成名更难。一路想着，到了那大戏院的门首，他还没有下车就看见大戏院的门前扎着彩牌坊，并用电灯组成了字，是“霞美卿”，旁边还有红绿的电灯一明一灭的沿着边儿，的确是一幅很美的图案，真是惹人注目的招牌，只是门前空有电灯而没有什么人，雨像丝似的千头万绪地向下不住的落。他下了车，几乎连车钱都忘了给，慌慌张张地拿着伞走进去，刚走到那售票的窗户前，就见冯亦禅站在那儿了，他说：“你还来买票干吗？芳霞早就给留着座位儿了。”

　　方梦渔问说：“她来了吗？”

　　冯亦禅说：“她不能这么早就来。”

　　一边说着，冯亦禅就领着方梦渔进了剧场，这个戏院本来是新式的剧院，场子宽大，座位舒适，但是现在稀稀的，连一成“座儿”也没上，台上现在刚演头一场戏是“雪杯圆”，唱的一点“味儿”也没有。冯亦禅跟着茶房，把留下的座位替方梦渔找着，是在第三排，靠外，看戏既就近，出入也方便，实在是个好座位，可是两旁和前后全都没有人，方梦渔就说：“今天这雨可真下得讨厌！一定很受影响。”

　　冯亦禅却说：“不一定，想听戏的下雨也要来的，由昨天开始卖票，已经卖出去三百多张了。”

　　方梦渔喜出望外的说：“那就不错呀！”

　　冯亦禅说：“成绩大概不能坏，因为广告和剧评的宣传总有些力量。芳霞在东安市场茶楼走票的日子虽然不多，可是已经有了不少的观众了，现在都知道霞美卿就是她了，还能不来捧捧场吗？只要今天的收入够了前后台的开销，就算是成绩好，明后天要是晴了天，一定能多上些座儿，就可以往下唱下去，总之，大概咱们计划得并不错，你的眼力也准确，芳霞算是时来运转了。”

　　方梦渔听了，更觉着欢慰。冯亦禅又走往别处去了，方梦渔在这里擦鼻涕，咳嗽着，本想闭上眼养足了精神，待会儿好看魏芳霞的“霸王别姬”。他倒要看看还有人来没有，渐渐地有穿西装的，有穿中装的，还多半是偕同着眷属，这前边的几排快坐满了，方梦渔就对这些人，仿佛非常感谢似的。

　　这时台上已换演了武剧“白水滩”，锣鼓猛敲一气，剧中人的“十三郎”扮相虽然英俊，可是乱打一气，真吵人，真最有意思，方梦渔就想起早先芳霞当然也就是去这种角儿了，一个女的，要是在台上抡着棍儿乱打，也实在不大好看，难怪她受了淘汰，今日以“坤旦”的身分登台，确实令人耳目一新。她走的这是正途。我帮她的这个忙，帮得实在是有价值！越想越是高兴，仿佛连伤风也忘了，这时有两位报界的朋友也来了，跟他闲谈了一会，他听人都说魏芳霞大有希望，他就更喜欢，忽然冯亦禅又来找他，说是“芳霞来啦，你不到后台看看她化装吗？”

　　方梦渔一想：虽然只要是有熟人，就可以到后台去看一看，而且，因为是男女合演的关系，更不会像是早先坤班的后台，在小门上挂着“坤角后台闲人止步”的牌子，不过魏芳霞可究竟是一个女角，她一定还特有一间扮戏房子，她现今，也许正在穿着贴身的卫生衣，对镜扮戏呢，我何必去扰她，显着熟吗？或是显得有特殊的关系吗？那就有点讨厌了。于是他就摇摇头，说：“我不想到后台去看她啦。我就在这儿等着她出台啦！”

　　冯亦禅就又走了，台上的武戏完了，就是胡秋声的“洪羊洞”带盗骨，胡秋声虽是二流老生，然而现在很进步，学谭派，唱得非常够味儿，做工也好，他要是跟魏芳霞合演“四郎探母”，一定可听。方梦渔靠着椅子坐着。微用着眼睛听完了选出“压轴子”的戏，这时他转头向四下里一看。楼上楼下坐的人真不少，至少上了有八成座儿，票价不算便宜，外面又下着雨，一个新角，竟有这么大的号召力，就可以说很不容易了。

　　此时，锣鼓齐鸣，“霸王别姬”就开了场，配角都很“称职”，去霸王的武生王振飞，身材魁梧，脸勾得也好，唱念做打，颇有“杨小楼”之风。及至一挑帘，魏芳霞的虞姬环佩叮当的一出了台，当时台下鼓掌喝彩之声，腾起来了一片，电灯下的灿烂戏装的魏芳霞真是“翩若惊鸿”，曹子建笔下描写的那“洛神”，也没有她这样的美丽，“嫦娥”，或是“杨太真”，也不若她这样丽质天生，而且仪态万方。尤其是做，做得细腻，身段儿漂亮；唱，唱得更是宛转清丽，合板合眼丝毫不苟，而且腔调极新，随着她的唱，起了无数次的彩声掌声，她一人将台下差不多一千多的观众的注意力，全都吸住了，方梦渔更是直了眼睛，觉得她简直是活虞姬，不怪楚霸王到了英雄末路，还对她难以割舍，她大概比当年的虞姬长得更美十分，假若当年楚霸王的帐下美人不是姓虞而是姓魏，是她，那韩信的兵马恐怕早都销了魂，也不致适得她先自刎，霸王也丧了命，她真是个绝世的美人，是舞台明星，是坤伶首座……

　　方梦渔一边这样幻想，一边注目去看。他也忘了疲倦，及至到了虞姬舞剑的时候，他简直站起来了，只见魏芳霞手执光芒闪闪的一双宝剑，随着“夜深沈”琴鼓的节奏起舞翩然，身段之美，剑法之熟，真叫方梦渔意想不到的好。而且一点也没露出“武生”的样子来，大概还因为她的武工底子好，所以剑也舞得“干净”紧凑，身段及脚步一点也不显着拖泥带水……台下不住的掌声如雷。

　　方梦渔一点也不感觉头晕了，心里实甚快慰，他认为魏芳置的这出“别姬”，比得上梅兰芳，比那天在茶社清唱的“别姬”又进步得多了，再也想不到头一天的成绩竟是这样的好。这是我的成功，我的眼力值得自傲，我的目的是完全达到了。

　　台上已看不见魏芳霞的影子，电灯却依然光辉照耀着，观众们拥挤着全都向外去走，很多是在互相谈论着，都说是“好！”

　　方梦渔也站起来，那两位报界的朋友赶过来，跟他又夸奖芳霞一番，他一边咳嗽，一边不住地笑，他也说：“好！我早就知道她一定成功，这回还不能说是挑帘红吗？”

　　随说随也往外走着，忽然见由楼上下来几个女的，其中的一个就是小碧芬，方梦渔想过去跟她谈谈，听她对芳霞的批评，可是因为眼前有许多人挡着，没容他赶过去，小碧芬就走了。他又要找冯亦禅，可是把头东转西转，这些个人，那里找得着冯亦禅呀？又想：要不要这时到后台给芳霞道一道喜呢？她成功了，这还不是喜吗？可又想，暂时不必，索性她唱完了三天之后，我再一块儿给她致贺，还许得叫她请我呢！于是他迈步向外去走，手里提着雨伞，走到戏院门外，看见雨下得更大了。汽车，洋车，所有的车都叫人雇去了，还有些雇不着车的人着急，埋怨这天气，可又赞美今晚这戏听得值。

　　门前的电灯还很亮，照得被雨淋湿的柏油路，如镜子似的，然而除了这戏院的门外，一切都是黑忽忽的，铺子早就都关了门。他站立了一会，想着芳霞这时一定还在后台呢，她回去的时候至少得由汽车行叫一辆汽车，冯亦禅必定是揩她的油，叫汽车先把他送回家去，我就不可以坐坐吗？但又想：这个小便宜我也不必沾，我的宗旨就是——对芳霞尽十分的力，然而绝不希望她给我一点报酬，这才对，这才是我这个人！于是他就一狠心，撑起雨伞来。在雨下，泥涂中，吃力地走回了报馆。

　　回到他住的屋内，衣鞋尽湿，咳嗽得更厉害，他就自己铺被窝，要睡下，再细想刚才听过的戏。忽然间，又是那种高跟鞋的声音，厮熟的声音，自外面来了，他不由得一阵惊讶，心说：“芳霞今天这时候绝不能还来找我呀？回头一看，屋门开了，果然是芳霞来了，她穿得很漂亮，也没披雨衣。一见着了方梦渔，她就说：“您是什么时候回来的呀？我们找了您半天啦？”

　　方梦渔惊讶地问说：“是有什么事情吗？”

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