粉墨婵娟(21)_王度庐

二一

　　芳霞笑着说：“没事，我是想着您一定得跟我一块回来，可是没想到，我下完了装，汽车也来啦，可是怎么找也找不着您啦，真叫我著急了半天，冯先生说您一定回来啦，我还不信，我这才坐着车来看看您！”

　　方梦渔问说：“你还没回家啦？”

　　芳霞说：“没有吗！本来您病着去看我的戏，万一要是再出了什么舛错？”

　　方梦渔笑着说：“我这么大的一个人，那能就出什么舛错，我是没敢搅你，所以我就自己走回来啦。”

　　芳霞惊讶地说：“您是走回来的？”

　　方梦渔说：“因为雇不着车了吗。”

　　芳霞皱着眉说：“您可真是……”

　　又笑着问：“您看我今天怎么样？泄了气没有？您说真的，给我一个客观的批评。”

　　方梦渔说：“完全成功，并且这早就是我意料中的事。”

　　芳霞一笑，表现出来她的得意，又表现出来一种感激，更表现着一种情意，就说：“我没有别的事，就是为来看看您，我这一天可也真累啦！”

　　方梦渔说：“对啦！你快回去歇着去吧！”

　　芳霞又笑着说：“那么？明儿见吧！我盼着到了明天，您的病就好啦！”

　　说着，她急忙走出屋，随手把门带上，一阵急促的高跟鞋的声音消逝了，外面又有一声汽车的喇叭响，窗外的雨声依然细细地响着。

　　方梦渔的目的已经达到了，精神上不再紧张，但是心理上另有一种滋味，说不出来，芳霞似是一瓶子甜蜜，在引诱着他，他想吃，而又怕人笑话，同时也确怕不能消化，或是只要一沾手，就擦不掉。

　　他知道芳霞愈成名，自己愈不敢跟她谈爱情，她越阔，越显出来我穷，她越有前途，越显出我是不中用，等到她成了鼎鼎唯一的大坤伶，我要想娶她，就是布置个小家庭，恐怕也得需要“巨款”，她能跟着我过苦日子吗？她的这件玻璃雨衣坏了，或是不时兴了，我还能不另外给她买一件吗？那我就买不起。纵使她跟我结婚以后，她还唱戏，挣得钱更多，我也不能就叫她养活我，作一个“霞美卿先生”，那还不如当现在的我好，所以，她尽可跟我表示好感，我却得当心眼前的这条茫茫的爱河，我是决定不往里边掉的。

　　他一夜回忆着大戏院台上的那出“霸王别姬”和芳霞特来看他的那种深情。

　　第二天的报上广告，“霞美卿”三个字又大了一倍，今天的戏是“四郎探母”，方梦渔想着今天可不必那么早就去了。他坐在编辑室里，跟几位同事的闲谈，但还没到七点钟，芳霞就给他打来电话，在听筒里发出那呖呖的娇音，说：“方先生！您是预备着去啦吗？待会儿我叫车来接您，您等一等吧！今天觉着怎么样？您的伤风好了一点啦吧？”

　　又恍惚发出一点笑声，说：“好吧！待会儿见！”

　　方梦渔挂上了听筒，还有一些神驰，同事都向他问：“进行得怎么样啦？”

　　并说是：“她现在唱红了，同时你们就应当订下婚约，别人好给你们道喜，也可以揩揩油，以后就免费听戏。”

　　方梦渔听了这些话，心里虽也就像受了人恭维似的那样喜悦，然而口头上是极力的否认，说：“永远不会有那种事，我们是纯粹的友谊，谈不到爱情的关系，与婚姻更是风马牛不相及，不信你们将来看吧！”

　　大家有的笑他说话不坦白，有的却给他贡献意见，说是：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。你应当牢记着这两句话。”

　　方梦渔却摇头说：“我绝没有任何意图。”

　　然而，到了八点钟左右，魏芳霞就叫汽车来接他来了，并且还是芳霞自己来的，现在外面雨大概也住了，所以她也没再穿雨衣，但是又换了一件华贵而艳丽的新旗袍，她的打扮已是极端的贵族化，耳边，指上，胳臂之间，全都是闪烁的贵重首饰，她美丽得有如仙女，富贵得像是王妃，但她没有架子，见了谁，都含着笑，微微鞠躬，她把方梦渔拉住，说：“走吧！您还穿大衣不穿啦？不冷吗？”

　　其实方梦渔的大棉袄真臃肿，这天气就说是“雨后春寒”的天气吧。恐怕谁也不能像他穿得这么多，他的胡子有十天没刮了，礼帽虽是新的，可被雨淋湿了，至今没有干，扣在他的长头发上。他还直咳嗽呢，一块擦鼻涕的手绢，永远在手里拿着，可是魏芳霞拉着他，他们就像是一对情侣似的走了。

　　今天大戏院的顾客比昨天可多得多，几乎卖满了座，方梦渔依然是坐在前三排。戏院的大经理还特意过来，跟他谈了谈，表示着魏芳霞很有叫座的能力，三天打泡戏唱过去之后，还要烦请她继续演唱，因为依此情形来看，就是一连唱一个月，叫座力也不会衰减。方梦渔见这位大经理满脸都是笑容，并且仿佛把他看作了是魏芳霞的“掌柜的”，先得征得他的同意，芳霞才肯续合同，多演唱。方梦渔就说：“我是绝对赞成的，她大概也没有什么不乐意的，待一会，我见着她同问她吧！”

　　戏院经理觉得方梦渔的答复很满意，就对他更客气，茶房给他送来热茶，拿来卷烟、水果，方梦渔倒觉着旁边的人都直在注意的看他。

　　“四郎探母”出了场，这出戏还是以老生为主，胡秋声扮的杨延辉，很博了一些彩声，然而还不如魏芳霞扮的铁镜公主，她一出场，还没有启唇唱那：“芍药开牡丹放，花红一片……”

　　台下就已经掌声如雷。这边也叫好，那边也叫好，引得方梦渔倒发生了反感，他觉得这些人也欢迎得过火啦，这不是纯听戏的，这多半是捧角的，这对于芳霞倒是一种侮辱，如此看来，姑娘们唱戏，民得不好是不能出名，长得好了环境实在是复杂，什么人都有，慢慢的就许出事，这也不好。将来还是得劝芳霞拟订一个期限，至多或唱半年，或唱一年，得了名，攒下丁钱，就赶快“急流勇退”，给剧坛上留下一个永久的记忆，也就够了。女人的前途还是得结婚，——虽然不可以跟我结婚，但是她是得结婚的，第一步我帮助她成了名，第二步我就得劝她结婚了。

　　他这样想着，同时直着眼向台上去看魏芳霞，但现在的魏芳霞却是穿戴着绮丽的旗妆，头上是青缎的“两把头”，两边垂着绒穗，当中一太朵牡丹花，两鬟还压着海棠花、月季花和粉红的绒凤，耳坠是两串珍珠，穿的这才是真正的“旌袍”，满绣着金线的花朵，下面穿的是高底的镶金嵌玉的华丽旗装坤履，在北京城二十年前大概还有这样的“少奶奶”。现在她就是一位少奶奶，不，已嫁的公主，她的北京话也说得那么柔润，比平常说话的时候更好听，唱了几段，也都流丽、宛转、嘹亮，处处讨好，与昨天的别姬，好像不是一个人演的。

　　然而这个戏，这是一出“喜剧”，旦角的动作要细腻，唱要流丽，道白要俏皮，身份要稳重，所以更能够表现出她的天才，因此，这出戏她又唱成功了，然而方梦渔直听到了“回令”，还觉着她的戏太少，而没使他听够，可是他已经打了呵欠了，到散戏的时候。他没好意思又走，就等着，待了会儿，冯亦禅来了，领着他到后台，这时芳霞在“扮戏房”里正在卸妆，卸去了她的那身“铁镜公主”的戏装，又恢复了她的本来面目，刚才像一位旗人家的贵少妇，如今又是“摩登女郎”了，她真是怎么打扮怎么好看。尤其，她今天喜欢极了，直说：“连我也想不到，成绩还这么好！”

　　冯亦禅说：“你现在也成了名伶了，绮艳花大概也快回来了，希望你们表姊妹以后能档合作才好。”

　　芳霞摇头着说：“我绝不跟她争，她要是气恨我，我也不理她，好在北平的地方儿大，她要是在西城唱，我就上南城唱去，她要是在南城露演，我再躲开，我决定不跟她打对台，并且同天不唱一样的戏，我让着她还不行吗？”

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