粉墨婵娟(17)_王度庐

一七

　　芳霞立刻跟个小锦鸡似的，欢跃跃地走开了。方梦渔在这里却更发了愁。

　　华灯之下，大家谈谈吃吃，尤其是芳霞的姿容，隔座望着，也是那么美丽悦人，小碧芬和那两个三路女角，那个比得上？漫论姿容，不说打扮，就讲究那份“仪态”，真是“仪态万方”，有若富家小姐，又似受过高辣教育的女学生，还有点像名士的太太。像芳霞这样的女子真是少有，为她牺牲了一切也不冤呀！所以方梦渔也不再想了。

　　待了一会，大家都吃完了，离开了座位，那几位“角儿”跟“场面上的”，因为今天还有夜戏，所以都先走了。两位经励科、崔经理，还有几位编辑、剧评家，又都跟方梦渔商量了半天。方梦渔却说：“因为我对这些事都外行，所以我都委托冯先生办理好了，他就是我的代表人，也就是芳霞的代理人。”

　　这时候，冯亦禅已经有点醉了，躺在沙发上要睡着。小碧芬用手推他，说：“干爹！干爹！人家方先生可把什么事都委托您给办了！您到是答应呢？”

　　冯亦禅胡里胡涂的答应着说：“好！好！好！”

　　旁边的人都不住地笑。又谈到芳霞登台应当换个什么名字，因为有个新名字，就说是新角儿，在号召力上更能够增大一些。结果由方梦渔给起了个名字叫“霞美卿”，小碧芬当时又拍着芳霞的肩说：“哎哟！霞美卿，这个名字有多么美呀！我看还不如叫方霞美卿呢，得啦！那等着将来再那么叫吧！”

　　她这话，旁边又有人不住的笑，芳霞脸也红了红，可是装作不明白。方梦渔倒是看了她一服，可是想用不着解释，由他们，爱说什么就说什么吧！大家商量了半天，抽烟喝茶，又谈了些闲话，就陆续地走了。因为冯亦禅喝醉了，方梦渔就叫饭庄的伙计叫来了车，请陈神仙把他送回家去。芳霞是要跟小碧芬一块儿走，她临走的时候，还说：“那么？方先生，明儿见吧！那事情您可千万给快着点办！”

　　方梦渔明白了说的是钱的事情，当时也就连声答应。她们都走了，方梦渔在这里把这两桌酒席钱全都付过了，这就不少的钱呀，他两个月也挣不来呀。他这一下，简直就算花光了他的积蓄。他走出了饭庄，连雇车画报馆的钱都舍不得花，然而他一面走着一面在想：如若款项实在借不来，那我就买一张飞机票，飞到上海去找表兄，和那个同学当面借款，借到就再飞回来，借不到……就不回来了可也不像话呀！以后可还怎么见人？”

　　他并不认为自己干了荒唐事，为了芳霞，身败名裂也是应该的。同时我无其它企图，这更光明磊落。办不到，至多她骂我是骗子，但我的心确实对得起她！

　　一边想着就走回报馆，上海的两封回信，全都来了，他先拆开那个同学的回信，只见上写“……目下金融奇紧。行中业务且感萧条，弟家口负担过重，薪金数字虽多，惟亦捉襟见肘；向之积蓄，早已垫干，且负重债……”

　　方梦渔不往下再看，就给扔在一边，他的心头开始紧张。再看第二封，他的表兄是用白话写的：“到底是怎样一回事，你要用这么多的钱？别是跟恋爱有关系吧？目前的女人，多半靠不住，我的钱不要紧。你要掉在爱河里来个灭顶，那可就完了……”

　　他觉得这封信还有点希望，于是他心生一计，赶紧拟电稿，上写：“表兄：我确系为结婚，对象魏女士为大学女生，人好，家世清白，惟布置家庭急需巨款，千万千万多多汇来，弟不幸如兄言，已掉在爱河，如不拯我，吾死矣！”

　　也不管这个谎编得能叫不能叫人倌，不过也已经够紧张的了，赶紧就亲自跑到电报局发了这件快电，他才放了一点心，眼前又幻出芳霞登台的妙景来了，他又不禁兴奋。

　　第二天，冯亦禅找他来，说：“昨天晚上我多喝了点酒就醉了，胡里胡涂的，你们后来到底是怎么决定的呀？今儿大戏院就派人来催我去了，要商量着跟魏芳霞订合同。”

　　方梦渔说：“我的款项绝对有把握，多了没有，足可以付小碧芬一点，先买她一两件戏衣。”

　　冯亦禅说：“就要卖她全都卖，连新的带旧的一包在内完全卖，她不为打发她这些货，她恐怕连一点忙也不肯帮，她认定了你是开罐头厂的。”

　　方梦渔说：“这也是真的，我在上海是有点股份，不过……”

　　想了一想就说：“钱是毫无问题，你尽管放心替我去办吧！我还能叫你到时候为难吗？”

　　冯亦禅也信了，跟方梦渔又商量了商量，就走了。过了一会儿，芳霞又来了，说：“大戏院的崔经理也请你去，说是下礼拜六起，就叫我唱，离着现在不过十二三天……”

　　方梦渔说：“在这几天之内，我的款子必然凑成。”

　　芳霞说：“还小碧芬的戏衣我都试过了，倒还合式，有的得稍稍改一改，也不费事，还都是新的，有的是八成新的，买着也倒还值，只是她要先对付点款……”

　　方梦渔说：“至迟再有三天，款一准到。”

　　芳霞又说：“大戏院的有合同大概是不讲包银，到时候看上座儿多少，前后台批账，人家一个钱也不能先给，可是什么不用钱呀？”

　　方梦渔说：“明后天就有钱，合同你跟冯亦禅斟酌着跟人家去订吧，我不必参加，反正你放心，我的钱已经有了把握。我一点也不能骗你！”

　　芳霞脸一红，说：“您说这话干吗呀？”

　　紧接着她簌簌地掉下泪来，说：“我也不是来催盖你要钱，更不是不信任您，不过，您也是没钱的人，我知道，无论跟多么好的朋友借钱，一借就借这么多，也不是件容易的事。我心里有话说不出来，我想您要是太作难，这事就可以缓办，本来我登台的事情真是想不到，早先连想也不敢想，方先生这份热心，我已经很感激啦，可是要为这件事叫你为了大难，我的心也……”

　　方梦渔笑着说：“我一点不作难，你想，我当初要没有把握，我敢说那些话吗？钱是一半天准能借到手，并且将来还不还都不要紧，你放心去办吧！只祝你到时候来个挑帘儿红！”

　　芳霞笑着说：“您这么一说，我更害了怕啦，到时候唱不好可怎么办呀？”

　　方梦渔说：“那没有关系。我们还是尽力而为，最要紧的是我们藉此结一番友情。”

　　芳霞擦着眼泪，说：“那么，我走了！”

　　方梦渔说：“你走吧！你一切都放心好了！”

　　他又望着芳霞的背影，回忆着芳霞在刚才流的眼泪，和那宛转的言语，那大概就是爱河，我可千万别掉在里头，来个灭顶。

　　其实掉在爱河里头，虽无怨，可是何必呢？我并不是拿撒娇耍赖发疯跟亲戚借来的钱去买爱情，我欺骗我的表兄是因无法，但我若藉此诱惑一个女子却是罪恶。

　　他还克制自己，又怕那对急电也遭表兄的拒绝，可是又相信表兄是很关心他的，而且表兄太有钱，款子大概是不成问题的。

　　现在他不再出门了，除了照常编副刊之外，就是等着汇来款，并且不断地幻想着芳霞的丽影和“霞美卿”当时就出了大名，而成为名坤伶。

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